金陵春 第十八章 郭氏

    周少瑾忙上前行禮。

    郭老夫人卻面露驚訝：「這位是？」

    「是我那小外孫女周少瑾。」關老太太笑道，「平時不愛說話，弄得親戚間都不怎麼認得。這次遇上了，我就讓她來給您請個安。」

    郭老夫人愣了愣，這才想起這個所謂的「小外孫女」是誰來。

    她朝周少瑾微笑着點頭，夸道：「是個漂亮的小姑娘！」

    周少瑾當然不會把這些場面上的應酬話當真，但這樣平和的會面，卻也是她沒想到的。

    她透了口氣。

    「承蒙您的抬愛。」關老太太語氣謙和，神色間卻難掩歡喜。

    郭老夫人見狀，略思忖了片刻，拔下指間的戒指：「老物件了，小姑娘們未必喜歡，好在成色卻不錯，改個墜子什麼的，也還能看得過去。」說着，把戒指遞給了周少瑾，「當個見面禮好了。」

    周少瑾錯愕，哪裏敢接：「東西太貴重了。」

    「沒事。」郭老夫人笑道，「長輩給的，你接着就是。」

    周少瑾略一猶豫，屈膝行禮，大方地向郭老夫人道謝，接過了戒指。

    「這才對。」郭老夫人笑道，語氣很溫和。

    周少瑾鬆了口氣，感覺自己沒有剛才那麼緊張了。

    關老太太和郭老夫人進了宴息室，一左一右地坐在矮榻上坐下。

    似兒帶着小丫鬟端了茶點進來。

    周少瑾站着沒有動。

    關老太太朝着她使了個眼色。

    周少瑾過了一會才明白過來——外祖母這是讓她在長輩面前殷勤一些。

    她臉熱騰騰的。

    沒嫁之前，她自怨自憐，根本沒有注意過別人；嫁人之後，她躲在大興的田莊獨自為尊，根本不和外人打交道，只有別人奉承她，她何曾奉承過別人？

    可現在她既然決定挽救程家，就不能和前世一樣。

    周少瑾仔細地回憶着施香她們是怎樣給自己端茶倒水的，也學着她們的樣子給郭老夫人和關老太太上了茶水。

    關老太太見她乖巧懂事，很是欣慰。

    郭老夫人並沒有把些放在心上。

    兒子兒媳婦孫子孫女都孝順，她身邊又從不缺服侍的人，在她看來，這是理所當然的事。

    只是周少瑾溫溫柔柔的，舉手投足間都透着婉約與馴良，看着非常的舒服，讓郭老夫人心生好感，等到周少瑾上完了茶，她笑着端了茶碗道：「那些瑣事自有小丫鬟們動手，你也坐下罷。」

    這次周少瑾低聲應喏，站在了關老太太的身後。

    郭老夫人看着她就想起了自己的三孫女程笙——如果那個被慣壞了的在這裏，肯定要唇槍舌劍地表一番功，得了她的讚揚才會作罷……一個太、安靜，一個太鬧騰。說到底，還是因為出身、處境不一樣。

    這些念頭也不過是一閃而過。

    郭老夫人說起來這的正事來：「……我尋思着，初八那天的法會我們還是得去聽聽才好——老祖宗的壽辰那是爺們的事，我們就是留在家裏又能幹些什麼？」

    原來是為了這件事來的。

    二房只怕不是這麼想的！

    周少瑾豎着耳朵聽着。

    周家的女眷在每年的浴佛節都會去甘泉寺上香，但今年四月十二日是二房老祖宗的壽宴，二房早就放出話來，要為老祖宗大操大辦。按理說，浴佛節和四月十二隔得這麼近，程家幾房都應該到二房去幫忙才是。

    但什麼事都是此消彼長。

    從前二房的老祖宗程敘在京城任英武殿大學士、吏部尚書，長房的老祖宗在家裏打理庶務的時候，自然是二房最風光，一切以二房馬首是瞻。但等到二房的老太爺程勵早逝，長房的老太爺程勛、程劭兄弟相繼金榜題名，程家又是一番光景。現在二房老祖宗程敘早已致仕，大老爺程沂只是個教書先生，而長房一門三進士，還出了個十五歲的案首，形勢又有些不同了。

    可不管怎樣，四房從來沒有當過家，不爭這口氣，也爭不了這口氣。

    關老太太和着稀泥：「我聽您的。」

    四房孤兒寡母的，能有今天不容易。既受過長房的恩惠，也得到過二房的庇護，站在哪邊說話都不好，最好是不參與。

    二房氣勢如虹的時候郭老夫人都沒有怕過誰，更何況現在她三個兒子都是兩榜進士。她這麼說，並不是要挑撥關老太太和二房怎麼樣，而是幾個老妯娌裏面只有關老太太為人寬厚又明事理，有氣節，和她比較相投，她想約了關老太太一起去法會，路上也有個做伴的人。

    「那這件事就這麼說了。」見關老太太答應了，郭老夫人非常的高興，道，「香燭什麼的你都不用準備——箏姐兒特意從京城給我捎了二十斤伽南香過來，我讓四郎給我們換了二百兩銀子的銅錢，清一色的永昌通寶，個個都有這麼大，這麼厚。」

