繼母情深 第十七章 內鬼作祟

    母親婚後第二年，夏日悶熱的一天，家裏突然丟了東西。奶奶的金戒指和銀手鐲不見了。平時她每天晚上由貼身丫鬟幫助洗漱，在盥洗之前，她習慣把手上的首飾摘下來，她說：「讓皮膚鬆快鬆快。」然後順手將首飾放在桌子上，就寢睡覺，次日早晨再戴上。而這一天晚上同樣要洗漱，卻發現手上並沒有首飾。都怪這一天天氣悶熱，熱昏頭了，竟然沒有顧得戴首飾。

    奶奶四處尋找，沒有蹤影，問丫鬟，丫鬟回答：「我可沒有看見。」奶奶：「難道不翼而飛啦？」於是她在屋裏仔仔細細地回想：這一天我在哪兒呆過？一早晨丫鬟陪着到院裏乘涼，東陰涼挪到西陰涼，除了搧蒲扇沒有干別的。中午廚娘將飯送到房間，午飯後照例午睡小憩。一直在屋裏坐着沒有出大門，不可能掉在哪兒。也沒有外人來呀！啊哦，下午管家來匯報過採買東西的事兒。

    奶奶閉目思索，梳理一天接觸的人：今天和我接觸的有三個人。丫鬟？她和兩個女傭住在一個房間，偷了東西往哪兒藏？再說，她每天在我屋裏轉悠，我首飾匣子裏有的是值錢東西，她怎麼不檢值錢的拿？廚娘？她中午來送過飯，可是在我眼皮子底下，怎麼拿走的？管家？他負責採買，每月經手多少錢，稍做手腳比這首飾的錢多去了，他不至於吧。兒媳婦？不會，她不是那樣的人。

    奶奶挖空心思想了一天，第二天晚上把父親叫到上房，關起門分析丟首飾的事情。父親安慰道：「可能你放迷手了。不着急，再慢慢找一找。」奶奶：「我問了丫鬟，她說沒有看見。」父親提醒：「東西丟了，不要隨便問人，沒有根據懷疑，會搞得人人自危。不信任是人際關係中的大忌，這事先放一放吧。」這件事奶奶鬧心了幾天，慢慢放下了。

    半個月之後，又出了一件事。平時父親悄悄給母親幾塊銀元，算私房錢，讓她手頭方便些。母親攢起來不捨得花，她有自己的打算。一天晚上，她對父親說：「你給我的錢，我都攢起來了，想給老爹老娘買一兩畝好地讓人給代耕，等爹不能再打工餬口時，生活有個來源。」父親問：「你攢了幾個錢？」母親把藏的錢找出來，那是用三層布緊緊包好的五十六塊銀元。父親驚喜地說：「你真仔細，一塊兩塊都贊起來，積少成多啦。你想得對，改日給老人家送去，讓他們斟酌着辦吧。」母親說：「那我明天就去了。」她把銀元放在桌子抽屜里。

    俗話說：門裏說話，門外聽，隔牆有耳。父母在屋裏商量事兒的時候，正好有一個人從門前經過，那人從門縫看到屋裏面的動靜，湊到門旁，聽到了屋裏的小聲談話。

    第二天下雨了，母親一早晨就忙乎給丈夫和孩子們找雨傘雨鞋。防雨的物件找齊了，打發大人孩子吃過飯，老天爺還不放晴，雨仍然在淅淅瀝瀝地下，母親原本打算去娘家，她想：「下着雨找什麼藉口給婆婆請假呢？再說也沒什麼心急的，改日再去吧。」

    下午她想把錢放回原來藏匿的地方，打開抽屜一看，錢不見了。她頓時傻呆了，呆了一會兒，嘴裏念叨着：怎麼辦？怎麼辦？腦筋飛快地開動，第一件事，她想到保留現場。她在屋裏仔細觀察，尋找蛛絲馬跡。她看到桌子旁邊的地毯上有一片水印，另有一隻帶泥的腳印，仔細辨別，是一隻尖鞋印，她用一張紙把鞋印拓下來。她想告訴婆婆，去報告官府。可是又一想，婆婆知道我有私房錢小金庫，還不得徹底查辦呀？！讓管家傭人幫助查找，他們漏了口風，老太太知道，我不是自己惹火燒身嗎？她左思右想，還是等丈夫下班回家再說吧。

    母親六神無主捱到晚上，她給父親說了丟錢的事，說了自己的想法和擔心。父親說：「你做得對，丟錢的事不能讓我母親和李家上下人等知道。你觀察那個鞋印可能是誰的？尖小的鞋印說明是女人的。家裏接連發生丟竊的事，內鬼作祟可能最大。這事要保密暗地偵查。」母親發愁地說：「找個私人偵探？」父親：「私人偵探能絕對保密？再說僱傭偵探要花幾十兩銀子，不是大案，沒有人捨得僱傭。」母親坐臥不安，突然她眼睛一亮，試探着說：「讓我弟弟秋生幫忙出出主意？他腦瓜靈活，看他有什麼主意？」父親：「好，秋生有勇有謀，應變能力強，讓他當回偵查員！試一試吧。記住保密工作要做好，千萬不能讓老娘知道，倘若她知道了，就不單單是錢的事，我們百口難辯啦！」

