上午的工作結束,西蒙中午與艾米·帕斯卡爾、馬克·貝爾福德等幾位集團高層一起在管理層小餐廳內用餐。
大家在餐桌上聊起的話題卻是關於迪斯尼近期的動盪。
事情還是要從羅伯特·雷德福去年執導的那部《幕後謊言》說起,西蒙當初耍了個小手段故意將這個項目推給了迪斯尼,影片最終耗資4000萬美元,最終成片效果卻是差強人意。迪斯尼因此不僅放棄了去年年底的優質檔期,還差點丟到年初一二月份的檔期墳場。
最終在雷德福的堅持斡旋下,《幕後謊言》於4月1日和《忍者神龜3》同期上映。
只可惜,相比《忍者神龜3》以及隨後大賣的《神探飛機頭》,《幕後謊言》的首周票房只有619萬美元。
不僅如此,受到同期兩部賣座影片的衝擊,上映四周就草草下畫時,《幕後謊言》的北美總票房也只有1635萬美元,票房分成只是勉強抵消迪斯尼的宣發費用,考慮到本土票房失利引發的海外和周邊發行慘澹前景,《幕後謊言》將會給迪斯尼帶來至少3000萬美元的淨虧損。
《幕後謊言》的失敗可謂迪斯尼最近兩年越發慘澹光景的一個縮影,同時也成為這家老牌電影製片廠管理層內部矛盾爆發的一個導火索。
1984年共同接手迪斯尼到現在,曾經同為巴里·迪勒屬下的邁克爾·艾斯納與傑弗瑞·卡森伯格早期可謂合作無間,通過繼承自巴里·迪勒的高概念電影模式和對迪斯尼經典動畫商業潛力的挖掘,迪斯尼在八十年代下半頁可謂蒸蒸日上,一度推出了《三個奶爸一個娃》、《誰陷害了兔子羅傑》、《至尊神探》等年度榜單前十的賣座影片,迪斯尼經典動畫電影的重映和錄像帶發行更是屢屢為迪斯尼帶來豐厚的利潤進賬。
邁克爾·艾斯納和傑弗瑞·卡森伯格,一個是迪斯尼公司的ceo,一個是迪斯尼旗下幾家製片廠的總負責人,因為企業管理和個人薪酬等方面的分歧,兩人之間就已經在不知不覺中積累了很深的矛盾。
比如1988年,迪斯尼經歷過一個豐收前景後,邁克爾·艾斯納拿到了680萬美元獎金,然而,由於大電影公司旗下製片廠為了避稅故意製造虧損的特別會計規則緣故,傑弗瑞·卡森伯格的獎金數字卻是可憐的『零』,雙方之間的矛盾就已經公開一次。
按照當初的約定,1994年,也就是今年,迪斯尼二把手,現任總裁弗蘭克·威爾斯的合約到期,卡森伯格將成為迪斯尼總裁的繼任者。然而,邁克爾·艾斯納卻絲毫沒有讓卡森伯格接手總裁的意思,反而在近期悄悄與c總裁同時也是他的鄰居兼好友的邁克爾·奧維茨討論對方加盟迪斯尼的事情。
荷里活圈子很小,消息意外傳開,卡森伯格直接找上艾斯納對質。
恰好又遇上了《幕後謊言》票房失利,邁克爾·艾斯納毫不猶豫地將《幕後謊言》連帶迪斯尼最近兩年電影業績低迷的黑鍋全部扣到了傑弗瑞·卡森伯格頭上,結果是這位為迪斯尼工作了十年的高管憤然宣佈離職。
曾經的歷史上,艾斯納和卡森伯格的矛盾同樣是今年爆發,不過,導火索卻是弗蘭克·威爾斯在1994年復活節期間外出滑雪直升機失事意外身故。當時迪斯尼的光景遠遠好過這一時空,艾斯納卻依舊不想讓卡森伯格接任總裁,最終導致卡森伯格的出走,迪斯尼失去了卡森伯格,九十年代下半頁電影業務一路滑坡,最終也導致了邁克爾·艾斯納被迫下台。
現在,因為西蒙這隻大蝴蝶的緣故,弗蘭克·威爾斯沒有遭遇直升機事故,只是這位迪斯尼總裁的合約依舊將會在今年8月份到期,而且威爾斯今年已經62歲,並沒有續約的意圖,打算提前退休享受生活,迪斯尼仍然需要重新挑選一位新的公司總裁。
然後就出現了近期的種種變故。
迪斯尼的管理層動盪,很大程度上還是因為丹妮莉絲娛樂的崛起。
