在所有人的感覺里,皇帝陛下變得更加嚴肅、嚴厲且嚴格。筆硯閣 biyange.com 更多好看小說他仍保持着接受不同意見的好習慣,但更加執着於自己的命令必須得到不折不扣的執行。皇宮中已經有很多人受到了懲處,都是沒有將工作做到最好。若論該不該罰?的確該罰。只是過去皇帝陛下會批評勉勵幾句就算了,現在真的會挨鞭子。
人們認為皇帝陛下承載了巨大的壓力,整個第二世界血色流星的事情在他的肩膀上,已經非常累了,那些不能完成本職工作的人難道不是在添亂嗎?還有那些反覆無常想要兩面下注的投機貴族,答應的事情做不到,連這點擔當也沒有,活該被扔進地牢中去。皇帝陛下就能說到做到,要解決泰拉斯奎便解決了,要擋住血色流星便擋住了,要分配田地和種子農具,哪怕發動戰爭和清空國庫,不也分配下來了嗎?
通過游吟詩人,皇帝陛下言而有信的形象便逐漸建立起來。因為這些宣傳建立在事實的基礎上,加上工作組和首都之間有傳送陣縮短距離,所以傳播的效率非常高,而且深入基層,遠超過教會的遊歷牧師們。不過,在事實之外,還有一些碎片信息被組合在一起進行投放。
「許多貴族怕了咱們的陛下,所以獻出大量金錢給教會。你知道為什麼嗎?」
酒館的閒聊往往是信息交換速度最快的途徑,尤其是有人給酒、有人捧場的時候。
「他們要送自己的寶貝兒子去教會。嘖嘖,前一天還是打獵、玩女人的臭小子,第二天就成了見習聖騎士和牧師……以後我可不想讓女兒去教會,哪怕是善堂也不行。」
「你想想哈,這原本是要在投降時給陛下的,所以那些傢伙不是在故意挖陛下的牆角?」有人喝了幾杯,臉紅了,聲音發飄,不過心沒醉。「種子農具耕牛不夠,陛下從自己的錢裏面拿出來了貼給國庫。雖說國家就是陛下的,但換成你往外拿錢,你心疼不?」
「你再想想,送人就接,送錢就收,現在的聖三城堡為什麼要取消國王陛下的聖人頭銜,你們明白了嗎?」這個人一邊喝酒一邊吐槽,儘管他的聲音故意放得很低,但大家依舊能聽到:「現在怪事連連。女神親招的聖徒,也能被凡人取消。如果是個天使我覺得才有可信度。」
這樣的「怪話」立刻引起了反彈,畢竟在很多人的習慣中,質疑教會從來就不是一個可選項。「閉嘴!你是來這裏故意給教會抹黑的嗎?你難道忘了是誰在保佑和保護永黎大陸?是誰給大家帶來善良和光明的未來?」
「一個聖人擋住了可怕的泰拉斯奎巨獸,現在他不是聖人了。要不你給我解釋一下其中到底發生了什麼?」喝酒的人向他的對手舉起了杯子,說道:「遇到想不通的事情就要問,這不也是女神的教誨嗎?」
這樣的事情,只要開一個頭,懷疑會將剩下的事情自己做好。由於沒有工作組那種便捷的傳送陣通信網絡,基層的牧師和教士也不知道該怎麼回答這些問題。等他們察覺到懷疑在大量滋生,教會的信譽正在受到傷害,這才反應過來將信息上報。然後,靠着人拉馬扛的方法一去一回,他們才將真相公佈下去:皇帝陛下的聖人頭銜是他自己請辭的。
之前教會的說法是「費奇·霍爾成為皇帝,因此不適宜兼任聖人」——這是個保留雙方貴族體面的說法。但是體面是溫熱的,事實則像鋼鐵一般冰冷,兩者衝突的時候,臉是干不過鐵的。費奇抓住了鐵,暗中抽了教會的臉。當教會公佈事實真相時,由於已經晚了,於是就變成錯上加錯。
「真理雷霆教會,離不開真理和雷霆。前者要講真話,後者要快。」費奇將情報大臣麥瑟斯叫到身邊,對他講了這番話。「我對你的要求是一樣的,要講真話,要快。不確定就直說,正在調查要快說。這一次你的游吟詩人們做的不錯,但他們永遠是雙刃劍,要小心控制在手裏。」
總體上還是表樣,麥瑟斯對這個結果已經很滿意了。近一段時間來,皇帝陛下越來越像皇帝·陛下,他的威嚴慢慢追上了他的實力。許多人感到不太適應,比如埃迪、特隆。不過這不包括麥瑟斯。