    四郎……誰啊？

    周少瑾有些茫然地看着郭老夫人比劃着。

    關老太太則吩咐似兒等會送一百兩銀票去寒碧山房。

    郭老夫人不悅，道：「你和我算這麼清楚做什麼？」

    「菩薩面前，各敬各的心意。」關老太太執意不肯。

    親兄弟，明算賬，這樣才親熱。關老太太從來不佔這種便宜，這也是為什麼四房老太爺早逝，但長房和二房，三房都對四房尊敬有加的緣由。

    郭老夫人也不勉強。

    關老太太就拉了她去看自己讓周少瑾抄的佛經：「原來還怕不能供奉給菩薩，現在看來得快點抄才行。」

    郭老夫人的目光卻是一凝。

    勁秀工整的小楷，雖筆力略嫌柔弱，卻是流暢圓轉，豐潤淳和。

    她指着書案道：「這是？」

    「是少瑾抄的。」關老太太笑道，「小孩子家，沒什麼力氣，好在心誠，字跡尚算工整漂亮。」

    郭老夫人呼吸微窒，想到關老太太只會看賬本，雖然釋然卻也不欲多說，笑道：「這字寫得不錯。」

    關老太太謙遜道：「就是沒什麼勁。」

    郭老夫人原不想說的，但見關老太太說得十分有誠意，也沉默了片刻還是忍不住道：「小姑娘家，能寫成這樣很不錯了。我們家那幾個，除了箏姐兒，可沒一個靜得下心來練字的。」

    關老太太聽着心中一動，道：「這孩子平時就是太靜了，您要是瞧上眼，正巧笙姐兒幾個都不在您身邊，我讓她也給您抄幾頁經書，到了四月初八供奉給菩薩您看怎樣？」

    周少瑾嚇得花容失色。

    郭老夫人望着低着頭，只看得到柔順黑亮的青絲和白皙細膩的頸脖的周少瑾，突然有種明珠蒙塵的感覺。

    她略一思忖，問周少瑾：「這是師傅教的嗎？」

    當然不是。

    是她前世無聊的時候用來打發時間的。

    但這句話卻不能說，她只好道：「我自己胡亂寫的。」

    郭老夫人卻並不放過這個話題，繼續道：「你怎麼想到這麼寫？」

    是因為她前世描的是姐夫廖紹棠大歸的姑母廖章英的手貼。

    她硬着頭皮道：「我就是覺得這樣寫看着舒服。」手心已經全是汗。

    還好郭老夫人並沒有再問下去。

    「那就讓這小姑娘給我抄幾頁經書吧！」她笑道，「等經書抄好了，我做東，請你們去惠濟寺吃齋菜。」

    「那敢情好啊！」關老太太高興地叮囑周少瑾，「你可要好好地幫老夫人抄經書。」又開玩笑地道，「我們能不能吃上惠濟寺的齋菜，就全靠你了。」

    周少瑾嘴角翕翕，一句話也說不出來。

    郭老夫人有些意外。

    她以為周少瑾會歡喜雀躍。

    畢竟她的身份擺在那裏，像周少瑾這樣即將說親的小姑娘能得了她的青睞，還怕找不到一個好婆家？

    不過，郭老夫人也不是那目下無塵的人，覺得人人都應該往她身邊湊。

    既然小姑娘不願意，那就算了。

    她身邊的珍珠、翡翠的字都寫得不錯，雖不比不上這小姑娘，但抄經文也算拿得出手。

    再不濟，還有許哥兒。

    這孩子，雖然頑皮，卻也孝順，這些日子也不知道又和誰瘋到一塊去了，整天的不見人影，不如趁着這機會讓他幫着抄幾頁佛經，把他拘在家裏靜幾天。

    郭老夫人想着，眼角眉梢都泛起了笑意。

    而那邊周少瑾好不容易鼓起了勇氣，道：「我就怕我抄不好……」

    她就算是再不諳世事，也知道郭老夫人是不能得罪的。她不能像前世那樣自私。

    關老太太卻一心要把周少瑾推給郭夫人：「又不是沒看見過你寫的字，要是不好也不會讓你抄了！」

    周少瑾滿面通紅。

    郭夫人笑了起來。

    這小姑娘，針眼大的膽子，卻敢拒絕她，說出心裏的想法，倒有趣得很。

    「沒事。」郭老夫人笑道，「你慢點抄就是了。能趕上浴佛節，就浴佛節供奉上去，趕不上浴佛節，就盂蘭節供奉上去。」

    她向來欣賞那些有主意卻又不咄咄逼人的小姑娘，不由起了成全之心。

    周少瑾差點昏倒。

    盂蘭節……難道她要給郭老夫人抄經書一直抄到七月份……

    她真心不想再和長房扯上任何的關係了！

    可話已經說到這個份上了，她能不去嗎？

    送走了郭老夫人，關老太太滿心歡喜，拉了她到內室說着悄悄話：「老夫人這個人是非常要強的，等閒人休想入她的眼，可若是能入了她的眼，不要說金陵城了，就是京城的那些高門大戶，你進出也不用悚誰了。這可是你的造化，你可別稀里糊塗地不當一回事，抄回經書就回來了。」

    難道自己抄完了經書還不能回來嗎？

    周少瑾額頭冒出汗來。

    她急急地問外祖母：「那我什麼時候能回來？」

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