紅樓之老實人當家 166.兌銀
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紅樓之老實人當家
此為防盜章 王桂枝笑道, 「快起來吧。」她抬手讓人搬凳看茶，「我連日裏事忙，沒顧得上你們，可是有什麼事？」
她雖然有些不自在, 可從來都很清楚，賈政不是她的男人, 他有幾個女人她都管不了, 當然也談不上對着這兩個美人苛刻。就是王夫人本身，也沒拿她們怎麼樣。她就是再吃醋，也只是自己在心裏面醋罷了。
卻是周姨娘先開口, 「哪裏有事，只我知道太太有了身孕, 忙做了幾套小衣服，想拿給太太上瞧瞧能不能用。」她招了招手, 跟着她的丫頭彩紋捧着包袱遞過來，「我知道太太喜歡素淨, 特意選的月牙白軟綢鍛子, 您看看！」
王桂枝就着她皓腕如雪的手細瞧, 那樣可愛精緻，成比例縮小的娃娃衣服，真是覺得漂亮，讚嘆着, 「你的手巧, 再沒有不足的了, 我就做不出來這樣的。」周姨娘原就是王夫人身邊的丫頭，一直擅長針線。
&里用太太做呢，太太有什麼想做的，只管吩咐我。」周姨娘抿着唇笑，一提到針線，她那股子怯弱就全沒了，看來是真喜歡。
周姨娘說話的時候，王桂枝瞧見趙姨娘偷偷翻了一個白眼，美人就是做怪也不會覺得難看，她雙眼靈動，新月型的雙眼皮，讓她在不說話的時候，像小鹿斑比那樣天真可愛，讓人覺得澄淨，王桂枝心裏暗樂，別說愛色的男人，就是此時她看着，也覺得喜歡。怪不得賈政喜歡呢，她要是能投胎個男人，也樂意與艷如春花的美人呆在一塊兒。
&然這樣，你有空得了閒就可以來找彩雲，她正要做我這季的衣裳呢，彩霞，把我那些不成匹的料子都搬出來。」王桂枝看向周姨娘，「你隨便做，想如何配就如何配，我就等着新衣穿了。」
太太給她派事做，周姨娘樂得跟什麼似的，原她也是太太身邊的體己人，結果被扶成了姨娘，主僕倆人反而相處得淡淡。難得太太又懷了胎，性子轉回來了些。果然不虧是娘說的，只要自己順從，絕沒有錯的。
&我跟着去吧，太太那麼好些料子，全搬出來犯不着。」說着她便站起身真跟彩霞一道去。
見這個勉強的臂膀一下就被王夫人支走了，趙姨娘拿出帕子捂住自己嘴角的惱意，這個小蹄子，巴結太太竟比巴結老爺還上心！
王桂枝續問趙姨娘，「那你呢？」書里探春是妹妹，既然賈敏還未報喜信過來，那趙姨娘應該不是懷有身孕了吧？
&我就是想問問太太，廚房裏的人不聽使喚，可換了人來調-教，我那哥哥趙國基，一向老實本分……」
她服侍老爺，老爺愛她一陣，就是再在她屋裏呆，給她些銀子花銷，卻從來不讓她張狂，就是床上細語，也不曾應諾過什麼。別說想着扶持家裏人，就是想要個丫頭老爺也不願意理。
此時見太太連廚里的人都肯提拔，哥哥嫂子又那樣求她，說家裏生計困難，不求妹子拿錢接濟，唯盼着有個什麼差事兒自己賺些錢，那趙姨娘臉上也有光不是。趙姨娘也如此想着，只得攛掇周姨娘一道來，沒想到她竟只肯賣乖，可太太既然問了，她梗着脖子就回了。
原來是想介紹人入職，王桂枝心裏想了一想，這事倒不難，這麼多人了也不怕再添上一個。可憐以後探春，若是她的哥哥是個能培養的，也算是給她一個助力了，免得趙姨娘倒三不着兩，「我手頭上倒有好些事兒，他可吃得苦受得累服管教？」
趙姨娘欣喜道，「那自然是的。」
&你回去讓他寫個簡歷來，說說他認不認得字，之前幹過些什麼，大概懂些什麼，我好方便安排。」
&是，多謝太太。」趙姨娘真心蹲下來給太太行禮，她還想說以後如何，想着老爺已經有月余沒去她那裏了，只得蝎蝎螫螫又坐了回去。
王桂枝無話與她多說，說道，「我這便要出去，你自便吧。」趙姨娘頓時面如朝霞，訕訕告退離開。回到屋裏悶悶坐了一會子，又趕緊叫了小丫頭去二門上幫她遞口信。
