第一侯 第六章 又一年

    元吉進門就看到李明樓坐在桌前眉梢嘴角都是笑，就像池水盈盈。筆神閣 www.bishenge。com

    桌上擺着一封信，另一邊金桔和武夫人在收拾包袱。

    元吉的嘴角也浮現笑意，只要收到武鴉兒的信，小姐就會笑。

    雖然最近的事比較多，但小姐反而比以前開心。

    遠處有個武鴉兒做玩伴，家裏這兩個寫信先生也能讓小姐笑。

    剛才還聽到小姐的笑聲呢。

    「武都督說什麼？」元吉問。

    李明樓坐直身子喊了聲元吉叔，拿起信遞給他，道：「他要我們幫個忙。」

    元吉看了信，將一旁的輿圖打開端詳：「安東這邊是山西和河南的要塞，武都督真是敢開口啊。」

    安東位於京城邊界，目前來說三面臨敵，但它的背後是京城范陽軍本營，它就像是虎鬚，看着沒事，伸手捋一把，能要了命。

    李明樓拿起桌上印鑑，翻過來看其上楚國夫人四字：「送了這麼大的禮，有底氣開口了。」

    元吉看着輿圖凝思：「這筆交易也可以做，如果拿下安東，我們就能遏制河南道，待公子那邊韓旭拿下山南。」他抬手在輿圖上畫了一個圈，「中原腹地就無憂了。」

    「武鴉兒想要安東，會有協助，到時候就是兩面夾擊。」李明樓道，「你們去商議一下，看看此事怎麼做。」

    元吉應聲是。

    軍中很快商議定下戰略，給河南道的嫁妝軍中齊送個消息，再將此事告訴知府，召開了文官武將一起參加的戰事議會，當然主首是楚國夫人，姜亮劉范作為門客在列。

    這是一次私密議事參加的人不多，能參加的都是親信，大家都很高興，雖然覺得這麼遠去與摸范陽軍的虎鬚有些危險，但又想這亂世哪裏不危險。

    「坐在光州府中，幾個世家還能要人命呢。」知府感嘆，拍案，「夫人不用擔心，雖然我們剛經歷過黃氏賊亂案，但是，現在我們光州府比賊亂前還要凝聚一心。」

    其他官員們也點頭表態：「夫人放心，我們會安穩好光州府以及其他地方，讓將士們征戰在外無憂。」

    長史沒有跟隨大家，幾分渾不在意：「這沒什麼好擔心的，安東沒有沂州遠，夫人可是親自帶着兵馬馳援過沂州的。」

    這也是一種吹捧，其他官員視線如箭瞪他，為什麼等大家說完了再說！

    知府心裏哼了聲，同時也被提醒道：「不過夫人，這次你可不能再去了。」

    官員們齊齊點頭：「楚國夫人掌管淮南道，身系整個道府，不能輕易涉險。」

    李明樓環視諸人含笑應聲好。

    這件事就這樣商議訂了，又正好有朝廷的使者在，兵馬便以護送為名奔襲安東，光州府上下便都忙碌起來。

    將官們備戰，文官們安城，以及將楚國夫人誥封的消息傳遍淮南道，命各地官員來拜見。

    這一次不用李明樓出面，世家大族們為了慶賀武少夫人誥封楚國夫人，有出酒有出糧，在光州府各處辦起了歡宴，更有沂州來的商人們大手筆熬了一鍋一鍋的骨頭湯，骨頭佐酒，湯增味，引得無數流民湧來。

    伴着噼里啪啦的爆竹聲，光州府熱熱鬧鬧的迎來了新年，大夏在經歷了官宦之變，安康山叛亂，皇帝駕崩，新帝麟州登基的噩夢一般的一年後，進入了成元五年。

    噩夢還在繼續。

    爆竹聲也在揚州城響起，這邊響完了那邊響，似乎很熱鬧，但總讓人有些發慌，就好像玩爆竹的人心驚膽戰。

    街上也有人行走，店鋪也開着，茶樓酒肆也都有客人，夥計或者在其中忙碌或者站在門口攬客，但他們的神情有些驚懼，小心翼翼的看着街上。

    街上不時有兵馬穿過，他們兵強馬壯威武，有這種兵馬在，城池可安，街上的民眾不敢與其對視，或者貼牆避讓，或者垂下視線，就連正高興吃着糖的孩童都扭頭鑽進家人的懷裏。

    一隊兵馬在一間鋪子前停下。

    這間鋪子裏不少人，原本的熱鬧一瞬間停下來，店家小心的迎出來。

    「挺熱鬧啊。」馬上的為首將官道，「生意不錯吧？」

    店家堆滿了笑：「還行還行，有馬都督在，揚州城生意越來越好。」

    將官很滿意的點頭：「你們家的酒最有名，還有嗎？給我打兩壺。」

    店家忙道有的有的，親自去裏面打了酒送出來，將官示意下屬給錢。

    「不收錢不收錢。」店家擺手後退。

    將官眉頭豎起：「為什麼不收錢？難道我是白吃白喝搶奪嗎？」

    店家嚇的舌頭打結，還好他的十歲小兒機靈，噗通跪下叩頭：「將軍，你們領兵守城，才有我家今日的平安，你們在外征戰受傷流血，我的家酒能讓將軍喝了補將軍流的血，是我們的榮幸啊。」

