錦食 143章 情意律法
離開工會時，任胭並沒有見到辜廷聞。筆神閣 www.bishenge.com
禾全請她上車：「七爺知道小姐不善交際，餘下的事兒由七爺處置。小姐先行回家裏，工會切磋若是別人問起，權當不知道。」
罌粟籽是敏感東西，辜府下人都明白事兒，不該有這樣冒失的，任胭納悶：「還有別的講究？」
「老爺和太太下半晌已經回府。」
任胭沒了話。
她確實不懂得怎麼應對辜家的長輩，尤其辜家老夫人曾以相謝的方式請她入府做客，事實上那不過是委婉地軟禁，旨在於逼迫辜廷聞就範。
父母對子女的小心思似乎總能瞭若指掌，在他們一清二白的時候就迫切地表達出反對，如今……她實在忐忑。
好在辜廷聞的汽車在半道趕了上來，他坐在她身邊握住她的手：「原以為要盤桓一陣兒。」
人是行色匆匆，眉宇間的不耐和嚴肅還未及散去，如今在她身邊，不過是不肯舍她獨自面對自個兒的父母，怕生出什麼意外叫彼此傷心。
任胭笑笑：「杜立仁那樣一出，大伙兒都擔心惹禍上身。」
別人的事兒都沒要緊，辜廷聞看着她，摸摸她的頭：「我們任姑娘也是大師傅了！」
今日一過，往後即便無他，她也能在廚師行當里牢牢地站穩腳跟。
他送她至此，也算功德圓滿。
可她對揚名立萬的事情並不十分熱衷，甚至都抵不過一道不成器的青魚禿肺來的重要，畢竟在離開公會前，她還躲開記者和鏡頭，興致昂揚地跟大師傅請教。
任胭抿唇笑笑，不大好意思：「說起來有些勝之不武，我贏人家是取了巧，他自個兒要往死路上走，徒弟只不過推了一把，恰好給我騰了道兒。」
「胭胭——」
「嗯？」
「作為任師傅，你大可不必如此謙虛。」
他捏着她的手，反反覆覆地瞧，小姑娘手皮細嫩，下半晌握刀時候在掌心磨出的紅痕至今未散，長年累月已經摞了薄薄的繭子。
一門心思全然放在愛好上，不知道好是不好。
「我聽說，你父親母親已經歸家？」她斟酌了很久，才開口。
相對於她的不安，辜廷聞的反應可謂是冷漠，握着她的手已然發冷：「是，新年在即，需要回公署述職，年後會啟程前往甘肅。」
她在擔心什麼，他一清二楚。
家門前下車，他推開車門俯身伸出手臂叫她攀住：「跟着我，隨意些。」
做廚師，她是大張大合的氣度，可要給人做兒媳婦了是頭回，實在不明白如何和辜家的父母相處，難免緊張。
他見了，只剩下笑：「方才公會裏叱咤風雲的女豪傑，倒不見了。」
這能是一回事兒嗎？
進了二門，就有候着的丫頭和老媽媽來引路，說是太太更過了衣裳，邀了族中的親眷在說些家常話，請七爺和任姑娘堂里坐着。
堂屋裏外坐了好些人，老的少的一霎把眼光全都投到進門的這兩位身上，主座里的老太太只是略略撂下了茶杯，輕聲：「回來了。」
「媽。」
辜老太太張口問的就是廚師公會與杜立仁，臨了輕描淡寫一句：「不是什么正經買賣，往後請人更要仔細些，杜師傅名聲大，品行卻不好，走也就走了。」
「是。」
老太太看着任胭：「這位是，任胭師傅？」
「是。」
任胭欠身：「辜夫人，您好。」
老夫人只是笑：「任師傅好，你比我想像的年歲還要小些，聽說今晚上在廚師公會大放異彩，是個出類拔萃的女孩子，這很好。」
與族中的女眷長久未聚，她頷首後接茬又談笑風生，偶爾會和辜廷聞與任胭交談北京城近些的時事，都是傳言趣聞，無足輕重。
時間長了，老夫人覺出不妥當，囑咐辜廷聞：「都是女流說些體己的，你一爺們兒跟這兒坐着。上前頭見過你爸，你們父子多久都沒坐下來好生談過話了。」
「知道了，母親。」
他起身，順帶拉起了任胭，倆人的手一直是交握的，打從進門起到現在，也沒見有放下的意思。
眾人神態各異，連老夫人的表情也顯得很微妙：「任師傅是女客，你總跟着不方便，回頭見過你爸再來。」
辜廷聞抿着唇，目色漆黑。
失了輕鬆閒適的說話氛圍，客人們交換過眼色，以各式樣的理由離開了這間堂屋，最後只剩得母子二人和惶惶的任胭。
老夫人先笑：「大半年不見，問候你的父親很難嗎，也騰個空閒讓媽媽同任師傅講一講話，先頭並沒好好見過。你去，回頭再來。」
門上有小廝躬身，說老爺請七爺。
