繼母情深 第五十六章 上善若水
姥姥有三個哥哥和兩個弟弟，家裏都很窮，尤其三哥。土改的時候農會分給他一座青磚到頂的院落，他說：「我平白無故要人家的房子，住着不踏實。我住自己親手蓋的土坯房，心裏安生。你說房子像黑窯洞，我閉着眼睛能找到東西，方便。」他拒絕農會的好意。農會分給他土地，他又推脫，全家人跟他干起仗，老婆罷工，不做飯。大兒子賭氣，不去二畝鹽鹼地里幹活。他固執地認為除了種地，自己還有做灌樟的手藝，一家人拗不過倔老頭！他一年四季在二畝薄地里耕作，冬天賣蕎麥麵灌樟。他住兩間土坯房子，外間有個大灶台，灶台上有一口直徑八十厘米的大鐵鍋，他用鐵鍋做蕎麥麵灌樟。在鐵鍋里放半鍋水，水開了把蕎麥麵糊、少量花椒麵、鹽，攪拌好徐徐倒到鍋里，邊倒邊用大擀麵杖攪拌，用力攪拌至非常均勻，灶火里的柴撤掉一些，然後用小火稠，直到完全凝固。一鍋灌樟做好要兩個小時，他出一身大汗，老婆燒火弄一臉灰。
出鍋後把灌樟攤在大木板上，切成大方塊蒙上一塊布，放到獨輪木頭車上，然後推着車子沿街叫賣。
天氣好的時候，一鍋灌樟賣一天，天氣不好的時候賣兩天，夏天不能做灌樟，天氣熱，一天灌樟就變餿了。三老舅賣灌樟，有點收入，但是沒有保障。家裏窮的叮噹響，連個安全住所都沒有。他家只有兩間土坯房，沒有院落沒有圍牆，出門就是野地，冬天野狗、狐狸、獾拱門鑽窗戶，時常攻擊騷擾。屋外間是做飯的地方，套間有一個大炕是老兩口和五個孩子睡覺的地方。後來三老舅患風濕性關節炎，下地幹活不行了，賣灌樟也不行了。他老婆患哮喘病常年臥床，屋裏的營生也幹不了。一家人沒有辦法過啦。
一天他費力走到城裏，到姥姥家大倒苦水：「妹子，你把老大領到城裏吧，他死活不聽我的話，不下地幹活。你托人在城裏給他找個活兒，多少掙點錢幫補幫補我。」姥姥說：「你活該！農會分給你一個大院愣是不要，七口人擠在一個土炕上，兒大女大，你不為自己想想，也不為孩子想想？農會分給你水澆地你不要，你那不叫志氣，那是迂腐！榆木疙瘩！你家大牛又懶又倔，能找個啥活？」數落歸數落，姥姥心軟，後來把侄子大牛領到城裏。
解放前姥姥的村里只有三十多戶人家，都是貧窮的平頭百姓，大家過着相安無事的日子。解放了市容擴大，農村人口大量湧入城市，各色人等遷徙而來。
大牛在農村窮窩長大，剛到城裏還保持他原來的習慣，平時不洗臉，臉灰褐色，沒有見過他的真面目。不刷牙，牙齒上佈滿黃斑。性格和他人長得一致——傻大笨粗。在農村他一年四季兩套衣服，冬天黑粗布棉襖棉褲，幾年不拆洗油膩發光。春秋天一條黑粗布單褲，一件灰上衣，夏天光着膀子。姥姥讓人領着他去澡堂子洗澡，他不願意去，說：「找個有水的大坑，在裏邊搓搓就行，不乾不淨，不會生病，沒有好歹，活得自在。」
姥姥好說歹說，讓人強拉着大牛去澡堂子洗個澡，然後把他的衣服都給拆洗乾淨。要說洗個澡多簡單的事，牛人牛了好幾天才完成。
