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羅敘妍去靈堂溜達了一圈,因為後院這邊很快就會交給新任刺史及其家眷,所以曾刺史的靈位仍被安放在靈堂里,儘管匆忙下葬了,但是每天早中晚由家眷來焚香燒紙磕頭,逢七的日子會請寺廟的師父來念經,以表示對這位死者的尊敬。
供桌後面已經空了,風從門外吹來,白紗輕輕搖曳。
她定定的看着原本放置棺材的地方,隨着曾刺史安眠於黃土之下,沒有人會再提起他究竟是怎麼死的了嗎?就算有所懷疑,開棺驗屍衝撞死者,一般人不會這樣造孽的。
她輕不可聞的嘆了口氣,轉身離開靈堂,偌大的州衙門裏她能去的地方不多,可現在還不想回到偏院。
於是,她只能沿着牆根,磨磨蹭蹭地走着,偶有巡邏的衙役經過,互相點點頭,算是打過招呼了。
今天天氣不錯,浮雲流散,天空湛藍,不過呼吸間還有一絲絲火燭紙錢的氣味。
羅敘妍走得再慢,但最後還是會回到偏院門口的,她站在拐角處的陰影處,展開檀香小扇,扇了會兒風。
四周靜悄悄的,聽不見說話聲,也不見一個人影。
羅敘妍呼了口氣,收起摺扇,面無表情地走向偏院的小門。
院子裏也沒人,她快步回到自己的房間,坐下來,喝了一杯茶,然後拿出賬本,將喪事的賬目整理一遍,好在圓墳禮之後,交給曾家一份,拿到這次差事的酬勞。
待月小喘着氣,從外面進來,看到羅敘妍在桌邊,問道:「阿妍小姐,您什麼時候回來的呀?」
「剛回來沒一會兒。」羅敘妍頓了頓,看到待月準備打掃了,問道:「阿八和趙公子人呢?」
待月回答道:「趙公子去找曾家的幾位侄少爺了,阿八剛才跟我吵鬧着要出去玩玩,我說今天這大太陽的這麼曬,跑出去玩兒,人還不曬暈過去呀?」
她抓住床上的被子一角,抖了抖,先將它鋪平。
羅敘妍道:「他聽你的話了?」
「沒有呀?」待月狡猾的一笑,「但是,我拽着他往大太陽底下站了會兒,他就不吵着要出去玩了,乖乖的回屋裏去,好像一沾床就又睡着了。」
「哦。」羅敘妍平淡的應了一聲,提筆在賬本上寫字。
待月明白她要做正事了,靜悄悄的整理好床鋪,掃了地,擦了桌子,然後去灶間給羅敘妍準備些吃的喝的。
羅敘妍埋頭整理賬冊,很快把早上的事情拋到了九霄雲外。
快到中午,白管事來到門口,敲了敲門,喊道:「阿妍小姐。」
羅敘妍抬頭望去,「白管事,您快請進吧。」
白管事來到羅敘妍面前,說道:「阿妍小姐,我已經吩咐下去了,讓夥計們把東西都收拾好了,沒派上用場的東西也都歸置整齊了,您看是拉回去,還是怎麼?」
羅敘妍接過白管事遞來的清單看了看,是一些器皿綢布、紙人燈籠什麼的。
這次他們為了以防萬一,所以特意多備了東西過來,還好早有準備,像有些紙紮的玩意兒不得曾家人喜歡,所以也沒有派上用場。
她想了想,說道:「再拉回去,還要我們再小心護着,可萬一路上磕着碰着了,有些東西就用不了了。」
「阿妍小姐的意思,」白管事問道:「是丟了?」
羅敘妍放下毛筆,一手撐着腦袋,若有所思的問道:「白管事,您說為什麼荊州刺史的喪事,一定要跑到峽州來,請我們來操辦呢?」
白管事道:「因為劉家的推薦?」
「我覺着,」羅敘妍微微一笑,「更重要的是,荊州這邊辦喪事的,沒有我們好。」
白管事點點頭。
