捷度悄悄將卡斯嘉拉到了一旁:「我們就這樣進去了?」
「嗯?」
卡斯嘉不是太明白對方的意思,不然呢?
捷度朝着公主努努嘴:「我不是討厭公主殿下,但現在可是戰爭啊,有利用價值的東西,不管是什麼都好,都要利用起來!讓公主跟在我們身旁,就算是出了什麼問題,也算是一個很好的人質。」
哈!?
「別胡說了!」卡斯嘉有些生氣,「多虧了她,我們才能夠來到這裏,難道,你想要恩將仇報嗎?!」
捷度表情不變:「雖然你是這樣想,但如果真心實意地問她,說不定她自己也願意呢?因為,那樣就能見到她心愛的格里菲斯了。」
「我願意的。」一個聲音從背後傳來。
「不,不是願意,而是希望如此。請讓我跟着你們吧,就算是最後拿我當人質也可以,只要……你們能救出格里菲斯大人就好。」
夏洛特公主不知什麼時候到了近前,用乞求的目光看着卡斯嘉。
卡斯嘉看着她的眼睛,這位從小養尊處優,單純而怯弱的公主,在她的眼睛裏,只有對格里菲斯的愛意和思念。
「好,我明白,那就一起吧。」
「喂!格里菲斯就在前面了,要走就趕快!」格斯有些不耐煩,都什麼時候了,還在磨磨唧唧。
再生之塔外,兩名士兵把手着入口。
捷度:「公主殿下,請看那邊。」
公主夏洛特順着他的手朝右邊看去,便在這時,捷度突然甩出兩把飛刀,正插在兩名守衛的眉心。
「什麼也沒有……啊!」公主趕緊捂着自己的嘴,生怕自己叫出聲來。在不遠處,兩名守衛已經倒地。
進入到再生之塔里,順着旋轉樓梯一路向下,眾人眼前的,是陰暗、潮濕、破敗的巨大牢籠,每一層都有數個監牢。
「聽父王說,這底下監牢是在搜捕異教徒時代之後建造的,聽說深度差不多和塔的高度一樣。但洞穴本身是在建造監牢之前很久很久就存在的,深度超過了米特蘭德的任何一座高山。」
「啊?」眾人很吃驚,想不到還有這樣的秘密。
夏洛特接着說:「你們知道米特蘭德這國名的來歷嗎?」
「嗯?不是在說洞穴嗎,難道國名和這洞穴還有什麼聯繫?」捷度有些好奇。
夏洛特點點頭,小心地提着裙子。
「那是一千年前的事了。當時這片大陸,細小的城市、國家、部落和很多明珠,都在不斷的混戰之中,是一個群雄割據的時代。由於不斷的戰爭,土地荒蕪,再加上大量死人帶來疫病,人口銳減……」
格斯:「和現在差不多吧?」
夏洛特沒有理會,繼續說道:「但是,終於出現了一位為整個戰亂時代畫上休止符的人。霸王加爾賽力克!」
「那是一個在數十年間,把各國全部平定,史上唯一一個僅憑一代光陰就統一了整個國家,建立起橫跨整個大陸的帝國的人。關於此人的一切,沒有任何文獻記錄。」
格斯愣了一下,心裏覺得很奇怪,聽到這個霸王加爾賽力克的時候,總覺得和格里菲斯很像。
夏洛特:「霸王對敵人絕不留情,以霸主之資橫掃所有敵人,但是『霸王』一名,還有另一個來由。那就是,聽說卡爾賽力克這個人,很喜歡用骷髏模樣的頭盔。」
「咦,這個故事我也聽說過,是骷髏皇帝的童話故事。」捷度接話道。
「還有故事?」格斯覺得有些不可思議,不是說了沒有任何記錄嗎,難道就靠着故事口口相傳?
捷度:「故事裏,統一了大陸之後,他就集合了國內的工人,強迫他們進行沉重的勞動,建築起大型的城市。之後,他極盡奢華,對國民課以重稅,最終,神看不下去,就派下五位天使來到人間,天使以閃電、地震將那個大型城市毀滅……」
卡斯嘉:「是四位吧,天使。」
捷度:「是嗎?」
格斯:「可是,這樣的童話故事,跟這個洞穴又有什麼關係?」
公主夏洛特低聲道:「那並不是一般的童話故事,至少,那個城市確實是存在的。」
呃。
「聽說,那個城市的名字有『國家的中央』的意思,所以該名為midland……然後,那個城市就沉沒在地底,在沒有陽光照射,沒有風吹的情況下,保持着當時的面貌,仿佛只是被封印起來。它,就在這個洞穴的深處。」
Midland?
米特蘭德?
眾人恍然醒悟,原來,米特蘭德的國名,是這樣來的!而這個深不見底的巨大洞穴,難道真的封印着曾經那個巨大如神跡一樣的城市?
夏洛特:「這個洞穴已經被探查了很多次,但是,從來都沒有一個人回來的。聽說再生之塔是為了把過去那些不潔封印起來而建造的。」
「啊!」說話間,夏洛特的火把不小心掉落,眾人朝下看去,火把就落在一堆骸骨上,借着火光,能看見那些骸骨的頭骨上都有一個很特別的符號。
那符號像是一個中間插了根豎線的8,只是上面沒有封閉,開着口。
雖然嚇了一跳,但火把也提示了眾人,已經快到底了。那個傳說中的洞穴看樣子並不存在。
在旋轉石梯的盡頭,有一道門。夏洛特立刻跑到門口,用手錘打着木門:「格里菲斯大人!格里菲斯達人!」
沒有回應。
卡斯嘉取出一串鑰匙,將門打開。一股噁心的霉臭味撲面而來,火把的光芒沒能將這個監牢全部照亮,眾人細細找了一下,終於在角落裏看到了一個滿身傷痕,瘦的皮包骨的男人。
他赤裸着身體,一動不動的倒在地上,頭喪還戴着一個被鎖死了的鐵頭盔。
「格里……菲斯!」
格斯握緊了拳頭,然後衝上去一把將格里菲斯抱在懷中。
好輕。
這個曾經英姿雄發的男人,如今竟然輕飄飄的,竟像是一點重量也沒有。
格里菲斯發出了非常細微的嗚咽聲。
格斯這才看見,他手腳的肌腱被切斷,連舌頭也被割掉……
「卡斯嘉!」格斯的聲音都在顫抖,「拿鑰匙來!拿來!」
從發愣的卡斯嘉手中搶過鑰匙,格斯快速地將格里菲斯的頭盔取下,然後,即便是強悍如他,也忍不住渾身顫抖起來。
格里菲斯的臉……
這時候,監牢的門突然啪的一聲被關上,旋即就是門栓扣死的聲音。眾人一驚,回頭望去,只見一個矮胖的醜陋男人正一臉得意地看着大家。
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