變臣 第四百八十章蛛絲鼠跡

    月眉彎彎,星光璀璨,風兒正輕。一筆閣 www.yibige.com

    送糧的車隊踏着月色返回了,羊頭村的錢家農莊恢復了寧靜。護院巡查一遍後鎖上了莊門,辛苦了一天,到了吃飯放鬆的時候了。呼朋喚友,說笑打鬧是,沒有誰發現糧倉的陰影處有一個隱藏的身影。

    要知心腹事,且聽背後言,江安義對農莊替官府收儲屯糧百思不得其解,決定留下來打探清楚。朴天豪和陳安凱想跟着,被江安義以人多容易發現為由,打發他們回去等消息。兩人跟着車隊出來後,商量了一下,沒有回去,隱在莊外不遠的山坡等候。

    行走在黑暗中,江安義有一種魚游水中的暢快,黑夜讓他拋開身上的穩重,釋放出任俠的一面,做回率性的自己。那顆雀躍歡喜的心

    莊子的面積很大,房屋雜亂無章,房前屋後栽種着果樹,樹影重重,正適合躲藏。聽到人聲,江安義隱在葡萄架後,一隊丫環端着酒菜從石子甬道走來,香味飄入江安義的鼻中。

    肚子「咕」的一聲輕響,現在已是戌正,午末吃的飯早已消化得乾乾淨淨,江安義被菜香勾得飢腸轆轆。等人走過,抬手摘下兩串葡萄塞進嘴中,香甜多 汁、解飢解渴,江安義暗贊,不愧「化州明珠」之稱,今年貢給宮中的蜜水果多送些葡萄去,一定會被天子所喜。

    稍解飢火後,江安義尾隨在丫環身後來到正屋,屋中燈火通明。丫頭們拿着空托盤從屋中出來,沿着廊下走了,院中安靜下來,側耳有細微的蟲鳴。屋中傳出說話聲,江安義輕手輕腳地靠近,錢四略顯尖銳的嗓音傳來。

    就是這裏了,江安義四處打量看看哪裏可以躲藏,屋後是長廊,沒有隱藏的地方,趴在窗下端酒送菜路過一眼就能發現。院角靠近後窗處有棵無花果樹,一抱多粗,枝葉繁茂,遮避着小半庭院,枝丫伸展到屋頂上。

    江安義來到樹下,抬頭見樹葉如蓋,上面密密麻麻地長滿了無花果。悄無聲息地躍上樹,順着枝杈的方向往後窗靠近,摘去擋在身前的綠葉,透過打開的軒窗,正好能望見屋中間擺滿酒菜的圓桌,還沒有開吃,像在等什麼人。

    四周被綠葉遮擋得嚴實,不走到樹底抬頭上看根本發現不了樹上藏着人。江安義在樹枝上坐好,摘了些無花果兜在衣襟里,那紫紅成熟的無花果透着清香,嚼在嘴中綿糯、甘甜。

    風吹樹葉「沙沙」,屋內笑語聲聲,讓江安義生出涼亭閒坐的感覺,眼下的輕鬆恬意與夜探李莊時不可同日而語,江安義有些出神地想起當時的情景,那次夜探兇險異常,同樣也獲益良多,可以說某種程度上改變了他的命運。

    與姜健師徒交手,讓他在生死間突破,後來陳洪明死在他手中,姜健不知所終,與六華門的梁子算是結下;李家因為清仗一事對自己記恨頗深,彤兒的父親、大伯反對彤兒嫁給自己,這場婚事再生波折;最慶幸的是陰差陽錯與冬兒訂下婚約,如今冬兒嫁給了自己,兩人之間有了長子江晨智,夫妻間情投意合,相處和睦。

    有一年多沒見到冬兒和兒子了,原本今年冬兒要帶着兒子來化州,可是妍兒的出走讓母親傷心不已,冬兒放心不下,帶着兒子在家中替自己盡孝。嘴中澀澀的,江安義把那枚青色的無花果吞下,在化州羊頭村農莊的無花果樹上,思念如潮水般湧來,想念冬兒,想念晨智。

    對於家人,江安義心中滿是自責和愧疚,男兒有志在四方,卻有負於家鄉的娘親和妻兒,為了更好地守護家人,只能飛得更高更遠。洪信大師說有舍才有得,要知道隨緣放下,可是紅塵中太多牽掛,怎麼放得下?