羅敘妍繼續說道:「很多地方,要麼只有操持喪事的茶房,要麼單純賣一些紙錢燈籠等物件,又或者是只做棺材刻墓碑的。我這幾年去過不少地方,發現像咱們許記一手包辦的,幾乎沒有。這樣零散的,自然沒有我們這樣的叫人放心。這是其一。」
「二呢?」白管事問道。
羅敘妍笑道:「自然是東西也沒有咱們鋪子做的好呀?」說到這個,她挺為自家鋪子感到驕傲了,論製作之精良,她敢打包票,是沒有人能比得上許記的,畢竟是老師傅一代代傳下來,手把手教出來的。
白管事也笑了,「我明白阿妍小姐的意思了。」
羅敘妍又提起筆,「這樣吧,下午我們出去走走,把這些東西賣給本地的鋪子。我們也不是出去玩兒的,曾家人會理解我們的。」
「是,阿妍小姐。」白管事應道。
羅敘妍麻溜的整理完賬本,吃過飯又午睡了會兒,她便叫上錢大武,將沒用的東西都整理到牛車上。
崔璟時看出他們準備出去,扒在門框上,眼巴巴的瞅着。
羅敘妍仍是從容淡然的樣子,站在廊下的陰涼處,輕聲細語的指揮着棺材鋪的夥計。
他回憶了一下早飯時發生的事情,再看看羅敘妍現在的模樣,感覺急匆匆走掉的她仿佛一個幻覺。
不過,他本就不覺得自己僅是玩笑的一句話,會讓羅敘妍出現多大的反應。
要是這小丫頭真的坐立不安了,他還覺得無趣呢。
若要說什麼能入得了她的眼睛,恐怕唯有許記棺材鋪,要再加一樣東西,怕是只有錢了。
羅敘妍注意到崔璟時在看自己,沖他招招手,問道:「阿八,我們等會兒要出去走一走,你要跟我們一塊去嗎?」
「熱死了,我不去!」崔璟時一口回絕,那些人都已經跟到城外了,州衙門就是他最後的保命符,他才不會跑出去送死呢。
羅敘妍悠悠然的扇着扇子,說道:「不去的話,可別後悔哦,等辦完了圓墳禮,我們就直接回峽州了,也不知道何年何月才能再來一趟荊州。」
「哼。」崔璟時抱着手臂,冷哼一聲,撇過頭去。
羅敘妍想笑,這傢伙是怕死了。
要不是擔心偉到無辜,她真想把這個男人給揪出去。
「不去就不去吧。」羅敘妍拍拍手,「我會給你帶城裏最好的點心鋪的點心的。」
「……」崔璟時有種噁心的感覺。
羅敘妍道:「等我買回來了,你可要全都吃完哦!」
崔璟時聽了這話,心中生出幾分不安的感覺,好似羅敘妍已經戳穿了他裝瘋賣傻的假象。
他不由地看向羅敘妍,這小丫頭走下台階,摸了摸牛車上的東西,確定都裝穩妥了之後,吩咐錢大武趕着牛車出去了。
「我們走了,你真的不出去?」羅敘妍故意問道。
崔璟時瘋狂搖頭,「不出去!」
待月拿來一把紙傘,撐在了羅敘妍的頭頂上,「阿八,真的不去呀?」
「對呀?」羅敘妍指着自己頭頂上的紙傘,「有了這個,就不怎麼曬了。」
「不去!」崔璟時堅定的吼道。
羅敘妍挑了挑眉梢,「算了,咱們被浪費時間了,走吧。」
錢大武趕着牛車出門去,羅敘妍腳步輕快地跟在後面,看也不看崔璟時一眼了。
崔璟時舒口氣,正要回屋,看到羅敘妍的背影在院子門外汀了,好像是被什麼人攔下來說話。
他好奇的踏出房門,躲在柱子後面,探頭一看,目光深沉了幾分。
攔住羅敘妍的正是殷淮昭。
「陰魂不散的傢伙。」他蹙眉罵道。
不知道他們說了什麼,羅敘妍的臉色有一絲絲的不好看,但最後和殷淮昭一起出門了。
崔璟時摸着下巴,「這傢伙對羅敘妍心懷不軌吧。」畢竟羅邦皓的身份放在那裏,殷淮昭怎麼可能不心動?
