流浪行星 86.蟹殼（1）

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    流浪行星

    白令看着奧維德：「你不能這樣不負責任，如果出了事, 兩個人都會死。」

    唐墨在一旁忍不住開口：「不是兩個人，是三個人。我也去地球……」

    &駛員不是他。」這時, 林尼也走到了白令身邊, 「是我。」

    眾人驚愕地看着他。

    林尼於是重複了一遍：「我來駕駛救生艦。我和他們一起去黑海。」

    白令只覺得事情的發展已經超出了自己能控制的範圍。她一把抓住林尼的衣襟，惡狠狠地呵斥：「你又在開什麼玩笑！」

    ——「開始進入格瑞亞b的引力圈！」

    副艦長大叫：「你們！都坐好！」

    林尼立刻將白令按回椅子上，並且迅速打開了安全帶。帶扣將白令牢牢固定在位置上, 她憤怒地吼了一聲：「林尼！」

    浮士德前端開始感受到了阻力。

    格瑞亞b擁有一圈稀薄的大氣, 氣體中各種元素的含量都與馬賽不同。浮士德鑽入這一層大氣之中，並且擦着大氣圈層，開始順着格瑞亞b的自轉方向前進。

    江徹一下沒站穩，後仰着倒在奧維德懷裏。奧維德自己也沒站穩, 但他一手攬着江徹，死死抓牢了牆上的把手，腰身一轉，把江徹壓在牆上。

    林尼跪在地上，壓着唐墨的肩膀，兩人不至於滾走。

    浮士德幾乎傾斜了60°。它正繞着格瑞亞b運動，拐了一個大彎。

    格瑞亞b是一個棕褐色的行星, 渾濁的灰暗大氣層由於異物的闖入而不斷翻騰, 絲絲縷縷的黑色煙氣仿佛惡魔的手爪, 從地面一直往上, 要抓向浮士德。

    駕駛艙的舷窗之外, 是與浮士德擦肩而過的陌生星球。

    &始加速！」皮耶爾大叫，「開始脫離格瑞亞b的引力圈！」

    白令穩坐在艦長的位置上，厲聲詢問：「角度？」

    &度正確，我們正往鐵鏽031過去！」皮耶爾的聲音緊張極了，「但前方的氣體障礙物有點多……」

    &所有艦外監測儀打開。」白令說，「不要怕動力不足。魯熱號在等着我們。」

    這句話給了所有人勇氣。

    他們要回家了，有人在等待着，接他們回家。

    駕駛艙上方是一大片透明的舷窗。江徹抬起頭，他看到了在渾濁煙氣里不斷消失又出現，出現又消失的星星。

    它們懸掛在億萬光年之外沉默燃燒，因為格瑞亞b的大氣不斷涌動，因而開始在江徹的眼裏閃爍。

    &維德……」江徹突然喃喃開口，「是星星。」

    死去的人會化為星星。江徹在這一刻突然想起了地球上那個古老的傳說。

    奧維德不知道江徹在想什麼，但他下意識地回應了江徹：「它在看着我們。」

    在艦艇的震動中，江徹換感受到了一種奇妙的安心。為了不讓奧維德跌倒，他也伸手抱住了奧維德。他們在星星的眼眸里，在宇宙里，在一艘孤獨的艦艇里，為了求生而奮力前進。

    浮士德終於鑽出了格瑞亞b的大氣圈層！

    它掙脫了這顆棕褐色行星的引力，由於加速度的影響，自身的前進速度比之前更快。鐵鏽031就在前方。

    &生艦隻能給一艘。」白令說，「救生艦上已經有充足的燃料和儲備食物，還有一些簡單的武器。它能帶你們抵達黑海。」

    她釋放出天狼行星帶的三維星圖，指着格瑞亞b和鐵鏽031之間的路線。

    &士德正在這裏航行，現在距離我們抵達鐵鏽031還有半個小時。」白令的手指停在路線的中點上，「這是最適合彈射救生艦的時刻。你們現在立刻登艦，十五分鐘之後，我會打開救生艦的彈射程序。」

