「史長老,魯幫主的遺命,你接是不接?」痛哭了一會兒,一個老丐站起來大聲道。看他身上背負着九個口袋,顯然是九袋弟子,在丐幫中位分不低,名列四大長老。
一眾丐幫弟子聞言,紛紛止住了哭聲,看向史叔剛。十年前北伐失敗之後,洪七公便再也沒有在江湖中現身,即使襄陽被圍也是如此,因此丐幫眾人雖然不願相信,卻心知洪七公多半已經過逝。而丐幫原本的首席長老梁長老,更是在北伐之時就已經病逝,由史叔剛接任了他的位置。這些年來,魯有腳年老多病,史叔剛經常代他處理幫務,已經可以說是實際上的幫主。在場之中,除了郭靖、黃蓉二人外,史叔剛在丐幫的威望可謂最高,也是武功最高之人,被視作下任幫主的不二人選。
「錢長老,你這是什麼話!你是貪生怕死、還是想當下任幫主?」另一個丐幫長老說道。
那錢長老聞言,頓時臉色大變,怒聲道:「我貪生怕死?我想當幫主?吳老三你睜眼看看,我老錢什麼時候有過這心思。若我心有歹意的話,讓我天誅地滅!」說着他不再理會,徑直向史叔剛道:「史長老,你武功高強,能力也比我們這些人強的多。雖然你沒拜洪老幫主為師,大伙兒卻都將你看成他的弟子,只要你按魯幫主的遺命帶領丐幫眾位兄弟出去,大伙兒就認你做幫主。老錢我自己留在襄陽,直到最後。」說着他緊盯史叔剛,目光炯炯有神。那邊吳長老,也是同樣如此。
眼看丐幫眾人都在望着自己,留在襄陽城中的另兩個長老也緊緊盯着,史叔剛只覺的心中陡然一緊。體會到了一股沉重的壓力。以往代魯有腳處理事務還不覺得,但如今魯有腳病逝,丐幫眾人又撇過黃蓉直接詢問。讓他頓時感受到了身為丐幫幫主的壓力。統領這樣一個幫眾十餘萬、核心弟子數千的大幫,當真絕非易事。
「史兄弟。難道你真要帶丐幫兄弟突圍?襄陽城什麼情況沒遇到過,絕不會就此陷落!只要我們堅守下去,韃子的大軍一定會退走。」眼看史叔剛似乎有些認同他們的想法,郭靖大聲說道。十幾年前,便有那麼一次,襄陽城中糧食吃光了,水也沒得喝,甚至連樹皮污水也被吃喝乾淨。蒙古韃子卻始終攻不進來,最終只得退兵。如今雖然形勢更為險惡,郭靖卻仍是——也必須是極有信心。
不過史叔剛聞言,卻是絲毫不為所動。默然良久,才終於出聲道:「樊城已經陷落了!」他向來話語不多,有些沉默寡言,但只要是他說出話,卻無人能夠輕忽。
郭靖還待再勸,聞言卻是一滯。襄樊一體,自古便沒有樊城陷落。襄陽還能長存的。三十年前,郭靖率眾人剛到襄陽時,那時前來攻打的蒙古兵馬比現在要少得多。之所以連番遇危,便是因為樊城落入敵手,直到幾年後收復樊城,襄樊防線才穩固下來,守了幾十年。如今蒙古大軍再次攻佔樊城,襄陽城又被死死圍住,成為了一座孤城,說襄陽城一定能守住,估計也就只能自己騙自己了。以往郭靖還能憑藉自身威望讓眾人不得不服。但剛才魯有腳身死時的遺命,卻是戳開了這個事實。讓眾人不得不面對襄陽即將陷落的局面。
「史叔剛,你這個懦夫。難道你為了做幫主,就要帶領丐幫弟子做逃兵嗎?」一個江湖中人聞言,紅着臉大聲道。說着他還覺得有些不足,向周圍眾人嚷嚷道:「你們這些丐幫弟子,都是一群懦夫,若是洪老前輩在此,斷不會有這想法,陷襄陽於危境……」一旦史叔剛帶領丐幫眾人突圍,不管能不能成功,襄陽城中留下的眾人都要人心浮動。到了那時,只怕不用蒙古大軍來攻,襄陽城自己便會內亂,對於在場眾人來說,絕不願看到這點。
一眾丐幫弟子心中本來還有些不滿,但聽到他提起「洪老前輩」,卻頓時垂首默然,心中紛紛想道:「洪老幫主在世的話,又會如何選擇呢?」一時左思右想,卻又找不到答案。
正想着,眾人忽然聽到「嗤」的一聲,不由望了過去。只見史叔剛撕下上身衣衫,斬釘截鐵道:「留在襄陽的,沒一個懦夫。我丐幫弟子,更都是血性漢子,只不願白白在此等死!」
