黃塵上玉京 第一百四十六章 循循善誘
葉求知坐於陣中，不聽外面有動靜，情知那人正在進退取捨，當下也便心下默思脫身良策。頓陣內陣外一片寂靜，兩人各籌心思。
過了大半天，忽有一道破空之音傳來，一人急聲道：「平兒，你怎麼了，可有事嗎？」
那人道：「孩兒該死，驚擾了父親。」
葉求知心中咯噔一下，原來此人召來了強援。其父來了，不知會否向着他兒子，還是維護本門的門規，主持公道。只是他兒子觸犯的乃是死罪，他若是秉公無私，其子就要論罪當誅。
此人問那平兒，道：「為父正在閉死關，你捏碎了玉符，可是有什麼要緊事嗎？」他本以為兒子是有生命危險，才棄了死關，匆忙趕來，哪知兒子卻平安無事。
平兒道：「孩兒知道父親正在磡生死大關，不該輕易驚動。但父親臨將大限，身為人子豈能不憂心。好在孩兒發現了一線轉機，因而召父親前來。」
那人動容道：「哦，什麼轉機？」
平兒一指陣中，道：「此人會《北辰星拱》，只要父親學得此法，說不定就能突破，不再受年命所限。」
那人循指瞧去，就見陣中困着一人。他多年未出，所以不識葉求知，聞言怒道：「胡說八道，偷學別派的功法乃是大忌，你怎地肆意妄為，抓了玄武宮的弟子？」
平兒道：「此人並非玄武宮弟子，而是本門的弟子。」
此人聽了益怒，正要發作，忽問道：「你說什麼，陣中之人是本門弟子，那他怎會《北辰星拱》？」
平兒道：「這人是偷學的。」當下將那日玄武宮率人追究上門的事說了，最後道：「他剛才也承認了，我們只要逼迫他說出來，再將他……」他頓了一下，又道：「那時誰會知道，別人還以為是玄蛇島所為。」
他的話剛說完，臉上便着了一記耳光。那人面罩寒霜，冷冷地看着他，道：「小畜生，你竟生出這樣的歹念，想暗害同門！」
葉求知一聽，大是高興，不想這平兒為人不端，其父卻持身甚正。那平兒忙跪伏在地，磕頭道：「父親息怒，孩兒也是為了父親着想，若是父親熬不過這關……」說到這裏痛哭涕下。
葉求知聽到這裏，內心甚為不屑，這平兒起初乃是覬覦他身上的舍利子，後來才想把《北辰星拱》也一併得之，哪裏是為了他父親着想，他連父親都騙，可見其人品之低劣。
那人見平兒如此模樣，臉色稍霽，說道：「你起來吧。」又嘆了一聲，道：「本門道法也不輸了玄武宮，仍不能再使我延長壽命，難道練了《北辰星拱》就能有用？」
平兒道：「本宗的功法是不差的，不過受資質所限，只能練其中的一項或兩項，卻不能五行兼修，終得不到其中的真髓。而星天大法卻不在五行內，不受根骨所限，父親學後說不定便能突破也未可知。即使不能，互相參詳印證，也可大有啟發。」
那人想不到兒子竟能說出這番話來，頗有見地，點頭道：「你說的倒也有些道理。」說完低頭不語。
平兒「呯」地又跪下，說道：「孩兒資質不如父親，練至迄今，也只勉強築基而已，想來更活不過父親，難道父親也不為孩兒想想。」又指着葉求知，道：「這人的資質更差，入門更比孩兒晚，如今卻已築基中期。想他不是體中有異，又練了《北辰星拱》，何以至此？」
葉求知恍然明白平兒為何覬覦於他，想殺人奪寶，原來是見他根骨不佳，偏又進展神速。又鑑於父親因不能突破，壽限將到，在生死間苦苦掙扎，眼睹目視之下，思及自己以後也是如此，心中畏忌，因而才萌生了此念。
那人聽了，運目向陣內瞧去，果見葉求知是五靈根，年齡亦不大。以他這種資質，能短短几年間，修到如此地步，進境不可謂不驚人，心中對兒子的話信了幾分。
葉求知困在陣中，不知道外面的情況如何，聽那人不語，一顆心不由地懸在嗓子眼，不知此人會否聽信他兒子的話，但一個人處在臨死邊緣，驀地得到一線轉機，焉有不抓住之理，況此事還關涉到他兒子的切身利害。這平兒觸犯門規，按罪當死，若是放了葉求知，便是害了他兒子，因此三人的生死現在俱在這人的一念之間。