一天吃過早飯，姥姥領着大牛到早市，讓他跟等活兒的短工們站在一起。別人陸續被僱主領走了，沒有人僱用他。一連去了幾天，他都是耷拉着腦袋回家，沒有等到活計。後來姥姥費勁巴力讓他在糧庫當了搬運工。大牛平時不說話，說話就打鍋。一日幹活中間休息，工友們坐在一起聊天，一位工友說：「過幾天我請假，老婆快生孩子了。」大牛說：「不一定生個什麼孩子呢，先天畸形的多啦。」那工友很生氣，白了他一眼，扭頭走了。又過了幾天，中午工友們蹲在地上圍個圈子吃飯，一個工友端着飯碗不吃，大牛關心地問：「有事啊？」工友答：「孩子生病發燒。」大牛勸說：「別當回事兒，農村幾歲的孩子夭折的多了。」這是勸人嗎？他的話遭到眾怒，大夥說：「臭嘴！一邊去，一邊去！」他在糧庫沒有干多長時間，人緣不好，被炒魷魚了。
沒有工作大牛在家吃閒飯，姥姥說：「去地里侍弄莊稼吧。」他說：「我在農村種地，到城裏還種地？」姥姥說：「這城裏有不少人靠種地生活，我現在不是也下地幹活嗎？」大牛說：「我到城裏堅決不當農民！」楞着脖子頂撞姥姥。到傭工早市找活，他也是三天打漁兩天曬網，間間斷斷地打個零工。他在家啥活不干，姥姥說：「你走吧。」他竟然蠻不講理地說：「是你把我接來的，請神容易送神難。」狗皮膏藥扒拉不掉了。其實姥姥就是說句嚇唬的話，並不忍心把他攆走。
大牛的事夠姥姥鬧心了，大牛的妹妹又投奔姥姥來啦。這侄女叫蕎花，命也夠苦的。十七歲跟一個二十五歲的農民結婚，那農民家境不好，脾氣暴躁，兩人經常為吃了上頓沒有下頓發愁爭吵。爭吵不斷升級，後來男人竟然動起拳頭，蕎花被打得沒有辦法，投奔姥姥。姥姥一看侄女滿身是傷，嘆口氣：「先住下再說吧。」
轉眼一年過去了，那男人沒有找過蕎花，竟然又私自結婚了。姥姥聽說後：「這是重婚罪，告他去！」蕎花說：「我也不想跟他過了。離婚吧。」蕎花沒有文化，長相一般，離過婚，條件不咋的。姥姥托鄰居們幫忙，都給她積極尋覓對象。後來有人給介紹一個在酒廠工作的外地人，介紹人說：「他父母雙亡，單身一個，沒有結過婚。整天悶頭幹活，話不多，是個老實人。」姥姥說：「了解了解再說吧。」那時候交通不方便，信息不靈通，去哪兒了解？過一些日子介紹人又來啦，問：「咋樣？他在酒廠工作好幾年啦，挺本分。」姥姥豁達開通，她說：「年輕人婚姻自己做主，好賴大人不落埋怨。」介紹人安排蕎花和那男人見面，見過幾面後蕎花同意，兩人就結婚了。那人姓寇對蕎花關心體貼，掙的錢全交給她，十年生三個孩子。一天下班後寇沒有回家，晚上公安局來人通知：他被逮捕了。蕎花聞聽如雷轟頂。心想：他老實得連句話都不說，會犯啥法呢？
第二天姥姥陪着蕎花到公安局打聽，姑侄一聽，目瞪口呆。原來寇是殺人犯。寇二十來歲跟他本家嬸子有染，一次正被嬸子丈夫撞見，怒火中燒的男人到廚房拿起一把菜刀，就朝跑出門外的寇追去。寇拼命向村外跑，那丈夫拿着刀瘋了一般在後面追。前面橫着一條河，寇奔逃無路，遲疑一下「噗通」跳到河裏。拿刀的人跟着跳進河裏，追上後舉刀就砍。寇仗着年輕奪過刀將追趕的人連砍數刀，拼命游到對岸。他回頭一看，河水被血染紅一片。從此他隱姓埋名到處躲藏，最後落腳到該市。被砍傷的男人游到岸上爬回家，因失血過多第二天就死了。
