福妻難求 092 刺史死了

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    崔璟時假裝不情願了會兒，才跟着游蓁往後院走去。

    羅敘妍忙到寅時，方才歇下，但天一亮，她又起來了，王管事也早早的來到客棧，眾人做了最後的清點，便準備啟程了。

    許瑤瑤趕來鋪子，送女兒出門，少不得叮囑一番，等話說完了，還要再看看她馬車上的東西是否齊全。

    「……阿八怎麼會在這兒？」她看到馬車邊，正踢着自個兒腳尖玩的崔璟時，不解的問道。

    羅敘妍淡定的說道：「我要帶他一起去荊州。」

    「阿妍。」許瑤瑤道：「你去荊州不是去玩兒的。」

    「娘，我很清楚。」羅敘妍帶着一絲微笑，說道：「阿八想起一些事情，他從前好像在荊州生活過，所以我把他一塊兒帶去，說不動能找到他的家人呢？」

    許瑤瑤瞭然的點頭，「也好，總待在我們家裏也不是個辦法。」

    羅敘妍恰娘親的手，安慰道：「到了荊州，會有人帶着阿八去找尋家人，不會耽誤正事的。」

    「嗯，好。」許瑤瑤拍了拍女兒的手，帶着幾分感慨看着女兒，「時辰差不多了，你該出發了，路上小心。」

    「我會的。」羅敘妍點點頭，招呼眾人準備出發。

    崔璟時被錢大武拉着，坐上一輛小馬車，他假裝好奇的趴在窗口上，望着熱熱鬧鬧的車馬隊伍，他看着羅敘妍昂首挺胸的走過人群，帶所有人都準備妥當之後，跳上車轅，喊了一句「出發」。

    她向自己的爹娘揮揮手，然後鑽進馬車裏。

    許瑤瑤看着漸行漸遠的車隊，忍不住從袖中抽出手帕，擦了擦眼角。

    羅邦皓安慰道：「阿妍之前不也去過其它州縣嗎？只不過這次於我們棺材鋪來說，更重要一些，但我們身為她的爹娘，應該是信任她可以做好的。」

    「是呢。」許瑤瑤笑着點頭，但眼中仍有淚光閃爍。

    羅邦皓攬住妻子的肩膀，溫柔的看着她，然後目光轉向遠處的馬車。

    儘管安慰過許瑤瑤不需要擔心，但是他的心中也有着憂慮，可他知道自己不能表露出來，讓本就雜事纏身的妻子再增添煩惱了。

    「我們就安安心心的等待着阿妍回來吧。」最後，他柔聲說道。

    幾天後，羅敘妍一行人來到荊州，車輪子還沒在衙門口停穩，就傳出消息——荊州刺史曾堯，剛剛咽氣了。

    王管事臉色一白，吩咐手下人安排棺材鋪的人，然後帶着羅敘妍飛奔向後堂。

    院子裏，下人們嚎啕大哭，而屋內，刺史的妻妾兒女們和貼身伺候的丫鬟婆子圍在床前，痛哭不止，其中一個容貌嬌麗的年輕妾室拼命地晃動着曾刺史的胳膊，大叫着「老爺，您醒醒啊，您怎麼能丟下馨兒呢」。

    曾夫人傷心的擦着眼淚，正想和恩愛多年的夫君再說說幾句話，表達哀傷之情，誰料被激動的小妾往旁邊一撞，腦袋差點磕在杌子上。

    她的臉色當即變了，礙於現在的狀況，面色嚴肅的沉聲命令道：「馨姨娘傷心過度，怕會失了分寸，你們還不快把她扶下去歇歇？」

    婆子剛忙抹了一把臉，然後拽裝姨娘的胳膊，另有一人聰明的捂住她的嘴巴，硬是把人拖了出去。

    其他妾室見狀，不敢在夫人面前失了分寸，規規矩矩的跪在床榻兩邊，低聲哭泣。

    曾夫人帶着自己的親生兒女趴在床沿，一邊抽泣，一邊低聲說着話，「老爺，我們的孩子年紀還小，您怎麼忍心撒手拋下我們而去呢？老爺，您醒一醒啊，求求你，別離開我們，您前些天不是還說，等中秋了，要親手做月餅給我們吃的嗎……」