在情報頭子心中,現在的皇帝陛下更純粹,更容易理解,尤其是和過去相比。想想看,一個能夠獨自面對泰拉斯奎並戰而勝之的強大傢伙,整天笑嘻嘻、非常放鬆的樣子,看起來才叫人膽戰心驚。上位之人就要有相應的樣子,皇帝絕不是給人派遣內心憂愁的牧師。
要鞏固皇帝的權力,那就要將其他權力的空間不斷壓縮。麥瑟斯很清楚貴族聯合會是怎麼阻礙上一任國王的,也明白安德魯因為聖騎士的習慣不知不覺間也被教會捆住了手腳。現在,皇帝陛下能夠甩掉聖徒這個虛名,放開手腳,先清理國內的殘餘貴族,將大權握在手中,然後再不斷排擠教會的影響。
終於能看到和之前不同的時代了。麥瑟斯想到這裏,嘴角就翹起一絲微笑。費奇敏銳地注意到這點,便問道「你想到了什麼,能讓如此高興?」
由於這場對話發生在費奇的書房而不是鐵王座間,這裏除了他們之外沒有第三個人,所以麥瑟斯可以趁機表明心意。他說了自己關於清除貴族和限制教權的想法,並表示堅定地站在陛下身邊,做一條忠心的鷹犬……
「做好我交代的事情就好了。我不想成為神靈,所以不需要忠心。」
麥瑟斯呆住了,他怎麼也沒想到費奇會這樣回答。他先是覺得皇帝陛下在試探,可又覺得這種試探太淺顯,甚至有些幼稚,根本不符合皇帝陛下的才智。難道這是真話?不需要忠心的統治者是這樣的統治者,難道等着被推翻嗎?
「現在看來你的智慧也是有限的。」費奇擺了擺手,說道:「動搖教會形象的行動做的不錯,讓你的游吟詩人推一推,別弄巧成拙。你要開始下一件更重要的事情:配合冬季攻勢的宣傳。從這個冬天開始,我就要打出原來霍亞貴族聯合王國的範圍了。埃迪那邊會讓遷過來的居民過得好,但怎麼讓他們安心遷過來,那就是你要操心的事情了。」
歷史上貴族間的戰爭時常進行,雙方往往都打着正義的旗號。費奇這一次的確要打出原來的邊境,而且這樣的行動絕不會只有一次。麥瑟斯一邊對能夠服務於一個強大帝國而感到興奮,但同時也對這個過程中要進行的工作感到頭疼。什麼樣的藉口,只要是藉口,就不可能一再重複使用。
「陛下,我一時想不出太好的方案來。您那裏有沒有成形的想法?」
「以後你要有自己的想法。」費奇這一句叮囑比之前「不需要忠心」更讓麥瑟斯疑惑,嚇得他趕緊低下頭去。費奇仿佛沒有察覺異樣,語氣聲調一直保持平穩,絲毫不帶情緒地接着說道:「就說我要建設魔法塔,杜絕血色流星。我的魔法塔只能護衛一定範圍而且花費巨大,因此我的領地到哪裏,魔法塔才會到哪裏。」
「陛下,第一期工程的十座魔法塔就是做這個用的嗎?」
費奇搖搖頭:「最早的十座魔法塔佈置在落日山脈沿線,它們是基礎,是之後防禦塔的基礎和能量來源。嗯……你不是魔法師,我就不給你講更具體的東西了。記住,你的那些游吟詩人要配合工作組,要管住自己的嘴巴,亂說話的、自己添油加醋惹出事情來的,以叛國罪論處。」
「是!叛國罪和謀殺等屬於死罪。」麥瑟斯條件反射式地回答着,他也想到了最近剛剛頒佈的《帝皇法典》。那是一套由三十六部不同方面法律共同構成的巨著,從基本原則、具體規定、法律案例註解到執行方法一應俱全,超百萬字的規模令人頭皮發麻。當然,更令人震撼的是這部《法典》一拿出來就是三百套,完全一模一樣,堆滿了整整一間屋子。誰也不知道它們是什麼時候寫成,又是什麼時候印刷完畢的。
「記得不錯,這部法典中的案例可以變成故事,給你的游吟詩人們找點本職工作。」費奇擺了擺手,讓麥瑟斯離開——因為他通過科克塔爾之眼,知道雷霆白正在接近。
雷霆白的胳膊下面夾着一本《法典》,是其中《刑法》的那一部分,也是所有懲處性法律中最重要、最重的那一本。這套法典是費奇命令手下的契約魔起草,然後讓小魔鬼們進行簡化修改後完成的。契約魔擅長層層嵌套、前後勾連、密密封鎖的法律文本形式,想從裏面找出漏洞或者欠缺實在太難。但是它們的文風太晦澀難懂了,需要小魔鬼這種精通小騙術的魔鬼,用入門級的語言方式簡化一下。
