金陵春 第一百八十四章 暴斃

    嘉樹堂里，沔大太太在和關老太太說話：「……老爺出來的時候和五房汶大老爺擦身而過。汶大老爺嘻嘻的笑，問他去幹什麼，他左顧右盼的，就是不說，老爺猜，他可能也是去說股份的事去的。倒是三房，一直沒有動靜，既沒有去找長房，也沒有和二房接觸，好像不知道這件事似的。老爺已經讓人盯着了，那邊一有消息我們就會知道的。」

    關老太太道：「就怕此時三房打定主意和二房站在一起。」

    四房和五房向來式微，若是三房和二房聯手，長房想隨心所欲的行事，只怕就沒有那麼容易了。

    一時間屋子裏就陷入了沉思。

    關老太太道：「不管怎樣，做人誠信為本，我們不能忘恩負義。」

    沔大太太點頭。

    有小丫鬟隔着帘子稟告說周少瑾回過來了。

    兩人齊齊打住了話題，關老太太更是朝着沔大太太使了個眼色，壓低了聲音道：「孩子們還小，知道事情重大就行了，用不着交待的那麼仔細，小心把她們嚇着了。」

    沔大太太連連點頭，笑着迎了周少瑾進來。

    周少瑾覺得屋裏的氣氛有點奇怪，猜測外祖母和大舅母剛才可能說了些什麼要緊的事，正猶豫着要不要把去普陀山的事告訴關老太太——反正明天郭老夫人就會來拜會關老太太，她就是不說，關老太太也會知道。誰知道關老太太已笑道：「你這急沖沖的，可是出了什麼事？」

    嚴肅緊張的氣氛就一下子被沖淡了。

    周少瑾忍不住心中的雀躍，還是笑着把事情的經過告訴了外祖母和大舅母。

    關老太太和沔大太太都為她高興，沔大太太甚至拉了周少瑾的手上下打量着她，道：「那得趕緊做幾件新衣裳才是，還有跟過去服侍的，人不僅要選那些老成忠心的，還要選個會與人打交道的。去普陀山要經過杭州府，然後從杭州府到舟山，再從舟山上島，去一趟得月余，可不能馬虎。」

    「少瑾是跟着郭老夫人一道過去的，路上的事自然有長房操心，」關老太太打斷了兒媳婦的話，笑道，「你只要給她準備打賞的銀子、選幾個服侍的僕婦，再叫了人進來做幾件新衣裳就行了。別囉囉嗦嗦地說個沒完沒了。」

    沔大太太和周少瑾都笑了起來。

    周少瑾趁機問能不能和姐姐一起去。

    關老太太一口回絕了周少瑾的提議：「你幫着郭老夫人抄經書，得了郭老夫人的青睞，跟着郭老夫人去普陀山敬香，那是你的福氣。我們卻不可得隴望蜀，提出和郭老夫人一起去普陀山敬香的事。」

    周少瑾很是失望，卻也不得不承認外祖母的話有道理。

    關老太太安慰她道：「你也別這麼沮喪，我知道你是一片好心。等到你誥表哥和你詣表哥都成了親，我就可以安安心心地做老封君了，到時候我和你大舅母一起去普陀山敬香，就把你留在家裏看門。」

    周少瑾根本沒有聽出這句話的病語來，呵呵呵地笑着連聲應「好」。

    關老太太就催她快把經書抄完了：「現在就看你的了。你什麼時候把經書抄完了，郭老夫人就什麼時候啟程。你要是抄不完，她們就得都等着。」

    這責任，也太重大了些！

    周少瑾頓時覺得自己的背上像壓了座山似的，她不敢和關老太太多說，又折回了佛堂，專心致志地抄起經書來。

    郭老夫人聽了在周少瑾去向她辭行的時候看着周少瑾直笑，道：「傻丫頭，你看見誰三伏天裏趕路？你只管慢慢的抄，我們就是啟程，也要到秋天了。」

    但周少瑾還是赧然。

    要不是她放慢了速度，又怎麼會現在還沒有抄完。

    她忙道：「您放心吧，我一定會好好抄寫的。這可是供捧給菩薩的，是我們的一片心意。」

    郭老夫人很是滿意，賞了她一筐桑果。

    周少瑾拿回去給嘉樹堂里的人品嘗。

    關老太太讓人送了一碟子給程誥，送了一碟子去涵秋館，自己留了一碟，其他的都讓周少瑾帶回了畹香居。

    周少瑾就給程笳和集螢各送了一碟去。

    到了晚上，一面吃着用井水鎮過的桑果，一面和姐姐在院子裏乘涼。

    她有些抱歉地對姐姐道：「原想和你一起去的，結果外祖母說不合適，等以後我們姐妹倆再一起去普陀山敬香。」

    這件事周初瑾已經聽說了，她嗔道：「本來就不合適，你提都不應該提。不過，你這個主意好，等以後了，我們姐妹再一起去普陀山敬香。這次就算你打頭陣去把地方摸清楚了，免得下次我們去的時候摸頭不知腦的。」