    她手指緊緊地攥成拳頭，蒼白的手背上青筋清晰可見，足以看出她用了多大的力氣才克制住自己的情緒，不讓自己在眾人面前失控，丟了身為刺史夫人的臉面。

    「還有……您說好的，要親自教宇兒騎馬射箭，明年親自送玥兒出嫁的，怎麼能不守諾言呢……」

    屋子裏瀰漫着哀傷的氣氛，所有人聽着曾夫人的話，無不眼眶發紅，壓抑着哭聲，但淚水更洶湧的從眼眶裏冒出來，打濕了袖子和衣襟。

    唯有羅敘妍冷靜淡漠的看着這一切，從曾夫人的低訴中，她聽得出曾刺史的離世有多麼的突然，令曾家人多麼的措手不及。

    她的目光沒有在悲傷的人們身上停留太久，很快轉向了靜靜的躺在榻上的男人。

    他看起來大約四五十歲的年紀，因為病痛纏身而形容枯瘦，此刻無論妻子如何哭訴，他緊閉的雙眼不曾睜開過半分，仿佛與活着的人分隔在兩個世界裏。

    大約過去了快一炷香的時間，曾夫人已經哭到嗓子沙啞，趴在床沿抽泣着，說不出話來了。

    王管事輕手輕腳地上前去，低聲勸慰道：「夫人，請讓老爺體體面面的走吧，該準備喪儀了。人，我都已經叫過來了。」

    曾夫人緩緩的抬起頭，她的臉色同樣蒼白到脆弱，順着王管事手指的方向，看到了站在幔帳邊的小姑娘。

    羅敘妍欠身行禮，說道：「曾夫人請節哀，我是許記棺材鋪的人，負責料理刺史的後事。」

    曾夫人皺起眉頭，屋內其他人也都好奇又不安的打量着她。

    王管事知道她在擔心什麼，說道：「夫人請放心，這羅姑娘年紀雖小，但做事是仔細妥當的，不然小的也不敢將她帶到您的面前來。」

    曾夫人點點頭，旁邊的丫鬟趕緊上前來攙扶她，同時送上乾淨的帕子，為她擦去滿臉的淚痕。

    稍微收拾了一下後，曾夫人走到羅敘妍的面前，冷眼打量着她，「老爺的喪事，你務必要事事小心謹慎，萬萬不能出了差錯。」

    「曾夫人的告誡，我謹記在心了。」羅敘妍微微低頭應道。

    曾夫人點點頭，旁邊有人勸她去休息休息，而且也要換喪服了。

    「你們送姨娘和少爺，小姐們去換衣服吧。」曾夫人嫌那些小妾和庶子女們礙眼，吩咐道：「等到這邊都收拾妥當了，再叫她們過來，不然那麼多的人，亂糟糟的，不像話。」

    現在不能再仗着老爺寵愛而任性了，剛才馨姨娘什麼樣子，剩下的幾個姨娘都看在眼裏了，而以後她們的日子能不能過得好，全都看夫人的臉色了，所以現在根本不敢違背夫人的意思，不等丫鬟婆子來請，乖乖的行禮後，退出廂房。

    曾夫人由丫鬟們伺候着，去隔壁的屋子重新梳洗，換衣服。

    王管事道：「羅姑娘，麻煩了。」

    羅敘妍點頭，吩咐曾家的下人準備熱水和乾淨的巾子，又叫來棺材鋪的夥計，取出現下需要的物件。

    家丁們為曾刺史擦拭清理過身體後，換上壽衣，最外面套上官袍，而羅敘妍拿了剪子和剃刀，為曾刺史修整鬍鬚，整理遺容，讓他看起來沒有那麼憔悴，接着，散開發髻，用熱巾子擦了擦，重新梳理。

    曾刺史臥病在床數天，沒有打理過儀容，再加上疾病讓他痛苦不堪，頭髮散亂打結，考慮到這位曾刺史的身份地位，她的動作緩慢輕柔，將打結的地方小心的梳開。

    一旁，家丁們給曾刺史整理好官袍後，忍不住唉聲嘆氣起來。

    「前些天，刺史還帶着衙門裏不少人去郊外打獵，精神頭那麼好的人，怎麼忽然間就病重了呢？」

    「是啊，真的是太突然了……」

    「你們沒聽大夫說啊？刺史的病本來就時好時壞，需要精心保養的，也說不準什麼時候就會復發……所以說啊，禍福旦夕，說不準的事兒……」

    羅敘妍瞟了他們一眼，幾個人紛紛搖頭嘆息。

    「咱們再想找曾家這麼體面的活，恐怕是難了。而且，上哪兒再找曾刺史和曾夫人這麼好的人啊？」

    「是啊……唉，我還以為曾刺史能長命百歲的呢。」

    「你們在說什麼呢？」王管事從外面回來，聽見家丁們在小聲嘀咕，壓低聲音呵斥道：「刺史面前，容得了你們這麼放肆？」

    家丁們趕忙躬身認錯。

    王管事不想驚擾刺史亡魂，揮揮手，道：「已經確定了靈堂擺在哪兒了，還不去幫忙？」

    「是是是。」家丁們趕忙離開。

    王管事走到羅敘妍身邊，看着曾刺史的面容，本來在病中而面色憔悴枯黃的人，此時經過羅姑娘的一雙巧手，竟面色有些紅潤，恍惚間以為刺史還活着，他不由地嘆道：「看來劉家推薦的人沒有錯。」

