弗納爾發誓。
即便發掘了不少文明世界的奇蹟,他也未曾像今天這樣,被眼前所見到的一切,深深地震撼了靈魂。
那是一座面積堪比足球場的空地,天花板的高度約莫有百丈余,一座座方型的石碑猶如棋盤上的棋子,星羅棋佈地塞滿了整個空地幾乎所有的面積。那如同鏡面般光滑平整的表面,以及刀削出來一般的稜角,就好像戲精雕琢的工藝品。
讓人驚嘆的不是這如同兵馬俑一般浩大的工程量,而是這數十億年的歲月居然未能磨平它的菱角,甚至沒有能夠在它的身上留下一絲一毫的劃痕。
「上帝……簡直不可思議。」
邁着顫顫巍巍的步伐向前,弗納爾教授越過了目瞪口呆的舒爾茨,走到了最近的一座石碑前。只見這位老教授伸出了顫抖的右手,像是在撫摸着一件工藝品一樣,將手掌按在了那平整而光滑的表面。
「這是一座墳場……」
手放在了最近的一座石碑上,弗納爾教授小聲喃喃自語說道,「屬於文明的墳場……難以想像,它們是如何在這漫長的歲月中保持完整的,又是誰、為了什麼完成了這一奇蹟。」
終於從愕然中回過了神來,舒爾茨咽了口唾沫,走上前來站在了弗納爾教授的旁邊,看向他用詢問的語氣說道。
「……墳場?」
「是的。」
弗納爾教授點了下頭,在猶豫了一下之後,最終還是拿出了先前撿回來的那柄多功能鍬,使出全身的力氣狠狠的掄了上去。
在幾聲叮叮的脆響之後,那如鏡面一般光滑的石塊終於抵擋不住敲打,就像是碎掉的豆腐塊兒一樣,沿着那鐵鍬的落點處四分五裂開來。
順着那裂紋上敲下了一塊碎片,弗納爾教授將它拿在手上仔細端詳了片刻,認真地分析說道。
「至少三十億年前,我手上的這塊碎片應該來自於某種合金材料,經過數十億年的風化已經讓它變成了赤鐵礦,但分散在合金中的稀有金屬卻並沒有完全氧化,甚至因為較為緻密的氧化層保存完好,因此形成了一種以氧化鐵為主要成分的特殊的天然合金,裏面應該還含有鎘、鎳、碳,但具體成分還需要專業設備進行分析。」
頓了頓,他繼續說道。
「讓我意外的不只是這些,而是這座由高強度合金打造的『工藝品』之下,包裹着的都是一些含碳酸鈣礦物的有機質碎屑。」
「這些東西就像是棺材……不,準確的來說,它們就是棺材。」
深深吸了一口氣,弗納爾教授將採集到的樣品,小心地放進了隨身攜帶的樣品袋中,並在上面貼上了包含有取樣地點之類信息的標籤。
看着做出如此推斷的弗納爾教授,臉上寫滿震撼表情的舒爾茨喉結輕輕動了動,隔了好一會兒才艱難說道。
「可是……他們為什麼要將棺材送到數公里之下的海底?我記得你說過,這裏在數十億年前,應該是一片海。」
在海底施展這麼大的工程,可不是一件容易的事情。
舒爾茨相當懷疑,以地球上現在的技術,想要在數公里之下的海底挖掘這麼龐大的一座遺蹟,恐怕都不一定辦得到。
對於舒爾茨的說法,弗納爾教授點了下頭。
「沒錯,我確實說過,而且這裏的深度大概還不小,就像你說的那樣,至少也得有數公里甚至數十上百公里。」
抬頭望向了這片寬闊的石窟,還有那一座座整齊到幾乎可以用尺子丈量的方型石塊,他不由輕輕皺起眉頭陷入了沉思。
「也許是某種特殊的宗教儀式,也許是獻給那個什麼聖遺物的祭品……」
「或者,其實這裏不是什麼墳場。」
「而是某種庇護設施?」
弗納爾感覺到有些棘手。
可能的情況實在太多了。
……
就在弗納爾教授和舒爾茨正因為眼前的發現,震驚到幾乎忘記了自己此行目的的時候,站在一片空曠石窟的陸舟,終於聽到了那來自另一個文明的聲音。
「原本在我的預想之中,至少還得有幾個世紀才能再次見到你們,沒想到這一天會到來的如此之快,」那聲音中帶着些許的讚許和愉快,「那麼恭喜你,被選中的人,相信你應該已經帶來了我需要的答案對嗎?」
「是的,」陸舟點了下頭,「我已經打開了文件傳輸功能,如果你能成功接收這些數據的話,應該可以看到我的證明。如果你有哪裏不懂的地方,我也可以講給你。」
「不用了,驗證的方法有很多,何況這種程度的數學問題對我們來說並不是什麼難事。」
不是什麼難事還行……
這個困擾了他和合作者們足足一個月時間的世界級難題,在這傢伙眼中居然只是「這種程度」而已。
想到這裏,陸舟的臉上不由浮現了一絲哭笑不得的表情。
將這莫名其妙的挫敗感暫且放在了一邊,陸舟深呼吸了一口氣,面對着這空無一人的石窟,用清晰的聲音開口說道。
「我可以問個問題嗎?」
「你問吧。」
「事實上,並不只有這一種方法能夠抵達這裏。」
「是的,但這是最快的,」那聲音中帶着一絲愉快,繼續說道,「求解問題的方法本身就不只有一種,遍歷所有的結果,在無窮的可能性中通過窮舉的方法找到出路也是探索的樂趣之一。當然,你也可以像現在這樣投機取巧,讓自己跟隨四維空間的泡沫一起流動,但不得不說,這需要的不僅僅是勇氣和智慧,還得承擔不小的風險。」
樂趣?