    周少瑾赧然地笑，問姐姐：「你要不要我帶些什麼回來？」

    她從來沒有去過普陀，也不知道有些什麼特別的東西。

    周初瑾也不知道，她笑道：「你記得給外祖母和大舅母她們帶些東西來就行了，我的就免了。出趟遠門不容易，你還要費精神給我帶東西，我們姐妹間就不講這些虛禮了。」

    周少瑾笑道：「那我就看着辦吧！」

    周初瑾就和周少瑾說起父親周鎮的回信來：「……下午才收到。爹爹說他會注意這件事的。至於要不要幫忙，怎麼幫忙，他會寫信給沔大舅舅的。如果我們知道了些什麼，要記得寫信告訴他。他怕沔大舅舅防着情面什麼也不說，反而誤了事。」

    四房於她們姐妹都有大恩，親如骨肉，周家不能坐視不理。

    周少瑾想到當初關老太太的話，道：「這件事你跟外祖母說了吧？我瞧外祖母的樣子，好像很希望父親能幫四房一把呢！」

    周初瑾笑道：「準備明天一早過去請安的時候告訴外祖母，你們剛才興致勃勃地說着去普陀山的事，我不好插嘴。」

    周少瑾不好意思地笑，又和姐姐說起去普陀山的事來：「聽說普陀山是『海天佛國』，島上所有的廟宇都供奉是觀音大士，每逢二月十九、六月十九、九月十九觀世音菩薩的誕辰、出家、得道三大香會的時候，島上人山人海，寺院香煙繚繞，人在其中，就像走進了西天極樂世界。可郭老夫人說，沒誰會在三伏天裏趕路，也不知道能不能遇到九月十九的香會……」

    她嘰嘰喳喳的，周初瑾幾次想轉移話題都沒能如願，索性也不去打斷她了，就在那裏時不時「嗯」、「啊」兩句地附合着。

    結果周少瑾一直說到了月上中天，第二天姐妹倆都起晚了。

    周少瑾臉脹得通紅，想着靜安齋那邊管得松，她遲到了大不了罰寫幾張大字，可姐姐卻是要幫着大舅母主持中饋的，遲到了可不好看，顧不得梳洗，就幫着姐姐張羅着早膳。

    兩姐妹正在那裏忙着，偏偏馬富山家的求見。

    施香定了九月初十齣府，十月初四出閣。周少瑾託了馬富山家的幫施香定了兩口樟木箱子，一張高櫃送她，還以為馬富山家的是來回話的，沒等周初瑾開口，已吩咐小丫鬟：「讓她等等，我們這邊正忙着呢！」

    小丫鬟笑着退了下去，很快又折了回來，道：「大小姐，二小姐，馬富山家的說有急事稟告……」

    姐妹倆俱是一愣。

    昨天周父的信就是馬富山家的送過來的。那時候都沒說有事，可見事情真的很緊急了！

    周初瑾道：「那就請她進來。」

    小丫鬟應聲，轉眼就帶了馬富山家的進來。

    「大小姐，二小姐，」馬富山家的臉色有些難看，喊了一聲就站在了那裏。

    周少瑾會意，遣了屋裏服侍的。

    馬富山家的去門口看了看，這才三步並作兩步走到了周少瑾姐妹跟前，悄聲道：「衙門那邊有信傳過來，說蘭汀和欣蘭兩個，昨天晚上在牢裏突然暴斃了……」

    姐妹倆心中一跳，臉色頓時變得有些蒼白。

    周初瑾忙道：「到底出了什麼事？」

    馬富山家的聲音更低了幾分：「大家都說不清楚。獄卒以為是我們打點了牢裏的人，牢裏的人以為是獄卒下的手……這事透着幾分蹊蹺。如今衙門裏不敢深究，讓人帶了口信給我們當家的，說得趕快埋了，免得平白惹出事端來。」

    周初瑾想了想，讓周少瑾去拿張一百兩的銀票給馬富山家的，然後對馬富山家的道：「你跟馬富山說，想辦法讓仵作的查清楚兩人是怎麼死的，再順着這條線想辦法查出是誰下的手……她們倆人被關在大牢裏，能下手的人肯定不多，若是小心點，肯定能查出些許的蛛絲馬跡。這些銀子你們拿去打點那些獄卒。若是不夠，再來跟我說。」

    馬富山家的揣着銀票出了九如巷。

    周初瑾不安地喝了口茶。

    莫名的，周少瑾想到了程輅。

    當年發生的事，她們並沒有瞞着存仁坊那邊。可程輅過來給四房拜年的時候，從頭到尾也沒有提一句。

    如果他知道了這件事，會怎麼做？

    周少瑾送走了姐姐，吩咐春晚：「你給馬富山帶個口信，讓他查查輅大爺身邊的趙大海。看看他這些日子都在幹什麼？」

    如果這件事與程輅有關，具體辦事的那個人一定是他的心腹趙大海。

    過了幾天，馬富山親自求見周少瑾姐妹。

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