    羅敘妍欠了欠身，沒有對他的誇獎表現出任何，繼續着手上的動作。

    王管事安靜的站在一邊看着。

    錢大武請來了畫師，擺開了東西，也安安靜靜的在旁，為曾刺史畫像。

    羅敘妍垂下眼帘，梳齒插入曾刺史的髮絲間，輕輕地碰觸到了頭皮，然後慢慢地往下梳理。

    忽地，梳齒似乎是碰到了什麼東西，手上的動作鈍了一下。

    她拿起巾子，又擦了擦刺史的發頂，然後繼續梳理，可是梳齒往下的時候，仍有一點點異樣的阻礙。

    羅敘妍心裏「咯噔」一下，冷不丁地響起杜成頭頂上的那一根銀針。

    她的呼吸停滯了一下，這個手感實在是太相似了……

    羅敘妍偷瞥一眼旁邊的王管事，此時屋內只有他和棺材鋪的人，而王管事現下被畫師高超的畫技吸引了注意力。

    她抿了抿嘴唇，看着無聲無息的曾刺史，手指探進他的髮絲間，不多時，摸到了冰涼的發頂。

    憑着感覺，她細細的摩挲着。

    也許是她這幾日奔波操勞，而出現了幻覺，她只是想多了呢？

    突然，屋外響起一聲悶響，像是什麼東西打翻的聲音，其實這聲響不算大，但是院子裏實在是太安靜了，所有人都在忙碌着手頭上的事情，可刺史剛剛過世，夫人傷心難過，誰也不敢弄出動靜來，所以都是輕手輕腳的做事，因此這一聲響就顯得特別突兀。

    王管事皺起眉頭，大步走出去。

    「怎麼回事？」他看着翻倒的箱子，和散落在地上的器皿，不悅的問道。

    白管事上前來，不好意思的說道：「王管事，對不住對不住……是我們太心急，一時不小心，您放心，我們立刻收拾好的。」

    王管事剛才對羅敘妍的印象不錯，所以這會兒見白管事這麼誠懇的同自己道歉，也有意放過他這一回，說道：「儘快收拾好，不要妨礙了喪儀。」

    「我知道，我知道。」白管事連聲答應。

    他看着王管事回到屋中，嘆口氣，轉頭對邊上的人說道：「你怎麼跟到這兒來了？」

    崔璟時的眼角餘光看着廂房的門，怯生生的說道：「我看……你們都好忙的樣子，而我坐着……有點那什麼……」

    「沒關係的，我看看，有沒有人能帶你回去。」白管事道：「等會兒，人會越來越多的，你要是和我們走散了，可就糟糕了。」

    「我我我……我在牆根下面待着，等你們！」也不等白管事答應，崔璟時已經飛快地跑去牆根邊上蹲着了，而旁邊有一叢灌木，擋住了他大半身形。

    白管事本想叫住他的，可刺史家中，哪裏容得了他一個棺材鋪的人在這裏大聲喧譁？別平白的給阿妍小姐增添了煩惱……

    再看阿八老老實實的抱着頭，蹲在那兒，此刻活計太多，騰不出人手，白管事搖搖頭，暫且隨他去，抓緊忙完了手裏的事，不就有空帶他回去了嗎？

    另一邊，王管事回到屋中，看到羅敘妍坐在床前，手上的動作停頓住了，臉色也顯得古怪。

    「羅姑娘，怎麼了？」他問道。

    羅敘妍在這一瞬間回過神來，答道：「刺史的頭髮有些打結，所以我需要小心解開來，不然怕驚擾了刺史。」

    王管事點點頭，「羅姑娘謹慎仔細，很好。」

    羅敘妍暗暗的深吸一口氣，接着迅速地梳好了曾刺史的頭髮，對王管事道：「我去叫人把靈床抬進來。」

    「嗯。」王管事應道。

    羅敘妍快步走出廂房，陽光一下子落在身上，她抬頭望向天空，抬手按在胸口上，可無法平復下發慌的心。