陳永福走出來,向周王行了個禮:「啟稟王爺,末將還打探到一個消息:昨日武威伯同賊軍一戰,殺敵萬餘,俘虜三萬!」
「武威伯不過兩萬餘人,面對賊軍百萬之眾,竟然能打出這樣的大捷,實在是鼓舞人心啊!」周王朱恭枵讚嘆道。
陳永福道:「其實武威伯也是善於用兵,闖賊以誘敵之計,武威伯非但沒有上當,反而將計就計,以火攻切斷賊軍前後聯繫,再順便吃掉了賊軍誘餌,自己卻全身而退。」
「武威伯真乃我大明第一良將啊!」周王感慨道。
高名衡道:「王爺,下官願往武威伯大營走一遭,勸說武威伯答應水攻之計。」
「末將也願意陪高撫台一同前往。」陳永福道。
「好,你們兩個就去一趟吧,最好能把武威伯請來王府,本王想要同他好好談談。」周王朱恭枵點了點頭。
當日下午,河南巡撫高名衡和開封總兵陳永福在一群侍衛簇擁下,來到城北李國棟的大營外。
李國棟正坐在中軍大帳中,研究破賊之計,有人跑進來稟報:「伯爺,河南巡撫和開封總兵來了。」
「快讓他們進來!」李國棟站起身來,戴上鳳翅盔,穿上了緋紅色蟒袍,系上玉帶,走出中軍大營迎接高名衡和陳永福。
「下官(末將)見過伯爺!」高名衡和陳永福向李國棟行禮。
雖然李國棟是武將,但有個超品的武威伯勳爵,哪怕是貴為巡撫的地方官見到他,還得行禮。李國棟還了禮,把兩人請入中軍大帳中。
走進中軍大帳的時候,高名衡向李國棟拱了拱手道:「伯爺駐守開封,保衛一方百姓不受賊人襲擾,下官替開封百姓謝過伯爺了。」
「二位可是為闖賊一事來本伯大營?」李國棟問道。
高名衡道:「伯爺果然明察秋毫!賊軍二次犯我開封府,聽說此番賊人勢大,來了一百多萬人馬,開封城岌岌可危啊!」
「本伯昨日剛剛同賊軍交戰,殺敵一萬餘人,俘敵三萬餘,」李國棟捻着鬍子哈哈大笑,「闖賊何懼之有?」
「伯爺居然已經同賊軍交手過了?」高名衡裝作不知道的樣子吃驚的問道,「居然殺敵一萬餘,俘虜了三萬餘人?」
「對!」李國棟點了點頭,「賊軍想要給本伯設下圈套,以三萬流民和幾百騎兵當誘餌,想要把本伯騙入伏擊圈。結果本伯就給他來了個將計就計!讓他的誘餌和伏兵首尾不能接應,然後打了他一個措手不及!」
「此事當真?」高名衡繼續他的表演。
陳永福也配合的說道:「高撫台,末將知道此事,只是未能及時稟報。」
李國棟哈哈大笑:「兩位請放心,若是賊軍到來,只要開封城內能堅守三日,本伯自然就能找到破賊之策。」
「不知道伯爺有何破敵良策?」高名衡問道。
「我軍首戰已經取勝,只要你們守住三日,賊軍銳氣挫盡,到時候我軍殺出,賊軍必然敗退。」
陳永福道:「賊軍有百萬之眾,武威伯您才兩萬餘人,如何能勝?」
李國棟笑着道:「賊軍人數雖眾,可是他們大部分都是毫無戰鬥力的饑民,而且他們的老營精銳被我軍擊敗一次,殺了近萬人。賊軍老營兵不過四、五萬人,且不是我軍對手!我軍雖然只有兩萬多人,卻是精銳的百戰之師,人人都是精銳老兵,賊軍要如何勝我?」
高名衡道:「伯爺,其實還有個速勝之策,不知道伯爺想不想聽聽?」
「不知道高撫台有何良策?說來聽聽吧。」