現在的丹妮莉絲娛樂類似於西蒙記憶中二十年後的迪斯尼,當時的迪寶通過漫威電影宇宙、迪斯尼動畫、童話真人改編、星球大戰系列幾張王牌,幾乎每年都在北美年度票房前十榜單上瓜分半數份額,並且將荷里活其他大電影公司壓制到氣焰全無,最終七大變六大,六大變五大,獅門、頂峰等看似上升勢頭迅猛的二線電影公司,更是曇花一現。
依靠自身的先知優勢,西蒙現在就已經做到了這一點,而且,仔細對比起來,現在的丹妮莉絲娛樂比西蒙記憶中最鼎盛階段的迪斯尼還要強勢。這種強勢的結果就是荷里活其他幾大製片廠和二三線電影公司的生存空間被不斷壓縮,並且引發一系列骨牌效應。
曾經九十年代初的迪斯尼,依靠《美女與野獸》、《獅子王》等賣座動畫和《風月俏佳人》、《至尊神探》等賣座影片,在荷里活可謂風頭無量。
因為西蒙的出現,原本屬於迪斯尼的很多賣座項目都被丹妮莉絲娛樂收入囊中,再加上迪斯尼開發的其他影片商業表現都不算好,進而導致八十年代末上升勢頭迅猛的迪斯尼在最近兩年走起了下坡路。
整個荷里活,擁有同等遭際的,顯然不止迪斯尼一家。
荷里活現階段的七大巨頭,此時能用生機勃勃來形容的,一個是丹妮莉絲娛樂,一個是時代華納集團,哪怕是被西蒙親自扶持的米高梅,也依舊處在回復元氣階段,至於迪斯尼、派拉蒙、哥倫比亞、福克斯這剩餘四家,最近幾年都發現荷里活電影市場快速復甦的情況下,生意卻越來越不好做。
至於原時空中本該在最近幾年大放異彩的米拉麥克斯和新線,則徹底消失在了荷里活圈子的視野內。
荷里活的幾大老牌子片場都已經存續了大半個世紀,想要徹底掐滅難度很大。
西蒙短期內的目標,就是將迪斯尼幾家打落到實際的二線電影公司位置,荷里活暫時只需要丹妮莉絲和時代華納兩強並立就已經足夠。
容忍時代華納與自身並立,一方面是dc電影宇宙緣故,另一方面也是出於反壟斷考慮,畢竟如果荷里活出現一超多強的格局,那麼其他幾家只會將全部矛頭指向丹妮莉絲娛樂。現在,多了一個時代華納,也能夠分攤一部分火力。
不過,這也只是暫時。
西蒙的最終目標,還是曾經考慮過的三足鼎立,其中兩隻大鼎依舊是丹妮莉絲和時代華納,最後一個,要麼是西蒙親自扶植的米高梅,要麼是已經悄然埋下種子的百視達娛樂,剩餘的其他幾大,到時候則真正淪為完全無法翻身的二線,乃至徹底消失。
丹妮莉絲影城的管理層小餐廳里。
南希·布里爾的問話打斷了西蒙的思緒:「老闆,你覺得邁克爾·奧維茨會選擇加盟迪斯尼嗎?」
西蒙點頭:「應該會吧,不過,這對迪斯尼或許並不是什麼好消息。」
大家都看過來,昨天就趕來西海岸的羅伯特·艾格道:「艾斯納和奧維茨是很要好的朋友,我覺得兩人應該會合作無間。」
西蒙聳聳肩,道:「沒有直接利用衝突的情況下,個人相互之間的友誼很容易維持下去。關鍵問題是,艾斯納和奧維茨都是做慣了一把手的強勢性格,艾斯納連其實並不是那麼強勢的卡森伯格都無法容忍,怎麼可能允許奧維茨進入迪斯尼分享自己的權力?」
艾米問道:「既然這樣,艾斯納為什麼還要要求奧維茨加盟迪斯尼?」
西蒙道:「很簡單,他需要一個足夠強勢的藉口把卡森伯格從迪斯尼擠出去,如果從迪斯尼內部提拔,除了卡森伯格,其他人都很難服眾。奧維茨創建了c,推行了項目打包機制,還有着荷里活一大批頂級明星作為幕後擁躉,這些都可以成為艾斯納說服董事會的理由。」
艾米追問道:「然後呢?」
西蒙答道:「然後,艾斯納就應該發現,為了穩固自己的權力,他不得不想辦法再把自己曾經的好朋友清除出公司。」
南希突然掃視周圍幾人一眼,道:「我就說了,咱們老闆是一個非常不相信人心的傢伙,總是把事情往最壞處想。」
西蒙看向自家的小個子女高管:「要不我們打個賭?」
南希不甘示弱:「賭注呢?」
西蒙笑道:「我前段時間恰好買了一批米-24直升機,如果奧維茨加盟迪斯尼後沒有和艾斯納反目,送你一架。」