陸舟的表情不禁有些古怪。
至少他完全想不到,這裏面有什麼樂趣可言。
「我不明白這種考驗有什麼意義。」
「這是個很有趣的問題,很久很久以前,也有人曾經這麼問過我……那時候你們大概還只是細胞。」
那聲音帶上了幾分懷念,繼續說道。
「考驗的意義就在於讓正確的人繼承到屬於他的東西。」
「要知道,文明本身就是一種抽象的概念,以文明為對象的贈予可不是將禮物打包好,扔到他們的母星上就足夠了的。我們得先通過一些特殊的方式,從中篩選合適的個體,然後對通過篩選的個體進行培養,引導他們找到並繼承那些贈予的禮物,也只有在這樣的情況下,才能讓那些為啟蒙而準備的禮物發揮它本應該有的用處……事實上,這些東西也是我之後想到的。」
陸舟:「所以你不是觀察者文明。」
「不是……不過你會這麼問,看來你已經見過他們了?」
那聲音帶上了一絲饒有興趣的感覺。
聽出了那語氣中的變化,陸舟點了下頭,言簡意賅地說道。
「算是有幸見過一面。」
「能夠直面虛空可不是一般人能有的運氣,雖然有時候運氣太好也並非意味着一件好事。」
陸舟沒有說話,而是等待着那聲音繼續說下去。
「好了,既然你已經見過觀察者了,想必它已經和你說過了『遺產』的事情。如果它中意你的話,說不準你知道的秘密比我還要多。」
「繼續向前吧。」
「來自虛空的贈禮就在前面。」
「相信你都已經站在了這裏,應該不難通過最後一道考驗。」
陸舟點了下頭。
「那是當然。」
說罷,他向前一步,來到了那堵看不見的牆壁旁邊,朝着它慢慢地伸出了右手。
當他的右手終於觸碰到那道透明牆壁的一瞬間,陸舟能夠感覺到一股明顯的阻力,正阻止着他的手繼續向前。
然而神奇的是,他能夠明顯的感覺到,那裏什麼東西都沒有。
就好像阻擋他的並非是某種可以被看見的物質,而是一種類似於法則一樣的東西。
沉吟了許久之後,陸舟眼中忽然浮現了一絲感興趣的表情,若有所思地自言自語道。
「……沒想到四維空間的裂縫居然長這樣。」
那聲音帶上了一絲讚許。
「不錯,你是第一個發現這一點的人類。」
「火星人呢?」
「他們用了兩萬年。」
「兩萬年……那還真是漫長。」
「從部落時期到信息時代,他們幾乎已經接近了真相,但遺憾的是,那些小傢伙們對自己的力量太過自負,而這份沉重的真相最終毀掉了他們。」
雙手在那看不見的牆壁上繼續摸索着,臉上帶着饒有興趣表情的陸舟,隨口問了句。
「在他們身上發生了什麼?」
「災難,有人為,也有一部分是礙於自然……想知道的話,等你通過面前的這扇屏障,自然就能知道了。保存了一些資料在那裏,如果感興趣的話,你可以作為贈品將它們帶走。」
「那應該用不了多久了。」
如此說着,陸舟後退了兩步。
「你打算怎麼做?」
那聲音帶着一絲好奇,似乎是在期待陸舟接下來的動作。
仿佛是回應這份好奇一樣,陸舟淡淡地笑了笑。
「這還用問嗎?」
「當然是繼續那幾十億年前,前人未完成的工作。」
說罷,他伸手在腕載電腦上按下了幾個按鈕。
很快一道道色彩各異的線條,以三維立體的形式投影在了面罩內側的屏幕上,同時也倒映在了陸舟的瞳孔中。
那一條條曲折的線條,對應的正是遺蹟內的通道,也就是他先前在會議室中展現的那些東西。
雖然對於遺蹟隧道的測繪只完成了很小的一部分,畢竟范同操作的線控遙控車最大探索距離只有一公里,但對於陸舟來說卻是已經足夠了。
只要這四維空間碎片對這片三維空間的干涉是存在一定規律的。
即便沒有完整的地圖也無妨。
通訊頻道中傳來了一聲輕咦,那聲音中帶着一絲難掩的讚許。
「……是我小瞧你了。」
「不過可惜,你只有兩個小時的時間。」
「無妨,區區一道拓撲幾何問題而已,雖然複雜了點……」順手關掉了通訊模塊,完全靜下心來的陸舟深呼吸了一口氣,輕聲說道,「但兩小時,對我來說足夠了。」
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