    父親找藉口讓秋生暫時住在李家，以便臥底。被盜的事情過了十天，一位保姆請假，要回家收割麥子。母親姐弟倆，早就注意上那個女傭。她剛被李家僱傭兩個月，她家離城五里地，三十多歲，五官長得不錯，動作敏捷。她跟人說話不抬頭，偷眼看人。她的腳裹纏的不到位，不是三寸金蓮，與母親拓下的鞋印比較吻合。女傭臨走的那天，讓管家檢查她帶的包裹，這是規矩。包裹里有兩件換洗的衣服，並無它物。道別一聲，她輕鬆地走出門去，秋生悄悄跟蹤在後。

    女傭走出家門，鬆一口氣，大步流星地趕路。秋生跟蹤了三里多地，女傭突然鑽進一片麥子地里，秋生以為她要小解，他躲在麥子地的另一頭。過了二十多分鐘的時間，女傭喜滋滋地從麥子地里鑽出來。她偷眼看看四處無人，欣賞起手上戴的銀手鐲金戒指來。秋生一下子竄到她的眼前，女人嚇了一跳。女人很快鎮定下來：「你幹什麼？搶劫？」秋生不說話，打量她挎着的包裹，那包裹沉甸甸，遠不是出門時候的樣子。秋生目不轉睛地盯着她，揣摩她的心理，秋生不說話，不說話是智慧，是無聲的震懾。那女人被盯的心裏發毛。她口氣軟下來，說：「兄弟，見一面，分一半，給你一隻手鐲。」秋生喝道：「打開包裹！」那女人不肯，秋生一把奪過來解開，裏面是白花花的銀元。女人壯着膽子問：「你是誰?」秋生答：「捉賊的！」那女人癱坐在地。秋生說：「是拉你見官，吃官司？還是坦白交代，物歸原主？」女人連聲說：「我交代，我交代。」可是她遲遲不開口。秋生斷喝：「不從實招來，見官去！」女人只得從實招來：「最熱的那天，東家老太太在院裏乘涼，我去她房間打掃衛生，看見桌子上金戒指和銀手鐲，我見物生心，順手牽羊拿走了。過了十來天沒有人追問查找，我膽子大了起來。下雨前一天，我路過東家房門口，門縫裏窺見兩口子在往抽屜里放洋錢，第二天早飯時候，我乘下雨大家忙亂，溜到屋裏偷走洋錢。」秋生追問：「東西為什麼在麥子地里？」答：「偷了東西沒有地方藏匿，想拿回我家，怕主家發現，追到我家查找。這片麥子是我家的地，埋在地里做了記號，別人不可能找到。」秋生問：「願意通過我的手，讓物歸原主嗎？」女人問：「你是誰呀？」答：「我是失主的親戚，是否給你打個收據？」女傭：「不用，不敢！」秋生問：「還想去東家做工嗎？」答：「我哪有臉進人家門呀，誰肯僱傭我這三隻手，以後連城我也不進啦！」秋生說：「是呀，東家丟了東西，着急上火，查張三，問李四，你進城一旦被東家人看見，能不拉你去見官？如果傭人看見，你讓大家背了黑鍋，能不揍你？」秋生說這番話就是為了把事情砸死，免得以後她多嘴多舌，傳到李家老太太耳朵里，留有後患。

    秋生拿着銀子直接回到家，把銀子給了爹娘，說：「這些錢是姐夫給姐姐的零花錢，她一分不捨得花攢起來，讓你們置買一塊地養老。不料錢卻被女傭給偷了，是我給破的案子。」姥姥高興地說：「在我娘家買塊地，讓我侄子給代耕，收穫糧食他得一半給咱一半，老年不愁沒飯吃。」姥爺心事重，不說話。兒子放在炕上的銀子一眼也沒有看。沉默半晌，他嘆息一聲，說：「我糊塗，讓閨女當了五個孩子的後娘，她受累受苦受刁難，我閨女攢這幾個錢太不容易！這銀子我拿着心裏難受！」姥姥說：「生米做成熟飯了，後悔什麼？閨女給你銀子還不高興？」姥爺：「你懂什麼？」秋生：「姐夫人不錯，關心照顧姐姐，爹你放心吧！」

    秋生把首飾給了姐夫：「怎麼樣，手到擒來吧?」姐夫：「請你去萬賓樓吃一頓，犒勞犒勞。」秋生：「不必，不必！只要你心疼體貼我姐，就是對我最好的犒勞。我在你家臥底破案，觀察每一個人，發現你母親派頭大，你孩子難伺候，我姐忍辱負重啊！」父親：「多虧你姐賢惠，我心痛她。」接着半開玩笑地說：「咱這小舅子可不是等閒之輩呀！」

    父親回家說了秋生追查首飾被竊之事，把失而復得的首飾交給奶奶，當然銀子的事兒隻字未提。老太太看着鐲子滿面笑容地說：「沒有承想我喜歡的首飾能找回來，秋生有勇有謀，替我謝謝他。讓他到你公司上班吧，多能幹的小伙子。」後來秋生在父親的商店當了一名職員。

    秋生事情辦得漂亮周全。被竊的人，東西失而復得喜出望外，連小偷都感謝被他放了一馬。原本棘手發愁的事兒，他一出手馬上擺平。