刺客殘月 第二十三章 血濺公堂驚一場 上

    張德全奉命來達城追查殘月的下落，今天要縣衙整理近三年蔡炳春的辦案記錄，明天要縣衙呈上近五年跟蔡炳春結過梁子的人；今天追查日盛客棧的投宿客名單，明天要調查近半年來過達城的外地人……

    種種讓人摸不着頭腦的記錄和名單，可把懶散成性的達城縣衙給折騰壞了。可人家直指司畢竟是帶着尚方寶劍來的，一旦有所怠慢，人家就會甩臉子看。達城縣衙敢怒不敢言，只好絞盡腦汁地應付。

    年過五十的柳知縣剛剛頂替蔡炳春上任，他一邊要收拾蔡炳春留下的爛攤子，一邊要好好伺候直指司這幫人。另外，殘月當街殺死蔡炳春一事，讓達城的官老爺們人人自危，生怕一個不小心，也被殘月給索了命去。

    然而柳知縣的噩夢遠遠沒有結束，在他焦頭爛額之際，又來了個撒潑的常玉嬌，一發狠頂過十個壯漢，死死纏着自己，一屋子人竟拿她沒辦法。他現在真是悔斷了腸子——早知道當個知縣這麼辛苦，還不如安安穩穩地當他的縣丞。

    柳知縣被常玉嬌問得直冒冷汗，心虛地說：「哎呀，常姑娘你誤會啦，他們哪兒是去監視你的，他們只是……只是在街上巡邏而已嘛。」

    常玉嬌不屑地冷哼了一聲：「柳大人，你這兩個手下在外面就已經招了，說是縣衙派過去的，你們能不能串好詞再說謊？」

    「沒用的東西！」柳知縣瞪了手下一眼，轉念一想，反正常玉嬌不是善茬，索性就跟她攤牌了：「常姑娘，實不相瞞，你剛走，這喜娘就說你攛掇她越獄，說你認識殘月，你要和殘月一起把她救出去。所以，我們也是……」

    「放屁！」常玉嬌柳眉倒豎，拍案而起：「老娘好心好意地去看她，她可倒好，敢這麼誣陷老娘！她現在人在哪兒？老娘要當面跟她對質！」

    常玉嬌氣勢洶洶，一屋子大老爺們完全慫了，柳知縣小聲說道：」常姑娘，我們也不信啊……「

    「不信你派一堆人在我家門口守着？怎麼不直接把我抓過來啊？讓我過堂，逼我承認我攛掇她越獄啊？」常玉嬌越說越激動：「呸！你還懷疑我跟那個殘，殘月勾結不成？正好在這公堂，你把喜娘給我拉過來，當着達城父老鄉親的面兒，我倒要問個清楚！「

    柳知縣快要哭了，常玉嬌身上有股天不怕地不怕的氣勢，逼得他抬不起頭來。正在他為難之際，一個文書模樣的人走過來，說道：「柳大人，本來咱們就覺得這女子可疑，正好她自己送上門來，不如咱們就藉機審一審！」

    柳知縣瞬間被醍醐灌頂——他才是這個公堂的主人啊！他清清嗓子，剛要說話，卻沒想到常玉嬌一屁股坐在椅子上，梨花帶雨地抽泣了起來：「我好不容易贖了身，想做點小本生意立足，多虧了陳小六幫忙照應。可喜娘那刁婦卻以為我和小六有姦情，想方設法陷害我，真是沒法活了……」

    「大膽潑婦，你當公堂是什麼地方，豈能容許你在這兒撒潑？」一人大步走了進來。他身材高大，滿臉橫肉，有股不怒自威的氣勢，一看就是常年辦理刑獄之人。

    玉衡一見有人敢呵斥姐姐，立刻擋在姐姐前面，喝道：「你是誰？」

    常玉嬌一見來人容貌氣度，頓時就明白了，他可能就是梁翊口中直指司的張大人吧？她擦乾眼淚，輕輕拉開玉衡，淡定自若地問：「這位大人，難道大虞國只准官府誣陷好人，不准好人質問官府嗎？」

    縱然張德全閱人無數，但也沒見過如此理直氣壯的女子，一時倒還有些佩服。他冷笑了兩聲，說道：「你若真無罪，我們向你道歉也無妨。可是喜娘說得頭頭是道，殘月又是我們朝廷緝拿的要犯，我們不得不上點兒心。所以委屈姑娘一下，請你稍安勿躁，等一會兒就真相大白了。」

    常玉嬌一驚，心想他們不會已經帶着喜娘出發了吧？那梁公子豈不是有危險？那這一場豈不是白鬧了？她強作鎮定地坐下，說道：「好啊，那我倒要看看，你們是要把我打入大牢呢，還是會乖乖地低頭認錯呢？」