望着史叔剛幾乎全是骨頭的上身,眾人不禁默然。五年半的大戰、完全被圍三年,襄陽城中的糧草早已消耗一空,。不說普通百姓,就是留在城中的武林中人餓死的都不在少數,留在城中,確實可以稱得上等死。看看史叔剛作為丐幫長老,原本健壯的身體都變成這般模樣,就知道其中艱難了。
「唳!」眾人正沉默間,忽然聽到天空中傳來一陣雕鳴。抬頭看去,只見一群海東青,正在天空不斷盤旋,還有一對白雕,從遠處飛了過來。雙鵰為襄陽城中眾人投送物資,早已被蒙古人知道,不但用軍中的強弓勁弩甚至床弩捕殺,更是調集了一批海東青時刻巡視,使得它們在襄陽上空越來越是艱難。幾個月前雙鵰投下物資時,便被海東青圍捕受傷,直到如今才再次飛了過來。
「雕兒,危險,快回去!」黃蓉在下方看到,急忙大聲叫道。
眾人見到雙鵰,本來有些欣喜,聽到黃蓉喊聲,卻頓時明白過來。許多人都同時大喊,讓雙鵰趕緊回去。郭靖、黃蓉養的這對白雕雖然不凡,卻終究還是凡物,難以以寡敵眾。
這一對白雕以前還算聽話,不過這次卻不知為何,卻是不閃不避,向那群海東青迎了上去。眾人正焦急間,只聽「嗖」的一聲,雙鵰背上,猛然同時射出箭只,射向那群海東青。這兩箭極為精準,兩隻蒙古人的海東青,幾乎同時栽了下去,落到襄陽城中。
見此,眾人不由齊齊發出一聲歡呼。雙鵰為了躲避下面的弓箭,飛的極高,眾人都只能隱約看到,直到聽到箭聲,這才知道白雕背上有人,都是歡喜不已。三年沒有遇到外援,養的信鴿也都被蒙古人射殺,眾人最近得到的消息還是雙鵰受傷前投遞下來,而因此對於外面情形如何,都是迫切地想要知曉。特別是有心突圍出去的人,更是如此。一些餓的發慌的人,更是不顧其它,前去尋找海東青的屍體。
不提下方眾人想法,天空中,郭破虜、張君寶兩人雙箭齊發,箭不落空,將前來圍困的海東青一一射落下來。剩餘的海東青見此,不由紛紛逃竄。雙鵰力氣較弱,難以負久,此次在襄陽附近馱兩人飛到上空已是極為冒險,這時已有些氣力不濟,因此兩人也不追趕,指揮雙鵰向襄陽城落下。
有着兩人保護,縱然襄陽城中有些潛藏的蒙古探子射出冷箭,也被兩人一一撥落。雖然下面的眾人看的提心弔膽,兩人卻一直有驚無險。
「破虜,是你嗎?我可憐的孩兒!」眼看雙鵰安穩落下,黃蓉伸手抱住從中下來的一人,痛哭道。咸淳元年,郭破虜和方毓霞自流求探路回返,在方郭兩家主持下成婚,經過方志興和郭靖一番激烈的爭論後,兩人最終奉命到流求開闢基業,到如今已有八年。郭靖、黃蓉兩人,也已有八年未見到郭破虜。此時黃蓉眼見自己孩兒再不復之前的稚氣,臉上多了許多風霜之色,心知他定然沒少吃到苦頭,忍不住痛哭起來。
郭破虜見到自己母親,也是同樣眼角濕潤。不過他經過多年曆練,又在方毓霞輔助下在流求創下一片基業,卻不像之前那樣憨憨。安慰了自己母親一會兒,他便開口說道:「娘,我和師弟這次奉師命前來,有要事相告。過些日子咱們再好好談。」
「什麼要事?趕緊說出來!」郭靖聞言,急切道。能讓郭破虜和張君寶冒險前來,顯然事情非同小可,郭靖對此極是在意。
郭破虜聞言,卻是沒有回答,反而看了一下周圍,想要確信這些人是否都是可信。這般仔細一看,卻頓時見到了一個瘦的幾乎不成人形的屍體。他呆了一下,看到此人身上的綠玉棒,這才認出是魯有腳。
見到此景,郭破虜哪還不知魯有腳死前受到了多少磨難,想到自己小時候和他一起玩耍的情景,他心中一陣悲戚,眼淚再也忍不住,嘩嘩掉了下來,哽咽道:「魯伯伯……」卻再也說不出來。
見此,郭靖也說不出什麼催促的話語,長嘆一聲,轉過頭去。魯有腳之死,雖然看起來和他關係不大,但所謂「一將無能,累死三軍」,郭靖這些年一直是襄陽城中江湖中人的領頭人,心中自然頗為自責。如此一幫之主,在襄陽城中因為飢餓而死,讓他如何不愧!(未完待續)
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