帝國派去的防衛大臣再也無力阻擋黑死病,他眼睜睜看着自己的手下成片染病死去,卻沒有任何辦法。
「怎麼可能!怎麼可能沒用!」站在高高的城牆上,防衛大臣絕望的哭喊着。
這位正值壯年的帝國名將,曾率軍抵擋過千萬的法蘭西人,也曾同土耳其的蘇丹對戰過,在他的指揮下,兵強馬壯的土耳其人始終沒有踏入到神聖羅馬帝國的土地上。
然而此刻,面對這個看不見的敵人----黑死病,防衛大臣卻是發自內心的產生了一種無力感。
一開始,他所使用的大都是自己的方法,歐根的那一套被他丟在一旁,不過在丟失了科森扎防線之後,防衛大臣也算是有所醒悟,很快便將季米特請到了自己的身邊,將歐根所使用的所有方法都全套照搬過來,希望能起到一些作用。
可惜事與願違,半月不到的時間,他精心佈置的羅馬防線就被黑死病衝破,疾病開始以一種不受控制的恐怖態勢向着大陸內部蔓延過去。
一旦讓疾病衝出意大利半島,那時候若是再想建立防線阻擋疾病,幾乎是不可能的事情。
「大人,快撤吧,這裏現在到處都是那種可怕的疾病,它已經吞噬羅馬了,您要注重自己的安危!」
旁邊,一個侍從苦心勸到。
「安危,呵呵,我把羅馬丟了,我是個罪人,我就該和羅馬一起死去!」防衛大臣怒吼道,他是個虔誠的基督徒,羅馬對於他有着非同一般的意義,眼下的情形讓他心痛欲絕。
事實上,這正是他和歐根最大的不同,也是他失敗的真正原因。
如果讓歐根來建立防線的話,他根本不會選擇在羅馬城建立防線,哪怕這座城市極為重要。
事實上以目前的條件,要想在這種大型城市抵擋疾病,那幾乎是不可能的事情。
這裏的人口實在太過密集,就算是疏散了一部分,也仍舊有相當數量的居民沒有離去,同時這裏還有着比人更多的另一種生物,也是黑死病的主要傳播載體----老鼠。
羅馬看起來城牆高大堅不可摧,可是在疾病面前,它就像是一個篩子一樣,千瘡百孔,一攻即破。
當初歐根選擇把防線建立在科森扎,其中一個重要原因,就是因為那裏有一條橫貫東西的科森扎河。
河流對於疾病是天然的屏障,可以大加利用,無論是用來阻擋老鼠等小型生物,還是用來清潔衛生,都是想當有利的條件。
歐根才不會去注意什麼大型城市,在他看來,一旦疾病蔓延到羅馬,那整座城市都該被直接拋棄,沒有任何守衛的必要。
防衛大臣在這種極為不利的條件下,還能拖延疾病一周的時間,可以看出他是真的下了狠功夫,只是由於基督徒意識中天生的局限性,他不放棄羅馬的舉動,卻成了導致他失敗的終極原因。
可惜防衛大臣至死都不能明白這一點,他現在只想和自己的聖城一同毀滅,原因其一,便是因為這裏是他心目中最為神聖的地方之一,教廷在這裏,上帝也在這裏,他死在這裏,也算是死得其所。
另一個原因,便是他能夠清晰的感覺到自己身體的虛弱,就像是有無數蠕蟲在他的身體裏鑽來鑽去,吸收着他體內的力量,吞噬着他的生命。
如果摸一摸他的額頭,還會發現他正發着高燒。
他,感染了。
見識過太多疾病的例子,防衛大臣內心十分清楚感染疾病的徵兆,他也十分清楚,一旦感染,就意味着死亡。
他的生命,已經進入了倒計時的階段,沒有任何的僥倖。
「你快走吧。」防衛大臣抓住侍從的手臂支撐着自己,從懷中取出抗災軍統領的金印,鄭重放在了侍從的手中。
「快,快去找情報官季米特,讓他請求皇室,再把歐根先生請過來,快啊!再晚一些,怕是就真的來不及了!」
防衛大臣仿佛一隻將死的狂獅,發出最後的咆哮聲,聲音震耳發聵,不過若是聽的久了,就會發現他話音的背後,有着一絲難以掩飾的虛弱感。
侍從呆呆的看着防衛大臣,最後終於還是點了點頭,接受了命令。
看到侍從接受命令,防衛大臣臉上露出欣慰的笑容,他指了指城牆上一處專為他設置的座位,開口說道:「好,你是個好小伙子。現在,扶我過去坐在那個椅子上,你就快些離開吧,就由你去向外界宣告,羅馬,淪陷!」
侍從已經說不出話來,眼淚在他的眼角處打轉,羅馬淪陷了,每一個基督徒都會感到最為深切的悲傷,但他終究還是沒有哭出來,這個小小的侍從心理也清楚,現在還不是哭的時候。
把防衛大臣扶到椅子上坐下來,他向後退了倆步,恭恭敬敬的行了一個騎士禮,然後便頭也不回的走下城牆向城外走去。
防衛大臣一人孤零零的坐在城牆最高處,他的身後,是蕭瑟的羅馬城,城中的街道上橫七豎八躺滿了屍體,血水和膿水混雜在一起,佈滿了整個街道,腳掌大小的老鼠在混合物中鑽來鑽去,啃食着病人的屍體。
城中為數不多的活人,或是把自己關在幽深漆黑的地窖中,顫抖着等待死亡的降臨,或是受不了這種打擊,瘋癲的在城裏哭喊咆哮。
街上並沒有手持贖罪券的狂熱信徒,疾病到來,他們是最先一批死去的,他們是最愚蠢,又最可憐的一批人。
疾病跨過了羅馬之後,就馬不停蹄的朝着內陸撲過去,其蔓延的速度甚至比消息的傳播還要迅速,當三天後維也納得到消息的時候,就連聖馬力諾都開始出現黑死病感染者。
聖馬力諾和內陸大多數城市都有商道連接,一旦疾病以那裏為中心開始傳播,怕是整個歐洲都會因此陷入險境之中。
身在維也納的吉安公爵一從季米特那裏得知這個消息,立刻就朝着美泉宮歐根親王的辦公地走去,他要直接同親王對話,啟用歐根。
事情發展到這個地步,吉安公爵此刻唯一的想法,就是儘快把歐根派過去。
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