公安當即立案，通緝案犯。十幾年後案情才得以告破，寇被判刑十五年。蕎花帶着三個孩子沒有辦法，尋死覓活。姥姥把他們娘四個接過來，說：「他爹有罪，孩子沒罪，喝稀菜湯也要把孩子拉扯大。」姥姥對蕎花說：「孩子我給你照看，你去外面找零活打工，咋着也餓不死。」姥姥每天像保姆一樣看護剛剛四個月的小孩子，另外還要給兩個大點的孩子做飯。別人議論：「這老太太攬了多少事，操了多少心，受了多少苦，她就不知道體惜體惜自己？」有的說：「她就是菩薩心腸，誰有難她都要幫一把。」有的當面勸姥姥：「你寡婦老婆一個，鄰里街坊看你可憐，同情你幫助你。你倒好，把自己忘啦。醒醒吧！」
姥姥姥爺在他們兒子杳無音信之後，知道自己晚年孤苦無依，自己干不動靠誰？他們傾其所有，托姥姥的大哥在娘家買二畝地，由大哥兒子代耕，收穫莊稼各得一半。每年秋天姥姥去娘家看看，回來時由大侄子趕一輛牛車，車上裝滿糧食蔬果，那是姥姥一年的口糧。一次牛車剛走到姥姥家門口，突然一個人攔住牛車，就地橫躺在車前，趕車的趕忙吆喝：「吁！」隨即下車喊：「什麼事？起來，起來！」那人一動不動，姥姥問：「誰呀？」那人打挺撒潑地說：「我沒有辦法活了，快餓死了……」姥姥一聽是姥爺大侄子的媳婦歪嘴，姥姥無奈只得說：「起來吧，回頭拿個口袋，給你點糧食。」女人一骨碌爬起來，扭頭回家拿口袋去了。她早就打探好了，知道老太太去娘家拿糧食，天天在門口窺視，專等着攔車訛糧呢。這種把戲每年她都演一出。別人說：「老太太把你家男人養大，你咋出損招訛詐呢？」女人得意地說：「老太太心軟，我一哭一鬧，不用勞動糧食就有了！」
解放後，姥姥村里來不少外地人。姥姥有七分宅基地，自己先後蓋兩個土屋居住，另有一間東屋準備做廚房。一天，一男一女走到姥姥家，站在門口膽怯地向屋裏伸伸頭，小聲問：「屋裏有人嗎？」姥姥出門一看，男人四十多歲，不抬頭偷眼看人。女人二十多歲，高顴骨大虎牙。男的說：「大娘，我們在農村受迫害，沒有辦法生活下去。」女的說：「我們剛從鄉下來，除了身上背的鋪蓋卷一無所有，舉目無親。」姥姥上下打量着來人，在姥姥遲疑的時候，女人說：「大娘，我們能進屋坐一會兒嗎？」姥姥把他們讓進屋裏，男人說：「我們是安縣農村的，村裏有個惡霸，霸佔我們的宅基地，找他講理，惡霸變本加厲欺負我們，沒有辦法在村里呆了，偷偷跑出來，想到城市幹活混日子。」女的接着說：「我們沒有錢，一路要飯一路打聽。鞋磨破了，趿拉着鞋片走到城裏來，我腿瘸了，他腳磨破了，實在走不動，正巧遇到你這位好心的老人。有一間空房讓我們歇兩天嗎？」姥姥心裏想：咱是本地人，本鄉本土，盡地主之誼，讓他暫時住住，房子還能住塌麼？她又一想：素不相識，是啥人也不知道，會給惹事嗎？會賴着不走嗎？這兩個人看着姥姥有些心動，噗通一聲雙雙跪下。姥姥一看心軟了說：「起來吧，起來吧，先到東屋歇歇吧。」
大虎牙兩口子走投無路，在姥姥家暫時落腳，他們除了身上的簡單行李啥也沒有。姥姥借給她一口鍋、幾個碗、切菜板等等基本炊具，給他三斤米，關心地說：「院子裏有煤，鏟着用吧，先支鍋做飯，需要啥言語一聲。」後來大虎牙的男人到街上找活干，慢慢掙錢顧住吃喝，就長期住下來。他們置辦了生活必需品，第二年生個女兒。她生孩子的時候，姥姥跑前跑後，照顧她坐月子。大虎牙聲聲「大娘，大娘」喊着，姥姥也真把她當成親人一樣對待。