彩雲以為王桂枝真要出去，便拿了大衣裳給她，王桂枝本想歪着打會盹兒的，既然要換衣服，就真出去，「不要這長的，給我件短的吧，我還想去廚房看看。」這裙子長的是漂亮，可弄髒了就可憐了的。實地考察很重要，她要是胡亂規劃了廚房，那酒店可不好開。
&太有什麼事兒叫他們來就是了，那裏有什麼好去的。」話這樣說，她還是去換了一件藍地白花紗質交領衫。
衣服還沒換完，門外又有人報，「大太太過來了。」
彩雲聽見，撲嗤一笑，「這可是第二遭了，不知道一會兒還有沒有客來！」她笑着給王桂枝系上松花漢巾子，再套上雲雁紋黛青對襟比甲，「太太可覺得涼，要不把披肩戴上？」
&用。」王桂枝見收拾整齊，忙走出去迎，「大嫂子怎麼過來了，有事叫我過去便是。」長嫂如母，來到屋又是客，自要迎接才好。
李夫人笑着挽住她的手往屋裏走，「不過是幾步路的功夫，我想着來見見你就過來了。」
這麼熱情？
王桂枝倒像客人似得跟着進去，讓人快端茶點來，「嫂子別再客套了，有話直說便是。」
&就知道你的是好的，我只問問你，不知道你家可有女孩子沒定親不曾？」李夫人見她問的直接，也不想藏着掖着。她也不知道以後是怎麼樣，賈赦哪裏想得到這些，總得靠着她來打算。
這是想與王家結親？王桂枝微低下頭回想着，如今王家父母已故，王家大哥王子勝在金陵，倒有一個女兒王熙鳳，年齡尚小；這邊王子騰也有個女兒，叫王玉鳳，卻已經定了婚事，再過兩年算了良辰吉日出嫁。還有薛姨娘有個女兒薛寶釵，再有別的，也是別枝旁系，王夫人也記不得多少了。
&知道嫂嫂想給誰人做媒？」想來此時多半是如此盲婚啞嫁，她也不好直接推退，要細問清楚才好。做媒可是吃力不討好的事兒，婚後甜蜜如意倒還好，要是過的不好，豈不會覺得自己有所失察。
李夫人雙手輕輕一擊，「不就是你的親侄兒，我那璉兒嘛！」
王桂枝瞪大了眼，竟然是他，這麼的早，原來這兩人的姻緣是如此早定的嗎？
可她覺得要是書里的賈璉，可配不得王熙鳳。
一會兒賈元春捧着幾枝花跑了回來，見她玩的額頭上都有點細密汗珠，便趕緊領着她去擦洗更衣，免得着涼生病。
&你看我摘的花好看嗎？」
&好看，這花兒哪有我的小姑娘好看呀。」
本想說話的賈政只有梗着一口氣，轉向看着兒子粉飾太平，悠悠吸了一口長氣，靜下心來把之前要跟他商量的話說了，「老太太過完壽誕，我準備帶你一塊兒回金陵，你先準備起來吧。」
&的。」要是以前賈珠說不定還想推脫，可此時他清楚這是個難得的鍛煉機會，「金陵的地價肯定與京都不同，再說就算是一氣兒置辦，也不可能正好是一大片連地，要是都分散着，管理起來太麻煩。只怕要先與當地的鄉紳富戶商聚，或是出錢或者用其它的地界來換置才能行。」
這些都不是四書里能看出來的，賈政覺得兒子大了，懂事不少，讚賞得點點頭，「你說的不錯，不過我們家金陵也有些田地，只是不是祭田。此番回去，正是機會，好好將其規置出來，選的地也要有條件，一是距祖墳不宜太遠；離祖墓太遠，子孫祭掃時『顧其近宗而遺其遠祖，失水源木本之義』；二是風水要好，必須是堪輿家認定的「吉地」，免得影響我們及生代子孫。條陳細設我跟你叔伯父會再商量，到時候告訴你知道……」
賈珠連連點頭，忽然想到在京都的一些族人，母親在鐵檻寺罰王藥賣餃子，他時常過去看看，不少落魄的族人住在那裏，光靠着時不時上東府或者西府打點秋風，偶爾才去打下零工熬日子。「不若把他們也帶了回去，既然是自家的祭田，便讓他們耕種豈不正好？」
賈政冷笑，「你想的倒美，那若是他們把田復又佃出去，只加收別人的租呢？又或者認為你給了的地便是他的，一分田租稅務都不肯料理呢？蠢兒，你當世人都知道務農。那些玷污了祖宗的敗家子！好生生的家業硬給造敗了！」
他生的眉目清朗，身高八尺，一板起臉來，周身幾乎有着肅殺之氣，賈珠立馬就站起來低着頭聽訓。