南希絲毫沒覺得自己不該粘惹不久前還在盧旺達掃蕩過數萬非洲士兵的殺人利器,點頭道:「好啊,我輸了,請你吃頓飯。」
西蒙頓時一副這麼沒誠意的條件你竟然也能說得出口的不滿表情。
大家都笑了起來。
南希在自家老闆面前毫不示弱,道:「你的賭注是你自己說的,我的條件當然也要自家開,而且,你也沒說我們兩個的賭注一定要對等。」
西蒙鬱悶的抬了下手,表示自己認栽。
其實,說起迪斯尼的內鬥,眾人剛剛也都聯想到了丹妮莉絲娛樂自身,只是很快都心中瞭然。
有着西蒙這個強勢老闆親自坐鎮,丹妮莉絲娛樂不存在高層內鬥的土壤,西蒙這些年一直在推行丹妮莉絲娛樂內部的協同合作,同時又不知不覺將丹妮莉絲娛樂轉為各個部門相對獨力的扁平化企業結構。
大家各有自己的山頭,大部分又是直接向西蒙這位老闆負責,相互之間沒有強烈的利益衝突,因此也就不存在內鬥的土壤。
畢竟,一旦出現內耗的苗頭,以西蒙的強勢,肯定會很快將爭端掐滅在搖籃中。自家這位年輕老闆看似對每個人都非常看中,但骨子裏絕非如此,如果需要某位高管離職才能確保丹妮莉絲娛樂的內部穩定,他會毫不猶豫這麼做。
丹妮莉絲娛樂的這種扁平化企業結構也帶來了某些隱憂,最關鍵一點,一旦缺少了西蒙這樣的強勢老闆,將會很難再有第二個擁有足夠權力和威信的領導人將龐大的丹妮莉絲娛樂牢固地凝結在一起。
不過,西蒙今年才26歲,相比一些五六十歲臨近退休才打造出一家企業集團的老牌商人,他最不缺的就是時間,因此也有足夠的經歷去處理很多事情。
針對西蒙和南希的賭注玩笑幾句,艾米又說起另外一件事:「大衛·格芬最近幾年一直在嘗試聯合自己的幾位好朋友成立一家全新的大製片廠,傑弗瑞也是他遊說目標的一個,還有史蒂文,這樣一來,這家大製片廠的成立應該是板上釘釘了。」
曾經的歷史上,荷里活十億富豪大衛·格芬聯合史蒂文·斯皮爾伯格和傑弗瑞·卡森伯格成立夢工廠,一時間在荷里活風頭無兩。並且在九十年代後期連續出品了一大批賣座影片。
只可惜,因為基礎並不牢靠,只是單純製片廠缺少完善電影發行渠道的夢工廠結果並不算好,很多賣座影片的大部分利潤,要麼被負責發行的大製片廠抽取,要麼被史蒂文·斯皮爾伯格這些主創瓜分,留給最初斥巨資投資這家『大電影公司』投資人的,只是一個不斷虧損的爛攤子。
丹妮莉絲娛樂的崛起時日相對於荷里活傳統大製片來說雖然時間很短,但從最初的小作坊到收購新世界娛樂完善自身的製作和發行團隊再到最終收購mca徹底晉升荷里活七大之一,每一步都穩紮穩打。
大衛·格芬三人的夢工廠,等於連地基都不打就直接在沙灘上建造一座大型城堡,外表看似風光強大,骨子裏卻不堪一擊。
西蒙對此不打算摻和,感受到艾米語氣里的意動,說道:「我們不需要理會這件事,做好自己的工作就可以了。」
艾米道:「西蒙,我是說,或許可以讓米高梅與這家新製片廠合作。」
西蒙搖了搖頭,又笑道:「哪怕我們願意,你覺得史蒂文會同意和我們合作嗎?」
對於《侏羅紀公園》系列,大家表面上雖然是好聚好散,但實際上,整個荷里活都清楚,史蒂文·斯皮爾伯格是被丹妮莉絲娛樂直接開除的,作為七十年代開始就被眾星捧月的荷里活天之驕子,斯皮爾伯格肯演的下這口氣繼續與維斯特洛體系合作才是怪事。
而且,哪怕對方同意,西蒙也不會答應。
西蒙對於米高梅的安排同樣是穩紮穩打,通過親力親為地製作和發行影片,重新培養自身的團隊。如果與斯皮爾伯格等人的製片廠達成合作,米高梅只能縮減產量適應對方,最終結果就是,斯皮爾伯格等人的製片廠最終可能成為一個爛攤子,米高梅到時候也依舊在『製作』和『發行』兩方面瘸了一條腿。
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