隨後,費奇結合自己的想法對整個法典進行修整,剔除了明顯地獄風格的東西,並從其中去掉了一部非常重要的法律,關於非政府組織的管理法。這給他的整個法典體系造成了漏洞,但不管是負責起草的地獄魔鬼還是看到這部法典的永黎大陸人士,他們都不會知道這點。
費奇將這部法典交給內廷成員讓他們學習,之後會直接下發給每個工作組,作為他們的工作依據。舊王國留下來的法律還是按照國王高於法律、貴族高於刑罰、騎士高於平民、牧師歸於神的規則來制定的,已經不適應現在的帝國。
大家都知道新的法律一定會產生,但確實沒想到會是這麼詳細、這麼快。內廷成員認為費奇還有一套參謀團體,能力非常強大,只是誰也沒往魔鬼這個方向去想。關於皇帝陛下是魔鬼的流言曾經出現過,但根本沒有市場,很快就煙消雲散了。
雷霆白匆匆找來也是為了這部法律,她的閱讀速度最快,並且有着真理智慧女神的記憶,因此對法典中的一些規定特別敏感。費奇早猜到她會來,抬起手便開始在空中描繪魔法符文。
經過通傳,雷霆白進入書房,她立刻被空中的魔法符文吸引住了。自從想通了耀光的預言其實是造物故主的欺騙,雷霆白並非是命中注定的救世主,費奇就輕鬆多了,也有心情耍耍這個聰明的學生。
「能看懂這個符文法陣嗎?」費奇把將要用在魔法塔上的法陣核心部分畫給她看,這個舉動其實是有些風險的。他一直觀察着雷霆白,注意她每一個細微的動作。看得出來,雷霆白的確很努力地在思考,但是距離想出答案還很遠。她有些氣惱,有些不自信,然後她便如同費奇預計的那樣,將目光從法陣上抽開,然後將胳膊下的法典按在皇帝的書桌上。
「你又想分散我的注意力……」雷霆白噘着嘴。她這個時候的樣子像個小孩子,費奇每次看到,不由自主就會把她和女神的形象聯繫起來,因此覺得非常有趣。「我覺得,陛下是個非常會打岔的人,我每次來都無法完成預想的目標,還會多好多工作。這次不會了!絕對不會了!」
費奇微微一笑,將法陣撤去。雷霆白向法陣伸出手,「誒誒誒!@-@、!」她的嘴巴更翹了,費奇卻收攏了笑意。很好,雷霆白看不懂這個法陣,那麼將核心進行加密封裝後,她就更看不懂,那麼一切工作就都可以開始佈置了。
「說正事兒吧。」費奇立刻佔據了雷霆白的思路,指着法典說道:「看來你是對裏面的一些規定不滿意?」
「這是個很詳細的法典,能夠照顧到方方面面,是個很厲害的著作。」雷霆白先夸兩句,然後說道:「但是我覺得它太嚴厲了。有好多死刑,還有些切耳朵、割鼻子、挖舌頭的,太殘忍了。」
「是很殘忍,我也這麼覺得,但它很有必要,也肯定會產生好的效果。」費奇說道:「其實在貴族內部,每個領主自己管理領地,刑罰比這要嚴重的多。你見過或者聽過將人綁在水車上慢慢溺死嗎?沒有人可以日夜不休地重複憋氣、呼吸這個間隔,不想死,可也知道自己堅持不了三天。相比於那些,我就給一刀,算是很大的進步了。」
「呃……」雷霆白身體抖了一下,勉強才提起精神,說道:「你這麼一說,我晚上都要做噩夢了。我是說,能不能加入贖罪的機制,讓他們能夠改過。你也是個贖罪告解牧師,對不對?」
「我當然支持改過自新,不過處罰是針對之前發生的事情,改過是之後的事情,未來不該影像過去,這是基本原則。」費奇說道:「至於贖罪告解,那是教會的工作,不是皇帝的。」
「能不能讓教會來拯救這些人的心靈?」
「讓這些人自己去找教會吧,聖三城堡也不遠。我的帝國,不需要第二個贖罪告解牧師。」費奇說道:「小白,你以後最好別和教會的人交往,我越來越不希望他們出現在我的領地上。」
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