消失的道門 第十六章 湘西趕屍人
時間過得很快，又過了大概十來天的時間，一路上齊明在市鎮遇見馬車就搭馬車，遇見水路就搭船，偏僻的地區就全靠兩條腿走。這段時間儘管辛苦，但齊明精神狀態卻很好，果然年輕就是本錢。這時候的齊明已經來到了懷化城內，齊明很久沒有看見這麼熱鬧的地方了，東看看西瞅瞅，一臉的驚奇。這裏帶有濃郁的地方民族風情，街上還有着很多齊明從來沒有見過的稀奇玩意，也無怪齊明感覺新奇。
在齊明出發之前，齊先生就為齊明安排好了來到湘西之後的行動。齊明必須先在懷化找到那個叫做趙振的人，然後再通過他找到那神秘的趕屍匠，進而尋到平衡自己身體內蓬勃的陽氣的東西。現在齊明所在的這裏，是趕屍這門手藝傳承最完整、也是最有希望找到趕屍匠的地方。
趕屍是湘西地區大部分傳承在苗族人中間的一門神奇而詭異的手藝，「趕屍」即是指趕屍匠人利用一些獨特的方法，將客死異鄉的人的屍體帶回家鄉，讓他們入土為安。與蠱毒、落花洞女並稱為「湘西三邪」。
相傳趕屍的起源是在幾千年以前，苗族的祖先蚩尤率族人在黃河邊打仗，打得堪稱是伏屍百萬、流血漂櫓！士兵們戰死的不計其數，蚩尤不忍讓戰死的士兵們葬在異鄉，戰鬥結束後便命令軍師將戰死的士兵們送回故里安葬。
軍師為此也很是費了一番腦筋，那時候交通不便，一路大山大河，要想將屍體運回家鄉安葬，就算不考慮屍體的腐壞問題，光是運送需要的活人就比死人多得多。然而這個軍師卻是精通巫術，跟在軍隊裏面名義上說是軍師，其實也就是部落的大祭司。
軍師明白，要想將戰死的士兵們運回家鄉，必須得採取一些特殊的辦法，不然根本就不可能完成。於是軍師將戰死的士兵們全部集中在一起，然後把自己裝扮成蚩尤的樣子，拿着蚩尤的符節，禱告神靈，祭祀天地，又念了一些咒語後，躺在地上的屍體竟齊刷刷的全部站起來。他們生前聽從蚩尤的號令，死後也還是一樣聽從，儘管這個蚩尤是軍師通過特殊手段裝扮而成的。就這樣，軍師舉着蚩尤的符節在前面引路，後面一排排屍體規規矩矩地跟在後面行走，一路走回了湘西，最終得以安葬在家鄉的土地上。
在後來的歷史中，由於中國人都有很濃郁的鄉土觀念，所以客死外鄉的人其家人也要想辦法將之運回安葬。然而陸路不通，水路又險，古人迷信，不願搭載死人行險江之上，使得運屍體回鄉成為很麻煩的一件事，也就催生了趕屍這一行業的發展。
根據一些書籍記載，趕屍行業最為發達的時候就是最近這幾百年之間，清朝有「秋決」的慣例，各州府縣衙門每年秋分時節都會奉刑部的批文處決死牢中的死囚。本地的死囚處決後自有其家屬收屍埋葬，而欲將被處決的客籍死囚則需搬運回故里，通常一具屍首需要請四人抬運，花費較大，而請老司趕屍返鄉則相對費用少，並且可以保證中途不腐不臭，因為被抬之屍一天以後就可能腐爛。
並且湘西沅江上游地區土地貧瘠，鄉人多往黔東，四川等地謀生，客死的人常年都有，都需要趕屍人將之運回。
趕屍作為湘西的一個行業，趕屍人一般都是被稱作趕屍匠或是老司，趕屍匠利用道符和咒語等特殊方法引領屍體自如行走，根據各自傳承的不同有不同的方法。有的一批由兩人趕，一個身穿青衣，另一個着紅衣，所以稱之為青衣老司或是紅衣老司。而有的恰恰忌諱人多，無論多少屍體，都是由一個人趕，當地人稱之為趕屍匠。
最近這些年由於交通日益發達，水路上的急流險灘也得到改善，趕屍這門行業已經不復從前興旺，還在趕屍的一般都是趕屍匠了。
趕屍匠在趕屍時，無論屍體多少，如果兩個以上，就要用草繩將他們全部連接起來。前面要弄一個竹架子掛一盞引魂燈，不能打燈籠，手中拿上一個攝魂鈴，邊走邊搖，示意生人避讓，有狗的人家趕緊把狗關起來。就算是如此，趕屍匠也都是夜間行走，白天有專門的「死人旅店」或者是義莊供趕屍匠休息和停放屍體。
所以儘管趕屍這門技術傳承了這麼多年，除了真正的趕屍人卻沒有人真正了解，一是大家都不會故意去尋那晦氣，二來趕屍匠都是日出而停，日落而走，很少有人能夠見到，這也是趕屍人顯得如此神秘的原因。
