若說這規模龐大的太白酒樓,全憑表面極為考究的裝潢而受歡迎,那可就大錯特錯了。
所謂「荷花雖好還需綠葉扶持」,酒樓的生意,之所以能如此紅火,後廚掌勺的出色廚師可謂是功不可沒。
已到了響午時分,正是飯點。
只見酒樓的庖廚里,濃煙氤氳,熱氣瀰漫。
鍋碗瓢盆,油鹽醬醋,應有俱有,且都是上品,幾乎可與宮中御膳房相媲美。
在火光熊熊的灶台旁,兩排身穿密扣白褂、頭戴饃饃冠的庖師,正手忙腳亂地翻轉着鏟勺。
時而小心翼翼地伺候着火候,時而一把顛起鐵鍋,遊刃有餘地攪拌着鍋里的菜。
他們或炒或炸,技藝嫻熟精湛,一會兒用鏟勺極有分寸地舀起擺好的調品佐料,一會兒又抓起一把辣椒往鍋里勻撒。
汗水,從他們額頭涔涔而下,漸漸滲透了全身,他們也無暇擦拭。
而不遠處的一張大理石砌成的馬蹄形石台上,迤邐有兩排廚師,正整齊劃一地切着菜。
每個人面前,都設有一張砧板,幾把備用的鋒利菜刀,各種各樣的鮮蔬與肉脯。
他們刀法之快之准,令人咋舌。
只是,在這嘈雜的噼里啪啦烘炒聲中,竟夾雜着一絲斷斷續續的、不和諧的聲音。
他們卻沒有一人在意,似乎已習以為常。
就在這時,一位生得五大三粗、皮膚黝黑的五旬男子,急匆匆地跑了進來,嘴裏爆豆子似的向諸廚師問道:「小玩子人呢?你們有沒有看見小玩子在哪?」
眾人聽完,手裏的活依然沒停下,只不約而同地將目光一齊投向角落處一間獨立的灶台上,向那男子打了個眼色示意。
那男子了解後,忙慢步湊近那間灶台。
突然聽得陣陣「呼啦...呼啦」的鼾聲傳來,越靠近聽得越清晰。
原來,一開始那不和諧的聲音,便是這如雷的呼嚕。
而這呼嚕聲的來源,便是背靠着灶台熟睡的一位着紫色麻布短褐的少年。
那男子快步走過去,看清楚那少年的模樣,突然臉色一變,氣呼呼地揪住他的耳朵,就要往外拽。
他嘴裏同時毫不留情地斥罵:「好啊!你個臭小子,竟然躲在這裏睡懶覺,真是越來越不像話了!我怎麼教出你這麼個兔崽子來。」
「啊,疼,疼...好疼。師父,你輕點!」
那少年被他這麼一揪,頓時就被疼醒了,嘴裏一直哀求。
令人意想不到的是,這少年的面貌,竟與前幾天剛剛去世的武林盟主宋鈺,生得一模一樣。
只是看起來,比他更青澀、更稚嫩些,氣質也沒他那般霸道狂傲罷了。
這少年的年紀不到十八,身世不明,自稱是個無父無母的孤兒,沒有正式的姓名。
因自己天生好動,經常偷懶貪玩,到處捅婁子,庖廚里的人便都戲謔性地叫他「小玩子」。
他自己倒也樂呵呵的,欣然接受了這個念起來還挺順溜、而且極具個性的花名。
那男子鬆了手,嘴裏仍舊沒停止責備,跺腳罵道:「你個兔崽子,老實交代,昨天晚上又幹嘛去了?說,是不是又偷偷背着我進賭坊了!」
小玩子睜開惺忪的睡眼,揉搓着紅熱的耳垂,嬉皮笑臉:「師父,小玩子就是去小賭了一把,您老何必大動肝火呢。消消氣,消消氣,我這就去給您煮一碗銀耳蓮子羹,給您去去火,安安神。」
「哼!別以為你這樣討好我,就可以免受責罰,這筆賬,我晚點再跟你算!現在,為師有件事要立馬吩咐你去做。」
那男子鼻孔里冷哼一聲,傲嬌地高昂着頭,忽然想起有正經事辦,臉色又凝重起來。
這位男子便是教授小玩子廚藝的師父,也是收留並撫養他長大成人的唯一親人,喚作郝一刀。
不多不少,一刀就好!
郝一刀本是個安安分分待在屠肆殺豬的屠夫,因機緣巧合,被當時聲名遠播的神廚蘇伯牙看中,將畢生廚藝傾囊相授。
郝一刀呢,倒也勤懇好學,花費了五年功夫便盡得蘇伯牙真傳,成為又一代神廚。
作為郝一刀得意愛徒的小玩子,雖然為人乖張落拓、油嘴滑舌,但卻孝順心善,且天賦異稟,很快順利繼承了他的衣缽,有望成為他最有前途的接班人,在八仙鎮也是小有名氣。
郝一刀對他可謂是又愛又恨吶,一面很是賞識他,一面又為他的頑皮性子操碎了心。
「師父您有什麼事,儘管吩咐小玩子便是,小玩子做得到的就絕不推辭。」
小玩子拍了拍自己的胸脯,擺出一副認真的架勢,現在看來,他是完完全全地醒了。
郝一刀道:「你先別答應的這麼爽快,這件事可有些棘手,我怕你沒膽量去做。」
「師父,還有什麼事是我聰明絕頂、風流倜儻的小玩子做不到的呢?您就直說罷。」
小玩子胸有成竹,尾巴都翹到天上去了。
「好,那你聽好了!今天我們酒樓來了一位難伺候的貴客,指名道姓叫你炒幾盤好菜送去,說是親眼要見見你。」
郝一刀見他這般執着,便將事情的來龍去脈向他全盤托出。
「哦?原來就是件小事啊,這對我來說不過小菜一碟嘛。師父,你想想,這不就是個擺在我面前的好機會嘛,只要我好好表現一番,不僅是我還有這酒樓的名聲不就更響亮了麼,你又何必這麼緊張。」
小玩子擺擺手,一臉輕鬆地笑了笑。
郝一刀嗤問:「哼,你別高興得這麼早,你可知道這位貴客是誰麼?」
「是誰?」
小玩子聽他說得這麼嚴肅,心弦突然一緊。
「這位貴客乃是當朝宰相的東床快婿,官拜從一品的御史崔棟崔大人。」
郝一刀將那貴客一連串的名號,一口氣不帶喘地講了出來,說到連自己也心有餘悸,腮上兩坨贅肉緩緩抖動着。
「就是打京城來的那個崔御史?」
小玩子聽完,心裏「咯噔」一聲響,將一開始吹噓的話默默地咽回肚子裏去了。
「不錯!這位崔大人不僅有朝廷的權貴撐腰,還與武林幫派打過交道,天下誰人不忌憚他?他這番宣稱慕名前來,還欽點你置辦菜餚,只怕是禍不是福啊!」
老實巴交的郝一刀連連搖頭,無可奈何,言語間滿是擔憂。
「哼,這位崔大人專權擅勢,平日裏沒少魚肉百姓,我小玩子早就看不過去了!」
小玩子握手成拳,義憤填膺。
他眼睛骨碌轉動,心裏正悄悄打着小算盤:「是福不是禍,是禍那也躲不過,這次,我非得好好懲治他一番不可!嘿嘿...」
(本章完)
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