自從趙佑真見到了塵道長之後,對他越發依賴,這讓蔡贇深感欣慰。趙佑真吃了了塵給他的藥丸,他的難言之隱得到了極大緩解,甚至跟皇后纏綿了整整一夜,第二天沒有力氣上早朝。這是他第一次因為這事耽誤了早朝,一些大臣認為這樣很不妥當,但蔡贇很理智地跟他們說——皇上已經三十歲了,還有什麼比早日誕下龍種更重要呢?眾人紛紛點頭稱是,趙佑真又有好幾次不上早朝,可再也無人反對了。
梁翊得知情況後,被趙佑真氣得要命,又擔心地方上的情勢,於是一次次壓下心裏的怒火,跟趙佑真再三說明。趙佑真並不是不知道,他反而覺得梁翊是在誇大其詞,他甚至不滿地說:「輔明,在你眼中,朕是不是誤國的昏君?」
梁翊急忙跪下說:「不是的,臣絕對不是這個意思,只不過臣一路所見,民不聊生,再放任不管,的確會引起大患,還望皇上三思!」
趙佑真冷哼了一聲,說道:「你還不是在埋怨朕?朕一接到消息,便派地方大員親臨一線,也從京城派人前去監督,你還有什麼不放心的?」
梁翊無力辯駁,只好低頭不說話,趙佑真陰惻惻地說:「莫非,朕給你機會,讓你一次次立功,你還立上癮了?你不親自前去,朕的江山還就不安穩了?」
一番好意竟然被他曲解成這個樣子,別說梁翊了,就連一邊的祿喜臉色都變了。梁翊擠出一個笑容,說道:「看來是臣太心急了,陛下殫精竭慮,大虞一定會平安無事的。既然這樣,那請允許臣先去仙女湖,把映花公主接回來,皇上意下如何?」
趙佑真現在有曹輝守衛,對梁翊的去向並不怎麼關心,他很痛快地點點頭,說了句「快去快回」,便又把梁翊打發了。
梁翊神色如常,只是胸口難受得快要爆炸,不想又在走出宮門的時候遇到了蔡贇。不過幾天功夫,蔡贇身邊又圍繞着一堆人,他們在一起高談闊論,蔡贇耐心而又平和地聽着。看得出來,他的確為國事操碎了心,他的頭髮變得花白,眼窩深深陷了下去。被梁翊射穿的那一隻耳朵,也留下了難以抹去的疤痕。
蔡贇看到梁翊,反而先過來打招呼,微笑着問:「梁指揮近來休息得可好?」
出生入死被他張口說成了「休息」,梁翊又一股氣憋在胸口出不來,可趙佑真讓他做的事情極為隱秘,他怎麼可能跟蔡贇說?他看到周圍那些不懷好意的眼神,壓了壓火氣,從容地說:「前幾天宮中內亂的時候,蔡丞相還在家中,也沒有休息好吧?」
蔡贇暗中碰了個冷丁子,不動神色地說:「老夫擔憂國事,夜不能眠,如何能休息好?」
梁翊壓制住了冷笑,突然彎腰劇烈咳嗽了起來,他咳得太厲害,幾乎要把心肺都給吐出來,這個架勢絕對是裝不出來的。那些大臣們也嚇壞了,生怕他咳着咳着吐出一大灘血來。還好咳了一會兒之後,他直起了身子,掏出手帕擦了擦嘴角的血沫,又用袖子擦乾了眼角的淚水。他不等蔡贇說話,便搶先說道:「蔡丞相為晚輩做了好榜樣,晚輩雖在休假,但聽說西邊不太平,便急着趕回來了。希望回來得不算晚,能為丞相分憂解難。」
蔡贇沒想到他會來這招,皮笑肉不笑地附和了兩聲,又乾巴巴地說:「梁指揮年紀輕輕,但肺疾為何如此厲害?來日方長,還是得以身體為重啊!要不老夫給你介紹個太醫,好好為你診治一番?」
梁翊這才冷笑道:「謝蔡丞相好意。不過若要說我這肺病,還真是拜您所賜。若不是當年你將梁家陷害進大牢,我怎麼可能會落下這病呢?」
眾目睽睽之下,蔡贇的臉色明顯陰沉起來。梁翊見好就收,微笑道:「晚輩還要去接公主回家,就先失陪了,告辭!」
梁翊一走,眾人又議論紛紛,他們無法相信,一個武功蓋世、看起來身強體壯的年輕人,竟然會被肺病所折磨。也是啊,肺病一旦染上,便是一輩子的事,更何況是童年時期落下的病根呢?那時候能撿回一條命就是奇蹟了。一時間,他們也覺得蔡贇太過殘忍,連個孩子都不放過。
蔡贇臉色很不好看,江統咳嗽了幾聲,笑道:「梁若水的小兒子可是出了名的文靜,沒想到也會有咄咄逼人的這一面啊!」
蔡贇藉機說道:「梁若水恐怕是養了個假兒子,還是等老夫幫他清醒過來吧!」
眾人又說了一番,自然也就散了。蔡贇氣了一會兒,也就不生氣了——畢竟張英給他弄來一個了塵道長,還弄來一個姓肖的大夫,只要把這兩人栽培好了,那趙佑真的命就攥在自己手裏了。
了塵長得仙風道骨,一張嘴就可以背下整篇《莊子》《道德經》,給他一個煉丹爐,哪怕是長生不老藥他也能煉製出來。只是外人誰都看不出來,這個渾身冒着仙氣的老道長,是個視財如命的凡夫俗子,只要給他足夠的錢,他就會死心塌地地賣命。