    屋前傳來喧鬧聲把江安義從胡思亂想中拉回,屋中等的人來了,一個剛硬的聲音響起:「讓諸位久等了。」諸位這兩個字聽得耳熟,江安義心頭一動,想起是白日在糧倉前那個都頭的聲音。果然,衙役的皂衣出現在眼中,正是那個徐百福。

    江安義緩緩地閉上眼,心無旁騖,屋中的寒喧聲、洗漱聲、開吃聲清晰地傳入他的耳朵。

    「大哥,今天安西都護府的屯兵送來了一萬二千石糧食,已經入了窖中。」這是錢四尖銳的嗓音。


    「好,錢兄弟受累,這兩天讓他們多送些來,今天我在糧庫里看了看,就數這夥人送的糧最好,飽滿而且乾淨,磨成粉應該能賣三百文一石。」徐百福的聲音應道。

    江安義滿心疑慮,這些糧食可是打了收條,如果擅自賣掉拿什麼入庫,林清再大膽也不敢貪沒這些屯糧吧。

    屋中,錢四笑道:「我同那個姓馮的說好了,這兩天他還能送四五石過來。大哥,為什麼過兩天就不收了,我這莊上的糧窖能收下十二萬石。」

    一個鴨公嗓插嘴道:「過兩天江刺史和劉郎中會來視察,被他們發現怕惹出是非來,林大人吩咐要小心為上。」這個人剛才在屋中,江安義見他穿着淺青色的官服,猜測他是屯田衙門的書判。

    屋中靜了下來,徐百福打着哈哈笑道:「嚴書判是林大人的心腹,他的話就是林大人的意思,我們照辦便是。今天勞煩嚴書判在莊上開收條,徐某敬你一杯。」

    屋中重新熱鬧起來,徐百福很善於交際,同桌八個人,個個都能顧及到,酒桌上推杯換盞、歡聲笑語。江安義挪動了一下屁股,憤憤地想着,盡說些沒用的廢話,還不快點交待你們的打算,讓本官拿住你們的尾巴,然後請你們到牢裏去喝酒。

    隨同徐百福前來的有兩個衙役,其中一個放下杯子嘆道:「徐哥,今天在糧倉前那個姓毛的兵痞為難你,你怎麼還讓小趙按折九成收下他們的糧食,要我說那些糧食滿是雜草砂石,曬得也不干,頂多能折七成。」

    徐百福笑笑,舉杯道:「大人吩咐少惹事,我也是按大人的吩咐息事寧人,那伙兵痞自有人會收拾他們,咱們不說煩心事,來,大家舉杯喝酒。」

    「徐哥,你讓我去收舊糧遇到點麻煩。」有個聲音怯怯地道。

    「怎麼回事?」徐百福冷聲道,那個聲音嚇得吱唔了半天,江安義這才聽清楚,原來此人是被徐百福派去收舊糧,結果化州去年雪災,有糧人家的糧或捐或賣,剩下的不多。徐百福交待要買十萬石以上,那人收了半個月才收到一萬多石,離徐百福的所要的數目相差太多。

    「啪」,重重地一聲拍打聲,徐百福喝道:「這點糧食怎麼夠,我拿什麼來填糧倉的缺口,就算往裏面摻沙石雜草,也總不能摻一半吧。」

    江安義明白了,這夥人是準備用舊糧充好糧,賺起其中的差價。一石新收的麥子市價二百文,而兩年以上的陳糧僅要一百五十文左右,差價有五十文,十萬石便是五千兩銀子。

    有人插嘴道:「官府的倉庫里不是有霉爛的陳糧、渣糧嗎?」

    變黑、霉爛的糧食餵家畜都不吃,隨便花點錢就能買到,這夥人的良心真黑,虧得自己聽到了實情,要不然真會被矇騙過。江安義恨不得把出主意的那個人掐死,且不說霉爛的糧食不能食用,放在糧倉中還會朽壞好糧。這夥人不會把爛糧放在表面,而是隱在糧窖的中下層,查驗的時候不可能翻看到窖底,堆放了霉糧不用一年整個糧窖內的糧食便都吃不得了,到時官府報個屋漏引起霉爛變質,隨便找兩個看庫的替死鬼就搪塞過去了,吃虧的是朝庭。

    「聽明白了嗎?」徐百福那剛硬的聲音變得陰沉可怕,「不過此事不能在化州做,你帶人去青州、并州、雷州等地,陳糧爛糧都買,只說運去北漠,不要讓人發現你的身份。」

    屋中又是一滯,眾人似乎被徐百福嚇住了,喘氣都不敢大聲。江安義的耳朵聽到一絲若有若無但卻悠長延綿的呼吸聲,屋中有高手,而且是內家高手。方才還以為這莊子與李莊天差地別,沒想到居然有不次於姜健師徒的高手,幸虧自己沒有大意亂動,要不然鐵定被人識破。

    這樣一鬧,酒席不歡而散,城門已關,眾人就住在莊中。錢四與徐百福出來,奔東邊的小院,江安義等了片刻,側耳聽聽,屋中那若有若無的呼吸聲已經離開,這才跳下樹,悄然地跟了過去。

    小院三間房,除了正屋外左右兩間上房都亮着燈,徐百福和錢四又聊了幾句收糧的事,叮囑錢四不可張揚。江安義蹲在檐下又聽到一個消息,除了錢家農莊,居然在易定、臨沙也有兩處這樣的莊子,聽語氣規模小些。江安義暗想,好傢夥,屯田衙門收麥四十萬石,倒有近半落在這些人的口袋中。

    子時將至,兩人各自回屋睡覺,江安義靜待了片刻,正要起身離開,突然那若有若無的呼吸聲再次傳入耳中,沒想到高手居然是徐百福。



第四百八十章蛛絲鼠跡  
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