錦食 159章 可願應我
一整日，洪水退卻的範圍有限，土黃的污水上浮着各式樣的雜物，罕有活氣。筆神閣 www.bishenge。com
窄窄的船頭上挑着兩盞燈籠，卻在這時候遠遠地盪過來。
聽着聲響，任胭顧不上手裏的蠟燭，赤着腳踩着水汪汪的地毯跨到了二樓，推開窗，一眼望見水面上那兩團暖融的燭光。
燭光下離着兩個爺們兒拿着紙筆在同身後的幾位先生在交談，人群里堆着三隻油布口袋和兩隻青皮鐵桶，有位年輕的先生拎着手電往街兩邊晃着光，尋找避難的人。
斜對面二層滿洲窗的豁口裏探出個腦袋，年輕人欣喜若狂，布口袋裏挑了麵包和牛奶，又讓人拿出器皿來，裝滿清水一併送進去。
沈伯央詢問清楚屋裏頭的人，在筆記本上登記明白，撐着船接茬往前來。
沈公館的人紛紛聚在窗前喚着先生，沈伯央和辜廷聞同時抬頭，疲憊的眉眼立時浮起笑意：「晚上好！」
年長些的僕人禁不住，低着頭抹眼淚。
任胭攀住窗台的手是冷的，硬生生在木楞上摳出指甲印，她找不到什麼言辭來表達眼下的心情，呼吸是亂的，亂得她忍不住想嘶喊。
「胭胭，你別哭。」船行到樓下，辜廷聞仰面看着她，沉默了很久，才開口。
她沒什麼意識，順着他的話胡亂抹把臉，笑出聲來：「廷聞——」
「我在這裏。」
他笑着，只懂得仰臉看着她：「我很好，你不要怕。」
她只顧上點頭，眼淚鋪在手背上，一層又一層。
「沈先生也很好，請沈太太放心。」他站在船頭，手足無措，只好說些寬慰的話分散她的心思。
任胭的心緒是亂的，劫後餘生，惶然的喜悅叫她一時無力承受。
辜廷聞笑一笑，仔細瞧她時神色一變，指指她的袖口：「受傷了？」
任胭低頭，袖口上好大一塊血跡，早已乾涸發暗，夜色里即便留神也不易發現。
她笑着搖頭，揚聲對沈伯央喊話：「沈先生，沈太太生了個漂亮姑娘，皮膚很白，眼睛水靈靈的，和她很像！」
「恭喜。」
辜廷聞放下心來，轉身拍拍摯友的肩膀，隨同的人群頓時歡喜起來，紛紛道賀。
沈先生先是怔了半晌，後頭摘了眼鏡捂住臉，泣不成聲。
辜廷聞還是笑着：「這幾位是市政廳和商會的朋友，我們需得繼續救濟和統計傷亡人數，若是得空再拜訪。不要輕易外出，萬望留神！」
「好。」
他說的，她一一應下來。
船慢悠悠地劃遠，辜廷聞仍舊面向她而站，笑着，摸了摸自己心口的位置。
他知道她明白，便不再講出口。
任胭心裏的喜和懼一瞬湧出來，探出半截身子沖他揮手：「辜廷聞，我愛你——」
聲兒極大，能震動整條街面。
船走得遠了，還隱約能看見他站在那裏，紋絲不動。
任胭從窗台上滑到地板，僕人見了要攙她起身，她笑着搖頭，坐在那裏，大約能感受到同他離得近些。
臥室里的沈太太得知沈伯央的消息，壓着聲兒不敢哭，眼淚順着枕頭淌，老媽媽們連唬帶勸，求着收了悲聲，一家子裏喜氣洋洋。
任胭接茬換蠟燭，每層多點了一支，把樓上樓下罩得暖融融的，一樓蔓延上來的水也不再顯得那樣可怕。
半夜裏水開始退去，等着天亮的工夫，整條樓梯竟要全數露出來，只剩一樓鋪着腳踝深淺的一汪。
又過了一日，屋子裏唯剩下潮氣，街面上陸續有人外出行走。老僕人們大着膽子出門詢問採買，最後卻只挎着空蕩蕩的籃子迴轉。
「房倒屋塌，到處是垃圾雜物，日夜收整都來不及，沒工夫顧上吃喝，晚些時候各自上百貨店排着隊，明兒早上興許能搶到幾樣。」
老管家囑咐着年輕力壯的爺們兒，又生怕遇災地面上亂，留了二三魁梧的在家裏看門，守着主人和小主人；丫頭老媽媽們負責料理屋子，省得疫病攪擾。
夜半熄蠟燭，卻聽着樓下門鎖轉動。
老僕們迎了沈伯央和辜廷聞進來，寥寥遞上一杯冷茶也算作交代，沈伯央無心這些，只顧着太太和孩子，急急地向三樓跑。
任胭換了身沈太太的衣裙，站在樓梯上，只顧着看登樓的爺們兒，僕人識趣地離開，剩他們二人隔着兩層樓梯相望。
望久了，卻她先問：「我聽說沈先生和七爺忙着救災數日夜未合眼，這是趕回來眯個盹，明兒接茬忙公事？」
辜廷聞點頭：「兩日一夜未睡，身體實在吃不消。」
她本想調侃他兩句，可心裏又疼，拉了人回房間：「那還在這裏蹉跎什麼，都三點鐘了。」
屋裏的床鋪是乾淨的，只是發潮，開窗整日散散，收效甚微。