    「好，那就稍等片刻。來人，給常姑娘上茶。」張德全皮笑肉不笑地說。

    常玉嬌接過茶，輕笑了兩聲：「我還真就納悶了，那喜娘到底說了些什麼？能讓你們這麼興師動眾？」

    「事到如今，也不妨跟姑娘直說。你知道朝廷懸賞殘月的價碼嗎？知情舉報者，賞二百兩銀子；活捉者，賞兩萬兩銀子；就算在追捕過程中把他殺了，也有五千兩銀子可以拿。所以說，喜娘舉報了殘月的線索，就可以拿到二百兩銀子，這些銀子足夠她下半輩子生活了，總好過她被殘月救出來以後，依舊食不果腹要強得多吧？」張德全呷了一口茶，不緊不慢地說。

    常玉嬌頓時語塞，世間還真有這樣要錢不要命的奇葩啊！她無心再跟張德全搭腔，也無法保持鎮定了。萬一梁翊真的去救喜娘了，那她和玉衡也就脫不了干係了。若自己跟梁翊一起死了，那也無所謂，只怕會牽連無辜的玉衡。

    正在她焦心之際，張德全突然問她：「常姑娘，你家最近有沒有來客人？」

    常玉嬌喝了杯水，馬上明白過來了——縣衙派人跟着她，就是為了不打草驚蛇，引殘月出洞。想到這裏，常玉嬌微微一笑：「我沒有什麼親人，也沒什麼朋友，現在和玉衡相依為命，倒巴不得有客人來我家呢。」

    「哦？是嗎？」張德全依舊是那副皮笑肉不笑的表情，繼續說：「昨日我聽說，常姑娘是名鎮西南的第一美女，你和一位官家少爺的風流韻事在達城傳得沸沸揚揚，常姑娘難道不是為了他才贖身的嗎？」

    常玉嬌知道他是在套話，於是眼波一轉，不慌不忙地說：「我是喜歡梁公子，不過您也知道，這些有頭有臉的官家子弟，怎麼會看上我這種風塵女子呢？再說和我有風流韻事的，又豈止這一位梁公子？只不過我看上的人家看不上我，看上我的我又看不上人家，所以我早就認了命。自從達城一別，我和他天涯兩端，再無相見之理。所以我不是為了誰才贖的身，要說為誰，也是為我自己吧。這位大人可曾聽說『門前冷落鞍馬稀，老大嫁作商人婦』這句詩？與其等年老色衰時被人趕出青樓，還不如現在自己尋個出路。」

    「沒想到常姑娘口齒如此伶俐，又有如此心胸，難怪會被稱為『西南絕色』，本官今天算是見識了。」張德全由衷地說。

    「不敢擔此虛名，讓這位大人見笑了。」常玉嬌謙虛地說。

    張德全笑笑，指着玉衡說：「這就是你收養的那個烏蘭孩子？就是他想刺殺蔡知縣？」

    常玉嬌繞了個彎子：「張大人來達城不久，對小女子調查得還真夠清楚啊。」

    「沒辦法，既然懷疑你，就要調查得仔細一點。」張德全陰笑着說；「話說蔡公子遇刺當天，日盛驛館嫌疑最大，可常姑娘偏偏就在那裏，還和那位官家少爺在一起，讓本官不得不懷疑啊！」

    常玉嬌攏攏頭髮，嬌笑着說：「我就知道，無論當時三樓上有多少客人，我身上的嫌疑也是洗不掉的。我說過好多次了，我那天去只是想跟梁公子告個別，你愛信不信，我也不想再解釋了。大不了您可以對我大刑伺候，把我屈打成招，好回去交差，然後再被真正的殘月給一箭射穿脖子。」

    「呵呵，你別囂張，咱們走着瞧！」張德全冷笑道。

    玉衡怒目而視，卻被常玉嬌輕輕攔住，她笑着說：「張大人身居高位，肯定是一位聰明人。可我還是想提醒你，勤奮雖是件好事，但如果弄錯了方向，那就是白費力氣。比如一個書生，他想考取功名，可他不看孔夫子的書，而是天天研究樂理，就算他堪比師曠，可他能中狀元嗎？」

    張德全一愣，重新審視着常玉嬌，她依舊是那副淡然自若的表情。張德全心中暗暗嘆服，若此時她不是嫌犯，他還真想好好跟她聊聊。

    常玉嬌白了他一眼，不動聲色地拉過玉衡，驚呼道：「玉衡，你的指甲這麼長了，也不知道剪一剪——柳大人，能不能給把剪刀？我給我弟弟剪剪指甲。」見柳知縣面露難色，常玉嬌嫣然一笑：「你們這裏高手雲集，難道還怕我倆鬧事不成？你看看我家玉衡這指甲髒的，沒想到他就用這髒手摸綢緞，真是欠揍。我給他剪完指甲，就把剪刀還給您，行了吧？」