了塵在越州待了很多年,或許安瀾地方太小,已經容不下他了;或許他得罪了什麼人,急需去外面避避風頭。這些年他在越州幫人看風水,算陰陽,積攢了些許錢財。一來京城拜見蔡贇,出手就是一對玉麒麟。他給蔡贇的時候都快哭了,將玉麒麟攥在手裏不肯鬆手,但蔡贇也沒跟他客氣。求人辦事,本就應該拿出誠意來,這對玉麒麟一看就是國寶級的寶貝,蔡贇收下了它,自然會給他安排一個最好的差事。
了塵原來的名字是「安居」,這個名字與他仙風道骨的形象相差太遠,於是蔡贇給他取名「了塵」,讓他在太后的葬禮上大出風頭。能給太后做法事的人,不管是僧人還是道士,必定都是得道高人。可道行深,法事不一定能做得漂亮,而了塵偏偏是那種特別鎮得住場面的人。他神態莊重,動作得體,語調不急不緩,人群當中最為顯眼。
太后草草下葬,趙佑真精神空虛,「正好」有禮部的大臣推薦了了塵,說他不僅能通陰陽,還參悟了天機,皇上若能跟他聊聊,心情必定會大有好轉。趙佑真原本信仰佛教,對了塵沒什麼興趣,只想隨便敷衍一下。沒想到聊過一次之後,趙佑真仿佛看到了整個宇宙,深感自身的渺小,自己的悲傷當然更不值一提。於是一發不可收拾,對了塵越發依賴。
趙佑真在精神上依賴了塵,當然是件好事,可蔡贇並沒有因此而滿足,必須要在太醫中安插自己的人,最好能掌控趙佑真的生死,他才能徹底安下心來。張英從越州找來一位姓肖的大夫,醫術在太醫院裏面可以排中上,只要有名師稍加指點,成為御醫指日可待。
不過,這位肖大夫可比了塵差遠了,他醫術精湛,但膽子太小,也沒什麼野心,一聽蔡贇要培養自己做御醫,嚇得腿都軟了。不僅如此,蔡贇似乎對他在安瀾的行蹤了如指掌,甚至知道他為映花治過傷。蔡贇問了很多細節,肖大夫把頭埋在地上,痛哭流涕,說自己什麼都不記得了,也不知道那人是公主,求蔡丞相放過。蔡贇被他哭得心煩,便將他為映花療傷之事作為把柄,要挾他在太醫院裏當自己的眼線,有關趙佑真的健康狀況,必須時時匯報。肖大夫一把鼻涕一把淚地出了丞相府,暗自慶幸撿回一條命,又在苦苦思索逃脫的方法。
趙佑真對這一切絲毫不知情,他依舊沉浸在了塵為他講述的浩渺的宇宙空間中,他仿佛坐着輕柔的雲朵,像神仙一樣俯視大地上的芸芸眾生。他還以為大虞自有天佑,一點小風波不會對自己的江山造成什麼影響;他還以為命運都掌握在自己手中,盡情做着「一代明君」的美夢。
梁翊被趙佑真氣得半死,又對蔡贇的陰險耿耿於懷。那天跟蔡贇告別後,他越想越委屈,越想越咽不下這口氣。他發誓以後再也不要做刺客了,他發誓一定要讓蔡贇這隻老狐狸為金家陪葬,當然,在陪葬之前,他必須得向金家道歉。
他這樣想着,心裏才暢快了許多,胸口也不像之前那麼悶了。天很快就要黑了,可他不管不顧地踏上了去仙女湖的路,要把映花給接回來。只要映花在身邊,什麼煩惱都會忘到一邊。
第二天一早,映花像往常一樣來到仙女湖散步,自從丈夫走了之後,這美景也入不了她的眼了。她漫無目的地走着,突然發現腳下踩着一片片花瓣。她一下子想起了成親後跟隨丈夫進京的情景,以及她吟誦的那句「華陽早春梅花盡,知是梁郎攜妻來」。
她沿着花瓣鋪成的路,走得越來越快,將侍女小桃也甩在了身後。在花路的盡頭,晨霧散盡,坐在釣魚台上的身影也愈發清晰起來。那釣魚台是用粗壯的竹子搭建的,她提着裙子小心地走過去,那人坐得筆直,拿着魚竿的手紋絲不動,全神貫注的側顏很是好看。她就在他身邊坐下,出神地看着他釣魚。
魚線輕微浮動了一下,他急忙將魚竿拉了起來,一條紅色的錦鯉掛在魚鈎上胡亂撲騰,鱗片在陽光下閃閃發光。映花開心地拍着手說:「哇,大魔王好厲害!」
梁翊早就知道妻子來了,他也不管那條魚了,將魚竿往旁邊一扔,攬住妻子,指着旁邊的木桶說:「我釣了好多條了,就想讓小仙女看看我有多厲害!」
映花幸福地依偎在丈夫懷裏,甜蜜地說:「我夫君打獵厲害,寫字厲害,打架厲害,釣魚也厲害!」她羞紅了臉,看了看他下身,又趴在他耳邊小聲說道:「那個也厲害。」
梁翊被她露骨的情話弄得面紅耳赤,囁嚅道:「小仙女比我厲害…」
映花又掩面笑了幾聲,才看到丈夫一臉倦容,眉間的「川」字也沒舒展開,便關心地問道:「大魔王,是不是事情不順利啊?」
「不,挺順利的。」梁翊不想跟她提殺人的事情,他看了看桶里的魚,一股腦地把它們全倒進了湖裏。那些魚死裏逃生,迅速遊走了,梁翊很是欣慰。他又摟過映花,迎着朝陽,緩緩說道:「我累了,我想帶你走了。」
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