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林二爺的官職不高,可宋瑤到底是一介白衣,且還是個女子,被她這般質問,臉色又陰沉了幾分。
狠狠的瞪了宋瑤一眼,林二爺看了站在大堂外的管家一眼,讓他回話。
知府的意思很明顯,這些問題必須得回答,可林二爺自認為他來說會掉身價。
管家是總督的人,這次林二爺來告知,林夫人不便前來,便讓管家過來看看。
「那個燒火丫頭叫小翠,八歲進府,腦袋有些呆呆的,就一直在廚房做燒火丫頭。小翠是雲州府鄉下丫頭,她小時候趕上水災的年頭,全家就剩下她這麼一個人,被一個遠房親戚賣到人牙子那裏,因能吃卻幹不了多少活,轉了幾手才賣到林府中。」管家答道。
知府點頭,看向宋瑤問道:「宋娘子問這個丫頭的事,又是何意?」
知府已然猜到宋瑤的用意,暗道這個女人果然是冷靜,到了公堂之上,竟然能這麼快就抓到重點。
宋瑤這才開口道:「民婦在兩年前尚且食不果腹,自是沒錢買通人,去安插在林家這樣的官宦世家,又如何能讓一個燒火丫頭聽命於我,去謀害主家呢?且林管家方才之言,是林夫人心地仁厚,才會容得下這個丫頭,這丫頭若不是他人埋下的釘子,必然是要對主家感恩戴德的,又怎會做背主之事?」
這次升堂是開放性的,宋瑤的話一出口,外面許多百姓都覺得十分有道理。
大概是宋瑤的生意太多,賺銀子的速度太快,以至於讓人忘記了她剛剛出門之際,便知道她以前的窮困潦倒。
大堂外的議論聲,讓林二爺有些坐不住,他也明白那一張供詞的重量有多輕。
可不讓宋瑤背這個鍋,他如何能安心的接替總督的位置?
且宋瑤背後的人是誰,到現在也沒人知道,若是宋瑤倒台,她的那些財產說不定就可以充公,尤其是漕運這一塊的生意……
林二爺想到這裏,頓時怒喝一聲:「你這是狡辯!證詞還能作假不成?宋瑤,你可知道污衊朝廷命官,是多大的罪名?」
「那也要看看這個朝廷命官,是否還有機會再做官!」林夫人的聲音響起,立即引來所有人的矚目。
林夫人在雲州城這邊可是很有名頭的,知府自也認得她。
雖然林夫人只是誥命夫人,可品階卻在知府之上,即便知府不需行大禮,也該表現出恭敬之態。
「林夫人怎麼過來了?林總督情況可好些了?」知府畢竟是在公堂之上,因此讓人放行之後,便坐着問話,並吩咐道:「快給林夫人看座。」
「大嫂,你怎麼過來了?這裏可是衙門,莫要影響了大嫂的聲譽,這謀害大哥的真兇,我自會讓她……」長嫂如母,林二爺習慣使然,立即起身說話,卻被林夫人冷冽的眼神打斷。
「我家老爺已經無事,只是中毒數日,身子難免虛弱了些,還需要休息幾日。」林夫人釋然一笑。
「林總督平安無事便好,否則漕運一亂,本官這知府也不好做啊!」知府鬆了口氣,是真的挺喜歡現在的結果。
要知道一個總督中毒身亡,知府的政績也是要被列入考核的,他這是多冤枉啊!
「不知林夫人來衙門是為何事?」知府問到正題。
方才林夫人在進入大堂之前,所說的那句話,知府可沒有聽錯。
因此視線朝林二爺那邊看了一眼,又掃了宋瑤一眼,心中有了猜測,面上卻不顯。
「我家老爺已經知道兇手是誰,只是尚且證據不足,所以暫時不會狀告任何人。今日之事,還望大人海涵。」林夫人模稜兩可的對知府說了一番話,表明了自己的態度之後,朝宋瑤招手道:「宋娘子,這次的事對不住了,我這二弟就是個急脾氣,讓你受委屈了,改日我再向你賠罪。」
宋瑤淺笑着來到林夫人身邊,儘管她確定自己能夠平安離開,可林夫人能在這個時候趕來,這份人情她記下了。
至於林二爺的所作所為,宋瑤不會記恨在大房頭上。
「林夫人客氣了,既然是誤會,解開了便好。林大人方才醒過來,夫人還是多多陪伴才好。」宋瑤笑道。
「是啊,要不是聽說你被這件事牽連進來,我倒是不想離開老爺和幾個孩子半步。」林夫人說着,心裏還在發酸,只是在眾目睽睽之下,她不能失態,強行忍着不讓淚水滑落。
不過從林夫人紅腫的眼睛不難看出,她定是哭過了。
「夫人若有需要,只管差人來宋府,宋瑤俗人一個,別的東西沒有,倒是有些適合補身子的東西,回頭讓人給夫人送去些,夫人可別嫌棄。」宋瑤絲毫不避嫌的道。
林總督一家因為吃食而中毒,宋瑤卻主動提及送補品,是有意交好,也是試探之舉,看林總督一家是否真的信任她。
當然,也是為了讓所有人都看清楚,她宋瑤坦蕩的很,不畏懼那些許流言。
「你有心了。」拉着宋瑤的手輕輕拍着,林夫人感嘆道:「老爺和幾個孩子身子都弱着呢,你我也相交一場,既然你如此慷慨,我若不收倒是生分了。等幾個孩子養好了身子,再讓他們登門道謝。」
見林夫人並無敷衍之意,宋瑤也明白林夫人是真的想要和她深交。
其中緣由,宋瑤暫且想不通,但對於林夫人她是蠻喜歡的,自是不會排斥。
「夫人說這話才是真的生分了,快些回府起吧。過幾日,我再去府上拜訪。」宋瑤道。
林二爺沒想到林夫人會親自來攪局,但更讓他惶恐不安的是,自己的大哥竟然沒事,那他之前所做的一切準備,豈不是都白費了?
