費森從雪包上跳了下來,走近幾步,手中的箭矢,依然保持着指向士兵的眉心。
「別殺我,請別殺我。」年輕的人類士兵驚恐地縮在地上,苦苦哀求。
「你殺了我的族人,你必須償命。」費森冷聲道,「如果你還有什麼想說的,現在說!」
高潛瞥了費森一眼,微微皺了皺眉,他轉向年輕的人類士兵開口道:「你參加流亡軍多久了?這附近可還有你們這樣的僱傭小隊?」
人類士兵似乎察覺眼前這個能說本地語的高個精靈沒那麼渾身殺意,他連忙回答:「我是去年冬天才加入埃布特的隊伍。我的家被一群森林怪物毀了,父母,妹妹,全死了。我無家可歸,又在那時碰巧遇到了埃布特,他知道我會用獵槍,且槍法還不錯,他就要我加入他的小隊,他說他能幫我給父母報仇。他確實做到了,他帶着他的小隊伏擊了那隻森林怪物,從此,我就和他在一起,他說做什麼,我就做什麼。」
「什麼森林怪物,在哪裏?」
年輕的人類士兵用手指了指南方:「我家在極北區和中陸區的交界處,那裏到處都是怪物。森林裏的,沼澤里的,湖泊里的,連岩石也會變成怪物。幾波神靈們忙着打來打去,爭奪地盤,沒有人在乎我們這些農戶。如果繼續留在那裏,我也會死的。精靈先生,精靈大人,求求你,我不想搶劫,不想當壞人,可是這個該死的世界不給我們人類活路啊!」
高潛的嘴唇抿成一條細細的直線。
一旁的費森冷聲道:「不只是你們人類,士兵,這個受詛咒的世界也沒有給我們精靈活路。你說完了,就上路吧,願你的靈魂能得到安息。」
費森的弓弦發出繃緊的咯吱聲,箭矢的尾羽微微顫動。人類士兵驚恐地尖叫起來,死死地閉上了眼睛。
然而一隻手卻在這時穩穩地握住了精靈弓箭上的箭杆,那隻手沒有薄繭,骨節也不粗大,卻輕鬆地阻住了箭矢的發射。
「讓他走。」高潛低沉地道。
「你做什麼!」費森怒視着高潛,「這個人類射殺了安迪!他必須償命!」
「我說,讓他走!」高潛冷冷地重複。
地上的人類士兵哆嗦着爬了起來,一邊慌張地道謝,一邊跌跌撞撞地向遠處奔去。
「放手!你這個南方佬!」費森發怒地去推高潛的胳膊,高潛的手指微微用力,箭杆在他的指間斷成兩截。
「你竟敢折了我的箭?」費森不能相信地聲音變調。
「下一次,我會折了你的弓。」高潛冷冷地站在原地,盯着費森道,「我不喜歡有人質疑我的話,我說,你做,如果你不聽,我就打到你聽為止。」
費森不知道是因為驚訝還是憤怒,張着嘴,說不出話來。
高潛直到那年輕人跑出了精靈的弓箭射程,方才轉身,大步走回雪橇的方向。
「亞拉,我向你挑戰!」精靈憤怒的聲音在高潛的身後響起,「我會用你的血清洗我的榮譽。」
高潛頭也沒回地揮了揮手:「隨便你,不過今天我沒空!」
不再理身後那氣得俊臉扭曲的精靈,高潛快步走到雪橇處。梨落正在指揮精靈們空出兩輛雪橇,一輛用來安置傷者,另一輛則是為死者準備的。
高潛默默地看向另一側。
流亡軍的屍體歪七扭八地倒在雪地上,每一具屍體上,箭矢都準確地穿透心臟,精靈弓箭手的手下很少留有活口。血已經將那片區域染得鮮紅。
天空上有大鳥在低空無聲地盤旋,那鳥比普通的禿鷲要大得多,翅翼展開超過四米。通體烏黑,眼睛血紅。
「是食屍鳥,它們一般不襲擊活人,但是如果聚集多了,也是麻煩,我們必須儘快離開這裏。」梨落走到高潛身邊,握了握他的手,柔聲問,「你沒事吧?剛才擔心死我了。」
「我沒事。」高潛不着痕跡地抽回了自己的手,整理肋下的刀鞘,「死了一頭馴鹿,又少了兩輛雪橇,這些珠寶怎麼辦?」
梨落嘆了口氣:「我們會將雪橇和珠寶箱重新分配一下,這樣平均兩頭馴鹿拉三箱珠寶,勉強可以應付。不過這樣一來,速度就會拖慢。我們很可能不能在天黑前趕到神殿了。」
高潛凝視着公路的右側沒有說話。
梨落順着高潛的目光看去,喃喃地道:「如果從近路走的話,可能還來得及。但是我們已經損失了一些人手,又要安排護衛隊護送傷員回去,剩下的人手很可能連荒原都通不過……」
高潛低頭扯了扯腰間的皮衣,淡聲道:「我的家鄉有句俗話,捨不得孩子套不到狼。」
「啊?」
「意思就是,高風險高收益。」高潛淡淡地看了眼圍攏過來的精靈,換了個說法,「那荒原真的那麼危險?你們連拿着現代槍械的流亡軍都能對付,卻害怕一個連怪物影子都沒看見的荒原?」
「我們沒有害怕。」一個年輕的精靈忍不住道。
「我覺得也是。」高潛淡笑了一下,「但是你們卻寧願被神殿懲罰。」
「相信我,相比在荒原送命,我們更不想接受神殿苛刻的懲罰。」梨落喃喃地道,「只是,從沒人走過荒原。」
「梨落,你是阿法那森林精靈的公主,只要你說走荒原,那我們就跟着你走。哪怕就此送了性命,也絕不能讓神殿的陰謀得逞。」稍年長的精靈用穩重的聲音道。
梨落沉思了片刻,終於重重地點頭:「好,我們走荒原。走荒原還有百分之一的可能,及時趕到神殿。而從松露鎮走,則是百分之百地會遲到,我們絕不能讓依拉有藉口侵入阿法那!」
隨着梨落的話音落下,精靈們舉着手裏的弓箭高呼:「為了阿法那!為了阿法那!」
高潛扯了扯發癢的衣領,嘴角浮起一絲淡笑。可算是下決心了,真不容易。
他扭頭,看到費森站在自己身後,冷冷地盯着自己。高潛沖費森咧嘴一笑:「神箭手,想較量嗎?咱們荒原上見?」
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