格林艾澤之詩 第24章 皇家晚宴

    已經是傍晚時分，離晚宴開始的時間還剩好幾個小時，四人乘着馬車來到公會總局，卡爾嘆了一口氣——他的公會就是從這裏誕生的。公會總局門口人山人海，都是來申請狩獵季人員傷亡補償費的。那些人手裏拿着公會憑證，身上還有大大小小的傷，叫罵着，擁擠着，想頭一個申請的補償費。因為資金總量有限，所以來的越晚，領的越少。

    四人戴上偽裝，穿過人流，卡爾手中緊握着兩張公會活動資金兌換支票，向財務部門走去。說來也奇怪，平常人擠人的公會創建區現在卻只有兩三個人，而平時冷冷清清財務部門的入口已經被擠得不成樣了，門口還有安保人員在進行疏導。

    四人終於排上了隊，在等待片刻後，輪到了卡爾。

    「請出示證件以及傷殘證明。」工作人員有氣無力地說。

    「額我不是來申請補償費的。」卡爾回答。

    工作人員的表情非常疑惑：「那你是來幹什麼的？」

    卡爾掏出兩張兌換支票。

    「這先生，您可能可能受騙了吧怎麼可能有人給公會開100萬艾爾的活動資金？再說了，20萬以上的活動資金我們是不予以兌換的。」工作人員非常驚訝。

    卡爾愣了一下，一旁的安娜靠近卡爾的耳朵小聲說：「支票下面有徽章和署名，給她看看。」

    卡爾拿過支票，翻到反面，遞給工作人員。只見燙金染色的國徽下面寫着一行金光閃閃的署名：蘇里姆·德·范特斯。

    工作人員的眼睛好像要奪眶而出一樣，後面排隊的人也看到了——格林艾澤國王親自署名的一張支票。工作人員的手顫抖着，從後面的金櫃裏取出沉甸甸的100萬艾爾，裝進一個精美的盒子裏。然後遞給卡爾。

    不知怎的，一個人突然大喊：「就是他！殺死銀蛇的那個卡爾·內德華！」

    所有人一下子炸開了鍋，紛紛議論着，一些人試圖衝破安保的阻攔，進去找四個人。安娜看到這種狀況，只能無奈地聳了聳肩，然後兩隻手指頂住自己的頭，另一隻手伸向人群——

    「你們的腦內一片空白，你們不知道卡爾·內德華在這裏。」

    人群重新安靜下來，安娜對三人說：「這個覆蓋的記憶撐不住多久，我們趕緊跑！」

    「慢着！你們三個！」一個傲慢且令人難以忍受的聲音傳了過來。

    華特和卡爾一轉身就看見了那個熟悉的面孔——皇家護衛隊隊長（見第三章）

    「我的天哪！我都忘了還有皇家護衛隊這東西！他怎麼在這！」華特扶着自己的頭，表示不爽。

    「別出聲！假裝我們不認識他！」卡爾小聲對華特說。皇家護衛隊長慢慢地踱步過來，一副目中無人的樣子。

    「卡爾，他是誰？」安娜問道。

    華特和卡爾兩人的表情突然扭曲：「額我們我們不知道呢！」兩人的聲音如此整齊，把安娜嚇了一跳。

    「別裝蒜了！我知道你們是誰！也知道你，和你！」護衛隊隊長用手指指着華特和卡爾。兩人的身體在顫抖。

    「不過呢，我現在動不了你們，畢竟是皇家的貴客不是嗎？但我可是知道你倆過去是幹什麼的，我遲早揭穿你們！」隊長一字一句的說着，「今天我也不是來抓你們的，而是護送你們。我是造了什麼孽！哼！我才不會好心送你們呢！你們你們趕緊給我上車！」

