大俠蕭金衍 第287章 指紅為綠

    西京城將近三十萬人,要從茫茫人海之中尋找宇文霜,並不是一件容易的事,好在阿里兄弟信守承諾,找人向蕭金衍要了宇文霜畫像,拖李沙漠關係去城門官處勘驗。道友閣  www.daoyouge.com

    這種入城登記制度,也是西京中原學習。所有進出城門之人,都會在城門處留下記錄,包括相貌特徵、路引、報關貨物以及聯繫地址等,一來方便管理城內人口,二來可以防止他國間諜暗中潛入。

    以宇文霜的絕世姿容,只要她進入西京,必然會引起城門官的注意,興許會得到一些線索。蕭金衍最怕的就是宇文霜中途改變主意,那樣一來,茫茫人海,再要找她,怕是難了。

    第二天一早,布達陪着蕭金衍去翻閱入城檔案,忙了一整天,也沒有個頭緒,轉眼到了傍晚,他們答應參加成賢王府上的夜宴,旋即回到了會館。

    蕭金衍本想去一趟皇宮去找楚別離,但如今的楚別離,已不是當年在蘇州城頭賣酒的二狗哥,而是大楚王朝名正言順的皇帝,能不能見到尚且不說,以他身份,沒準還會引來不必要的麻煩。

    布達道,「據說今夜參加夜宴的人數不少哩,畢竟是寶璣皇爺的兒子,將來最有可能繼承皇位之人!」

    蕭金衍奇道,「成賢王不是你們皇帝的侄子嘛,那他父親豈不也是皇帝兄弟?」

    布達嘿嘿一笑,故作神秘道,「寶璣皇爺雖是先帝的兒子,不過卻是私生子,連列入宗人府的機會都沒有。去歲擁立新皇登基,他才一步登天,有了今日之地位。實不相瞞,這京城之中,皇帝不過是個頭銜,真正掌握權力的還是這位寶璣王爺。如今太陽之心將要嫁給成賢王,等將來他登了皇位,整個大楚,誰還敢惹我們古邦族?」

    蕭金衍記起了去年在蘇州城遇到的那一位西楚頭領,當時有人稱他為王爺,將楚別離接走之人,想必就是那位寶璣皇爺了。

    這些年來,西楚皇帝像是走馬燈一般換來換去,究其原因,還是因為皇帝手中沒有兵權,或者被削弱了。而大明王朝似乎就沒那麼多是非,他利用手中制衡之術,將文武百官牢牢控制在手中,而且,他似乎沒有考慮過立儲之事,不但如此,朝堂之上,也從來沒有人提到過這種事情,難道他還真當自己是萬歲萬萬歲了?

    忽然,蕭金衍想到了一種可能,不由覺得心寒。

    ……

    夜宴要入王府,癩皮驢的形象有點寒摻,李沙漠早已準備好一輛馬車、幾匹駿馬,這些上面都有古邦會館的標識,可以暢通無阻的進入王府。

    太陽之心身穿盛裝,來到馬車旁,腳步輕點,躍上了馬車。蕭金衍覺得奇怪,太陽之心向來穩重,怎會做這種動作?

    會館與王府隔着三條街,到了夜晚,西京城燈火斑斕,一派盛世繁榮之景象,渾然沒有楚國剛打了一場敗仗的模樣。

    王府之中,早有人認出會館車輛,連有人上前,將眾人迎入府內,太陽之心與幾個婢女去後院歇息,準備稍後的夜宴,李沙漠則帶着阿里兄弟、蕭金衍去了宴會廳。

    王府建的極為奢華,亭廊軒榭,雕龍畫鳳,假山小湖,一應俱全。不過,寶璣王爺依舊保留了草原的一些傳統習俗,如有些建築屋頂如圓氈。

    宴會廳內,早已擠滿了人。今日夜宴,寶璣王爺將宣佈成賢王與太陽之心的婚事,整個西京城文武百官、有些地位的貴族,誰敢不給王爺面子,天未黑已早早到來,三五成群,聚在一起議論紛紛。