王桂枝在一邊看到賈政對兒子這樣，張口就想說話，但猛然想到馮子木教女兒也是恩威並重，他寵雖寵，但應該講的道理一樣不能少。父愛如山，賈政也是在教兒子，她就這樣的插嘴，就太不尊重人了。
賈政眼角看到夫人急急走了兩步想過來，心裏一笑卻看她又好像想通了什麼似的，轉過身領着元春坐在對面，拿着一件衣裳在那裏溫柔得說着什麼，頓覺挫敗，再沒興致，抬手讓賈珠坐下，「罷了，你且先看着吧。」
&謝父親教誨。」
經常讓父親教訓的賈珠並沒多在意，媽說了，失敗乃是成功之母，只要吃一塹長一智就行，不怕做錯事就怕不做事。
賈政再問了幾句書，老太太來問大姑娘，賈珠便領着元春離開。
屋子裏沒孩子鬧騰安靜下來，王桂枝便懶懶得歪在大圈椅上，她得好好歸納一下想法，把規章制度拿出來，能保留下來的，都是精華啊，一手蘿蔔一手大棒有獎有罰才能長制久安。
一年365天，廚房天天都離不得人，他們是長年無休的，她卻可以像現代的服務行業一樣，將節假日調休到平時休閒的時候。這是她能夠弄出來的福利之一。還有工資，說實話，靠山吃山靠水吃水，若她是附身在廚房哪個人身上，為了自己，恐怕也得想辦法撈外水。
像是李古年，積年的大廚師，月例二兩，另有米糧一年二十斛。這跟九品官員拿的已經差不多，但真要是讓他單靠這點銀米，他能活得滋潤，生四個兒子再給兒子娶上媳婦生孫子孫女？還不是在廚房裏掙的。
除了賞銀，錢從哪裏來，無非是從飯菜中苛扣。這世上沒有哪個是蠢人，所以一開始王桂枝就想着用承包製，相當於把飯堂包出去，他們是肯定有利可圖，賈家也不會讓螞蟻似的小賬弄得煩人，別看這裏二錢那裏幾兩，慢慢累積加起來可不是一筆小數。再說那些個菜都是無故浪費了的，對於她而言實在可惜。汗滴禾下地，粒粒皆辛苦啊！她是真心寧願讓他們去賺那個錢，也不要拐着彎浪費。
這樣的好手藝，光是自己人吃是不是也可惜了？不若開個餐館？
這是個不錯的想法，她相信憑着賈府這些廚子的手藝，加上賈府王家的人脈，貨源能夠保證，只要設定獨特，味道好，肯定能開得起來！
王桂枝念頭一起，便站起來走動着，這是她的習慣，馮子木是大學生，寫得一手飄逸漂亮的硬筆書法，她沒讀多少書，字寫的不好看，不願意露醜，漸漸她琢磨的時候，不是要拿筆寫下來，而是走着路自個兒細細分析猜想，覺得行動的時候氣血最通暢，大腦活躍。
賈政看孩子們都走了，夫人卻一直沒把視線轉移到自己身上，而是根本當他不存在，自己一個人坐着出神，好容易站了起來，卻只是在屋子裏轉來繞去。
&了，我去趙姨娘那裏。」賈政故意在王桂枝走到他跟前的時候開口說道。
王桂枝回過神，隨意點頭道，「老爺晚安。」有珠兒跟元春，她還懷有身孕，趙姨娘生孩子也無所謂了。
把賈政氣得自己甩開帘子就走出了門，真討厭。
彩霞彩雲瞧着不好，不明白好端端得又鬧了什麼，太太怎麼就讓老爺去別人那兒，心裏忐忑不安。難道是方才真的吵厲害了，老爺跟太太置氣？那些廚房的人真該死！
廚房裏的人也生氣！
李古年把彩霞的話對着馮刀秦大娘等人一說，這幾個小團體頭頭都惱火的很。太太把他們找了去，話說的明白，大家都是心裏有成算的，當然明白太太此舉無非是想讓他們聽話，好好把老太太的壽宴給辦下來。根本就是挑明了說，我把錢拿出來交給你們辦事兒，這蜜糖甜了嘴，就別胡鬧，以後遵守我的規則，之前的事我就不計較了。
這豈不是兩下便宜的好事兒，誰知道哪個王八犢子嘴上沒把門的破門星給說出去了，還鬧到太太跟前，他們這些人又不是死的！老太太的壽宴，哪裏需要外人幫忙了！
馮刀恨聲道，「查，先從我這裏查起，蒼蠅不叮無縫的蛋，既然效大奶奶敢找上太太，我就敢把那小人的嘴給找出來。」
&人們都交給我！」秦大娘打小力大，她爹拿是個屠夫，殺得一手好豬，她是長女，底下三個妹妹一個弟弟，極會燒肉，那雙握慣了大菜刀的手一握，就是咯吱有聲。
