魔杖與劍姬 第17章 最長的一天

    村長不再言語，回房去了。大偉安排六人到客房休息。六人中的三個男人輪流守夜，直至天明。

    七人來到客廳，吃着早飯，不見村長身影。飯後，大偉送六人上路。

    馬車行到村角，轉出一個人，站在路中，一看正是村長。蔡襄下車，小跑到村長面前。村長正要下拜，被公主攙扶住了。

    村長愁容滿面，一再懇求公主，儘快離去。「先王留有遺訓。不要絕了王室血脈。」

    公主神態和悅而堅忍。「國讎家恨，不可不報。就算我想逃，又能逃到哪去？天下到處都是要抓我獻禮的人。如今的我，只有一條路可以走。」她叫大偉扶助村長回屋。上車繼續前往王城。

    村長見阻擋不住，只得叫大偉一同向上蒼祈福，保佑公主一行平安。

    鄰近王城，視線越過低矮的城牆，看到高地上雄踞的十三座寶殿，氣勢不凡。

    馬車右面飛來一團火球，杜仁急提法杖，「水二——飛瀑」，熄滅了火球。

    右邊一個面目可憎的矮個子法師走到路中間。杜仁下車大喝，「來者何人，報上名來。」

    那人一串怪笑，賊溜溜的小眼打量着少年法師，「魔教團。」

    澤雅也下了車，提劍指向來人，「魔教團什麼時候開始招攬巫師了？莫不是被他們趕出來的吧。」

    魔教團，各國普遍定性為邪教的組織。信奉末日論。主張臣服於妖族，藉助妖族力量躲避末日災禍。有不少高強的法師加入了魔教團，在各地興風作浪。有時甚至與妖族勾結。

    魔教團不僅重視法師的能力，也看重他們的品行，要求團員自律。和主流的魔術協會一樣，排斥一味追求力量，靈魂腐化墮落的巫師、巫婆。

    那巫師面貌醜陋，通常是由於不堪承受魔法的侵蝕，呈現出怪胎般的臉龐。「呵呵，那幫頑固派。依附妖族是為了力量，遁入魔道也是為了力量。有何不可？今天，我就要用公主的頭，獻給木神做禮物。」

    說完，揮動魔杖，烈焰噴涌。杜澤二人協力對抗。

    蔡襄公主領着屬下三人下車觀望，探查這兩傭兵虛實，並不打算插手。只見兩人此起彼落，此消彼長，進攻節奏互補，配合無間。

    那巫師獨自一人，很快不敵兩人的密切配合，被杜仁冰錐擊倒，很快咽了氣。蔡襄看着緊閉的宮門，「我有一計……」眾人聽罷，依計行事。

    城門大開，馬車進了城。城內街市依舊，不過人人臉上都有憂懼之色。馬車從緩坡爬上高地，來到第一座宮殿前。

    杜澤二人下車來到緊閉的宮門前。聽大偉說，王城附近臣民每天早晚供奉一次膳食給妖族，現在已過了早膳時間。澤雅舉起手中的布包裹，高聲叫門，「妖族大人，我帶着蔡襄公主的首級來了。快快開門。」

    大門打開了，從中走出一隻高大的羊魔。身高約三米，四肢粗壯有力，頭有堅硬的螺紋羊角，全身覆蓋着白色的羊毛。他挺身直立着，如同巨人一般，俯視着眼下的一個少年法師和一個女劍客。

    澤雅把布包裹放在地上，和少年一同退後幾步，「羊魔大人，請查驗。」

    羊魔聞到淺淺的血腥味，半跪地上，勾下身子，伸出厚實的大手，解開包裹。剛看到包裹里一張扭曲的男人的臉，左肩被深深砍入一劍。

    他急往後退。女人劍氣飛舞，杜仁見狀，跟着出手輔助。羊魔大怒，一邊揮動緻密元粒覆蓋的雙臂抵擋，一邊吼叫着給同伴報信。

    正當他們激鬥時，公主四人溜進第一座宮殿。用吊墜信物接管了十三宮的控制權，關閉了後面十二道宮門。四人接着趕出宮外，六人合力圍攻羊魔。

    羊魔一開始被突襲，帶着傷，漸漸支持不住。它震開眾人，朝蔡襄奔去，打算除掉木神的眼中釘。

    杜仁躺在地上，情急之下，使出「火四——雷炎」。渾厚的元氣化作雷矛，飛速射出，貫穿了羊魔的腹背。巨羊轟然倒下，一隻手伸向蔡襄，卻再也夠不到了。

    羊魔感到自己生命宛如江流一般消逝，嘲笑着眼前的六人，「你們人族總以尊奉道義自居，沒想到，也會耍這種偷雞摸狗的把戲。」

    杜仁原以為這會是公平對決。沒想到竟然用巫師的頭顱當誘餌，騙取妖獸的注意，趁機偷襲。涉世未深的少年轉過頭去，不忍看它。

    公主厲聲道：「對付你們這幫畜生，用得着講究禮義嗎？你們是怎麼騙開宮門，大肆殺戮的。難道你們是光明正大的？」

    巨羊趴在地上，殘軀顫抖，聲音微弱下去。「你們不可能贏過木神的……」轉眼看着別過頭的杜仁，「小法師，你應該站我們這邊的啊。為什麼幫着人類……」羊魔分解成元粒，被吸入宮門之中。

    少年驚訝地看到這一幕，為何宮殿如同魔導獸一般在吞食元粒？羊魔最後一番話讓公主四人有了警覺。這個少年確實來歷不明，為何對元粒的感知如此準確，為何魔法天分這麼高。

    澤雅察覺到氣氛不對，站到中間打圓場，「別聽這頭死羊胡說八道，它只是在離間我們啊。」

    杜仁轉身看着公主四人，「這座宮殿，是活的？」

    蔡襄震驚，這少年竟然察覺了。「你猜對一半。不焚宮確實有類似於生物的特性，有點像魔導獸，吸食附近的元粒。」

    這十三座宮殿，連成一隻龐然巨怪，腹內還剩十二隻妖族……一種不安感籠罩杜仁心頭。

    少年嘆口氣，環顧眾人，「我們這樣做，真的對嗎？用不正當的手段，奪取勝利，就是好結果嗎？」

    澤雅氣急了，這傻小子說話也不看場合，現在是同情妖族的時候嗎？兩手一拍他兩頰，托着他的臉，「你是不是還活在夢裏啊！妖族天生就比人類強大。如果要一對一公平較量，人類敞開結界，早就被妖族滅掉幾十輪了……」

    「難道就沒有和平相處的方式嗎？」

    蔡襄帶着四人走向宮門，「沒有。至少今天，沒有。」

    澤雅撇開他，跟了上去。杜仁看着前面五人，也隨之進入宮殿。

    公主拉出吊墜，驅動操控盤。第一道宮門關閉。

    最長的一天，開始了。

    (本章完)