大唐官 15.馬市多弊病

    等到從軍府出來後，韋皋拉住高岳，定要他前去自己家宅飲酒敘舊。

    高岳也不推辭，欣然應允，赴韋皋家宅作客，韋皋妻子張玉簫聽說他來了，急忙出門迎候。

    韋皋真的在鳳翔混得發達了，之前他被岳父張延賞驅出門後，十分落魄，身無分文時幸虧得到高岳的接濟。如今投靠朱泚後，韋皋的才學瞬間嶄露，在朱泚賞識下也是扶搖直上，現在也帶着殿中侍御史的憲銜，充當隴州營田判官，他的二哥韋暈、堂哥韋弇在此也當上巡官，兄弟們是同氣連枝，和高岳也就差件聖主親賜的緋衣銀魚罷了。

    「如今韋三（韋皋行第第三）能在鳳翔軍府里領五十貫錢的月俸，住着前三重後三重的宅院，內人可服錦繡簪金銀，全是仰仗逸崧的及時雨哇！」席間，韋皋敘起前事，不由得感概萬千，對高岳滿是感激，隨後又讓妻子出來，親自為高岳斟酒。

    「阿嫂身體安康？」高岳捧起酒盅，急忙向張玉簫道謝。

    玉簫急忙又問雲韶的情況，高岳哈哈笑起來，對着腹部做了個手勢，示意就在這段時間可就要分娩。

    這話一說，玉簫立刻就歡笑起來，忙說這可如何是好，高三郎你肯定是想要男孩的，可我夫妻巴不得雲韶阿妹生的是個女孩。

    因為韋皋妻子先前所誕的，正是個男孩，直接以字行世（即用表字代替名字），叫韋行立。

    「若是男孩，便可結為兄弟嘛。」接着高岳便請韋皋，給自己孩子取個名字。

    韋皋便嘆口氣，說如今山河殘破，胡虜猖獗，我唐的中興大業非但需你我以肩荷之，更要下代子弟勉力，正所謂「夫孝者．善繼人之志，善述人之事者也」，希望待到二三代兒郎的努力後，天下百姓能重新見到個朗朗太平盛世。

    所以韋皋給親家的兒子取了個名字為「竟」，希望這孩子成年後，能最終完成父輩的志向。

    「好，希望我們的子嗣可以見到海內生平、萬國來朝的那一天！」高岳也滿懷壯烈，當即和韋皋連飲了三杯酒。

    隨後二人便談起具體事務，玉簫抱着行立去內房，韋皋就和高岳坐在雙面屏風後，燃起香來醒酒，隨後密商買馬的事宜。

    韋皋的意見是，不可以遵循朱泚的想法去買回紇馬。

    「我唐先前，自外蕃如突厥處買馬，秉承的原則就是『計價酬答，務從優厚』，開天時一匹馬居然需四十匹大練絹布。如今回紇依仗協助我唐平叛有功，每年都要驅趕大批馬匹來互市，並定數強賣，國庫每年都不堪重負。」

    韋皋這番話所說的意思，即是指出唐蕃政府名義的「馬市」弊端，唐朝和天朝歷代大一統政權差不多，喜好以「上國」自居，周邊國家來做生意都有「朝貢」性質在裏面，為充臉面往往「計價酬答，務從優厚」，唐玄宗時期在西州（唐滅高昌國後，建西州，曾改名交河郡）馬市上，一匹上好的突厥馬也不過二十匹大練絹布而已，可一旦納入「朝貢體系」就翻番，價格飆升到四十匹，這也算是唐政府多花錢籠絡蕃胡的一項國策。

    不過唐朝每年買個三四千匹馬，用於馬政配種或禁軍騎乘上，雖然錢是沒少花，可對於國防的意義非凡，算是不得不失。

    安史之亂後，回紇取代了突厥成為唐政府唯一的「馬市」對象。可回紇卻強橫的多，也貪得無厭的多，每年唐朝皇帝都要送給靈州大都督二萬匹絹，專門用來賞賜回紇。可回紇不滿足，還要求唐每年必須買它六千匹馬，這六千匹可以算是「強制性基數」，此外每匹馬的價格也是相對固定的，不受市場波動影響，即四十匹到五十匹的絹布（錢和其他東西，回紇不接受）。

    可問題來了，開元天寶年間唐朝正處盛世，河南、河北、江淮、東南都出產大批絹布充當貨幣的角色，那時一匹絹布價格大約只需二百到四百文錢，取最高數的話，一匹突厥的朝貢馬值四十匹絹布，大約也就十六貫錢而已；可肅宗、代宗時期就不一樣，整個北方經受戰爭摧殘，戶口是十不存一，絹布只能靠江淮、東南輸入，加上幣制混亂，使得絹布價錢飛漲到幾乎四貫一匹，那麼一匹回紇馬居然相當於一百六十甚至二百貫錢，足足是開天年間的十多倍。

    這也是盛世時唐朝擁幾十萬匹戰馬，而如今一個邊陲重鎮也就寥寥兩三千匹戰馬的重要原因。

    回紇每年強行送六千匹馬來，朝廷必須含淚買下（肅代時期因財政困頓，甚至要大臣交俸祿錢來充回紇馬價），每年耗費平均都在二三十萬匹絹布。兩稅法推行後，皇帝李适的大盈庫一年用度也就三十萬匹絹布左右，所以所謂的回紇馬價構成唐朝政府一項沉重的開支。買了馬後，朝廷又沒錢（錢都用於買馬了）營造牧馬監，也不敢放心送給方鎮牧養，買來的馬一年都要白白死掉十之六七，第二年回紇又驅無數的馬來了......原本盛唐時期運行良好的馬政，至今已算是癱瘓。

    非但如此，跟着回紇來的胡商異常狡詐，他們在得到高價賣馬的絹布後，在返程途中經過北塞駱馬互市時，用這些絹布以市場的低廉價格，大肆從党項乃至唐軍方鎮那裏買馬，次年一轉手，又以高價再賣給唐朝皇帝，這樣不但可以牟取巨額利潤，還能破壞唐軍馬政，削弱唐軍的戰備。

    如果唐朝皇帝拿不出絹布來，或者還不起欠債，回紇騎兵就堂而皇之劫掠塞北、河東的人畜，並稱之為「刮城門」、「索馬值」。

    所以說到這裏，韋皋和高岳都非常憤怒，一致認為這個制度若是不改，唐軍永遠強大不起來。

    因回紇每年給唐朝的馬匹所值近二百貫錢一匹，他們在出售河朔三鎮（即盧龍、成德、魏博，其中盧龍也稱范陽、幽州）時馬價標的也是出奇的高，每匹也要百貫錢，故而朱泚說回紇馬商在我「朱郎」的面子，你倆從盧龍那裏買馬來，可減到五十貫一匹。

    那樣一萬貫，也只能買二百匹而已。

    於是高岳就悄聲附和韋皋說，「不如把這一萬貫錢，換個方式來得馬。」