林二爺心思變換不已,後背早已濕透,怕自己做的事被查出來,忙喊道:「大嫂,你可不能信這個女人的話!要不是她送的那些吃食有問題,大哥和幾個侄子也不會中毒,母親和小侄兒也不會……大嫂,你怎麼能放了仇人呢!那個丫鬟已經都招供了,就是宋瑤要害大哥……」
「二弟!」林夫人冰冷的眸光射向林二爺,警告道:「你若還敬我是大嫂,就立即回府去!別在這裏丟人現眼!」
「大嫂!」林二爺心有不甘。
掃了林二爺一眼,宋瑤嗤笑一聲,「林大人說話最好有確鑿的證據,否則民婦不介意以白衣的身份告官!倒是民婦一直聽聞林總督待林大人極好,林大人也十分敬重林總督。可如今林總督剛剛解了毒,身為嫡親的弟弟,林大人不覺得此刻最應該做的是關心兄長的情況,回府去看看兄長嗎?」
林二爺臉色又難看了幾分,他剛才只想着自己怎麼脫罪,根本沒想到這一點。
外面的議論聲更多,林二爺急忙想解釋一二,可宋瑤又怎會給他這樣的機會?
「林二爺憑着一張不能作為證據的證詞,一心要給民婦扣上謀殺朝廷命官的罪名,究竟是林二爺與民婦有着深仇大恨,還是林二爺想要掩飾什麼?」宋瑤質問道。
「你!」林二爺指着宋瑤的鼻子,卻說不出其他的話來。
外面圍觀群眾那番猜測的話語,讓林二爺的頭都快裂開了,他似乎已經看到自己上斷頭台的情景。
林夫人冷冷的看了林二爺一眼,與知府和宋瑤說了告辭的話,便先行回府。
來衙門撤銷狀告的事,除了林夫人之人,任何人來都不會有作用,林二爺根本不會賣面子,知府也只能為難。
屆時真相大白,知府和宋瑤都會對林家有芥蒂,那時可是得不償失了。
沒有宋瑤的事,她自是不願意再留下來,便打道回府。
知府鄙夷的看了一眼不長腦子的林二爺,喊了聲退堂就離去,懶得與林二爺再多說一句話。
回到後堂後,知府便對師爺吩咐道:「讓人去通知夫人一聲,讓她抽出時間去宋府一趟,安撫一下宋娘子。再給總督府那邊準備一份厚禮,暫且不必去看望。」
「是。」師爺是知府用了多年的老人,聽知府這麼說,便明白知府對宋瑤的看重,竟然高過總督府。
不過師爺也是人精,自也明白知府這麼做的用意。
總督府出了那麼大的事,可林夫人還是急匆匆的趕到衙門來,可見這個宋瑤是真的不簡單。
「這雲州城,也要越來越熱鬧了,本官這個知府也不知道還能不能活到任期滿。」知府負着雙手,說完這句話便大步離去。
再說宋瑤主僕上了馬車之後,可人忙拿了個軟墊給宋瑤靠着。
總督府出事之後,宋瑤雖然不需要親自去調查真兇,卻也煩心事不斷,着實累的慌。
「那個林二爺真不是好東西,竟然這般誣衊夫人,我瞧着他才是真兇。」可人恨聲道。
「你才想到啊!」宋瑤揶揄道。
「夫人的意思是……」可人張大了嘴巴,不敢置信的問道:「真的是林二爺下的毒?那可是他的至親啊!」
「為了權財,有些人可不認這些。」宋瑤靠着軟墊,眯着眼睛道:「不過今日這麼一鬧倒是更好,林總督定會懷疑到他身上,倒是省的咱們費心了。」
可人也只是震驚了那麼一下,便淡定的點頭道:「夫人說的極是,這林二爺也是個傻的,就算想推個人頂包,也不該推到夫人身上,咱們和他可是沒半點關係。」
「林二爺的想法沒錯,可惜他太急進,又沒有腦子。」宋瑤嗤笑道:「若他肯早點佈局,設計的周密一些,我想從衙門走出來也困難,說不定林家人也會有所懷疑。」
「這個林二爺,我等着看他有什麼下場!」可人氣呼呼的道。
別人家的腌臢事她不管,可算計到自家主子身上,那就是該死。
宋瑤淺笑道:「不過是個小人物罷了,不值得費心思,左右都是個不得好死的下場。不過……」
宋瑤眼神微冷,頓了一下道:「以那林二爺的腦子,估計沒法做這麼大的動作,務必讓人嚴密監視着,把幕後黑手捉出來方能安心。」
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