當然說是比較便宜,不過一枚金幣與十枚銀幣對一般人來說仍然相當昂貴。相當於一個半月的薪水。然而對塞巴斯——不,塞巴斯所侍奉的人物來說,並不是什麼大錢。
塞巴斯從懷裏取出皮袋。拉開袋口,從裏面取出十一枚錢幣,交給青年。
「金額無誤。」
青年不會在塞巴斯面前確認錢幣的真偽。因為一直以來的交易,已經為塞巴斯贏得了這點程度的信用。
●
「那位老先生好帥喔。」
「就是啊!」
塞巴斯離開魔法師工會後,服務台的人員,特別是女性們議論紛紛。
在那裏的不是睿智的女子,而是遇見白馬王子的少女。坐在櫃枱里的一名男性略為皺起眉頭,露出吃味的表情,但他也實際感受過塞巴斯的非凡氣質,因此沒說什麼。
「那種人一定有侍奉過顯赫貴族的經驗。就算他本身是小有地位的貴族家三男也沒什麼好奇怪。」
出身貴族家庭卻無法繼承家業的人成為管家或女僕,不是什麼稀奇的事,而且身分地位越高的貴族家庭,就有越多人特別想僱用這種出身的人。塞巴斯這名人物的儀表姿態無懈可擊,宛如貴族風範,說他是貴族出身反而能讓人接受。
「因為他的舉止進退都相當優雅嘛。」
坐在櫃枱里的所有人都不住點頭。
「要是他邀我去喝茶,我絕對會乖乖跟去。」
「嗯,一定去一定去!我也絕對會去!」
女生們尖叫連連,興奮地歡呼。一下子說他應該知道哪裏有雅致的好店,一下子又說他一定很會當護花使者,男人們斜眼看着這一群女人,自己也聊得起勁。
「那人看起來好像知識很淵博,會不會也是魔法吟唱者?」
「不知道耶。搞不好喔。」
塞巴斯選購的魔法,都是最近新開發的種類。由此可以推測他對魔法也有相當廣博的知識。如果是受到命令而來購買的,那不需要翻書,直接向櫃枱說出名稱即可。塞巴斯沒有這樣做,而是翻書選購,可見是他自己在挑選要買什麼魔法。
一個普通的老人絕不可能辦到,換句話說,可以推測他應該受過魔法專門教育——是個魔法吟唱者。
「還有那副眼鏡……看起來相當昂貴呢。」
「會是魔法道具嗎?」
「不,應該只是高級眼鏡吧?矮人製作之類的。」
「嗯,能擁有那麼漂亮的眼鏡,真厲害。」
「我好想再見到一次以前一起來的美女喔。」
一名男性彷佛忽然想起般輕聲說道,一旁卻傳來反對的聲浪。
「咦,那個女的一副就是空有外表的樣子耶。」
「嗯,那時候的塞巴斯先生好可憐喔。好像被她頤指氣使。」
「雖然長得很漂亮,可是個性一定很糟。還用那種鄙夷的眼光看我們。塞巴斯先生竟然得侍奉那種人,真可憐。」
聽到女性們對同性的批判,男性們都不敢作聲。塞巴斯的主人是位絕世美女,一瞬間就奪去了他們的心。身旁這些女性也是經過精挑細選,作為魔法師工會門面的美女,但與那名女子簡直判若雲泥。男性們很想叫她們不要嫉妒人家,但要是講出這種話來,之後會有什麼下場不言自明。
沒有任何一個男人蠢到那種地步。所以——
「好啦,就聊到這裏吧。」
看到冒險者往櫃枱走來,青年出言中止閒聊,所有人便繃起表情,收心工作。
走出魔法師工會的塞巴斯,稍微抬頭望向天空。
由於中途送老太太回家,超出了預定的時間,天空已徐徐染成暗紅色。看看從懷中取出的表,是該返回住處的時間了。然而,預定今天要處理的事情還沒做完。這些事情擺到明天再做也沒關係,那麼是不是該擺到明天呢?還是應該按照預定,就算時間超過也要在今天內做完?
他只猶豫了一瞬間。
老太太那件事是自己擅作主張。那麼就應該完成職責。
「——暗影惡魔。」
塞巴斯的影子傳來爬行蠢動的氣息。
「請轉達索琉香,說我會晚點回去。以上。」
雖然沒有回答,但那氣息開始移動,從影子到另一個影子,漸漸遠去。
「好。」塞巴斯喃喃自語,挪動腳步。
沒有特別的目的地。塞巴斯接下來要做的,是完全掌握王都內的地理環境。主人並沒有特別命令他這樣做,是他自動自發的行動,當成是收集情報的一環。
「那麼,今天就往那邊走走吧。」
塞巴斯喃喃自語,撫平了鬍鬚後,轉了轉單手拿着的捲軸。那副模樣也像是個心情愉快的孩子。
他不斷前進,漸漸遠離治安良好的王都中央地區。
延着通道彎過幾個轉角後,巷弄開始醞釀出髒污感,飄散着些許惡臭。是廚餘或排泄物的臭味。塞巴斯在這種彷佛會污染衣服的空氣中默默行走。
他不經意地停下腳步,環顧周圍。他似乎走進了極為隱密的後巷,巷道狹窄到只能勉強供人擦身而過。
夕陽西下的細窄巷弄,左右林立着杏無人煙的高大建物阻擋光照,讓人寸步難行。不過,對塞巴斯來說沒有任何問題。他恍如融入暗夜般,無聲無息地前行,不發出一點腳步聲。
彎過好幾個轉角,塞巴斯繼續往人跡更少的方向走去,毫無迷惘的腳步突然停了下來。
他漫無目的地隨興晃蕩,一路走到這裏來,發現自己離作為據點的住處已經相當遙遠。塞巴斯以直覺大致掌握得到自己現在身處何方,在腦內將現在地點與據點這兩個點,用線連接起來。
以塞巴斯的體能,這段距離根本一蹴可及,不過那是說一直線前進。若是照一般方法走路回去,得花上一點時間。想到夜幕已然降臨,或許差不多該折返了。
他並不擔心住在一起的索琉香安危。
就算出現極為強大的敵人,如同塞巴斯的影子裏潛藏着暗影惡魔,索琉香的影子裏也一樣潛藏着魔物。只要把魔物當做肉盾,應該足以爭取逃走的時間了。話雖如此——
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