    她的目光落在林尼身上。

    &等一等，我有話跟你說。」

    林尼一頭霧水：「還有什麼要說——」

    白令抓住他的肩膀，一把將他推到了牆上。

    &尼·波爾·李斯賴特！」白令壓抑着怒氣，「你為什麼要登上浮士德？你是不是從一開始就打算遠離馬賽，不再回來？！」

    林尼被她的怪力撞得肩膀疼，呲牙咧嘴地回答：「是又如何。」

    「……你的比格人格測試到底出了什麼問題？」白令難過且震驚，「告訴我，你的結果到底是什麼？你不適合駕駛艦艇，還是你的精神不穩定？」

    &壞的結果。」林尼平靜地回答，並且把白令的手放下來，握在自己的掌心之中，「白令，你想得沒錯，就是那個最壞的結果。」

    嚴重的自我毀滅傾向，無法駕駛艦艇，並且無法脫離監護。

    &然這樣，李斯賴特將軍怎麼能允許你離開他的身邊？」白令無法理解，「你是他僅剩的孩子……你不能離開你的監護人！」

    &令……師姐。」林尼溫和地說，「你不要激動。我一直都很正常，你知道的，我還出書，我還自己在馬賽的各個地方旅行。醫生說我可以進行星際旅行，這是沒有問題的。」

    「……你騙我。」白令咬牙道，「你是因為想死，所以才要去地球的。」

    &怎麼會想死呢？」林尼笑道，「師姐，為了避免浮士德被銀河核球吞噬，為了讓浮士德回家，我不是和你一起努力着麼？我怎麼可能去尋死？我是李斯賴特家族的人，我不會給我的家庭蒙羞。」

    白令盯着他，難過地抬起手，撥開了林尼垂落在額前的長髮。

    他和他的哥哥何其相似。白令心想，李斯賴特家族的孩子每一個都這樣優秀，都這樣忠誠。為了不讓家族蒙羞，即便是尋死，也要留下一個光輝的痕跡。

    &要在黑海做什麼？」白令小聲問他，「林尼，你想在這個宇宙里找什麼？」

    &個問題，我會思考的。」林尼說，「白令，艦上還有我的經紀人陳枇。他並不想參加這次星際旅行，是在我的強烈要求下才和我一起上來的。請你幫幫他，不要讓父親怪他。都是打工的，掙錢艱難，別為難我的經紀人。」

    白令並沒有放棄勸說。

    &尼，馬賽還有許多地方你還未去過，你不用特地跑到宇宙里……」她頓了頓，思索片刻後猶豫着問，「是因為……你的哥哥西塞羅嗎？」

    &是。」林尼立刻否定。

    但在否定之後，他似乎一時找不到可以解釋的話語，就此沉默了。

    &塞羅永遠都是李斯賴特家族的驕傲，他不應該成為你的恥辱。」白令拉着林尼的衣領說，「唯獨你，絕對不能將他視作恥辱。」

    &從前，現在，將來，都不會將哥哥視為恥辱。」林尼眼神沉靜，一字字說，「他永遠是我的驕傲。」

    白令心口生疼。她想起自己與同級生西塞羅一起在學院裏度過的許多日子。她甚至想起塞繆爾如何欣賞西塞羅，稱他為李斯賴特家族這一輩人之中最出色的一位。

    &姐，不要擔心。」林尼低聲說，「我並不是隨便做出這個決定的。拋開我自己的想法，江徹他們三個人想靠着一艘救生艦和奧維德這個肄業生抵達黑海，是根本不可能的。天狼行星帶很危險，救生艦太小了，能順利通過的可能性太低。救生艦上必須要有一個經驗豐富的駕駛員。你去過黑海的，你知道天狼行星帶里有什麼。不僅是複雜的星軌道，還有會伏擊來往艦艇的生物。而且黑海那邊是什麼狀況我們現在還不能完全確定，那個管理員很古怪，我認為他是不可信的。如果抵達黑海後發現情況糟糕，我們需要返航，光靠他們幾個就更不可能了……」

    奧維德聽了半天，又是吃驚，又是茫然。

    &是他剛剛不是說，自己不能駕駛艦艇嗎？」他小聲問江徹。

    唐墨在他身後踮起腳尖小聲回答：「即便這樣，也比你厲害。他是這個意思。」

    林尼的話音剛落，還沒等到白令開口，在控制台的那一邊，皮耶爾突然站了起來。

    他大步走到白令和林尼面前，沖兩人行了一個禮。

    &長，我認為救生艦上除了駕駛員，還需要一個優秀的領航員。」長着雀斑的年輕男孩鼓足勇氣，大聲地說。

    由於遷躍即將開始，江徹把那個黑魆魆的人拖回自己的工具間，並且將他放在椅子上。

    這人穿着黑色的衣服褲鞋，腹部受了傷，血透過黑色的衣料滲出來，摸在手裏黏糊糊的。

    倒計時已經開始了。

    江徹隨便扯了一塊毛巾壓住他腹部的傷口，緊緊按着他的肩膀，閉上了眼睛。

    遷躍的瞬間讓人很不舒服，像是有一股巨大的力量在左右兩個方向拼命拉扯，幾乎要把人撕裂。而遷躍結束的瞬間，艦艇會猛烈震動，江徹需要把那位陌生人抱着才能坐穩。

    他覺得自己十分善良，不僅為這個食物小偷換下了沾血的上衣，而且將他安置在自己的床上。

    這人一頭黑色的捲髮，江徹給他擦臉的時候發現髮根處新長出來的頭髮卻是金色的，那些沉沉的黑色估計是後來染的。這人不知在哪裏滾過了，臉上全是灰塵，江徹擦乾淨之後一瞧，是個挺英俊的年輕人。

