蕭金衍回到先前的酒樓時,金不換與小紅魚也剛抵達,三人一起進了酒樓,那個夥計一臉錯愕的望着他們。隨夢小說網 http://www.suimeng.co/
「你們不是被官兵抓走了嗎?」
金不換道,「托你的福,又出來了。這不連忙來給你謝恩了嘛?」
夥計不傻,知道這兩人是來找茬的,正準備開溜,口中道,「好事兒啊,我這就去後廚安排下,炒兩個菜,慶祝一下。」
金不換攔在他身前,「向官府舉報我們,兄弟,這麼做不厚道吧?」
夥計辯解道,「遇到可疑之人,向官府舉報乃我們的本分。」他指了指蕭金衍,「更何況,他還姓蕭!」
「我姓蕭怎得了?」
「不是我乾的,是你的粉絲乾的!」
金不換說了句少扯皮,「本來我們想去官府搶點銀子花,你這麼一攪和,少賺了一萬兩銀子,我們只好來找你要了。」
夥計把衣服一脫,往地上一躺,左手捂後腦,右手護住襠,「要錢沒有,爛命一條,來吧。」
金不換見他一副混不吝的樣子,心說這這傢伙就是潑皮啊,道,「關鍵地方你都擋住了,再說我對男人也沒興趣。」
小紅魚道,「我餓了。」
蕭金衍本想教訓那夥計一頓,此刻小紅魚受了傷,也懶得跟他計較,於是道,「準備些吃的,送到房裏來。」
三人回房。
小紅魚中了萬統領一擊,傷勢不輕,蕭金衍以弦力探了一下,還好沒有傷到五臟六腑,並沒有性命之憂。
他沒有想到,會在這裏遇到小紅魚。
將她扶到桌前,蕭金衍以內力幫她驅走萬統領留在她體內的真氣,小紅魚氣色有所好轉。
「蘇姑娘,你怎會在這裏?」
小紅魚看了一眼蕭金衍,眼神之中有些傷感。當年,她經人指點,去尋找蕭金衍,並一起經歷了不少事,當然,兩人之間朋友關係更多一些,不過心中對這個男子還是有些好感。如今,他已與大小姐確定了戀人關係,心中也說不出什麼滋味。
「這兩年來,我奉義父之命,在京城執行一件秘密任務,不久前得到了線索,就來到了這裏。」
蕭金衍問,「武經?」
在縣衙內,他聽姓萬的統領曾提到過武經。小紅魚搖了搖頭,「武經不過是個幌子而已,我要追查之事,比這個重要。」
「什麼事?」
小紅魚看了金不換一眼。
由於宇文天祿與蕭金衍的關係,她相信蕭金衍,但她不認識金不換,所以並沒有開口。
金不換倒也識趣,「我去樓下看看,宵夜準備好沒有。」說罷,就走了出去。
小紅魚這才道,「我與那些黑衣人追查的是同一件事,陛下曾經發出的一道密旨。」
「密旨?」
蕭金衍有些不解。
「去年,陛下以謀反罪名給宇文大人定罪,又列舉了八大罪狀,其中有一大罪名就是定州屠城之事。」
這件事天下皆知,宇文天祿如日中天之時,沒有人敢提及。一旦他倒台,這件事成了官員攻訐的對象,也成了天下悠悠百姓口中討伐的原罪。
小紅魚道,「天下人都以為,定州屠城是義父所為,而真正下令屠城之人,正是當今聖上!這些年來,義父是替陛下背鍋而已。」
蕭金衍本以為,宇文天祿屠城,是為了向陛下表明忠心,也是為了取得他的信任,更是揣摩聖上旨意的結果。
小紅魚這番話,聽起來另有隱情。
「當年宇文大人兵困定州,陛下曾給他下了一道密旨,要他屠盡定州城,義父曾上書反對,被陛下駁回,訓斥了一番。後來的事,大家都已經知道,義父派人血洗定州,背上了人屠的罵名。」
這件事,蕭金衍也是第一次聽說。