「伯爺不是駐紮在黃河大堤上,是為了防止賊軍決堤水淹開封吧?」
「正是,否則賊軍放水淹城,將生靈塗炭,無數百姓遭殃。」
高名衡點了點頭道:「伯爺,其實我們可以放水淹賊軍。」
「這黃河水位,可是連河底都高於開封城牆,一旦放水淹賊軍,開封城豈不是也遭殃了?」李國棟搖了搖頭。
「只要伯爺控制好水位高度,開封有城牆阻隔洪水,我們又把城門堵死了,讓洪水無法從城門進入,這樣就能淹沒賊軍,卻不危害開封城內軍民。」高名衡回道。
「若是扒開黃河大堤,開封以東的百姓怎麼辦?洪水一來,不僅是開封周圍一片澤國,洪水甚至可以衝到徐州和江淮,後果不堪設想,本伯是不會答應水淹賊軍的!若是高撫台擔心無法守住開封,本伯可以派遣一萬步兵入城,協助陳軍門共同守城。」李國棟堅決不同意扒開河堤放水淹闖軍。
「伯爺能派人協助守城,那下官就放心了。」高名衡抱拳一躬道。
按照大明的習慣,原本當地人都不歡迎客軍進城,因為客軍進城之後,多半是會毫無顧忌的禍害百姓。但高名衡知道晉陽軍軍紀嚴明,從未禍害百姓,所以很爽快的答應下來,讓晉陽軍進城協助防守。
李國棟喊道:「傳何興進帳!」
不久之後,何興來了。李國棟對他下令道:「何將軍,你率一萬步兵,帶上足夠的彈藥,跟隨高撫台和陳將軍進城,協助他們守住開封!你們注意我們這的煙花信號,看到綠色煙花,你們就堅守不出。等我發出三朵紅色煙花,你們出城反擊!」
「諾!」何興退了下去。
等到何興帶上一萬餘步兵,跟着高名衡和陳永福離去之後,韓大山上來問道:「主公,我們一共才一萬五千步兵,去了一萬人,我們就剩下五千步兵了,要如何破賊?難道我們只守不出?」
「我已經給王全飛鴿傳書了,令他火速調遣一萬淮軍前來協助我們。」
是夜,李國棟進了開封城一趟,同周王見了面,他安慰朱恭枵說,有他的晉陽軍在,能保證賊軍無法圍困開封。給開封城內調去了一萬精銳步兵,只要城內糧食足夠,守上一年都不成問題。
至於說闖軍真要圍困開封一年的話,闖軍人數眾多,比拼糧食消耗,還消耗不過城內,所以闖軍不可能圍困開封,只會憑藉人數的優勢發起蟻附攻城。有一萬精銳步兵協助守城,闖軍不要說一百萬,兩百萬都休想攻破開封。
次日一早,闖軍抵達了開封城外,這次闖軍來了整整一百三十多萬人的大軍,整個開封城的西面,出現了蔓延到天際的大軍,黑壓壓的一大片都是人,可謂是聲勢浩大。
何興的一萬步兵,都是在巨鹿同清軍交戰過的精銳老兵,其中五千火器兵,無論是鳥銃還是斑鳩腳銃,都配備了刺刀。另外五千是肉搏兵,兩千刀牌手,三千長槍兵。這一萬精銳,人人身披厚甲,戰鬥力極其強悍。
城內的軍民也是士氣高昂,周王朱恭枵和上次守開封的時候一樣,給出了豐厚的賞格,在城頭射殺,或者投擲石頭守城武器殺敵一人,賞銀二兩;出城殺敵一人,賞銀三十兩。有了豐厚的賞格,眾多的士卒民壯,還有百姓流民,紛紛踴躍登城守衛,開封城內士氣高昂。
「賊軍攻城了!」有人喊了一聲。
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