他幽幽的長嘆一口氣,自己沒有辦法跟過去,但是他也相信殷淮昭除了能陪羅敘妍出去以外,是占不到一丁半點的便宜的。
另一邊,羅敘妍從州衙門的後門出來,鑽出巷子後,由曾家的小廝帶路,前往城內的燈籠店。
因為曾刺史突然離世,所以街上有些冷清,連鋪子都沒有幾家是開着的,來往的行人說話聲音都不太高,臉上也不見有什麼笑容,顯然曾刺史在荊州是深受百姓愛戴的。
錢大武有點擔心,「不會白跑一趟吧?」
羅敘妍打量着街上的景象,搖了搖手裏的摺扇,「曾刺史雖然亡故,但活着的人還是要好好活下去的。你看,這關門的鋪子大多是酒樓、茶館,還有賭坊,百姓們日常所需之物,還是有的賣的。」
錢大武看了一圈,也發現了,「還是阿妍小姐細心。」
羅敘妍笑了笑,儘管已經看出什麼店鋪才會關門了,但她還是張望四周,沒發覺什麼可疑的人。
很快,眾人來到城內最大的一家燈籠紙錢鋪子外面。
錢大武鬆了口氣,「還真是開着的。」
羅敘妍掃視了一圈鋪子的門面,這家店應該是開了有一些年頭了,掛在門楣上的匾額都有些開裂,上面的字也有些模糊了。鋪子只開了三四個門板,窄窄的,只能容得下一個人通過,更顯得屋裏昏暗陰森。
她問曾家的小廝道:「這真的是荊州城裏最大的鋪子了?」
「真的。」小廝拍着胸脯說道:「我敢保證,我娘說城裏誰家有白事,都會到這家店裏來買東西。」
羅敘妍道:「大武,你先在外面看着牛車,我和待月先進去看看。」
「好。」錢大武點頭。
羅敘妍和待月一前一後走進這家店鋪時,看到門框上一隻豆大的黑色蜘蛛迅速地爬過去。
她眯了眯眼睛,看向屋內的擺設,地上擺着不少白燈籠和紙人,架子上則散亂的放置着一些竹籤和白紙,櫃枱後面的架子上放着一摞摞的紙錢等物,空氣中瀰漫着一絲的霉味,還好能忍受得住。
此時,一個微胖的婦人站在櫃枱後,百無聊賴的剝着瓜子,聽見有人走近來的聲響,頭也沒有抬,問道:「客官需要些什麼?」
已經看清楚鋪子的情況了,羅敘妍也不廢話,直接道:「我是來賣給您好東西的。」
「啥?」微胖的婦人不敢相信的抬起頭,瞪向羅敘妍,待看清楚是個十幾歲的小姑娘後,有些不耐煩的揮揮手,「小姑娘,到別處玩兒去,咱這鋪子可不是你隨便來的地方。」
羅敘妍見慣了人們在剛一見面時,對自己的不信任,耐着性子說道:「其實,我是峽州來的,專門為曾刺史操辦了喪事的許記棺材鋪。」
「許記棺材鋪?!」微胖的婦人一愣,兩城離得不是很遠,又是做同一個行當的,所以她以前曾聽聞過許記棺材鋪的名號,特別是知道這次刺史的喪儀是曾家的人跑去峽州來請人操持後,更是羨慕許記棺材鋪。
要說這荊州城裏做白事的商人,誰不希望能從刺史喪儀里分得一杯羹啊?可是人家曾家就是看不上眼。
「你……」微胖的婦人還是有些不相信自己的眼睛,「你真的是許記棺材鋪的人?」
待月道:「正是我家小姐,不信的話,您可以去問問曾家的下人。」
「跑那麼遠,多費事呀?」羅敘妍道:「不如請您先看一看我們的貨物?」
想來許記棺材鋪的都是好東西,婦人一掃慵懶,眼睛都亮起來了,「好啊好啊!」
羅敘妍對待月點點頭,後者去外面叫上錢大武,挑了兩樣紙人,可要搬進鋪子裏來時,發現這門開的太小了,不方便拿進來。
婦人趕緊上前來,多撤了兩塊門板。
大片大片的陽光灑進屋子裏,驅走了霉味,也讓人覺得舒服不少。
羅敘妍道:「您請看看?」
錢大武把紙人立在婦人的面前,笑道:「這是咱們鋪子的人,親手扎的。」
婦人看着面前大半個人高的紙人,驚訝的睜大了眼睛,「這這這……」
羅敘妍微微一笑。
婦人繼續說道:「離得稍微遠一點看,我都要以為是真人了……」
「您過獎了。」羅敘妍謙虛的說道。
婦人擺擺手,欣喜的抬手,小心翼翼的撫摸着紙人,「這紙用的都跟我們這兒不太一樣……難怪做的這麼好呢……對了,還未請問姑娘怎麼稱呼?」
「我姓羅。」羅敘妍道。
婦人道:「羅姑娘,您正要把這紙人賣給我?」她想了想,又有點擔心起來,「就怕……小店買不起這麼好的東西……」
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