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第二天。
天色陰沉沉的,下着小雪。侯爵父子的死和圖書館的災難給帝都籠罩上了一層陰鬱的空氣,可大部分人還是決定向前看。
新年慶典的籌備不可避免的受到了一點影響。每一個進出城的旅客都要經過仔細盤查才能放行,大街上站崗的衛兵也忽然間多了起來,用警覺的眼神盯着每一個可疑的過客。
老侯爵的葬禮定於三天後的十二月十五日舉行,他和他的長子將被一同葬於恩戈爾家族的家族墓地里。
可對於恩戈爾家族來說,麻煩才剛剛開始呢……
小岡瑟?恩戈爾一死,他的長女瑪格麗特自動成為了侯爵的第一順位繼承人。但在家族中,支持老侯爵次子威廉?恩戈爾的呼聲也越來越響。
……
天穹宮中。
「原來如此,」少女透過幻聲戒指說道,「老侯爵去世,還搭上一個圖書館,我反而算是受益人了?」小薇正在溫習她的法術書,但這不妨礙少女和碧娜交談。
「他們不希望你們染指實權職位,」碧娜說,「老侯爵似乎把那些職位看做恩戈爾家族的『地盤』,只是不敢忤逆皇家權威罷了。」
少女能想像,當迪米把自己可以任選一個職位立即上任的「命令」傳達老侯爵等人手中時,那些文官內心的感受。換自己在老侯爵位置上,自己一定會氣的爆炸不可
也許吧。
碧娜見少女不再說話,不免有點擔心:「你不要生氣。老侯爵也是盡忠職守……」現在控制身體的是小薇,碧娜也看不見少女的「表情」。
少女卻道:「我明白。」站在旁人的角度看,讓一個沒有任何經驗的十六歲的女生任選官職,這確實過於荒謬了。迪米到底是個秘儀戰士而非政客,直接將命令原封不動的送了出去。原本這項工作可以做得更加「巧妙」一點的。
「瑪格麗特?恩戈爾和我大致同齡吧,」少女問道,想起了那個在沙龍里找自己麻煩的女孩,「她能服眾嗎?」
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帝都城郊,恩戈爾莊園。瑪格麗特的閨房裏。
「可是,姐姐……」
「我沒事,」瑪格麗特粗暴的打斷了妹妹的話,「你出去吧。我馬上就回去。」
安琪爾?恩戈爾低着頭,默默的離開房間。她明白自己的姐姐只是在逞強,卻不知道該怎麼安慰她才好。
聽見房門關閉的聲音,瑪格麗特?恩戈爾鬆了口氣。她不想再自己的妹妹面前表現出脆弱的樣子。
瑪格麗特站起身來,面對自己的梳妝鏡。她凝視着鏡中的自己。亞麻色的髮辮,淡紫色衣袍,腰間配着父親贈送的細劍。一切都像平時一樣,只是……
一直在照顧自己的父親,還有祖父。他們都已經不在了。沒有了他們,自己真的能夠挺過去嗎?
「嗚……」
瑪格麗特?恩戈爾不是秘儀戰士。她知道自己在學識和禮儀上無法和妹妹相比。選擇了武道,也早已達到了才能的極限。自己……什麼也做不好,什麼也做不到……
瑪格麗特用手扶住古銅色的鏡框。眼淚終於奪眶而出。
「哭夠了嗎?」
身後突如其來的男聲打斷了瑪格麗特。這是一個尖銳,但卻有力的聲音。
「我沒有——」
瑪格麗特本能的想要掩飾。然後她忽然意識到,房門並沒有打開過。
透過眼淚模糊的雙眼,瑪格麗特在鏡中看清了那位站在自己身後的人。
那是一位身着淺綠色短袍的中年男子。他有着黑色的亂發和長須,臉上有好幾道傷疤,個頭更是僅有一米出頭:這是一個醜陋的侏儒。侏儒背着一把破破爛爛的法杖,綠色的眼睛直視着瑪格麗特。
「弗雷德里希大人……『縛魔之主』。」
瑪格麗特回過身來,向眼前的侏儒行禮。無論面前的人再如何形貌不堪,他都是帝國最強大的法師。
弗雷德里希?恩戈爾宰相坦然接受了晚輩的大禮。弗雷德里希宰相雖有「恩戈爾」這個姓氏,卻是家族遙遠的旁系分支,從小就沒受過家族一點恩惠。他以一個平民的身份逐漸崛起,加入了帝國的戰鬥法師團,最終作為帝國唯一的傳奇法師成為了帝國宰相。
弗雷德里希弱小的時候,他的家族對他不管不問。他成為宰相之後,恩戈爾家族反而借起他的威勢來。弗雷德里希宰相對此並不在意。近年來弗雷德里希宰相專心於法術研究,平時深入淺出,打着他旗號的恩戈爾家族則是權勢日盛。
「瑪格麗特,」弗雷德里希宰相說道,「瑪格麗特?恩戈爾女侯爵閣下。不必太過拘束。你將來會像你的祖父那樣,協助我統御百官,切不可在這裏裹足不前。」
瑪格麗特愕然的看着宰相。他是認真的……?
「我還不是侯爵……」
「你的父親不在了,你自然是家族唯一的繼承人。你還懷疑這一點嗎,瑪格麗特?」
「不。我不懷疑,弗雷德里希大人。」
弗雷德里希宰相的話此刻就是命令。只要他支持瑪格麗特,她的兩個叔叔根本無法和她競爭。
「那還不快挺直身板!」弗雷德里希宰相喝道。
瑪格麗特感激的看着眼前的矮小男人。只是她心中還存着一絲疑惑:為什麼弗雷德里希宰相要支持自己?自己的兩個叔叔,一個是小有名氣的政客,另一個更是強大的法師。選擇他們不是更加有利嗎?
仿佛是猜到了瑪格麗特所想一般,弗雷德里希宰相笑了。
「在你的叔叔們身上,我只能看到一片腐朽的暮氣,瑪格麗特,」他盯着瑪格麗特,「至於你……我希望你能給這個臃腫的家族帶來一點新的風氣。」
「我一定不負您的期待。」瑪格麗特說道。
「以後,不要暗自流淚了,」弗雷德里希宰相說道,「記住失去父親的悲傷吧。這種悲傷,會鞭策你不斷前進。」
「是。」瑪格麗特恭謹的說。
……
恩戈爾莊園的大廳里。老侯爵的次子威廉正在不斷踱步。
「瑪格麗特,」聽到大門被推開,他立即開口,「你來了……」
他已經想好了一套說辭,如何威逼利誘瑪格麗特就範。讓那個乳臭未乾的小姑娘當侯爵?別開玩笑了!
可當他看到和瑪格麗特並肩而行的侏儒男子時,他的內心如墜冰窖,把所有言辭都咽了回去。
「弗雷德里希大人已經承諾,全力協助我們處理危難時刻的家族事務,」瑪格麗特說道,「另外,我來接手葬禮的準備工作。我繼承侯爵的儀式在葬禮之後進行。有什麼疑問嗎?」
威廉瞥了一眼弗雷德里希宰相。他徹底明白了。
「當然,一切悉聽尊便,」威廉苦澀的說,「尊貴的……女侯爵大人。」
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