戚九說完之後,只聽「吱呀」一聲響,兩扇大門已然被人推開,緊接着從門後走出四名錦衣衛,分列大門左右。一筆閣 yibige.com 更多好看小說戚九見四名錦衣衛左手叉腰,右手緊握繡春刀刀柄,冷冷地看着自己,一顆心登時提到了嗓子眼,竟然想轉身逃走。只不過事到臨頭,已然容不得他再有絲毫猶豫,是以他深吸了一口氣,這才抬腿邁上石階,直向知縣衙門院內走去。
戚九跨過門檻之後,四名錦衣衛緊跟在他身後走入大門,隨即將大門緊緊關閉。戚九走下石階,踏入衙門第一進院子之中,這才發覺院子四周的石牆後面已經搭起了許多丈許高的架子,百餘名錦衣衛或坐或蹲在架子頂端,藏身於石牆之後,身邊大都放着弓箭。戚九心下一怔,不由轉頭望去,只見大門頂端廡殿的屋脊後面也坐了三名錦衣衛,中間那人正是方才與他說話的那名錦衣衛。戚九心下暗想,看樣子許鷹揚已經調集手下的錦衣衛佔據高處,要死守知縣衙門。此人真是了得,只用了一兩個時辰,便在石牆背後搭起了架子,不曉得他是如何辦到的。
戚九思忖之際,一名錦衣衛快步走到他身邊,口中說道:「許大人在正堂議事,請戚統領到正堂說話。」
錦衣衛說完之後,向戚九做了一個請的手勢。戚九拱手道謝,這才邁步向正堂走去。只見正堂門前的石階上站了八名錦衣衛,一個個左手叉腰,右手緊握繡春刀,神情甚是肅穆。戚九心下忐忑不安,不曉得許鷹揚會如何責罰自己,走上石階之時,雙腿竟然有一些顫抖。他心下暗想,我一向自負,以為自己是一個剛正不阿的好漢,可是為何在錦衣衛面前會如此畏首畏尾?多半是爹爹從小便對我約束極嚴,不許我得罪上官,我又看慣了他老人家在上官面前惟惟諾諾,不知不覺之間沾染了許多官場習氣,見到上官便戰戰兢兢,不敢稍有得罪。唉,想來只有厲大哥這樣的英雄好傑,無論是廟堂也好,江湖也罷,都能瀟灑自如地縱橫來去。
戚九一邊思忖,一邊緩步走上了石階。便在此時,只聽得腳步聲響,從正堂內走出一個人來,赫然便是許鷹揚。戚九沒有想到許鷹揚突然露面,以為他聽說自己大敗而回,惱怒之下走出正堂,要親手將自己斬了,是以心下悚然一驚,不由自主地便要跪倒請罪。只是他的雙膝剛剛打了一個彎,許鷹揚搶上前幾步,雙手將戚九扶住,笑着說道:「戚公子不必多禮。北城一場大戰,戚公子太過辛苦,請到正堂說話。」
許鷹揚一邊說話,一邊挽住戚九右臂,轉身向堂內走去。戚九沒有料到許鷹揚對自己如此客氣,心下反倒驚恐不安起來,想要將右臂自許鷹揚手臂中掙脫,只是許鷹揚力氣甚大,戚九的右臂竟然抽不出來,只能隨着許鷹揚走入正堂。
正堂中的公案、廊柱和四周的牆壁上點了許多蠟燭和油燈,將屋內照得一片通明。戚九隨着許鷹揚走入正堂之後,只見大堂中高高矮矮站了二十餘名錦衣衛。戚九心下暗想,看樣子許大人正在召集眾人商議事情,想來這些錦衣衛都是他手下的大小頭目。難道許大人痛恨我沒能守住北城,要將我在這些錦衣衛頭目面前正法不成?
戚九越想越是驚恐,身子略略有一些顫抖。許鷹揚卻是面帶笑容,挽着戚九的右臂一直走到公案之下,這才鬆手放開了戚九,口中說道:「戚公子在北城與倭寇血戰,本官一直在為你擔心。好在戚公子從容歸來,那是老天爺開了眼,本官心下甚是高興。」
許鷹揚話音未落,戚九急忙躬身施禮,顫聲說道:「小人在北城抵擋不住倭寇攻擊,無奈之下只能棄城逃了回來,犯了軍法。大人儘管責罰小人便是,小人絕對不敢有半句怨言。」
許鷹揚搖了搖頭,並未立時說話,負着雙手在戚九面前慢慢踱步。戚九一顆心提到了嗓子眼處,躬着身子不敢望向許鷹揚,只是用眼角的餘光看着許鷹的的雙腳在自己面前走來走去,額頭已然滲出了冷汗。
片刻之後,只聽許鷹揚緩緩說道:「此事怪不得戚公子,是本官上了倭寇的大當,沒有料到他們竟然會全力圍攻東遼縣城,這才被倭寇所乘,吃了大虧,與戚公子無關。」
許鷹揚說到這裏,停下了腳步,看了戚九一眼,這才接着說道:「戚公子在校軍場操練義民,耗費了許多心血。今日又帶着義民守衛北門,雖然被倭寇偷襲,不得不退回知縣衙門,可是並未一敗塗地,還帶回來許多軍卒。而本官派在東、西、南三處的錦衣衛和官兵、公差捕快、義民遭遇倭寇偷襲之後,立時陣腳大亂,被倭寇殺得一敗塗地,只逃回來了百餘人。戚公子與他們相比,不只在北城據守了一個多時辰,還帶回了幾百名軍卒,是以戚公子不只無罪,反倒有功。」
戚九聽許鷹揚誇讚自己,心下兀自忐忑難安,顫聲說道:「大人誇讚小人,實在讓小人汗顏。敗軍之將,不可言勇,小人只是僥倖逃生,絕非如大人所說的那般勇武。」
許鷹揚搖了搖頭,口中說道:「眼下軍情緊急,客套話咱們就不必多說了。本官派在東、西、南三處的人馬已然潰散,只逃回來了百餘人。而且這百餘人幾乎未與倭寇交鋒,只是看到倭寇攻了上來,便即一鬨而散,這才僥倖逃得性命。本官向這些敗兵詢問軍情,他們壓根說不上來。只有戚公子在北城與倭寇激戰多時,雖然因為倭寇勢大,最後不得不退回城中,不過對於倭寇的情形必定瞭然於胸。兵法雲知已知彼,百戰不殆,是以本官聽說戚公子到了之後,便將手下這些校尉召集起來,想請戚公子將倭寇的情形解說一二,咱們再商議如何對付倭寇。」
許鷹揚說到這裏,略停了停,微微一笑,這才接着說道:「本官瞧着戚公子似乎心事重重,想必是在擔心本官會責罰於你。戚公子盡可以將心放在肚子裏,本官借重戚公子之處甚多,絕對不會遇蠢到自毀長城的地步。」
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