    李沙漠介紹道,「今日夜宴,看似給太陽之心接風,但整個上京城都知道,寶璣王爺這是在試探朝廷百官、還有部落首領。」他指了指宴會廳內的幾撥人,「這些官員中,有些是皇帝陛下親自提拔的,也有寶璣王爺的人,還有一些騎牆派,今日也過來湊熱鬧,寶璣王爺在朝中過於強勢,稍後定有好戲看。」

    蕭金衍道,「那不知李兄,屬於哪一派呢?」

    李沙漠苦笑一聲,「我們還有得選嘛?」

    這倒也是,太陽之心一旦嫁給成賢王,做了寶璣王爺的兒媳,那他們古邦一族,自然而然就成了寶璣王爺的人。

    角落中,除了官員、貴族,還有便是西京城內一些名流士紳。雖然楚國實行科舉制度,但能否當官,主要還是靠皇族或部落勢力之間的舉薦,這些讀書人受到了邀請,趁機在宴會之上高談闊論,興許哪句話,能得到在場貴人們的賞識,從而一步登天、平步青雲也說不定。

    其中有一位,姓常名進,是上京城內頗有名氣的才子,十分推崇漢家文化,只是三番兩次科舉,都沒有能取中,於是每日向寶璣王爺投遞書稿、還有洋洋灑灑萬言策,誰料一連幾次投出去,都石沉大海,結果在一家收廢紙的鋪子找到了,他不甘心,趁着這次機會,拖關係混到了王府之中。

    此時,宴會廳內眾人談到了明楚之戰,認為這次失敗的原因,正是大楚朝廷漢化改革推行不利,朝廷今後國策究竟是恢復遊牧制,還是繼續改漢,眾人議論紛紛,兩派官員爭論的是面紅耳赤。

    常進嗅到了機會,在京城中這麼多年,名聲有了,但卻始終得不到官職,他決定把握這次機會。

    語不驚人死不休。

    他忽然抓起一個酒杯,砰的一聲,摔在了地上。動靜太大,引來了眾人矚目,他站起身來,朗聲道,「諸位,我認為,楚國雖敗,卻是大勝!」

    這句話成功吸引了眾人注意力,他們好奇道,「公何出此言?」

    常進淡淡道,「我們大楚兵強馬壯、騎兵無敵天下,為何會輸給只會墾荒種田的孱弱明軍?是將帥指揮不當?是士兵不夠勇猛?還是物資供應不及時?」

    他一連問了三個問題,眾人陷入思考之中。他緩緩道,「都不是,我們的問題出在了內部流程、機制還有體制之上。」

    常進洋洋灑灑,將當年投給王爺的萬言策,略加修改,講了一通。圍繞如何精兵、強將、增賦、減民負幾個方面,一番慷慨陳詞後,他大聲道,「正所謂師明長技以制明,我們要正視差距,才能迎頭趕上!」

    一番話說得大義凜然,常進本以為此處會有掌聲,誰料卻不知是誰扔來一個雞蛋,弄得灰頭土臉。

    李沙漠冷笑道,「這個傢伙,我聽說過他,在京城中很不得志,不知怎麼混到了這裏。」

    蕭金衍奇道,「李兄似乎對他很有意見。」

    李沙漠道,「說得比唱得好聽,不過都是空談。給富人和貴族加稅,給百姓減負,就沖這句話,他就一輩子布衣的命。他沒搞明白,終究掌權的,還是這些貴族。這小子只看到了事物的表面,卻忽視了內部的利益糾紛和瓜葛。你看在座的這些官員、貴族們,說起國家來,個個大義凜然,一副忠心耿耿的樣子,可哪個人不在你們中原置辦了田產?」

    李沙漠又道,「蕭兄,就剛才之話題,你可知為何楚軍敗給你們大明徵西軍?」

    蕭金衍搖了搖頭。

    李沙漠笑了笑,分析道,「或許你不清楚,攻打橫斷山的五萬楚軍,其實是寶璣王爺故意為之。」

    蕭金衍不解,「故意?」

    「皇帝以奪宮之變即位,我大楚國內勢力複雜,心念舊皇之人不在少數,所以寶璣王爺將那些又異見的政敵的軍隊,送到了橫斷山,借大明之力消除,如此一來,寶璣王爺才能牢牢把控住朝政。也正因如此朝廷才會將那三萬戰俘驅逐。」

