刀劍若夢 第七章第十二節 比武奪帥（8）

    這日傍晚五行門在城西的掌門大宅內大排筵席，五行門有上千弟子到場，另外前來賀喜的賓客也自不少。

    駱龍驤與葉慧中牽着那頭瘸腿的老驢，喬裝改扮成一對小販兄妹前往道賀。

    五行門在本地勢力甚大，前來道賀的賓客上至豪商巨賈下至鄉農小販，不一而足。

    兩人胡亂杜撰了一個外號，駱龍驤自稱「翻江虎」、葉慧中自稱「陸上蛟」，兩人的外號既尋常又俗氣，自然也不會引人注意。

    駱龍驤、葉慧中投上拜帖，便有咨客帶二人到賓客一側的酒席坐下。

    這時五行門的眾弟子陸續來到大廳東邊聚集。眾人衣冠簇簇，雄姿抖擻，倒也十分英武。

    排在前面的是四名漢子和一名中年婦人。各人後面跟着一眾同門。

    葉慧中道：「大哥，前面那五人便是五行門的五大弟子啦。」

    駱龍驤順着她的目光所指瞧去，只見排在前頭那五人中當先一人穿着短打，上身肌肉虬結，身材甚是紮實。

    第二人身段較矮，兩條手臂又短又粗，雙目炯炯有神。

    第三人又高又瘦，雙目半開半合，似未睡醒一般，然而兩邊太陽高高突起。

    第四人卻是個駝子，一臉的精悍之氣。

    第五人是個中年婦女，身材豐腴，腰懸短劍。

    駱龍驤瞧着那中年婦女，覺得似乎在哪兒見過，不禁凝神思索起來。

    葉慧中在駱龍驤耳邊輕聲笑道：「大哥怎地瞧着人家神不守舍起來？」

    駱龍驤忙道：「我總覺得那婦人在哪見過。是了，那日我在一酒樓見她發飛刀打人，後來全被人收了去。她的一手飛刀功夫可俊得緊。」

    葉慧中笑道：「你再瞧人家，她回頭給你一飛刀可不妙了。」

    駱龍驤道：「妹子可別開玩笑，沒的別人真誤會為兄是輕薄之徒。」

    葉慧中伸伸舌頭不再言語。

    這時大廳內奏起絲竹管弦之屬，僕人也流水似的在各席擺上酒水。

    與駱龍驤同桌的是七八名小販模樣的漢子，想是咨客將駱龍驤、葉慧中二人當成小販，是以物以類聚人以群分，將二人分派到小販這一桌酒席上來。

    同桌的數漢子喝了幾口酒，便打開了話匣子，各自攀談起來。

    一名三十餘歲的漢子對旁邊坐着的老者道：「老哥，你瞧五行門今日的比武大會會推選出新掌門麼？」

    那老者道：「嘿嘿，小哥你這就有所不知了吧，要擱從前，這『比武奪帥』那是大大的熱鬧，如今就擺個樣子，大伙兒酒足飯飽該散就散了吧。」

    同桌的另一名二十出頭的漢子不禁好奇，問道：「如今為何又與從前大相徑庭了？」

    那老者道：「嘿嘿，你們倒是問對人了。不是老夫倚老賣老，親眼瞧過五行門『比武奪帥』的現今恐怕也沒幾人了。」

    那三十餘歲的漢子道：「你老倒是給大伙兒說說。」

    那老者壓低了聲音，道：「這五行門自開派以來，祖師爺爺便立下一項規矩，每任掌門人執掌門戶滿三年，便要舉行盛會，廣邀門徒比武較技。

    勝出之人便可挑戰舊掌門，三百招之內能擊敗舊掌門的就可榮登新掌門。

    正因有了這規矩，五行門百餘年來強手輩出，功夫越來越高，每任掌門均功夫了得，然而到現任掌門爺爺那一輩，嘿嘿，這門規便被掌門與門中幾位耋宿廢了。自此以後五行門掌門功夫一代不如一代。

    所謂的『比武奪帥』也就做做樣子而已。這幾年五行門又是開錢莊又是開醬園，買賣是做得甚大，然而生意大了，門中能人少了，不免被旁人覬覦，這范家堡便時時刻刻想着和五行門爭地盤。」

    駱龍驤那日曾聽茶館的夥計提起過五行門的「比武奪帥」大會，今日再聽同桌的老者一說，不覺心想：「五行門把『比武奪帥』的規矩改成世襲，賢良正直者只怕反出的甚多，留下的俱是阿諛奉承之輩，又焉能不人才凋敝？」

    只聽見那老者又道：「五行門從前的掌門先要在眾多弟子的比武中脫穎而出，更要擊敗舊掌門，十數年的苦功那是不在話下了，更要經歷諸多磨練方能有成。