任胭撲了撲枕頭：「你好好休息，明早要幾點鐘起床，我叫你？」
「做什麼去？」他拉着她的手，不願意放開。
「這幾日實在是怕，睡得不安生，走走也能安心些。」
兩日一夜，統計簿冊上的傷亡人數驚人，行船和走路時難免看到浮屍，爺們兒都受不住，何況兩個剛經歷過生死的女人。
他低頭，親吻她的手背：「別怕，不會再有。」
任胭點頭。
「上來歇一歇，好嗎？」
她點頭，脫了鞋子爬進毯子偎在他身邊。
「還沒有和外頭聯繫上？」
辜廷聞點頭：「電話電報都無法送出去，城外道路不暢，行車分外艱難，消息遞出去還需得幾日。」
「這些天，辛苦你們。」
他握着她的手：「只想多救些人，食物和水，甚至藥品都不太夠，別的都不要緊。」
她點頭，心下沉鬱。
「胭胭。」
「嗯。」
「母親的舊居，恐怕……」
「我知道。」
風雨這樣大，哪裏就能再保得住，她還能同一場天災計較不成？
幸得前些時見過一遭，圓了母親與她的夢，足矣。
他將她抱進懷裏，親吻她的額頭。
兩人絮絮地說着話，不知道什麼時辰同睡了過去。
天未明，沈伯央和辜廷聞又出了門，倆爺們兒偶爾上家來瞧一眼，再匆匆地離開。
直到一個星期後，任胭挎了一籃子麵包和幾瓶牛乳從百貨商店趕回來，倆爺們兒竟比她更早到家，沈伯央抱着姑娘逗樂：「終於把電報發出去了，沅沅高不高興？」
小姑娘被給了個乳名叫沅沅，叫得久了，她會把一雙水汪汪的眼睛轉過來直盯着瞧，眼珠兒黑又圓，極討人喜歡。
老僕看着小主人喜不自勝：「先生和太太最想養個姑娘，如今地界兒太平，也有了姑娘，哪裏再能去尋這樣兩全其美的事兒了！」
北京到廣州視察的官老爺到汕頭那日，任胭和辜廷聞正準備收拾行囊離開，人要見七爺，一大早就派車給人接了去，任胭無所事事，上百貨公司淘換了一個洋布偶。
布偶有雙水藍色的眼睛，梳着兩條金黃的辮子，穿着黑白格子裙，手臂還挎着一個筐子，筐子裏裝滿了麵包棍兒，軟綿綿的。
沈太太打趣：「我們沅沅這下再不敢忘記任姨姨。」
吃了近一個月的麵包，提起來就不大好受，偏偏百貨公司只剩下這樣一個，任胭想想就覺得有趣。
沈太太一面哄孩子，一面小聲兒問她：「你同七爺多早晚要個孩子？」
任胭哽了兩聲：「還早，不急。」
「我聽我先生講，七爺這會已經預備婚禮，後年同你結婚，伯央還向他討請帖來着，哪裏就還早？」
任胭悶着頭樂。
沈太太碰了碰她的胳膊肘：「現在是民國了，又不是舊時，提早生個孩子，結婚時候還能給你們做花童呢，多羅曼蒂克！」
任胭紅着臉，不肯再同她講話。
晚間休息時，辜廷聞叫人送了回來，大約吃的多了些酒，神情嚴肅。
任胭總是見他溫和的模樣，難得繃着臉，只覺得滑稽，抻了脖子去逗他：「七爺，可還認得我是誰？」
他在拆解袖扣，不肯搭話。
任胭接茬鬧：「上個月，七爺來萃華園吃飯吃茶，不給銀子，還記得這事兒嗎？」
他還是理會，皺着眉頭，很可能在思考她話里的真偽。
任胭煞有介事地列了幾樣菜品：「您瞧，好些錢，多早晚給？」
袖扣骨碌到地上，屋子裏的蠟燭熄滅了。
她一時看不清，眯着眼睛尋人，卻覺得腰身被人摟住，擱在了床上。
氣息壓下來，淺淺的酒氣極好聞，那人戲謔：「趁着我醉酒，誆我？」
哪裏就醉了，誰有膽兒灌七爺，任胭始知他不過縱她玩鬧罷了。
她想逃走，卻被扽住了衣擺，勁兒不大，卻不容她逃開：「話說一半兒，沒膽兒了？」
小姑娘誠摯地點頭：「有的，有的……」
他笑：「再編些，我聽聽。」
編什麼，都是假的！
她氣，要推他，卻被吻住。
他的身子燙得很，燎得她的心都軟了，偏偏還要說那樣的話：「那日說愛我，再說一遍，我聽聽！」
她不依，他就解她的衣裳。
夏日裏頭，能有多少件供他揮霍？
後來他抱着她的身子摟在胸膛上，額頭抵着她的：「可我那日竟撂下你走了，拂了姑娘家的面子，我受的教育決不允許做出這樣失禮的事情。」
任胭無言。
他肯定是哄她玩兒，什麼樣的教育，還會教人男女的情愛？
她胡思亂想，卻又被他親住：「可我貪心，失了禮，卻還想要你的餘生。」
她被他親得慌亂，只看見他漆黑的眼睛：「八月二日在風雨下，我祈求若你若平安，定不能再同你分開半步——」
他笑，撫她燙手的身子：「胭胭，你可願應我？」
