沒等長略擔心他的鐵甲馬軍在面對葉爾羌人時被打得大潰,萬歲軍的董一元就已派人傳來情報。
吐蕃城已被攻取,兩支吐蕃潰軍正被萬歲軍的御林騎兵追擊,目下已向南攆進山谷離開綠洲,召總兵佟登及各路主將入吐蕃城商討要事。
董一元是新派將官,早年追隨馬芳,後於陳沐領鎮朔將軍印時為宣府騎將,在宣府講武堂成立之初亦貢獻出自己的一份力量,如今統帥萬歲軍這支皇室力量,獨立於九邊諸將之外,僅居戚繼光之下,於征西諸路兵將中地位超然。
只不過此時此刻,當總兵官佟登、守備達雲、游擊長略見到這位以火炮於城外當場打死城中首領虎赤兒,懾服一城的董一元時,卻沒看到意氣風發的萬歲軍大將。
在於中原甚至哈密建築風格迥異的吐蕃大汗的宮殿裏,他們只看到對着輿圖面露愁容的萬歲軍主將。
董一元沒能去城外迎接他們,徹夜未眠的將軍忙着沐浴更衣,請以勇猛聞名的兄長董一奎於城外把諸將迎進城內,解釋頭天夜裏對着輿圖看了一宿。
宮殿內雜亂無章,就像被火炮轟開兩個豁口的城牆一樣,作為虎赤兒死後吐蕃馬黑麻死忠部下的最後抵抗地點,這座宮殿一樣接受了血與火的考驗,向西征諸將昭示着萬歲軍作為天子親練部隊的強大火力。
貼金純銅的殿門被大裝藥的炮彈砸凹進去,門閥斷裂不能閉合,殿柱帶着已經凝固的血跡與銃丸打出的坑洞。
吊頂琉璃燈的碎片還在地上未經打掃,木質拱頂插着箭頭,斷裂的箭杆帶着火藥炸開的焦黑給周圍留下密密麻麻的鐵丸印記。
聞上去,整個大殿帶着消散不開的硝煙味道。
眾將都是歷戰老將,但沒有誰見過這樣的攻堅戰場,他們過去所見的攻堅戰,往往是隨處可見的箭簇與烈火焚燒青煙,卻不曾見過這種密集火力留下層出不窮的彈丸印記。
他們也會用火器,火銃、三眼銃、快槍,但那都只是少數使用罷了。
諸將入城後看見的,萬歲軍攜帶兵器、城內各處戰爭遺蹟,跟他們完全不一樣。
董一元的雙眼帶着重重的眼袋與黑眼圈,他對眾將一一行禮,互相介紹之後直接指着腳下的輿圖進入正題:「如今戚帥駐輪台、諸位駐吐蕃、魏帥駐哈密、張帥復陽關。」
「吐蕃馬黑麻向西北逃竄,董某已向城中居民問詢,穿脫辛城入速八失山道四百里外有城名義失力,亦為一片綠洲。」
董一元半跪在地,持銃刺所指輿圖為一副商路草圖,畫的極為簡略,為嘉靖二十一年光祿寺卿馬理所繪西域圖的抄本,從嘉峪關到魯迷城。
他指着圖道:「義失力為小城,然其有哈刺速為護,蒙語哈刺為黑、速為水,這是一條河,會阻擋大軍去路。」
董一元的眼袋與黑眼圈都是徹夜在跟這幅輿圖做鬥爭,上面的地名全來自前代,被大明人以音譯記錄,讓觀圖者很難理解實際意思。
沒辦法,繪圖的人不懂蒙語,像他這樣常年在邊境的將領也不會畫這種好看的圖。
沒錯,董一元對這幅圖的評價就是好看,青山藍城,極為精美,把它當成畫可以放在府邸留着傳世,把它當作行商地圖也勉強湊合。
唯一的缺點就是不能軍用,可他現在只希望這張圖能給他提供軍事作用。
就不說精確與否了,首先名字要對,河流要麼叫河要麼叫水,否則換個不通蒙語的將領過去才知道有河流阻路豈不是要出大麻煩。
「義失力以西,還有雄踞山間的鐵門關,只有佔領那,才算拿住吐蕃全境,能讓部隊放心補給。」
萬歲軍中自宣府講武堂畢業的武官已帶着旗軍向東沿途各地勘探,以做出適合的軍用地圖交付國內,這在他們看來是一等一的要事。
對於此次西征朝廷準備不足,在董一元心裏跟明鏡兒似的,皇帝本身只打算北征,卻沒想到戚繼光出關一仗就放倒了土蠻,攆着大汗繼位者一路向西,強拖着國內輜重從歸化城轉變為甘肅。
這種一路行軍一路打還走這麼快的情況太過恐怖,包括戚繼光在內所有將領都心知肚明,但是停不下來。
至少在戚繼光攻佔衛拉特和碩部盤踞、過去北庭所在的輪台縣之前他們的腳步不能停,整支部隊數萬人龐大兵馬像蒙古大部一樣以遊牧的形態往西走,陷入蒙古帝國西征時一樣的窘境。
他們即使有打遍天下無敵手的戰鬥能力,也未必能讓他們活下來,活下來靠的是從烏梁海開始一路西進繳獲的牛羊。
他們行軍所過之處,數以二十萬計的牛羊駿馬將草地全部吃荒,尋找新草地的壓力讓他們像草原上掀起的海嘯般滾滾向前,正應了皇帝的那封詔令:沿着草原,前進。
為什麼他們所過之處的蒙古部落都願意歸附,因為草場沒了,想活命只能跟着走。
現實總是無比弔詭,起初戚繼光的目的是追尋蒙古大汗加以討伐,卻沒想到如今自己手上最大的問題是如何安置追隨自己的蒙古部落。
一直到輪台,天山北麓的草原上,他們終於能歇一歇,但戚繼光覺得並不安全。
把蒙古部落放到這並不安全,離中原還是有點近。
所以現在,部隊要分開走兩條路,戚繼光將繼續率領浙軍前往亦力八里,也就是伊犁河谷,如果不行的話就再往西、往北,直至碰到一個難纏的對手,把蒙古人留給他。
而董一元則率萬歲軍自輪台南下,在吐蕃建立前線堅城,配合西征諸路大軍完成他們的使命,並向朝廷傳送戚繼光的建議。
「戚帥的意思,是請陛下移民,我們在西域沒有自己人,即使我們懾服再多臣服諸國,等我們走了這裏還是會亂,戚帥說他沿途過來沒見過自己人,但這確實有適合生息的土地。」
「因此,戚帥要我等因地制宜,以當地情況向陛下奏請移民,充實西域。」
董一元說着打了個哈欠,他太乏了,皺着眉頭緩了一會兒才嘆息道:「近年東洋要移民、南洋要移民,如今西域也要移民,國朝有多少民夠移的……我再上道手本,請陛下鼓勵百姓生育吧。」
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