而要讓趕屍人能夠順利的趕屍，首先得讓趕屍路線上的人都明白這些規矩，聽見攝魂鈴就要避讓，有狗的人家關好狗，不然死屍是很怕狗的，要是來一隻還好，趕屍匠還可以勉強應付，但要是來上一群，那後果就不堪設想了。還有趕屍是需要「死人旅店」或者是義莊的，而那時候很少有人能夠操辦這些東西，也就使得趕屍技藝並沒有流傳很遠，主要還是在湘西一帶使用着。
而趕屍匠是怎麼使得屍體在運送的過程中是怎麼不會腐爛的呢，按照一般情況來說，屍體腐爛的速度都是很快的。而趕屍匠在路上卻能夠帶着屍體蹦噠很多天，還可以保證屍體不腐不臭，這也是各有各的法子。齊先生讓齊明來尋的趕屍匠一脈，正是通過一種屬性極陰寒的東西，將這陰寒之氣通過道符等方法強行壓制在屍體內，可以使屍體陰寒，蚊蟲莫近，保得屍體不腐的同時還不影響屍體自身的行動，而齊明來這裏尋趕屍匠，正是為了此類奇物。
齊明在街上可算是過足了眼癮，接下來就打算去尋找齊先生交代的那個叫做趙振的人了。
根據齊先生的說法，這個叫做趙振的人住在北街，開了一家專辦喪事的店。在這城裏也頗有些名氣，並不難打聽。
齊明問了問路，便直往城北而去。
等到了目的地，齊明發現這北街簡直就是喪事一條街，街不大，一路過來就見到好多家這種類型的門店。什麼花圈、黃紙、香燭等等辦喪事需要的東西應有盡有。
齊明一路注意看着門店口的牌子，突然眼睛一亮，前面出現了一個招牌，上書「趙氏喪事大全」。齊明仔細打量了一下這個門店，沒有什麼出奇的地方，跟其他家也沒有什麼兩樣。
齊明沒有多想，邁步進了店內。
店裏面有些暗，牆上掛着紮好的花圈，地上放着一些紙和竹條。有已經紮好的的馬、轎子等辦喪事需要燒給死者的物品。旁邊一個櫃枱上擺滿了香紙燭，櫃枱後面坐着一個看上去有六十來歲的老者，正忙活着什麼。
聽到齊明進店的動靜，這老者頭也沒抬「小伙子需要點什麼？是要買東西還是請先生？」齊明聽這聲音，儘管有些蒼老的味道，但卻顯得中氣十足，眼前的人必然也不是一般的喪事先生。
齊明趕緊對老者一抱拳：「我要找趙振爺爺，不知老師傅您是？」齊明深知這些手藝人對輩分都看得很重要，舉止不敢有絲毫不敬。
「找趙振啊」老者似乎還沒回過味來，嘴裏小聲說了一句。
齊明心裏有些緊張，如果眼前之人不是趙振，而且如果他在最近這些年有什麼情況，自己不能順利找到趙振的話，那這次的湘西之行就失敗了一半。
但接下來老者又開口了：「他已經不接喪事辦理了，要請先生去隔壁，趙振的徒弟」。這老者在說話的時候絲毫沒有停下手中的活計，頭都沒有抬。
齊明心裏咯噔一下，但心想自己是找對了地方，面前的老者就算不是趙振，也必然有很大的關聯。
想到這裏，齊明趕緊從包裹裏面掏出齊先生的信，雙手捧着恭敬的遞到老者的面前：「老先生，我爺爺是清水河齊博懷，我來這裏找趙振爺爺有些重要的事情需要他幫忙，這關係到小子的性命。」
一直淡淡忙着手上的活的老者一聽「清水河」、「齊博懷」這兩詞。手中的動作瞬間停了下來，那一直低着的頭也驀然抬了起來。
「你說你是清水河來的？你爺爺叫齊博懷？齊老哥身體還好着吧？這次怎麼沒來？」說着又一把拿過齊明手中的書信，眼神裏帶着激動的色彩。
一連串的問題一股腦兒問出來，使齊明表情都是一呆，這老者聽見齊先生之前之後的表現完全是判若兩人。
然而還沒有等到齊明給他一一回答，老者面部的表情先是一呆，瞬間又變得驚訝起來。齊明看着面前這老者精彩的表情變化有些無奈，但也只能乖乖的等候老者的吩咐。
這時候老者的眼光已經完全聚焦到齊明的身上：「小伙子，你叫什麼名字？」
齊明簡直不知道該先回答老者的哪個問題才好，但感覺似乎眼前的老者更加關心的是自己的名字，不禁又有些奇怪，但也不敢怠慢，趕緊一抱拳說道：「小子叫齊明」。
「果然是你！」老者突然驚呼出聲，可能老者這幾十年的表情都留到今天了。
