明王首輔 第651章 群賊會聚

    夏日雖然炎熱綿長，但日子還是在靜悄悄地流走，徐晉在蘇州逗留了大半個月後，六月二十日這天，終於乘船作別，離開了這片水墨繁華的江南大城，沿運河繼續南下浙江杭州府。

    俗語有云：上有天堂，下有蘇杭。蘇州和杭州就是人們心目中的人間天堂，它們是鑲嵌在華夏長江三角洲的兩顆水上明珠，蘇州有太湖，杭州有西湖，名氣更盛。

    不過，從蘇州府沿運河至浙江杭州府，中間還隔了一個浙江嘉興府，所以徐晉下一站的目的地就是嘉興府，並且打算到嘉興府下屬的崇德縣（今桐鄉縣）走一趟，無他，就因為初春和初夏是崇德縣人氏。

    （註：前文寫到初春初夏是浙江寧波府人氏，此處因劇情需要，故修改為嘉興府崇德縣人氏。）

    當初剛到揚州時，徐晉便在船上答應過初春，到時會帶她們兩姐妹回鄉尋親拜祭父母，作為一言九鼎的家主老爺，自然是要說到做到的。

    在此先不說徐晉如何乘船南下嘉興府，咱們把燈光和鏡頭轉給普淨和尚徐海。

    話說徐海在日本大隅島忽悠到了船隻和人手，六月初三這天便率着二十艏大船，近千人之眾，浩浩蕩湯地揚帆出海，懷着熊熊燃燒的仇恨之火殺向大明沿海，準備大幹一場。

    經過十天的行船，徐海的船隊終於抵達了舟山群島的乘泗列島，在此處扎安營紮寨，對淞江府和嘉興府隔海虎視眈眈。

    與此同時，織信美子和細川武殊所率的家族船隊也先後抵達了，分別佔據了一座舟山群島外圍的島嶼作為基地，伺機襲擊大明沿海的城鎮，掠奪財貨和奴隸之餘，順便找徐晉報仇。

    另外，聞風而動的大大小小海盜團，以及西洋人都在靜侯時機出擊，準備在大明這塊肥肉上狠狠地咬上一口。一場空前的危機正在慢慢地醞釀積聚，等待着狂暴釋放的那一刻。

    事實上，就在去年小皇帝朱厚熜下旨厲行禁海的那一刻起，這一場危機已經在醞釀了，只不過徐晉和夏言這兩名欽差的到來，尤其是夏言這位海禁的強硬派，加速激化了這場危機。

    徐海在乘泗列島站穩腳後，立即便展開一場屠殺，吞併了附近十幾伙海盜和倭寇，實力進一步膨脹，人數達到了兩千之眾，要不是擔心打草驚蛇，他甚至還想把金塘島的王直一夥也給吞併了。

    不過，王直比徐海起步早，經過近兩個月的發展，手底下已經積聚起三千多人，大小船隻數百艏，再加上新得了西洋人的火繩槍，實力比徐海只強不弱，徐海想吞併他顯然不太可能。

    徐海一邊壯大實力，一邊謀划進攻大明沿海，派出奸細潛入大陸打聽消息的同時，又積極聯繫織信美子、細川武殊，以及王直等人，希望能合作共同行動。

    六月二十日，亦即是徐晉乘船離開蘇州繼續南下的這一天，徐海、王直、織信美子、細川武殊這四名倭賊首領齊聚金塘島，商討共同進攻大陸的事宜。

    之所以將會議的地點選在金塘島，一來是因為王直的實力最強，二來是因為金塘就在杭州灣邊上，距離大陸最近。

    接近正午時份，徐海、織信美子、細川武殊三名賊首陸續乘船抵達金塘島。五峰船主王直親自在瀝港碼頭相迎，估計是為了震住對方，穩坐老大的位置，王直特意吩咐弟兄亮出了西洋人的火繩槍，在碼頭兩旁夾道迎候。