他與宇文天祿討論過多次,宇文天祿也從未提出過,這件事是朱立業指使的。
「你追查的正是當年那一道密旨?」
小紅魚點頭道,「那道密旨一式兩份,並未經過內閣,以中旨的方式發出,義父在屠殺之後,將那份密旨歸還。這種見不得光的事,本來應該銷毀,但三年前,翰林院一位劉翰林,在整理檔案之時,發現了這份密旨的底本,他按程序向上級報告,結果卻遭了無妄之災。」
這種事情,是皇家見不得人的,若他聰明,就應該主動銷毀,然後裝作沒事人一般。但這位劉翰林太過於正直,所以下場也可想而知。
「那怎麼又追到了梁山縣?」蕭金衍問。
小紅魚道,「這梁山知縣,是劉翰林的同年好友,在出事之前曾拜訪劉翰林,劉翰林酒後吐露真言,將密旨底本交給他保管。後來,劉翰林出事之後,京城抄家,也沒有找到這份密旨。直到數月前,登聞院的人查到了下落。」
蕭金衍大體猜到了原委。
這件事已過去兩年,以皇帝性子,斷然不會讓此事流傳開來,但若明目張胆的來抄家,又怕招惹天下人非議。所以才有了黃蓮教主叛亂之事。
叛兵殺死縣尉,滿府搜查。等有了結果之後,再派軍隊鎮壓叛亂,把所有相關之人殺死,然後推給黃蓮教身上,神不知鬼不覺消滅了證據,任誰也猜不到,這個所謂的「造反」,其實是為了他的隱秘之事的掩飾。
難怪,叛兵佔領縣城數日,朝廷軍隊卻始終沒有前來討
伐,是因為他們還沒找到那份密旨。
蕭金衍又問,「今日與你對招的那位萬統領,又是何方神聖?我見他們用的兵刃及武功,都與登聞有干係。」
小紅魚道,「如今李院長被囚禁,登聞院由副院長溫哥華主辦。」
「溫哥華?」蕭金衍驚愕道,「他不是死了嗎?」
小紅魚冷笑道,「你見過他屍體嗎?」
蕭金衍語結。
在蘇州城,溫哥華變成了一具無頭屍體,這件事他曾以為是宇文天祿所為,趙無極當時也承認了,但自始至終,他始終沒有找到溫哥華的人頭,這件事成了一宗懸案。
聽到小紅魚這番話,他心中滿是波瀾。
溫哥華沒死?
小紅魚道,「我也是從義父口中才知道,溫哥華一直是陛下安插在登聞院的耳目,這些年來,他替陛下秘密訓練了一支隊伍,直到李院長出事後,他才正式出面,接管了登聞院。」
難怪,那幾個黑衣人用的是登聞院的兵刃和武功。
「登聞院的秘密隊伍,由四大營組成,今日那人叫二萬,是萬自營的副統領,另外三大營,分別是索字營、筒字營、風字營。這些人都是少林、武當等名門正派出身,自幼接受訓練,出山之後直接加入四大營,在江湖上極少走動,也是皇帝最為依仗的暗力量。這四大營的正統領,分別是一萬、一筒、一索、紅中,據說武功都入了通象境。」
一個萬字營副統領,就有半步通象境的實力。其餘那些人,也都是知玄上境,若四大營之中,都是這種級數的高手,皇帝的這股力量,不容小覷。
相比之下,金陵李家那些供奉、劍卿,也只是小巫見大巫了。也可以理解,這個江湖上,有哪些門派、世家的力量,能夠比得過皇宮內的力量?
四大營、禁軍、赤騎軍,東西二廠、登聞院,這些人都直接聽命於皇帝,人才之多,武功之高,確實難以估量。若算上五城兵馬司、虎騎軍、拱衛京城的神機營、五軍營、三千營,整個皇宮,被不同的軍事力量層層包裹,如鐵桶陣一般。
更何況,京城之中,還有天下第一大陣。
驚神陣。
蕭金衍笑了。
這個天下,沒有人比當今皇帝更怕死!
