安德森和鮑里斯死了。
這個結局誰也沒想到。
愛麗絲抱着安德森的屍體哭得不成樣子,直到拉里夫人走回來安慰她:
「他們走得沒有痛苦,愛麗絲,這已經是最好的結局。想想帕爾迪克教授吧!振作起來,愛麗絲,不要讓死去的人在天堂還要為你憂傷的樣子擔心。」
愛麗絲這才止住了哭聲,輕輕把安德森的屍體放下,懇切地看着其他男人說:「請求你們,挖個坑把他埋了吧。」
大伙兒就去村落里找來幾把石鏟、石刀和石撬,在祭壇旁邊鬆軟的泥地上挖了個坑。
伊萬和佩特魯把鮑里斯和安德森的屍體背到坑裏埋了,蓋上封土。
在拉里夫人的建議下,大伙兒又在一旁挖了一個坑,把那個叫塔菲媞的女野人埋了。青木和司徒又一起把庫伯塔、巴圖斯和比格溫迪三個部落首領的屍體拖出來,也挖個坑埋了。至於其他的伊特薩人,他們實在沒有力氣去挖那麼多坑,只能不去管了。
杜瓦一直在默念着什麼經文,繞着堆滿死人的廣場走了一圈又一圈,也不知她念了多少遍。
做完了這些以後,人們才開始思考接下來的事情。已經沒有伊特薩人來阻止他們做任何事情了,是時候去祭壇了。當然,現在也沒有土著人可以為他們指點迷津,一切都只能靠他們自己摸索。
就在這時候,蘇蕙蘭大驚失色地問道:「煤老闆和酣然呢?」
人們這才想起,剛才伊特薩人的精神結陣爆炸的時候,烏鴉像風箏一樣被吹走了,再也沒有回來。而同時不見了的,還有那隻貓。
大家都看向青木,那隻鳥一直停在他的頭頂,就像他身體的一部分,照理說,他早就應該發現了。
青木摸了摸亂糟糟的頭髮朝不遠處的村落的方向看了一眼,有點不好意思地說:「唔,那個,他們在村子裏。」
「啊,你怎麼知道的?」蘇蕙蘭奇道。
「哦,剛才找工具的時候就看到它們了。」青木說。
大伙兒就一起朝着村落走去。在經過一間木屋的時候,人們聽見裏面窸窸窣窣的聲音。
青木吱呀一聲推開門,便看到了煤老闆和酣然。
滿地都是散落的乾果、魚乾和一些黑乎乎的看上去像曬乾的果肉一樣的東西。
貓四仰八叉地躺在一塊軟草甸上,肚子鼓鼓的,不知裝了多少食物。它看見門口的人,用力扭了一下身子想要起來,奈何吃得實在有點多,原本就有點肥胖的身子便不聽使喚了,扭了好幾下也沒能翻過來,只好咧開嘴,呲着牙,有些尷尬地去看烏鴉。
烏鴉倒是很靈便,聽到開門的聲音,就嘩啦一下飛上了屋頂,想躲在木屋的橫樑上。但它忘了這裏的木屋十分簡陋,細樑上沒有供它站立的空間,反倒因為急促間差點撞到了屋頂,弄得它翅忙腳亂,嘩啦啦又掉了下來。
它落在貓的身邊,尾巴對着門口,頭從翅膀底下偷偷鑽過向後看,看青木正看着它,便呱呱叫道:「呱哦,那個,我是……被風吹來的,你知道的呱,要不是那陣該死的風,我才不稀罕這裏的東西呱……」
酣然喵嗚叫一聲,表示附議,又用力拱了拱身體,終於翻了個身,四腳着地,呼哧呼哧地喘氣。
青木直接走過去,一把將烏鴉抓了往自己腦袋上一扔,說道:「走了。」
蘇蕙蘭抱起吃飽了的酣然,無奈地搖頭說:「你再吃就沒人能抱得動你了。」
烏鴉呱呱叫了兩聲,但感覺到氣氛不怎麼對,就沒有再說話。直到人們回到祭壇下的時候,它才發現少了兩個人,便忍不住偷偷在青木耳旁問:「嘿,好像少了兩個大塊頭?」
青木朝埋死人的地方一指:「在那兒呢。」
烏鴉驚訝地扭動着脖子,卻沒有再叫,只從喉嚨里發出咕嚕咕嚕的聲音來。
祭壇的石階上爬滿了藤蔓和野草,沒有草的地方,大多十分光滑,好像旅遊景區那些常年被遊客撫摸的石碑一樣油光發亮,顯然這裏的人經常沿着固定的位置和儀式爬上祭壇。
祭壇的頂端十分平整,就如一座金字塔被懶腰切了一刀,只不過這座金字塔是空心的,裏面又是斜向下的石階。和外面的石階不同的是,裏面的石階上一根草也找不到。這讓人又想起了南太平洋海島上那些寸草不生的塔卜。
沿着石階往下,就到了祭壇的內部,矗立着許多大大小小的黑色的石頭,仿佛假山佈置的迷宮。這些石頭和塔卜的那種石頭有點像,石頭上和地上也找不到任何野草。
寸草不生也許還不足以讓人感到驚奇,畢竟在地球上也見過這樣的地方,但烏鴉說了一句話卻讓人細絲極恐:
「呱哦,這裏連粒鳥屎都沒有!」
這座祭壇足夠古老,而伊特薩人又從來不進入祭壇內部,自然也不會來打掃。沒有鳥屎,就說明這片天空很少有鳥飛過。然而這裏的鳥類明明很多,就在剛才,他們還看到鳥群飛過。
「會不會是有什麼特殊原因,讓鳥類在飛過時刻意避開了呢?」拉里夫人說。
「輻射?」蘇蕙蘭首先想到的原因就是這個,在土布艾島的時候他們就分析過這個,還特意去要了放射性檢測儀。
司徒卻搖頭說:「未必是輻射。」
「那是什麼?」愛麗絲問道。
「也許鳥飛過天空的時候,這個祭壇空間並不存在。」司徒說。
「什麼?」人們沒明白他的意思。
司徒抬起頭說:「你們看看天上。」
人們這才抬起頭,看見太陽高高地掛在斜上方,陽光並不刺眼,眯起眼睛的時候能看到一個個彩色的圈圈。
「怎麼啦?」
「你們看到幾個太陽?」
人們大驚,才想起天上原本有三個太陽,而現在卻只看到一個。
「我上去看看!」
佩特魯動作靈活,一貓腰就沿着石階爬上了祭壇的頂部。他站在頂上朝天看了一會兒,伸出手大喊:「三個!是三個!」
人們都爬上去。一邊爬一邊抬頭看着,天上一直是一個太陽。但就在他們爬到頂上的那一刻,眼前一恍惚,天空就變成了三個太陽。
然而奇怪的是,當人們下來的時候,天上的太陽並不會馬上消失,而是一直等到他們走完最後一塊台階,來到祭壇底部的時候,天空才猛地一暗,太陽從三個變成了一個。
「祭壇內外是兩個世界?」
大伙兒心裏慌慌的,都知道這兩個世界必然有一個是真,一個是假。問題是哪一個才是真的呢?
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