    蕭金衍沒想到,李沙漠對朝政之事看得如此透徹,贊道,「李兄是有大志向的人。」

    李沙漠道,「大志不敢當,在其位謀其政,順勢而為,立遠志,徐圖之。」

    這番話讓蕭金衍不由對他刮目相看,李沙漠此人,務實而懂分寸,該低調時低調,該高調時高調,假以時日,定將會在楚國成為一號人物。

    席間又來了幾位客人,蕭金衍生出警覺,他向那邊往去,只見一名手挎長刀、身穿裘衣的男子,來到了席間,此人渾身散發出攝人的威嚴,他一到來,整個宴會廳都鴉雀無聲。

    蕭金衍望向他時,那男子生出感應,也向他看了過來,先是一驚愕,後露出熾熱的神情。

    高手!

    這是蕭金衍第一反應,看樣子大約在三十餘歲,一身玄功收發隨心,想不到楚狂刀死後,楚國境內竟還有這等刀道高手。

    布達低聲道,「此人叫呂凡人,乃上京城第一高手,也是寶璣王府中一員猛將,六親不認,只聽王爺一人命令,又喜惹事生非,整個上京城內的武道高手,都被他打了個遍!」

    蕭金衍咂舌道,「這麼厲害!」


    「他還是寶璣王爺的義子乾兒,在此之前,曾侍奉過兩名主人,我們背地裏都稱他為三姓家奴。」

    「哼!」

    一陣冷哼,傳了過來,布達哇地一聲,口吐鮮血,竟受了內傷,蕭金衍以弦力將布達體內那道真氣卸出,這才讓他躲過一劫。

    此時,有人唱喏道,「寶璣王、成賢王到!」

    自從世子楚賢被楚別離冊封為成賢王后,這座王府之中,就有了兩位王爺,按楚制,成賢王應另則府邸建立王府,但在寶璣王的堅持之下,他們依舊住在同一座府邸。

    眾人侍奉下,一老一少兩人,從主廳屏風後走了出來。寶璣王濃眉大眼,高額頭、高顴骨,走路帶風,如一頭猛虎一般。相比之下,那少年成賢王,相貌清秀,臉色蒼白,走路如弱柳扶風,少了幾分霸氣。

    還未等落座,成賢王就劇烈咳嗽起來,整個臉憋得通紅,寶璣王見狀,握住他手,渡入一絲真氣,成賢王這才平靜下來。

    但蕭金衍注意到,成賢王擦拭嘴角的方帕,帶着一絲血跡。他問李沙漠,「這個成賢王身體抱恙?」

    李沙漠道,「據說是練功走火入魔,得了癆病,聽人說,活不過三十歲。」

    明明知道這位王爺身體不行,族人還要將她嫁給他,蕭金衍替太陽之心覺得不值。李沙漠似乎看出蕭金衍心思,嘆了口氣,「這也是沒辦法的事,我們古邦族式微,若沒有這麼親事,恐怕要被霍樂人生吞活剝了!」

    「那為何你們皇帝還將他立為皇位繼承人?」

    李沙漠指了指寶璣王,「如今京城,他說了算,皇帝又能有什麼辦法?若兩人成親,利用這幾年生個兒子,到時候皇位照樣傳承,寶璣王可以名正言順的攝政了。」

    蕭金衍臉色並不好看。

    李沙漠道,「蕭兄覺得我們過於無情了?」

    蕭金衍沒有說話,但很顯然默認了。

    「我們草原部落,不同於你們中原城邦,弱肉強食是這片土地上不二之法則,若沒有強權的庇護,我們的牛羊會被人搶走,我們的子女會被人抓去做奴隸,整個古邦族將近三萬人的性命,和一個女人的幸福相比,究竟哪個更重要?換作是你,又如何選擇?」

    蕭金衍沒有回答,他也沒資格回答。

    王半仙、李純鐵讓他闖蕩江湖多年,游遍大明天下,經歷了戰爭、瘟疫、離別,讓他的心接觸人間事,修心正道,悟大智慧,但一入西楚,他發現之前那些普世的價值觀,被一一顛覆了。