只是這個四大營的名字,讓人覺得有意思。皇帝似乎在賭什麼。
蕭金衍問,「密旨找到了嗎?」
小紅魚搖頭,「沒有。否則,北大營的人早就進城剿匪了。這兩日來,我連日潛入縣衙,那黃蓮教主幾乎將府內翻遍了,依然毫無收穫。」
匹夫無罪,懷璧其罪。
那知縣沒有懷璧,但懷有的卻是比和氏璧更危險的東西。若是玉璧,他只需要獻璧即可,手中拿到的是皇帝的把柄,那只有死路一條。他也沒有想到,一次探友,會遭受橫來之禍。
蕭金衍問,「如果你是知縣,手中有這道密旨,為了保命,你會怎麼做?」
小紅魚分析道,「第一,這件事我絕不會輕易告訴別人,知道的人越多,死得越快。第二,?以防萬一,我會將這東西交給親密之人保管,但不會告訴他是什麼。如果將來出了事,可以用這個來保住性命,至少可以周旋一段時間。」
蕭金衍道,「只是這個知縣沒有料到,攻打縣城之人卻是一群烏合之眾,作亂的叛匪,估計連開口的機會都沒有,就死在了黃蓮教的亂刀之下。所謂的撒豆成兵,應該是那個萬統領的傑作吧。」
蕭金衍忽然記起,在縣衙大牢中的那位師爺,作為知縣的軍師,他應該知道一些內幕。
他決定再闖一次縣衙。
這時,金不換推門而入,得意洋洋道,「你們猜猜,我打聽到了什麼?」
「我怎麼知道。」
金不換道,「剛才我在樓下,看到這酒樓的掌柜神色慌張,收拾包裹準備跑路,我見他鬼鬼祟祟,上去盤問,他起初支支吾吾不肯說,我用了點小手段,才問出些有用的消息。原來,這個酒樓的掌柜,是前不久被殺的那個知縣的小舅子!」
他從舉了舉手中的包裹,「看看這個!」
包裹打開,裏面是一個道黃綢做的捲軸,打開捲軸,一個鮮紅的印璽映入眼中大明皇帝行璽。
正是蘇紅魚口中的那一道密旨。
金不換道,「他們費盡周折,估計就是為了這東西吧。想不到,得來全不費功夫。」
蕭金衍接過來,上面寫得正是大明皇帝朱立業給宇文天祿的密旨,裏面記錄着朱厚逸在定州的行蹤以及命令宇文天祿斬殺前朝太子,並對定州屠城的命令。
小紅魚道,「正是此物。」
蕭金衍問,「如今東西落入我們手中,你有何打算?」
若是兩年前,小紅魚必然會說,「我跟着你啊。」
那時,她與蕭金衍之間沒那麼多束縛,如今兩人身份有別,言語之中也多了一份拘束。
小紅魚道,「義父給我的命令是,將這密旨找到,然後送給即將抵達京城述職的隱陽王,他曾與趙城主有過交涉。但如今我受了傷,又有萬字營的人追殺,我想讓蕭大俠幫我這個忙。」
蕭金衍明白了宇文天祿的用意。
一直以來,他始終想不通,在遇到宇文天祿之前,趙攔江信誓旦旦要殺死他,可在隱陽城之後,兩人之間似乎達成了某種默契。趙攔江也絲毫不提報
仇之事。而宇文天祿甚至將一笑堂、比目組織甚至征西軍的虎符一起給了趙攔江。
當見到這份密旨之後,蕭金衍明白兩人之間的交易了。
定州屠城,是宇文天祿所為,但真正的幕後主使,卻是當今皇帝朱立業,這份密旨,正是證據。
趙攔江要報仇。
宇文天祿要借趙攔江的手,去對抗當今天子。
隱陽城趙攔江與蕭金衍一戰後,兩人劃清了界限,蕭金衍不想糾結與隱陽城之事,如今小紅魚讓他捎帶密旨,他猶豫了起來。
如果趙攔江看到密旨,以他的性格,必然會對朝廷心懷怨恨。這對整個天下來說,並非好事。
匹夫之怒,以頭搶地。
趙攔江不是匹夫,他是隱陽城主,手握數萬兵權的隱陽之王,大明西疆的土皇帝,他若跟朝廷對着幹,那大明西疆將永無寧日。
轉念又想,朱立業囚了李純鐵,他要救師兄,那與趙攔江合作,又是絕佳的機會。
也許,正如虛先生所說,至尊天道即將降臨,那時的天下,是什麼樣子還兩說,先救人再說!