過了三年，有關部門登記房子，登記人員挨門挨戶登記，問大虎牙：「這房子是你租的嗎？」大虎牙搖搖頭，問：「是你的嗎？你叫什麼名字？」邊說邊記下她的名字。後來姥姥知道了，問她：「我的房子登記在你的名下啦？」大虎牙說：「我只說了我的名子。大娘你放心，這房子明明不是我的，我沒有給過你房錢，連租的都不是，我白白住了三年多，我能訛了？那還是人嗎？」姥姥心想：不就登個記嘛，我們幾輩子住在這兒，鄰里鄉親都知道，她說的信誓旦旦，能訛了？粗心大意的姥姥沒有把這當回事，扔到腦後啦。
半年後，姥姥侄子大牛要結婚，姥姥讓大虎牙搬家，她竟然說：「這房子是我們的，你去房管部門查查，這房子登記在我們的名下。」姥姥說：「你見物生心，你當時怎麼說的？」大虎牙：「我當時沒有說什麼，你找個證明人來，證明我說什麼啦？」姥姥這個氣呀，瞪眼撒謊。姥姥當了東郭先生，用身體溫暖了凍僵的蛇，毒蛇甦醒過來，卻把她咬一口。大虎牙欺騙了房管部門，忽悠了善良老太。
鄉鄰們聽說大虎牙侵吞姥姥房產的事兒，十分氣憤，紛紛出主意：「你到法院告大虎牙，街坊鄰居給你作證！」一位老先生在鄰居們提議下，替姥姥寫了起訴書。街道幹部說：「兩個不明來歷的人，欺負孤寡老太，調查調查她。」
派去調查的人回來匯報：大虎牙的爹是偽保長，滿身血債，有一樁命案在身，土改時候被槍決，她娘是作惡的幫凶，被判刑入獄。大虎牙被人人唾棄，二十多歲找不到婆家，家庭罪惡深重沒有人敢娶。那男人偷過鄰村一條驢，後來事情敗露，被揪去遊街。男人死了老婆，女人嫁不出去，兩人時常鬼混。兩人道德敗壞，為人又差，早有人暗中對他們盯梢，一次兩人在磨房正欲「幹事」，被三個早已埋伏左右的人當場捉姦。第二天被揪着游遍全村。走在路上小孩子們朝他們身上扔小石頭，唾口水，指着罵，他們在村里抬不起頭，私奔跑出來隱姓埋名流浪到本市。
街道幹部把那男人叫到辦公室問：「你叫什麼名字？原籍是哪？現在住的房子是你的嗎？」男人一聽問話，知道人家掌握了底細，坦白交代。幹部說：「你犯了眾怒，群眾紛紛來反映你們訛老太太的房子，倒是老太太沒有提過這事。」幹部接着說：「像這樣善良寬厚的老人，你們都忍心去欺騙，世上還有你不騙的人嗎？啥時候騰出房子？」答：「我沒有地方住。」「限你三天吧。」幹部聲色俱厲地說。
男人回家跟大虎牙回報了幹部說的話，她問：「三天咱能找到房子嗎？」答：「幹部說話口氣很硬，咱敢違抗嗎？人家知道咱的底細，七寸在人手裏攥着。」倆人低頭髮愁，大虎牙試探着問：「要不咱求求老太太，讓她給街道幹部說說情，寬限咱幾天？」男人說：「要求老太你去，我可沒有臉再去求人家！」大虎牙厚着臉皮去找老太太，嘴上像摸了蜜一樣。姥姥竟然去找街道幹部說情：「寬限他們一個月吧，房子不好找。」幹部說：「老太太你善良過分，要不是鄰里們抱打不平來反映，我都不知道，你房子就被她訛走了。知道不，留着他在這條街上是禍害。房子是你的，就看你的面子，寬限他們一個月搬家！」
姥姥一輩子無私助人，不圖回報，性格豁達，從不計較。她的品性像水一樣，澤被萬物而不爭。姥姥一輩子只生過一次病，享年八十五歲，無疾而終。