    這個人間有太多的不平事,有憤怒,有無奈,有抉擇,有取捨,哪裏有什麼盡善盡美,這才是真正的人間。

    也正因如此,人生才變得豐富多姿。

    他有些明白王半仙和李純鐵的用心良苦了。

    寶璣王坐在上位,成賢王則在他下位坐下,整個人唯唯諾諾,眼神小心翼翼盯着父親,大氣不敢出一口,顯然十分懼怕他。

    眾人起身,紛紛施禮。

    「參見寶璣王爺,見過成賢王!」

    寶璣王哈哈大笑,聲音震地房頂亂顫,朗聲道,「今日是我兒定親之宴,各位能夠來,我很欣慰。那些沒來的,本王也不會計較。」

    旁邊書記官連記下,他跟隨王爺多年,既然王爺說不會計較,那他自然是計較得很了,連吩咐下去,將邀請名單之上缺席之人謄錄了一份,準備給王爺過目。

    「本王今日來遲,是因為今日剛得了個稀罕玩意兒,趁着今日喜慶,拿出來給大家過目。來人,牽上來!」

    話音一落,聽得馬嘶之聲,有人牽着一匹馬來到大堂之上,正是蕭金衍當日抓的那匹火麒麟。出發之時,火麒麟一同隨行,抵達之後,李沙漠便交到了寶璣王府上。

    寶璣王道,「你們來說說看,我這頭綠馬如何?」

    在座眾人聞言,心中犯了嘀咕,這明明是一匹紅馬,寶璣王卻問這頭綠馬如何,難道他也準備學當年趙高那廝的「指鹿為馬」,來一個「指紅為綠?」

    寶璣王在上京城權勢滔天,若是得罪了他,可沒幾個有好下場的,他今日演這一出,狼子野心,昭然若揭。

    眾人紛紛低頭,不敢言語。

    那名叫常進的書生,見到這種情形,心中盤算,這是王爺故意在考驗文武百官啊,這些官員,整天知道阿諛奉承,發現問題也都互相推諉,恪守不作為總比做錯了好的準則,這麼明顯的一個錯誤,難道寶璣王會不知道?

    若我能在這時站出來,指出王爺的錯誤,那麼王爺必然會記住我,以後平步青雲,就靠這一搏了,這可是一道送分題啊!

    想到此,他站出來道:「王爺大謬,這並非綠馬,而是一匹紅馬!」

    寶璣王眉頭一皺,「嗯?你是說,本王錯了?」

    常進道,「知錯能改善莫大焉!」

    寶璣王望着成賢王,道,「我兒,你來說說看,這匹馬究竟是什麼顏色的?」

    「咳咳!」成賢王說話之前,先咳嗽了兩聲,柔聲道,「回稟父王,這匹馬是純種綠色。」

    寶璣王道,「我說這是綠色,我兒也說這是綠色,你說我錯了,難道我兒也錯了?」

    常進道,「怕是如此。」

    寶璣王滿臉不悅,問向眾人,「你們來說說,這究竟是什麼顏色?」

    一名武將出列,道:「王爺,我打了一輩子仗,騎了一輩子馬,從來沒見到過這麼綠的馬,這匹馬綠油油的,比伶仃海大草原上的草都要綠!乃綠中極品,祖母綠!」

    王爺哈哈大笑,「說得好!」

    眾人紛紛暗罵,馬屁精。

    一名畫師出列,道:「王爺,下官讀了一輩子書,畫了一輩子馬,從沒有見過這麼綠的馬,這匹馬的綠,比我頭頂的帽子都要綠,乃綠中精品,祖父綠!」

    王爺道,「說得好!」

    其他人見狀,也都出聲附和,有引用詩文的,有用對聯的,?總而言之,將火麒麟誇成舉世無雙的綠馬。

    常進見眾人一副可恥嘴臉,心中悲憤道,「你們一群小人,明明是紅色的馬,你們為博王爺歡心,口是心非,無恥!卑鄙!我大楚王朝,遲早要葬送在你們手中!」

    想到這些年來遇到的種種不公,常進越發憤懣,一口鮮血噴出,染紅了席間,暈死過去。

    寶璣王道,「我不過說了事實,怕是你對綠色有什麼誤解吧?來人,把這傢伙拖出去,還有,他這一桌的桌布都綠了,一起換了!」



第287章 指紅為綠  
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