    果然，織信美子等人見火繩槍都不由微微變色，徐海更是暗暗慶幸沒有對王直動手，要不然吃不了兜着走啊。

    王直把三人迎進了堂內，大馬金刀地坐在主位上，然後便開始商量進攻大陸的事宜。

    話說王直本來是不太想參與這次行動的，免得被官兵盯上，但他若是不參與，這老大的位置怕是坐不穩啊，畢竟他手下的人也不是一條心的，派系林立，其中就有不少是倭國人。手底下大部分的人都表示想參與這次行動，王直也只能點頭同意了。

    此外還有一個原因，那就是欽差副使夏言一直蹲在寧波府不走，走私生意實在難做，王直想獲得充足的貨物來滿足顧客的需求，也只能鋌而走險參與這次行動了。

    四大賊首商量了半天，終於敲定了協同作戰的策略，並約好統一發動的時機，然後便各自回去準備了。

    六月二十一日，徐晉所乘的欽差樓船抵達了嘉興府城外的碼頭上，一眾地方官員畢恭畢敬地把欽差一行迎進了城中。謝二劍和王林兒所率領的八百名五百營新老兵則駐紮在嘉興府城外。

    徐晉這尊大佛離開杭州時，杭州那些官員士紳終於可以鬆口氣，這會倒是輪到嘉興府的地方官紳如履薄冰了，連日來小心翼翼地侍候着，土地清丈的工作半點也不敢落下。

    徐晉在嘉興府巡視了三天，對土地清丈的進度和成果相當滿意。六月二十五日這天，徐晉便只帶着十五名悍卒，還有十五名錦衣衛，微服離開了嘉興府城，秘密乘馬車前往崇德縣，同行的還有初春和初夏這兩名俏婢。

    畢竟徐晉此行是為了幫助初春初夏尋親，所以王翠翹主僕並未跟隨，而是留在嘉興府城等候。

    崇德縣位於杭州府與嘉興府之間的平原上，距離蘇州和杭州都只有百餘里，而且南面就是杭州灣，所以經常會受到海盜和倭寇滋擾。不過，崇德縣城畢竟有城牆，小股的海盜還不敢覬覦，一般只是在城外村鎮劫掠一番，然後便逃歸大海。

    六月二十五日一早，徐晉一行人乘着馬車離開嘉興府城，順着官道行駛了近兩個地辰，終於抵達了崇德縣城北門。

    眼前這座崇德縣城只是一座小城，跟東台縣差不多，城牆是夯土築成的，只是在外面徹了一層青磚而已，防禦力自然不能與那些大城相當。

    由於徐晉是微服出行的，再加上此行是為了私事，所以徐晉並不想驚動地方官員，自然就沒有官紳在城門外迎接了，兩輛馬車和三十名隨行人員低調地進了城。

    或許是近鄉情怯的緣故，兩名俏婢都明顯有些忐忑不安，就連平時活潑的初夏都安靜地坐在馬車內，微蹙着娥媚，情緒十分低落。

    徐晉暗嘆了口氣，左右分別抓住兩名俏婢的手，安慰道：「別擔心，錦衣衛最擅長的就是打聽消息，他們會找到你們父母安葬的位置的。」

    初夏輕嗯了一聲，幸福地靠進老爺懷中，初春見狀俏臉微熱，最終也大着膽靠入老爺的另一邊懷裏，幸福地頃聽着老爺有力的心跳。

    初夏偷偷地向姐姐做了個得意的鬼臉，很明顯，這小蹄子剛才低落的情緒有一半是裝出來的，只不過是為了搏取老爺的憐惜罷了。

    初春俏臉緋紅，作為孿生姐姐，她對自己這個妹妹有着近乎心靈感應般的了解，自然一眼就瞧出了妹妹使的這點小伎倆，不過她也不點破，甚至還有意無意地配合。畢竟若是回到京城府里，她們可難再有這樣的機會和老爺相擁而坐了。

    徐晉並沒留意兩名俏婢那點小心思，不過就算留意到，徐老爺也只會一笑了之，甚至是加倍地寵她們一下，畢竟這要求不高，而且是男人都樂意的事。

    「老爺，這家福慶客棧門面不錯，不如就在這裏住宿吧！」

    正當徐晉愜意地左擁右擁時，二牛勒定了馬車嗡聲嗡氣地道。