方錦暉喜得麟兒,方家的未來在喬彤萱的肚子裏孕育着,方錦書出嫁在即。
這接二連三的喜事,讓剛剛過完新年的方家喜氣盈盈。
「姑娘,楊柳來了。」芳芷進門稟道。
「讓她進來。」
「見過四姑娘。」楊柳見禮。
作為待嫁新娘,除了像去鞏家這樣的姻親之家外,方錦書不再外出赴宴,安心備嫁。
對高樓等人,有些話在婚前她也要說清楚。
「你們幾人,都是我從善堂裏帶出來,跟了我這幾年的時間,都辛苦了。」方錦書溫言道:「如今,你們也都各有所學,能獨當一面。」
幾年時光下來,他們這幾個孩子都成長不少。
高樓是年紀最長的,擅於居中調度、謀劃,每一項任務交到他的手上,都能很好的完成。
她的妹妹高露,長相普通性子憨厚,卻是個打探、散佈消息的好手。人們對於這樣平凡的人,總是沒有警惕心。
楊柳是方錦書見得最多的人。所有的消息,都是經過她來傳遞。她跟在韓娘子身邊,如今懂得算賬看賬本,談起生意經來頭頭是道。
夜塵是幾人當中功夫最出眾的,一身輕身功夫神出鬼沒,只要是他想跟着的人,就休想甩掉他。仗着這身功夫,他能探到尋常渠道查不到的消息。平常瞧不見人影,需要他時自然會出現。
江梅的年紀最小,她長相甜美,且有一把天生的好嗓子,學得一手好琴。在幾人之中,高樓給她安排的任務最少,幾位哥哥姐姐也都最寵着她。
看到他們的成長,方錦書很是欣慰。
同時,她也沒有想要困着幾人的意思。這是她一手培植起來的班底,但她也並不想折斷他們的翅膀。
他們都是良民,並非方家的奴僕,更沒有賣身給方錦書。
她自然希望他們全都留下,將來還長,她需要他們。
但是,如果有別的想法,她也全力支持。強扭的瓜不甜,她不要勉強或控制而來的忠心。
「所以,我來問問你們,有沒有旁的打算?」
聽她這麼問,楊柳一驚,猛然抬頭問道:「四姑娘,您不要我們了嗎?」
楊柳從來沒有想過會離開方錦書。
這種感覺,就好像小孩被父母所拋棄了一般,頓時心慌意亂。
方錦書啞然失笑,道:「怎麼會?我自然是願意你們留下的,將來還有很多事情需要仰仗你們。」
「只是,你們也都大了,也該好好想想,將來的人生該怎麼過。」
她是想要將對人生的選擇權,交還到他們自己手裏。學了這幾年,他們的本事都超過常人。不論是哪一人出去,都不會吃虧,還會小有建樹。
「將來的人生……」
楊柳的眼裏掠過一絲迷惘,她從來就沒想過這個問題。
不就是跟在四姑娘身邊,四姑娘讓他們做什麼,就做什麼嗎?猛然讓她自己來規劃,她只覺得一片迷茫。
方錦書點點頭,道:「比如你,這幾年裏認得了那麼多的貨品,眼力有了,供貨的行商也都識得,大可開一間南北貨行。至於本錢,我可以替你出一部分,就當做入股。」
「或者,你就跟在韓娘子身邊,給她做二掌柜。這都是可以的,就看你自己的選擇。」
原來,自己的路這樣寬?
楊柳這才猛然驚覺,她這幾年來的成長,已經超過她自己的想像。
假如當初她沒有做出這個決定,沒有離開善堂來到方錦書的身邊,就不可能擁有這一切。
自己開一間貨行做掌柜,這個誘惑確實很大。
可是,沒有方錦書,她什麼都不是。
「四姑娘,高樓大哥他們的想法,我回去問問看。」楊柳眼神清亮,道:「就我而言,我願意跟在四姑娘身邊一輩子。」
「沒有四姑娘,我還不知道流落到了哪裏。」
她原本不是洛陽人,因家鄉遭了災,才跟隨爹娘一起逃難到了這裏。哪裏知道流民太多,將他們一家人擠散,只剩下她一個人孤苦無依。
在被善堂收留之前,她飢一頓飽一頓,腦子裏根本無力去思考未來。唯一的目標,就是活下去而已。
進了善堂,不愁溫飽,還能識字。
跟了方錦書,學到的東西,讓她這輩子都受用無窮。
但人不能不知感恩。
她跟爹娘失散的時候,是大姑娘了。記得爹常說的一句話就是:「我們要知足。別人對我們好,我們不要覺得就是應該的,要還。」
識字之後,她懂得這句樸素的話,說的正是「滴水之恩,當湧泉相報」的意思。
而方錦書對於她,何止是滴水之恩?
這份恩德,她用這輩子來償還,也不為過。
楊柳跪下,恭恭敬敬地磕了一個響頭,道:「我楊柳,願意此生都奉四姑娘為主。」
「楊柳,你可想好了?」方錦書道:「奉我為主,就意味着你不再自由。你所有的一切,都會交給我來做主。包括,你將來的婚事。」
「我的任何命令,你都不可違抗。哪怕這個命令有多麼奇怪、甚至違反道義。」
「現在後悔,還來得及。我不會怪罪於你,之前我說的話,仍然有效。」
方錦書從善堂收了這幾人,教他們學識、功夫等等,並讓他們替自己辦事。在這段時間裏,對他們的要求,是鬆散的。
只要能完成自己所下達的任務,其餘的事情,方錦書並不會去多管。
但這個時候,就不一樣了。
效忠,就要有效忠的要求。方錦書要的,是絕對服從她的命令,絕對的忠誠。
「我想好了。」楊柳道:「我這一生,只會聽從四姑娘命令。」
「你起來吧。」
方錦書親手將她扶起,道:「同樣的話,你轉達給高樓,讓他仔細問問大家。」
「記住了,萬萬不可勉強。」
「有人要離開,我會幫助他。若遇到了什麼困難,仍然可以來找我。我能解決的,承諾一定會替他解決。」
方錦書要的是心甘情願。
只有這樣的選擇,將來遇到的時候,才不會動搖,不會被收買。
她不想再操縱人心。
那樣的事情,上輩子做得太多,已經足夠累。這一世,她不願重蹈覆轍。
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