鄭達與李晃都在為他們自己的未來而糾結,他們不知道自己未來的路應該如何去走,但是他們知道自己只能向前,不能後退,哪怕退一步都有可能是萬丈深淵,但是鄭達任然不願意與李晃正面交鋒,他任然覺得拿下衛石剩下的地盤才是上策,但是他必須把握一個時機,一個李晃無法救援衛石的時機。但是這個時機不是說來就來的自從李晃在北方以及西羌那裏失利後他就再也沒有主動進攻過誰,一直在他的地盤上勸科農桑,恢復實力,一點也沒有他當年的叱詫風雲,而且就連被像蘭汗奪取去的地方他也沒有奪回來的意思,李晃一直在等待着什麼。而鄭達情況相反,鄭達在荊州大敗之後,雖然也蟄伏一段時間,可是近些日子,鄭達可是沒閒着,他南下與大詔國打了幾場仗,把大詔王打得再也不敢北上,同時對於蜀中一些反對他的人,鄭達也給予打擊,現在整個蜀地終於是鐵板一塊了,而且蜀地在周莊的治理下,府庫也逐漸充盈起來,軍隊數量也恢復超過了荊州大戰之前的規模,有了二十萬之眾,如今的鄭達可以說是西南的霸主,而衛石的實力則已經不可能恢復到他以前的情況了,現在的他軍隊不過三萬,根本不是鄭達的對手,鄭達對於衛石這塊肥肉早已經垂涎三尺,也一直與庾寂謀劃攻打衛石的計劃,但是由於眾將的大都希望北上一直沒有實行。
此時的衛石也知道鄭達滅自己的心不死,因此在他的地盤上做好戰守的準備,衛石甚至親自帶兵屯駐與歸州,留他的兒子留守荊州,並且積極打造武器戰艦,務必使他的三萬人成為天下最為精良的軍隊,而且他也很清楚目前對他威脅最大的就是鄭達,雖然他處於四戰之地,東西南北都有強敵,但是北面李晃因為兩場敗仗導致軍心不穩,士氣大跌現在正是休整的時機,暫時不會南下,南面的張建鋒是一個不折不扣的乘火打劫的小人,絕不會主動進攻,而且他的轄區地廣人稀,又有許多的蠻族,張建鋒必須留下兵力對付他們,因此也可能擅自北上作戰,而東面的崔朗因為有明宏昌和鍾憑的牽制也不可能西進,只要鄭達可以出兵攻打自己,因此他親自帶領兵馬駐守前線來對付鄭達。
衛石全力駐守前線全力對付自己的這個情況鄭達不是不知道,但是鄭達還是要去對付衛石,因為吃柿子總是先撿軟的捏,再說了鄭達率領蜀軍傾巢而出衛石是沒有辦法阻擋的,就算只率領一半蜀軍也足夠消滅衛石了,只要消滅衛石,下一步就是張建鋒,消滅張建鋒之後鄭達就可以北上與李晃作戰或者順江南下與李晃兩分天下,這是庾寂給他的規劃,鄭達本人也是十分認同,因此他一直在積極打造戰船,就是準備沿江而下的。
鄭達在磨刀霍霍,李晃在休養生息,此時的崔朗卻是苦於自己無法進一步發展自己的事業,而且他更心有不甘的是李晃當了齊王,鄭達當了蜀王,而他崔朗還什麼都不是呢,論實力他也算一個大軍閥了,因此他也打算稱王,不過最後他還是被手下的謀臣勸阻了,因為崔朗現在應該先發展自己的實力,王這個名號只不過是一個虛名,當不當是一樣的,崔朗也知道現在當務之急就是想辦法打破自己與鍾憑已經明宏昌的僵局,就在崔朗想着如何打破僵局之時,一個好消息傳來,鍾憑去世了,鍾憑的去世使得崔朗失去了一個強勁敵人,鍾憑作為鎮南軍節度使,洪、虔、江、吉、袁、信、撫州等七州的大小軍閥無不聽命於鍾憑,現在鍾憑去世,他的兒子剛剛即位還沒有足夠的名望,無法控制手下那些小的軍閥甚至是鍾憑留下來的大將,因為鍾憑為人畢竟寬厚,他的將領大都是憑藉自己的功勞,根本不把這個小主公放在眼裏,他們開始爭權奪利,因而這也給了崔朗拿下鍾憑領地的機會,然而當崔朗派出一小股部隊進行試探的時候,被鍾憑的兒子鍾時派出的軍隊打敗,不過此戰鍾時手下的大將郭練被流失射中了,戰後沒幾天就死了。崔朗知道現在不應該急於一時,因為一旦他大舉進攻鍾時,只會讓他內部團結起來,這樣對於崔朗就毫無益處了。因此崔朗先按兵不動,看鐘時如何應付他的內亂。
而鍾時雖然打敗了崔朗,但是內部的爭權奪利他就是一籌莫展,這些將領無一不是在軍中一言九鼎的人,而且在軍中威望很高,不是可以輕易動的,而那些小軍閥哪一個都是當地的地頭蛇,在當地也很有勢力,不能輕易去動的,就在鍾時因為內部的原因而焦慮頂時候,一個壞消息成為鍾家政權的喪鐘,就是佔據信州與撫州的陸家兄弟聯合袁州以及吉州刺史反叛鍾時,並且帶着大軍進攻鍾時的首府洪州,而此時鐘時帳下的將領卻沒有人可以率領部隊抵抗了,因為這些將領誰也不服誰,不肯接受別人的指揮下,因為以前但凡有戰事都是鍾憑親自指揮軍隊的,而剛剛打敗崔朗的那一仗是因為崔朗兵少,而且只有郭練還能鎮住諸將,可現在郭連死了,鍾時手下七個州有也四個州謀反,而鍾時的將領由於郭練的死失去了最後可以震懾他們的人,現在他們誰也不肯接受別人的指揮,而鍾時也沒有指揮軍隊的經驗,因為相比較於他父親鍾時更多的是一個讀書人,沒有戰場經驗,但是為了保存父親的江山只能親自帶兵平叛,而那些將領也只好聽從鍾時指揮,但是鍾時由於沒有經驗,幾次交戰都戰敗了,而手下的將領一看自己的主公如此無能,也都不願賣命了,眼看洪州不保,鍾時沒有辦法,只好採取他手下謀士的意見,寫信給崔朗就說自己願意投降,崔朗拿到信,十分高興,親自帶着兵馬前去洪州,與叛軍交戰。崔朗來到洪州之後得到一個消息說陸家兄弟與張建鋒勾結,張建鋒準備起兵幫助他們。崔朗在得知這個消息後對自己左右的人說張建鋒如果知道自己帶部隊來了洪州,必定不會起兵,因為張建鋒決不會為了陸家兄弟而與自己為敵,而且如果他出兵,蜀地的鄭達一定會有動作,張建鋒為防鄭達也不會輕舉妄動。因而崔朗完全沒有分兵對付張建鋒而是全力對付叛軍,叛軍最後不敵敗退,崔朗追擊叛軍至河岸之時,叛軍為了逃命紛紛跳河,結果淹死了很多人,而沒淹死的也被崔朗用亂箭射死,陸家兄弟一看大勢已去,就去投奔明宏昌,而崔朗就此拿下鍾憑的地盤,實力大大的增加了。
第四章 天下之局