    好看的人，總不會是壞人。江徹毫無理由地想，就先放在這兒吧。

    浮士德的艦艇廣播停了，周圍只有壓縮機和冷藏櫃發出的嗡嗡聲響。

    江徹的床不大，躺了一個陌生人之後就沒什麼空間了。他把奧維德拖回來出了一身汗，於是也脫了上衣坐在床邊，把小桌子拉到面前，繼續切醉蛋。

    奧維德說不清楚自己是被疼醒的，還是被古怪的食物氣味熏醒的。

    他低聲呻.吟着睜開了眼，看到一個偷看過幾次的人坐在自己身邊，手裏拿着半個蛋，正回頭瞧自己。

    眼神是冷漠的，可他手裏那半個蛋是香的，還冒着絲絲裊裊的熱氣。

    奧維德腹中的飢餓感壓倒了疼痛，他張了張嘴：>

    江徹上下打量他，轉頭一口吃了手裏的蛋，繼續從罐子裏夾出一個醉蛋，利落切開。

    新夾出來的那個蛋倒不是十分熱，但才從混着酒漿和各種調料的汁液中撈出，香氣特別直接，奧維德深深吸了一口。

    蛋被切開了，半凝固狀的蛋黃順着切口流到了碟子上。江徹可惜這些蛋液，拿起碟子舔了幾口。

    躺着的那個人扯了扯他衣角。見江徹沒反應，又扯了扯。

    &奧維德說，「給我一點。」

    江徹心頭很驚奇。他發現這個人臉皮十分厚，且十分自來熟。

    他拿起被自己剝下來的外衣，翻出口袋夾層里的幾根陳皮牛肉絲。

    &我牛肉絲的是你吧？還沒吃完，這是罪證。」他翻出口袋遞到那人鼻子邊上，「我還聞到了雪菜的味道，你還把餡餅放口袋裏？？？」

    &不是……」奧維德說，「就是當時沒吃完，我沒丟，揣裏頭放了一會兒。都是你做的嗎？太好吃了，真的，特別好吃，我從沒吃過這麼有趣的東西。」

    他一邊忍疼一邊奮力讚美江徹，江徹頓了一下，感覺自己不太好意思繼續生他的氣了。

    兩人客客氣氣交換了姓名，聽到奧維德介紹自己的職業時，江徹懷疑自己聽錯了。

    &說一遍，你是幹什麼的？」

    &手。」奧維德說，「江先生，我是一個殺手。」

    奧維德是為了執行任務才上艦的，但他拒絕告訴江徹自己的目標人物是誰，只強調：絕對不是你。

    江徹也不認為自己會惹上需要動用殺手來解決的事情。「你會在艦艇上下手嗎？」他問。

    奧維德不肯說：「怎麼執行任務也是機密。」

    江徹瞥了眼他腹部的傷：「那這個傷是怎麼回事，可以說吧？」

    奧維德被他剝了上衣，赤着上身躺在床上，腹部的傷口倒不是很大，也沒傷到要緊的地方，就是流了一點血，當時江徹還沒包紮，血已經止住了。他給抹了點兒消炎藥，草草用繃帶裹了兩圈，完事。

