厲秋風見葉逢春臉色慘白,知道他心中害怕,當即搖了搖頭,口中說道:「葉先生不必太過驚慌。若是厲某猜得不錯,驅使哲別和池田家聯手攻打白蓮山莊的那人必定是壽王。此人一心想要東山再起,奪回權柄,獨攬朝綱,甚至要滅掉扶桑國王族,自己做扶桑國國王。只是壽王羽翼未豐,須得招攬英雄豪傑為他所有。若是壽王派人前來為哲別和池田家說和,甚至壽王親至,知道葉先生到了,必定會招攬葉先生為他效力,不會輕易對咱們下毒手。是以只要葉先生巧妙周旋,即便哲別和池田家想要對付咱們,也會被壽王阻止。如此一來,咱們便有逃生的機會了。」
厲秋風說到這裏,略停了片刻,這才接着說道:「只是有一件事情我始終猜想不透。依照茅書生所說,壽王只是一個破落戶王爺,在京城無權無勢,壓根無人理會,池田家是一方諸侯,手中有兵有將,為何會聽命於壽王?哲別雖然出身草莽,不過黃金寨勢力不弱,就連稱雄扶桑國的松田家對黃金寨也是極為忌憚。就算壽王府對黃金寨有恩,可是看哲別卻對壽王府惟命是從的模樣,只怕背後另有原因。哲別心高氣傲,絕對不是甘願受他人驅策之人,可是他竟然遵從壽王之命,前來攻打白蓮山莊,豈不怪哉?」
葉逢春聽厲秋風說完之後,點了點頭,口中說道:「在下在扶桑國居住了十餘年,雖然不敢說對扶桑國的情形爛熟於胸,但是對扶桑國朝廷重臣和各地大名還是略知一二。此前在下從來沒有聽說過壽王的名頭,可見此人在扶桑國朝廷並不受重用,手中沒有權柄可言。此人能讓池田家和黃金寨為他效力,多半是拿出了大把銀子,收買了池田家和黃金寨的首腦人物。」
葉逢春說到這裏,略停了片刻,這才接着說道:「壽王與茅書生這個王八蛋起了齷齪,十有八九是因為壽王為了招兵買馬,須得積蓄金銀,聽說白蓮山莊之中藏有重寶,便起了覬覦之心,打算滅了茅家一族,將白蓮山莊據為已有。如此一來,不只可以將白蓮山莊這樣一處易守難攻的世外桃源奪為已有,茅家的金銀財寶也將盡數歸於壽王囊中。壽王發了這筆橫財,便可用這些銀錢招兵買馬,積蓄軍械糧草。時機一到,壽王揭竿而起,滅掉扶桑國王族,自己做了扶桑國國王,再掃平各地大名,一統扶桑諸島。」
慕容丹硯聽葉逢春說到這裏,實在忍耐不住,搶着說道:「區區一個破落戶王爺,想要洗劫一個莊子,搶了銀子之後招兵買馬,興兵作亂,如同兒戲一般。這個壽王要麼是一個狂妄自大的狂徒,要麼是一個瘋子,否則他絕對不會喪心病狂到如此地步。」
葉逢春陪着笑臉說道:「穆姑娘說得極是,此事仔細推想,着實讓人匪夷所思。只是扶桑國與大明不同,乃是一個孤懸於大海深處的小國,土地貧瘠,百姓愚昧,王族更是勢微,早已是危如懸卵。若是壽王能夠弄到足夠多的銀子,收買亡命之徒為他所用,趁着各地大名互相征伐而無暇他顧之機,將扶桑國王族攻滅,再逐一滅掉各地大名,自己做了扶桑國國王,倒也並非是全無可能之事。」
慕容丹硯聽葉逢春說完之後,心中並不服氣,正要開口說話,只聽厲秋風搶着說道:「壽王到底能不能重
奪權柄,與咱們沒有絲毫干係,眼下最要緊的是想法子從這裏離開,平安返回碼頭。哲別說得不錯,池田家今日吃了大虧,輕易不敢前來偷襲,是以咱們可以好好睡上一覺,養精蓄銳,待到明日天亮之後,看看哲別和池田家各自有什麼打算,咱們隨機應變,巧妙周旋,想法子逃離此地,趕回碼頭。」
三人又閒聊了幾句,葉逢春向兩人告辭,走到右首一處火堆旁邊歇息。此前葉逢春吩咐夥計們在雪壁近前生起了一堆火,專門給厲秋風和慕容丹硯歇息。待到葉逢春離開之後,厲秋風和慕容丹硯走到雪壁之前,坐在火堆旁邊閒聊了幾句,各自打坐練氣,不久便即沉沉睡去了。
次日一早醒來,卻見松鶴樓的夥計已經搬來了許多狼腿狼肉,放在火上炙烤。烤肉的香氣彌散四周,讓人食指大動,饞涎欲滴。經歷了昨日與池田家兵馬的混戰,黃金寨眾武士與松鶴樓眾夥計已經熟識了許多,看到松鶴樓夥計搬動樹枝和狼屍,幾名黃金寨的武士頭目發號施令,數十名黃金寨武士紛紛上前幫忙。眨眼之間眾人又點起了七八堆火,用大刀割下狼肉穿在樹枝上,放在火堆上炙烤。待到狼肉烤熟之後,眾武士和眾夥計互相推讓了一番,這才捧起狼肉大嚼。
厲秋風見松鶴樓的夥計從雪洞中搬出的不只有狼腿,還有許多狼嵴肉,心中若有所思。待到眾人吃飽喝足各自歇息之後,厲秋風轉頭張望了一番,見哲別等人在遠處說話,並未留意自己,這才悄悄走到葉逢春身邊,小聲對他說道:「葉先生,能否借一步說話?」
葉逢春點了點頭,跟着厲秋風走到雪壁近前,看到厲秋風停了下來,他急忙陪着笑臉說道:「厲大爺有話儘管吩咐便是,在下一定謹遵號令。」
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