    將官瞪着這小兒哈哈大笑，探身沒有揮刀將酒拿過來：「多謝你們啦，我就收下你們這份祝福。」將酒扔給身後的副將，「兒郎們，民眾犒勞我們的，我們今日同醉。」

    身後兵馬齊吼。

    街上的商戶都得到了啟發，紛紛捧着酒菜貨物獻上，將官一路大笑而去，所過之處一片熱鬧。

    這邊的酒家鬆口氣，將還跪在地上小兒抱起來哭：「我的兒你救了咱們全家。」

    身後的客人們忙拍打制止：「快別哭快別哭。」

    酒家忙擦了淚，擠出笑，轉身看眾人：「是，是，這是喜事，諸位諸位，今日我請客，大家隨便喝。」

    如果在以前，隨便喝酒是多麼讓人高興的事，現在喝酒也喝的擔驚受怕，客人們想笑又想哭。

    「有酒喝已經很不錯了。」有客人喊道，「想想那些在外流落的人，不知死活呢。」

    是啊是啊，比上不足比下有餘吧，眾人開始喊喝酒。

    但有坐在裏面的老者端着酒杯輕嘆一聲：「我們在這裏也不過是做待宰的羔羊。」

    養着守着護着他們，為的是當人力，挖壕溝，背石頭，當車夫，以及隨時拉出去填充兵力。

    這短短半年，城裏的每個月都有上到六十下到十歲的男丁被征為兵。

    他們會被塞給一根刀槍，或者什麼都不給，攻城迎戰的時候讓他們在最前邊。

    不是因為他們勇武，而是為了當刀箭，沖軍陣，填壕溝。

    被拉走當兵的人，沒有一個人能再回來。

    店內氣氛悲戚凝滯。

    一個客人拎起酒壺嘩啦倒在頭上，發出哭一樣的大笑：「想這些做什麼，今朝有酒今朝醉吧。」

    於是更多人都跟着紛紛舉着酒往嘴裏灌：「我們今天活着就是幸運，就是高興的事。」

    但並不是所有人都這麼幸運，一群巡城的官差停在一家門前，門前打掃的乾乾淨淨，只是跟旁邊人家不同的是，這家沒有掛桃符插彩旗懸掛紅燈籠。

    「官爺，我家父親和兄長做勞役的時候亡故了。」出來的是一個乾瘦的年輕人，對着官差施禮，「父兄新喪，我們過節守孝，表達孝心。」

    斯斯文文，一看就是讀書人。

    也只有讀書人這個時候還有閒心講究守孝的儀式，其他人蓆子一卷埋起來就是孝心了，官差冷冷一笑：「你父兄做的什麼工？去了多久？」

    他一人問，後邊有官差拿着名冊翻回答。

    聽完回答，為首的官差哼了聲：「才去了一個月就死了，你家的工還沒做完呢。」說罷一擺手，「那你去做工吧，這樣才是對父兄表達孝心的好辦法。」

    從門內跟出來的老弱婦孺頓時都跪下來，之所以父親那麼大年紀應徵，就是為了保住自己讀書的年輕兒子，這是一家子的希望啊。

    官差哪裏理會別人家的希望，不由分說將瘦弱的年輕人抓走了，臨走前有兩個官差替他們掛上了桃符和喜慶的紅燈籠。

    門前跪着的老弱婦孺哭都哭不出來了，坐在地上呆傻。

    鄰居們在門後看的不忍心小聲提醒：「快進去，別哭，馬都督說過年呢揚州城要喜慶，你們別再惹惱他們，免得都沒了命。」

    老婦聽着爆竹，看看門上的紅燈籠，再看已經看不到的孫子身影，喃喃：「這命還有什麼用？」

    有個鄰居眼淚流下來，這日子的確生不如死，不過，他想到這幾天街上聽到的傳言，光州府的那個武少夫人被封為楚國夫人了。

    皇帝讓她掌管淮南道，她會打過來的吧，畢竟揚州也屬於淮南道。

    揚州屬於淮南道，所以馬江也收到了楚國夫人的告示，告示不是單獨寫給他的，就是一封公文，寫了皇帝的詔書的內容，然後讓各府的知府以及將官到光州府來拜見楚國夫人，不來者，是賊。