辜廷聞拍了拍任胭的手臂，先行離開。
「任師傅，你坐。」
丫頭新端了茶，匆匆而出，辜夫人淺聲慢語：「上回匆匆忙忙請任師傅來家裏，你住不得幾日就離開了，唐突得很。」
任胭不知道怎樣搭茬。
好在辜老夫人只是自說自話：「這回七兒請你來做客，我與他父親仍不在京中，竟又錯過了，你說巧不巧？」
任胭笑笑：「辜老先生和夫人忙於公務。」
「不算什麼樣公務，老頭子那麼大把年歲也該頤養天年，索性這回回來再不用離京的，終歸能和任師傅碰上了。」
直到辜廷聞再次露面，她始終說的都是家長里短。
老夫人從容起身：「天色很晚了，七兒好好送任師傅回家，你爸和我等你家來吃飯。」
辜廷聞的眸色依舊很沉：「您和父親舟車勞頓，早些歇着才算是，今兒晚，我不敢回來打擾。」
老夫人還是笑着：「嬸娘們帶着別家的千金嬌兒來的，要同你說說親事，不露面說不過理去。我跟你父親就在這兒等着，直到你回來為止。」
汽車駛離辜家，辜廷聞始終未發一語。
府學胡同的院兒，趙媽媽拉開了門，特意退了步子小聲問：「老爺太太家來了？」
「是。」
趙媽媽闔了門，轉向任胭那屋：「快去！」
他進了屋，脫下西裝進廚房做飯。
兵荒馬亂的一日，鬧得誰也不曾安生。
任胭換過衣裳，依舊坐在他對面的條凳上看着他：「廷聞，你好不好？」
他看着她，神色莫名就軟和下來：「在擔心我？」
「是，想着你該是又與父親吵架了。」
辜廷聞沒什麼表情：「父親與我觀念不和，這樣的事情很常見。」
她不知道應什麼，四爺說打從五爺沒了，辜廷聞腦瓜子後頭就生了反骨，約莫是孿生的兄弟生死相連，如今他背着兩條人命活得更艱辛。
「我會陪着你。」她說。
他笑：「我以為你會難過。」
任胭聳聳肩：「保定時候，我的境遇比這還要難堪。父親一共七房太太，最小的那個進門時候還不及我大，一窩子女人除了吵吵沒別的事兒！」
他的父親也不遑多讓。
新姨太太過了年就十六了，給父親添了個男丁，他這位剛滿月的小弟弟打甘肅被捧回到北京城，一路風塵僕僕，卻如視珍寶。
老來得子是件大喜事，父親抱着小兒子在書房裏走動，難得露出點笑模樣，說話的聲口都放得柔柔的；自然他聽多言少，倒是難得沒有什麼樣的爭執。
他掛念她，生怕她被母親為難，匆匆趕回去，卻叫折了面子。
少有的不堪，並不想讓她知道，因此才閉口不言。
但是父親母親並沒有打算輕易放過他，在給他留了足夠的送人時間後，便派人登門來請。說請也不正經進門，站到門前高聲嚷嚷：
「任胭師傅可在，勞駕您回了七爺，老爺太太請家吃飯去的。」
老大的嗓門，能震動整條胡同，就這麼着還生怕誰聽不明白，又嚷嚷了兩回。
姑娘家的名聲如何輕易耽誤？
他被迫離開。
至此三日，任胭並沒有再見到他。
鴻雉堂歇業當日，辜夫人派人接了她進府說話，同上回一樣，都是無關痛癢的事情。
任胭不得不強打精神聽着，最後辜夫人讓丫頭送來章契約：「民國九年十月二十二，你哥子任越在保定鼎昌賭坊將你以二百大洋抵給了戶人家做姨太太，這是文書。」
任胭的心一霎縮成團。
文書最後綴着龍飛鳳舞的簽名，成世安。
那些她捺在心底的事兒，像被敲得七零八落的水晶玻璃茬兒，如今撿回了最後一片，終於拼成個完整的鏡面，裏頭印着瞧不明白的人心。
成世安會救任越，再不是什麼稀罕事兒。
辜老夫人將文書收回去，同她講道理：「論理現今是民國，你們年輕小輩兒講民主，長輩不該管你們的閒事兒，可契約終歸是契約，辜家樹大招風更不應徇私枉法。」
任胭抿緊了唇。
老夫人起身：「我知道你同七兒情深意重，可律法面前，情意又值幾兩。何去何從，任姑娘比我這個年邁的老太太更要明白。」
「老夫人，我想見見廷聞。」
任胭攥緊了文書，堅持。
辜老夫人笑：「任姑娘現下要見的當是成家的小子，等把自個兒事兒料理明白了，再來同七兒言語吧。他打小一根筋，認了死理誰面上好瞧呢！」
任胭記起那晚他匆匆離開，一道核桃酪失了火候，軟塌塌的躺在鍋灶里，沒了活氣兒。
她曾用勺子舀起一口，熬過了時間，本該香甜滋潤的膏漿，澀到發苦。