    柳知縣為難地看了張德全一眼，張德全沒吱聲，柳知縣便自作主張，讓手下拿了把小剪刀過來。常玉嬌道過謝，拉過玉衡的手，說道：「玉衡啊，以後你要學會自己剪指甲。咱可以沒錢，可以被人瞧不起，可以被人欺負，但自己從頭到腳要乾乾淨淨的。外表乾淨了，心裏邊也就亮堂了，懂了嗎？」

    玉衡似懂非懂地點點頭，他看到姐姐的手在顫抖，他知道其實姐姐心裏怕得要死。他抓住常玉嬌的手，說道：「姐，其實我心裏亮堂得很，什麼都不怕。」

    常玉嬌跟玉衡相視一笑，心裏踏實了很多。

    他們就從大早上等到華燈初上，約莫申時，外面突然一陣喧囂，常玉嬌神色緊張起來，玉衡伏在她耳邊輕聲說：「姐，你別怕，如果待會兒打起來，我給你擋着，你一定要跑出去，知道了嗎？」

    常玉嬌看了一眼放在不遠處的剪刀，也輕聲說：「你放心吧，就算出什麼事，你梁大哥也一定會來救我們的。」

    「嗯。」聽到」梁大哥」三個字，玉衡就什麼都不怕了。

    「張廣，怎麼樣？殘月那個逆賊現身了嗎？」張德全一見屬下回來，忙起身問道。

    「回張大人，那個……」

    「發生什麼事了，快說！」張德全怒喝道。

    常玉嬌的心提到了嗓子眼，玉衡則瞅准了衙役掛在腰間的刀，時刻準備搶過來，替姐姐殺出一條生路。

    「我們等了一整天，沒有任何人現身。」那個叫張廣的藍衣使者垂頭喪氣地回答道。

    常玉嬌捂住了胸口，心想，總算活過來了。謝天謝地，梁翊總算沒落進圈套，不枉早上自己折騰出那麼大動靜。

    「哦？」張德全的臉色陡然變得難看起來，難道真的是喜娘在說謊？不過她一個粗笨的婦人，怎麼會有膽量說這些沒譜的謊話？

    「不過，她倒是想起了一個可疑的人，所以我們把她帶回來了。」

    披頭散髮的喜娘被押進公堂，她衣衫襤褸，形容狼狽，人不人鬼不鬼地趴在地上。一看到常玉嬌，嚇得渾身都縮成一團。

    「喜娘，你如此戲弄官府，真是罪無可恕！」柳知縣喝道。

    「我……不，小的冤枉，這個女人真的說會有人來救我的！」

    「尹喜娘，上有青天，下有黃土，你這麼沒羞沒臊地說謊，不怕出門被雷劈死嗎？」常玉嬌罵道。

    「哼！」喜娘白了她一眼，又看向張德全，哀切地說：「張大人，我真的想起一個人來，這次我真沒說謊。」

    「你倒說來聽聽，如果你再說謊，本官可饒不了你！」

    「有一個人，也是常玉嬌相好的，他姓梁，不是本地人。他來過我家米店，跟小六有說有笑的，那天還帶了一個孩子過來，對，就是這個孩子，拜託小六照顧他。我當時不想收留這個孩子，可是那個梁公子給了小六五十兩銀子，我才沒趕他走。真是奇怪啊，那些達官貴人根本就看不上我們這些窮人，可那個梁公子怎麼跟小六走得那麼親近？」喜娘的眼睛滴溜溜地轉，說得有板有眼。

    「都說瘋狗亂咬人，看來這話一點兒都不假！不過，梁公子是你想咬就能咬的人嗎？」常玉嬌冷笑着說，卻恨不得衝上去掐死她。

    「梁公子？」張德全饒有興味地看了常玉嬌一眼，說道：「也是有點兒奇怪，梁公子怎麼會跟小六這種市井小販扯上關係？常姑娘，梁公子可對你提過此事？」

    「提過又怎樣？是我先撿到了玉衡，然後是他把玉衡託付給了小六。」不知不覺，常玉嬌的舌頭開始打結了。

    「蔡知縣因拷打賀玉衡被刺殺，而刺客出現在日盛驛館，梁公子恰好也住在那裏；你又『碰巧』救了玉衡，梁公子把他託付給小六……小六是殘月的知情者，又跟你倆都有聯繫，常姑娘，這要怎麼解釋？」張德全分析完，又呵呵一笑：「那天你們二人在驛館纏綿是假，掩護殘月是真吧？」

    面對張德全的逼問，常玉嬌只覺得天旋地轉，心臟砰砰亂跳，額頭也冒出了涔涔冷汗，不知如何是好。

    玉衡見姐姐嘴唇蠕動，臉色慘白，他心一橫，衝着一個衙役飛奔過去，將衙役撞倒在地，「唰」地一下拔出刀，眼睛冒火，喉嚨嘶啞：「誰敢為難我姐姐，我殺了他！」