青袍老者聽灰衣老者說完之後,上上下下打量了他幾眼,臉上現出一絲古怪的笑容,口中說道:「好說,好說。愛字閣 www.aizige.com我家公子到當鋪來典當物件,那伙惡徒竟然公然打劫,着實可惡。我出手教訓他們,倒不是有意為你解圍,只不過是稍加懲戒,為我家公子出氣罷了。」
灰衣老者嘿嘿一笑,口中說道:「客官過謙了。以客官的本領,要將這夥人殺個乾乾儘儘,並不是什麼難事,只是青岩幫上上下下有數百名幫眾,跟隨蔣幫主到松田岩島的幫眾約摸有三四十人,而來到和泰當的不過十幾人。看客官方才出手殺人的模樣,不殺人則已,一旦出手,便要斬草除根,將敵人殺得乾乾淨淨。只是青岩幫並非傾巢而出,別說大明還有幾百名青岩幫幫眾,即便是要將蔣幫主帶到松田岩島的幫眾殺個乾淨,也不是一件容易事情。」
灰衣老者說到這裏,略停了停,臉上露出一絲詭異的笑容,接着說道:「依老夫看來,客官殺了數人之後,出言恐嚇,將僥倖未死的青岩幫幫眾放走,最後又放走了蔣幫主,看似網開一面,手下留情,其實是故意從中挑撥,讓蔣幫主與他手下的幫眾生了嫌隙。蔣幫主和他手下這些幫眾結下了梁子,逃走之後絕對不會善罷甘休,回去非得大起內訌不可。到了那時,客官要麼坐山觀虎鬥,待到蔣幫主和他手下的幫眾斗得兩敗俱傷,客官趁機出來收拾殘局,將青岩幫一舉消滅並非難事。要麼壓根不理會青岩幫,任由他們自相殘殺,同歸於盡。客官的手段如此厲害,高,實在是高啊!」
青袍老者聽灰衣老者說完之後,臉色略略有一些尷尬,只聽他乾咳了兩聲,口中說道:「大朝奉說笑了,我可沒有這些心思。不過聽君一席話,勝讀十年書,想不到我一時心軟,饒了幾個宵小之輩,竟然還有如此奇效。依照大朝奉所說,這夥人回去之後自相殘殺,倒也不錯。」
青袍老者說到這裏,略停了停,這才接着說道:「我家公子到松田岩島來辦事,手頭有一些不寬裕,想將一件家傳寶物押在貴當,換一些銀子應急。本來咱們陪着我家公子同來,只是途中出了一些事情,咱們幾人脫不開身,我家公子才會獨自一人來到貴當。沒想到方才那十幾個賊殺材斜刺里闖了出來,誣陷我家公子偷了他們的東西,着實可惡。幸好咱們幾人辦妥了事情,匆匆趕了過來,否則我家公子必定被他們害了性命。大朝奉,不曉得我家公子帶來的傳家之寶,貴當是否接當?」
厲秋風聽青袍老者說話,心中暗想,青岩幫靠販賣私鹽獲利,而且聽灰衣老者說話,這伙私鹽販子暗中還盜掘墳墓,大發橫財,可見青岩幫作惡多端,幫中諸人都不是什麼好人。姓蔣的急成如此模樣,親自帶人在松田岩島大動干戈,寶物丟失之事多半不假。青袍老者為那名少年說話,十有八九是有意庇護。只是不曉得到底是一件什麼寶物,不只讓那名少年冒着殺身之禍將它盜走,還使得蔣幫主急得上躥下跳,驚恐難安。
厲秋風思忖之際,只聽灰衣老者笑着說道:「咱們開門做買賣,哪有生意上門卻不接的道理?和泰當雖然不是什麼大當鋪,不過從來沒有與客人鬧過生分,客官若是有生意要賞給咱們和泰當,儘管將寶物取出來,老夫絕對不會讓客官吃虧便是。」
青袍老者聽灰衣老者如此一說,嘿嘿一笑,口中說道:「大朝奉爽快,確是一位能做大事的好漢!」
他說到這裏,轉頭向黃衫人使了一個眼色。黃衫人會意,伸手解下了身上背着的一個灰布包袱,小心翼翼地放在地上,這才將包袱打開。此時櫃枱內外眾人的目光都落在包袱之上,人人都想看看包袱中裝了什麼寶物。
黃衫人將包袱打開之後,裏面又有一個黑色皮囊。黃衫人將系住皮囊的細繩解開,從皮囊中捧出一個通體白色之物,赫然是一桿秤。只是這桿秤極小,只有常人兩隻手掌並在一處大小,一眼望去極為精緻,讓人忍不住想伸手觸摸。
厲秋風在京城錦衣衛南鎮撫司當差之時,雖然時常在皇宮當值,見過許多古玩字畫,不過他素來不喜此道,看過便看過了,從來沒有仔細揣摩把玩過,是以即便看到世間罕有的古玩寶物,卻也不曉得有什麼珍奇之處。他從櫃枱中望去,只見這桿秤巧妙精緻,讓人一看之下便有了親近之感,知道此秤必定是一件稀世之寶,心中暗想,怪不得姓蔣的失了寶物之後心急如焚,任誰丟了這樣一件寶物,只怕都會坐立不安,如喪考妣。
黃衫人將白秤從皮囊中小心翼翼地捧了起來,恭恭敬敬地遞到青袍老者面前。青袍老者卻不似黃衫人那般小心,左手將白秤接了過去,放在眼前看了看,正要向櫃枱走去,只聽灰衣老者笑道:「這位客官是初次到松田岩島上的當鋪當東西罷?」
青袍老者一怔,將微微抬起的右腳又收了回來,瞥了一眼站在櫃枱中的灰衣老者,傲然說道:「大朝奉說的不錯,我確實是第一次在島上當東西。若是有什麼不妥當之處,還請大朝奉明示。」
灰衣老者搖了搖頭,口中說道:「客官多慮了。倒也沒有什麼不妥當之處,只是松田岩島上的當鋪有一個約定俗成的規矩,朝奉不可直接從前來典當物件的客人手中接東西,須得由夥計轉交,否則會被視為異端,輕者被驅離當鋪,重者會被抓進官府,嚴刑拷打。這是因為當鋪中有的朝奉中飽私囊,瞞着掌柜和其他朝奉,勾結奸人假冒客人來當東西,騙取當鋪的錢財。為了防備這些宵小之輩暗中做手腳,松田岩島各家當鋪的掌柜和大朝奉聚在一處商議,約定客人進了當鋪之後,將要典當的物件送至櫃枱之時,須得由當鋪的夥計從中代轉,不可由客人與朝奉直接交接,免得兩人從中搗鬼。」
青袍老者聽灰衣老者如此一說,臉上現出了猶豫的神情。只是這份神情在他臉上轉瞬即逝,便即哈哈一笑,口中說道:「入鄉隨俗,咱們既然到了松田岩島,須得守松田岩島的規矩不是?」
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