蕭金衍將密旨收起,正容道,「我答應你。」
小紅魚笑了笑。
「那我的任務完成了,明天一早,我就動身去定州,你有什麼東西或者書信捎給大小姐,我可以一併帶過去。」
蕭金衍取出一隻翡翠色的玉鐲,看上去晶瑩剔透,又帶着一條條暗紅色的血絲,這是在金陵,李傾城送他的,說將來他娶人家,總得給個定情信物,不能太寒酸,顯得咱們小氣。
他交給小紅魚,又從懷中取出了一萬兩銀票。
小紅魚笑道,「銀票是什麼意思?大小姐在定州,最不缺的就是錢了。」
蕭金衍一本正經道,「那是她的錢,這些可是我的私房錢。」
金不換在旁邊笑道,「你這辦法太土了,不愧是鋼鐵直男,換作是我,我肯定會把銀票換成洋洋灑灑一疊情書。」
蕭金衍說有道理,取來了筆墨紙硯,遞給金不換,「今晚你就別休息了,辛苦一下。」
「憑什麼讓我寫?」
蕭金衍舉了舉銀票,道,「寫,有銀票。不寫,有拳頭。你選擇一個吧。」
金不換恨不得抽自己兩嘴巴,他泡妞水平有限,關我屁事,我閒得沒事插什麼嘴,可他又不是蕭金衍對手,只得屈服於他的淫威之下。
「我寫,我寫。」
次日一早,小紅魚起身告辭。
以她的身手,只要不遇到四大營的人,離開梁山縣並不是問題。送走她後,金不換湊上前道,「蕭大俠,昨夜我可是一晚上沒合眼啊。」
蕭金衍道,「那封書信我看了,寫得真不錯,很有水平,辛苦你了。」
「那潤筆費是不是該結一下?」
蕭金衍故意驚訝道,「什麼潤筆費?」
金不換急了,「昨晚說好的,一萬兩!」
「我只是說說而已。一路上吃我喝我,給我辦點事,還想要錢?」
金不換跳着嚷嚷道,「我就知道你會這樣,所以我留了後手,你想不到吧,我在書信里加了一句藏頭文,你若不給錢,我就告訴那個宇文阿阿姨,把這事兒挑明了!」
砰!
金不換屁股上挨了一腳。
蕭金衍三步化作兩步,來到他面前,正要動手,金不換連求饒,「沒加,沒加!」
蕭金衍道,「不管加沒加,若她知道是你寫的,你少不了要多挨一頓揍!」
……
大牢之內。
哀嚎聲起如厲鬼,傳遍了縣衙。
萬統領坐在大牢門口,門前擺着一張方桌,一壺酒,一碟花生米,悠悠然暢飲。
一下鞭笞,一粒花生。
一聲哀嚎,一口美酒。
嚴刑拷打的聲音,對他來說不啻於天籟之音。他精通用刑,他帶來的屬下也是箇中好手,所以四大營中,他武功不是最高,但這次任務卻選了他前來。
別的統領,給陛下辦事,辦的是公事,唯獨這件事,是陛下的私事,而且是陰私之事。
這是聖眷正隆,這是皇恩浩蕩。
所以他必須把事辦成。
過了片刻,?哀嚎聲漸弱。
一壺酒見底。
屬下從大牢中出來,「統領,有線索了。那師爺說,東西在宋知縣小舅子的酒樓里。」
萬統領將最後一粒花生吃下,起身拍了拍衣衫上的花生碎屑,道,「走,這份大功勞,唾手可得。人捉來了嘛?」
屬下道,「剛才兄弟們去抓人,那人拒捕逃跑,被兄弟們失手殺了!」
「嗯?」
萬統領的臉,拉得比呂公子還長。
屬下連道「不過,在他臨死前,讓他的夥計去給一個人通風報信。」
「夥計帶來了沒?」
屬下道,「夥計跳樓摔死了!」
眼見萬統領要發火,屬下又道,「不過夥計臨死之前,說了一個人的名字。」
萬統領終於怒了。
啪!
一巴掌打過去,那屬下牙齒飛落,滿口是血。
「跟老子玩什麼大喘氣,有話快說,有屁快放!」
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