    （兩小時後，格林艾澤皇宮大門處）

    「哎呀！我第一次見到皇宮啊！」安娜抑制不住心裏的驚喜，一直盯着地上彩色的寶石折射的光（見第一章）

    「我也是！竟然跟着卡爾在廢都打拼了幾個月，殺了一隻銀蛇就受到如此待遇，真是嘖嘖嘖」華特得意地說。

    「喂！卡爾，我到時候能殺了那個蘇里姆嗎？」文森特還是忘不了蘇里姆給他的創傷。

    卡爾被文森特嚇到了：「到了蘇里姆那裏，你可千萬不要衝動！以後有的是機會！」

    華特順手撿了個一根樹枝，做成一個鬍子，給文森特安上：「蘇里姆要是認出你來，我們估計就得死了！你到時候就改名，叫做額文考特。」

    「你真是取了一個好名字，華夫」文森特翻了個白眼，也給華特取了個名。

    四人踏入了皇宮內部。只見蘇里姆正端坐在寶座上，手中握着一個莫斯石權杖，腳下跪着一個人。文森特握緊了拳頭。

    「參見蘇里姆陛下！」四人單膝下跪。

    蘇里姆看見四人進來，揮了揮手說：「拉下去砍頭！」那人發出慘烈的尖叫。

    「起身！我的英雄們！公會會長，上前一步！」

    卡爾向前邁了一步。

    「你叫卡爾是吧！」蘇里姆親切地問道。

    「卡爾·內德華，陛下。」

    「好的，卡爾·內德華。我在此宣佈——你為本次狩獵季的勝利者！我將授予你榮譽勳章！」蘇里姆舉起手中發着光芒的勳章。勳章金光閃閃，正面用銀色的水晶石刻着一條銀蛇，銀蛇的底部是雕刻的極為細緻的小人，代表了銀蛇的體積之大，四周放射的線條非常精美，勳章背面刻着國徽，國徽下面有卡爾的全名以及狩獵季的時間、銀蛇的基本數據一行密密麻麻的小字。

    蘇里姆彎下腰，給卡爾戴上勳章，然後舉起他的手，面向所有觀看的人，只見極長的走廊兩側，士兵們排成一排，用長槍撞擊地板，嘴裏念着「格林艾澤萬歲」，顯現出莊嚴神聖的感覺。皇宮中的官員們統統跪倒在地，雙手伸向空中。卡爾似乎沒見過這樣的陣勢，愣了好久。

    蘇里姆示意剩下三人上前，從盒子中取出四枚徽章：「這是你們公會成員的公會徽章，自己戴上吧。」

    徽章上用透明的寶石雕刻着一個醒目的「驚嘆號」的形狀，兩旁刻着彩色的絲帶，十分精美，折射出美麗的光。

    「陛下，我們一個小公會，怎麼能配得上公會徽章呢」卡爾連忙推辭。

    「收下吧，你們是全格林艾澤的救星。」蘇里姆笑臉相迎，卡爾不好拒絕，只得乖乖戴上。

    （三十分鐘後，宴會大廳）

    「各位貴客，以及驚嘆號公會的功臣們！在這個美好的夜晚，由我來宣佈——本屆格林艾澤狩獵季，圓滿結束！」蘇里姆說了一堆祝酒詞後，所有人舉起酒杯，一飲而盡。

    「真夠圓滿的」華特已經要醉了。

    宴會廳的中央，是一個巨大的長方形餐桌，上面擺放着無數卡爾沒見過的佳肴。四人坐在蘇里姆的左右，華特已經握緊手中的餐具，準備隨時開動，他的眼睛都放光了。文森特沒有絲毫胃口，用餐刀蘸着醬料在盤子上畫着畫。安娜正小口地抿着酒，一邊抱怨苦澀，一邊又一口一口地喝。

    「各位貴客們！開動吧！」蘇里姆示意宴會開始。話音剛落，只見刀叉全部都被拿了起來，有些人狼吞虎咽，啃着什麼動物的腿部，有些人慢條斯理地切割着各色的東西。華特已經對着餐盤啃了起來。沒過多久，餐桌上就堆滿了無數白色的盤子。

    「其實，我有一個重要的事情要委託你們。」蘇里姆放下餐具，在餐巾上擦了擦手。

    「什麼事？」四人異口同聲。

    「我想任命你們為第三個皇家公會。」蘇里姆說。霎時間，四人都傻眼了。

    「我們才四個人，陛下。」卡爾掩飾不住驚訝。

    「不，我正是看中了你們人數少這一點。如果我正當的立你們為皇家公會，那麼那兩個公會必定要反抗所以，你們最好就保持四人左右。你們是我秘密的皇家公會，所以有一個秘密任務需要你們去執行。」蘇里姆小聲說。

    「什麼任務？」華特很好奇。

    「我需要你們去北方的冰封之地——艾斯蘭德省去刺殺一個人，他是上一代皇家公會的逃兵。」

    「皇家公會的逃兵是德米爾的人？（詳見附錄2）那個公會軍閥？」安娜顯然讀過書。

    「是的，是他手下的一名大將，冰能力者——法爾克·蘭斯特。他是個極為危險的人，」蘇里姆回答。

    「他具體的情況您知道嗎？」卡爾詢問。

    「不知道，所以我需要你們混入艾斯蘭德省，和人們打成一片，來獲取那個人的情報。所以你們接受嗎？我需要一個答覆。」

    四人還是沒回過神來——畢竟他們剛才稀里糊塗地成了皇家公會。

    「我們接受這個任務。」卡爾同意。