    馬江當然不會去，他本來就是賊，但給他這個本來就是賊的人送這樣一封公文，這就是羞辱。

    「武賊的人已經可以在我揚州城來去自如了嗎？」他憤怒的喊道，將公文撕碎扔在地上。

    地上頓時多了很多公文碎片，在兩邊坐着的文官武將也都開始撕公文。

    這是東淮南道馬江掌控下的各州府的官將，他們也都收到了武少夫人的公文。

    安德忠一聲令下反叛時，馬江立刻率兵投降，除了早已經說好的州府，他派出兵馬去傳令---接受命令的地方官員依舊當官，不接受的被官兵抓住的就殺掉，由馬江的將官接手。

    對光州府也是要這樣操作的，但被武少夫人搶先一步。

    「都督息怒。」大家紛紛勸道，「武賊奸詐，多有探馬。」

    也有人提議：「可能是商人，都督愛護民眾，允許商人們進出，有很多商人都去過光州府，極有可能被收買了。」

    探子是不可能防住的，罪過不能落在他們身上，推到沒有用的商人身上就好。

    「查！查出來一個都不放過。」馬江冷冷道，想到先前街上傳來的喧囂，「剛才是怎麼回事？怎麼那麼吵？可是有人哭鬧不滿？」

    一個將官站出來：「是臨街的商家看到歸來的兵馬，感激他們的辛苦，獻上美酒佳肴恭賀新年。」

    廳內的文官武將頓時都站起來：「大都督民心所向。」「大都督治軍安民有方。」一通亂紛紛的恭祝。

    馬江的臉上終於露出笑容，探馬說武少夫人在街上過，那些商人都哭着喊着送她禮物，只不過那是因為商人想要賣給她東西，光州府的兵馬走在街上可沒有這種待遇。

    一個婦人！

    馬江心裏鄙夷的哼了聲，不過是仗着她背後的武鴉兒。

    想到探馬，想到光州，想到武少婦人，馬江的臉色再次變難看，啪的一拍桌子。

    「黃氏這個廢物，徐順這個廢物。」他罵道。

    徐順就是他派去光州府的細作，順利的跟黃氏搭上關係，還沒等有什麼大動作，就被一起解決了。

    在座的官將們神情也是遺憾，揚州城能有武少夫人的探馬出入，他們的探馬也能到光州府。

    只不過都是互相探聽些路人的消息，進入官府兵營以及想做些什麼，還是不可能的。

    光州府世家大族們出走的事他們自然也知道，聽到消息時他們都準備好了兵馬，只等一聲令下就趁亂殺過去，馬江遲遲沒有令下.....

    馬江想要再看看，等光州府再亂一些，結果就沒機會了，更糟糕的是他在得到黃氏亂光州府的消息時太激動，告訴了安德忠說光州府即日可拿下。

    現在怎麼辦？瞞着？安德忠雖然是個胖子，但不蠢，如果敢瞞着，即日安德忠就要來拿下他了。

    只能如實回報了，不是他無能，而是黃氏沒有兵，武賊太狡猾，所以沒有兵是不行的，請安德忠支援些兵馬，他一定去取下武婦的頭。

    安德忠才捨不得給他兵馬呢，這件事就算是過去了，馬江思索片刻，臉色好了很多，視線在廳內一轉，停在一個三十多歲的武將身上。

    「張慶。」他喊道。

    張慶肩頭一顫，站起來聲音洪亮：「末將在。」

    馬江道：「你拿着我的手書去將這件事報告安小都督，請些兵馬來。」

    張慶肩頭一挺重重的抱拳：「末將遵命。」

    有人領命，在座的其他人便將縮起的肩頭舒展開，說些讓馬江高興的事，比如響應安康山大都督的兵馬越來越多，崔賊和武賊以及偽帝越來越失去人心等等，然後看着馬江寫了信交給張慶。

    「你們都回去吧，守好境內，練好兵馬。」馬江肅容道。

    眾官將齊聲應是，各自散去，張慶也先回距離揚州並不太遠的和州，這裏富饒又是兵家重地，當時和州的知府已經投降，但馬江還是殺了這個知府，只為了讓自己鎮守這裏。

    他是馬江的親信，所以馬江總把重要的事交給他，比如這次去見安德忠。

    但是，這對他來說並不是什麼好事，這不是個好差事，安德忠一定會發怒，發怒了就會殺人，殺了他這個人人都知道的馬江的親信，安德忠也能消消氣。

    張慶一路疾馳進了和州走進華麗的官衙，剛來到後宅，就聽到有仙音入耳。

    「將軍為何愁眉緊鎖？」

    聽到這聲音張慶的眉頭就解開一半，待抬起頭看到面前站着的人，另一半眉頭也舒展開了。

    「連公子。」張慶道。

    連小君放下手裏的琴，點漆的雙眼看着他：「將軍有什麼煩憂，請告訴我，連小君或可以替將軍解憂。」