    &手的時候被他的保鏢發現了。」奧維德抹了下繃帶，「這個人不好對付。」

    浮士德上有保鏢的人應該不多。江徹不問了，默默將這個信息記在腦子裏。

    奧維德見他不說話，於是又繼續講了下去：「請不要因為我的職業而歧視我，江先生。職業沒有高低貴賤。」

    江徹：「……我知道。」

    奧維德現在受了傷，也不可能再去執行任務了，他注視着江徹的醉蛋，江徹只好用筷子插了一個給他。

    &意思。」奧維德一口咬了半個，含混地說話。

    &黛不在這條航線上，這句話是你寫的嗎？」江徹問他。

    奧維德：「是我寫的。海黛確實不在這條航線上。」

    江徹意識到自己的不安可能是正確的。

    &生了什麼事？」

    奧維德吃完了那個蛋，把筷子還給江徹，示意他在給自己插一個。

    &觀察過艦艇上的外部溫度測試儀，溫度在逐漸升高。」奧維德說，「浮士德的設計本來就不是用於宇宙探測的，它不能接近太熱的地方。我懷疑方向反了，這條不是18航線。」

    江徹緊張起來：「那是哪條航線？」

    奧維德猶豫片刻，像是不大想說。但江徹立刻遞給他下一個醉蛋，奧維德不好意思了：「我懷疑這條航道是往銀河核球去的。」

    江徹嚇了一跳。

    &為外面的溫度升高得非常快，除了核球，不會有其他地方會有這麼高的溫度……」

    他話未說完，發現江徹的臉色變得很可怕。

    江徹把裝醉蛋的罐子遞給奧維德，想了想，又從行李箱裏翻出一個盒子遞給他。

    &去找艦長，你不要出去。」

    奧維德打開了小盒子，發現裏面躺着三隻雞腳。

    &有肉，都是骨頭，我不吃。」他說，「還有別的嗎？餡餅，我想吃那種餡餅。」

    &有了。」江徹翻出自己的工作服穿在身上，「這玩意兒叫白雲鳳爪，啃完皮就啃骨頭，可以打發時間。」

    奧維德將信將疑。

    &用那麼緊張。」奧維德安慰他，「他們一定會發現航線出錯的，到時候再回頭就行了。雖然核球周圍引力很大，回頭很困難，但也不是沒有辦法……」

    長得人模人樣，但腦袋不太靈光。江徹覺得奧維德太羅嗦，太多話了，實在不是一個優秀稱職的殺手。

    他沒再理會奧維德，穿好衣服便跑了出去。

    奧維德還有一肚子話沒說，見狀只好悻悻停口。他在浮士德上潛伏了幾日，除了從江徹這裏偷過餡餅和牛肉絲之外，只喝了水，此時身上帶傷，飢腸轆轆，於是就着雞腳開始大嚼醉蛋。

    在浮士德上，他從來沒吃過雞腳。這是不能作為食物的部分，奧維德一直有這個印象。但江徹給他的這三個白雲鳳爪卻十分有趣，皮入了味，骨頭也入了味，咸里有點甜，甜裏帶點酸，他舔舔嘴巴，又驚奇又覺得好玩，咔咔咔吃完一個，又拿起了另一個。

    這時江徹才剛剛跑上浮士德的第六層。

    他喘了兩口氣，繼續往駕駛艙走去。

    此時剛剛結束第二次遷躍，皮革米應該還在這裏。

    還未走到駕駛艙，前面突然傳來一聲巨響。

    皮革米把一個年輕人推出了休息室，沖他大吼：「你沒資格命令我！」

    &沒有命令你！」那年輕人也提高了聲音，「你已經發現自己弄錯了，為什麼不改回來！」

    江徹站在角落，那兩個人沒有發現他。他倒是認了出來，此時一臉被激怒的神情的年輕人，就是那個在環形走廊上抽煙結果被自己制止的傢伙。

    &不顧航行安全喝了酒，還喝醉了，現在航線都錯了，為什麼不改！」年輕人非常激動，「再往前開，我們都會死的！」

    皮革米又推了他一把：「不會！我們距離核球還有很遠。」

    &為你弄錯了航道，亞空間遷躍的時間和頻次都亂了！」年輕人指着遠處的駕駛艙，「皮革米，現在還有機會，我們能返航的……」

    &機會了！」皮革米大叫，「沒機會了！第二次遷躍之後已經進入核球的引力範圍，浮士德不是科學艦，它沒辦法脫離核球的引力。我試過！它不能掉頭了！」

    江徹臉色慘白，手腳都涼了。

    那年輕人盯着皮革米片刻，轉身大步走向駕駛艙：「那我來開。」

    皮革米一把拽住了他：「不行！」

    就在兩人拉扯的時候，艦艇廣播啪地一聲又打開了。

    &能遷躍！」年輕人掐着皮革米的脖子把他推到了牆上，「程序已經開始亂了……立刻停下來！立刻中止亞空間遷躍的程序！立刻按照我的話去做！否則你會嘗到苦頭的，皮革米！」

    皮革米沖他大叫：「不要威脅我，林尼！你沒有資格命令我！你已經不是將軍了！」

    &我懇求你！」年輕人厲聲呵斥，「求求你，皮革米。不說我，你肯定不想死，對不對？」

    皮革米嚅囁片刻，在廣播的倒計時聲音里說了一句話。

    &不知道怎麼中止亞空間遷躍的程序，我只記住啟動密令，中止的……想不起來了。」

    艦身開始劇烈抖動，江徹站立不穩，扶着牆壁跪在了地上。

    在遷躍開始的前一刻，他看到那位年輕人舉起拳頭，狠狠揍了皮革米一拳。

    那是一位年輕的棕發女人，身着科學艦特有的深藍色制服，正帶着笑意注視他們。