一時周圍死一般地沉寂，平兒與葉求知俱都不安，靜待那人的決定。那人輕嘆了一聲，抬足向陣內走去。但聽腳步跫跫，似踏在另兩個人的心上。
葉求知只見一人穿過濃霧，走到他身前，起身拜道：「弟子葉求知，見過師伯。」
那人點點頭，道：「你便是劉師弟的弟子？」
葉求知道：「正是。」
那人道：「想不到劉師弟也收了徒弟。」打量了他幾眼，說道：「我是紫煙峰的簡鴻，你想必沒有聽過？」
葉求知道：「弟子曾聽家師說起過。」
簡鴻道：「哦，是嗎？倒還有人惦記我。」又道：「我長年閉關，疏於管教，以致小兒胡做非為，善惡不分，做下了這等糊塗事來，還望師侄多多見諒。」
葉求知見他面色平淡，喜怒不形於色，不知他心中真實的想法，說道：「弟子不敢。」
簡鴻道：「這孩子是我壽命無多，為續香火，才與凡人所生。平時多所溺愛，才持寵而驕，要說今日之事，實也有我的一份責任。」
葉求知心裏咯噔一下，這簡鴻話中不無為兒子開脫之意，忙道：「這事我理會得，決不會將今日之事泄露了出去。」
簡鴻微微一笑，道：「如此甚好。不過小兒所犯之事其罪不小，我又照拂不了他多久，他放了你總不免會心中不安，惶惶不可終日，擔心有一天事情暴露。不如你把《北辰星拱》拓了出來，這樣你們互有把柄，互所顧忌，他也就放心了。」
葉求知心中寒意暗生，這簡鴻畢竟還是抗不過對死亡的恐懼，及對愛子的護犢之情。說是只要交出《北辰星拱》，但誰知道他還會不會再殺人滅口並奪寶呢！心下急思良策，口中道：「這……」
簡鴻道：「這部絕學乃是你無意中得來的，說出來於你無損，又可解了眼前困局，一下兩好，豈不是好？」
葉求知正色道：「簡師伯，我在這裏向你明誓，決不將此間的事說出去。」
簡鴻搖頭道：「誓言云雲，豈可能信。」
葉求知道：「那小侄又怎能斷信師伯會放了弟子呢？」
簡鴻凝視他片刻，說道：「你我互不信任，那可就為難了，總也不能這樣僵持耗着。平兒是我唯一的子息，犯了大錯，理應受罰，可我行將就木，師侄何忍再叫我絕後？我不忍他去死，亦不會害你性命。」
他這一番動情之說，葉求知聽了不由心軟，再瞧他形銷骨立，暮氣沉沉，確是油盡燈枯，生命將盡之相，心想：「他或許只想得到《北辰星拱》續命不假，並無害我之心，可怎保得住他兒子沒有此念？」說道：「要我說出也無不可，但請師伯先放了我，我到前面的安全之所後，就把《北辰星拱》奉上，師伯到時去取如何？」
平兒在陣外叫道：「父親可千萬別信他，此人狡詐奸滑得很，要是去通風報信，孩兒的小命就不保了。」
簡鴻苦笑道：「非是我不能信你，但事關我父子的性命，不能不謹慎，你還是在這裏說吧。」
葉求知道：「令郎的性命當然重要，可小侄的命也非草芥，亦不能不慎重，望師伯諒解。」
簡鴻點頭，道：「不錯，你我確都有苦衷。只是小兒的錯事已經犯下了，難以回頭，師侄何不給他個改過自新的機會？你若一意顧慮持重，豈不是將他往絕路上逼？」這話隱然已有一絲威脅之意。
葉求知道：「這……」
簡鴻道：「你說了出來，便當給了小兒一顆定心丸，又何必定要死守他人的秘密，而弄得自家人劍拔弩張，難道你還怕我父子倆學了後，泄露了出去嗎？」
葉求知道：「那師伯何以確保小侄之命呢？」
簡鴻道：「我若用酷刑強逼，你估計萬難抵受，我之所以不為，而是溫言相勸，便是看在同門的份上，對你毫無惡意。」
葉求知不禁猶豫，他此話倒也不無可能，倘真如此，他何嘗不願意說出來，這樣既可能挽簡鴻一命，又可以消彌一場同門相殘的慘劇。只是人心難測，誰料得到這簡鴻究竟是何想法，此又不是他誘惑的手段呢？
簡鴻見他沉吟不語，說道：「要說我對這部絕學無動於衷，那是假的。要非本門是煉丹大派，我又想盡辦法，焉能苟延殘喘至今！小兒也是見我死氣纏綿，終日掙扎在生死一線，看得怕了，不想以後步我的後塵，才生出了這般糊塗心思。你今日說出，便是救了我父子的性命，我們感謝猶還不及，又怎會傷你的性命？」