李古年續道，「還有敢要主子點菜錢的，也要查。」他說着就覺得可笑，「以前也就罷了，如今太太掌了廚房，你們怎麼還敢要珠大奶奶的錢？」
這下有幾個小么開始眼神閃爍，就給人揪出來跪在冰涼得青石板上。
&上碎瓷片，看他們還敢不敢！」
幾個小么哭爹喊娘，只叫再也不敢了，「爺爺奶奶們饒命，小的們再也不敢了。」
&說那些菜，也不全是落在我們手上。」
&孝敬了別的乾爹乾娘了，下回再不敢了，求爺爺奶奶饒命。」
秦大娘好容易得了這樣個能出頭的機會，眼看着要黃了，她濃眉大眼怒視着其餘人，「是誰，自己站出來，不要到時候被我們查出來了，別說什麼幾輩子的老臉，不用太太開發，我們自己人都容不得。」
&是，好端端弄出這些事來！」
&不是嘛，明明太太就寬厚仁德，現拿出銀子來讓我們辦事，還敢再收她老人家的錢！誰又去推舉外人來，可見跟我們就不是一條心。」
&老爺說的，攆出去乾淨，天上落雪像白鹽，撒進鍋里不會咸，既然不是同路，就別跟我們攪弄在一起。」
這到手的肥鴨子要飛了，大家都義憤填膺，個個都說着清查嚴辦。
李古年看到這樣卻搖了下頭，「好了，你們該幹什麼幹什麼去吧。」只拉了馮刀秦大娘說話，「你看他們說的熱鬧，到時候指定交不出人，哪個人手裏沒點首尾，把那些人挖出來說錯了話怎麼辦，他們倒想着不如大家鬧上一鬧，互相隱瞞了乾淨呢。」
秦大娘道，「那太太那裏怎麼辦？」
&太一向好性兒，以後咱們把他們拘嚴些，不許他們長舌收錢便是了。」馮刀拿不準李古年是什麼意思，跟着道。
李古年苦笑道，「太太是好性了，可她卻不是泥捏的，你們就看着吧，雨露不接着，那肯定是雷霆了！」
馮刀跟秦大娘有些不相信，「不會吧。」
然後真的會。
翌日剛把早飯置辦完，廚房裏難得安靜得吃着飯，彩霞彩雲領着四個賬房二十幾個小廝，抬着桌子箱子，擺上算盤筆墨，所有廚房人不許出去，拿秤抬缸，把廚房上上下下從鍋碗瓢盆到鹽米柴炭，就連醬缸酸菜罈都一樣不落的登記在冊。
李古年領着人報數，四個賬戶手裏的筆就沒停過，趕着要準備晚飯才將將忙完。
彩霞坐在欄杆上，見賬房先生們坐着喝茶了，便對廚房裏或是不安或是自在的人道，「還有沒有了，若是想起來找出來我請先生們登上去，若是沒有，到時候對出來漏了可就是自己打臉了。」
站在最後頭的秦婆子早怕得快要癱在地上，這來的也太快了！
冰露被臊得收了手，頓時眼中含淚，直勾勾望着賈珠，她萬萬沒想到，平日裏像這樣的小動作她是習慣了的，大爺從來沒這般給她沒臉。
「……還不出去！」賈珠看她這樣，心裏是有些可憐，要是以往，他也就隨口安慰兩下，可一想到他立的誓言，萬一他掌不住破了誓，母親原就病着正吃藥，有什麼不好，那豈不是他一輩子的憾事。
李紈立在簾外好一會兒，眼圈直發紅，若她還不明白婆婆的一片心意，那她不但是個睜眼瞎，還是個聾子。再被教導得三從四德，哪個女人不希望跟自己的夫君雙宿雙飛，願得一人心，白首不相離。
李家書香門弟，勉強算得上清貴，可家中如何能與賈家相比，夫君樣貌品行無一不是上佳，她自也是傾心，可惜賈家富貴，不說後給她身邊安排的丫頭，就是夫君身邊原有的丫環，就有十二個，哪個不是千嬌百媚。再者她父親認為女子無才便是德，只略讓她認得幾個字，知道些女烈女德，就是想添香也是不能。
要不是賈家自有規矩，四十歲以下正室無出，妾室姨娘不得懷胎，只怕她早就沒有立足之地。
以前王夫人告訴她，要好好約束奴僕，她只以為自己還不夠寬容大度。昨個兒又讓她不許帶丫環，她又以為是……
此時親眼看大爺把冰露都攆出去，指定是剛才太太跟他說了什麼，李紈心裏十足十的感動，只覺得太太比自家親娘更對她關愛，更能體會她的心。
她細擦了眼眶裏的淚，輕輕揉了下眼，方提聲道，「大爺，太太讓咱們一處用飯。」
