五月十九那一天日頭有些毒辣,官道兩旁栽植的高大樹木為過往行人提供了陰涼,樹葉卻被曬得泛着油光,沒精打采着。
官道上,一個衣着樸素卻收拾得乾乾淨淨的婦人神情麻木往前走着。
她忽然被一塊石頭絆了一下,身體一個趔趄險些栽倒,卻片刻沒有停留,繼續往前走去。
婦人心中只有一個念頭:今天她可以找青天大老爺給妞妞伸冤了,她要收拾得體面一點,在青天大老爺面前不給妞妞丟臉。
她的妞妞,還埋在別人家花園裏——
想到這裏,婦人濕潤了眼角,揚頭竭力不讓淚水流下來。
遠遠輟在婦人身後的阿飛心中有些堵。
一位失去孩子的母親,總是會引起人同情的。
阿飛走到秀娘子剛剛險些絆倒的地方,腳尖碰了碰那塊石頭,腳上用力把石塊踢到了路邊的溝槽里。
驛站已經過了很遠,阿飛不知道婦人還要走多久,不過他也不在意,對他來說完成姑娘的任務拿到銀錢就夠了。
他的任務就是在這一天跟着婦人,順利與老秦碰頭。
婦人終於不走了,在路邊一塊半人高的大石處停下來。
這是妞妞讓她等着的地方。
妞妞的話要聽的。
婦人靠着溫熱的大石頭,淚珠才吧嗒吧嗒掉下來。
阿飛不好靠得太近,選了一棵大樹倚着休息。
好在來往行人時而有停下來休息的,他這樣並不惹眼。
日頭很快划過最高空,漸漸往西移去。
婦人翹首望着前方,神情焦慮起來。
那位青天大老爺怎麼還沒到呢?
終於前方來了一行人,打頭的中年男子騎着一頭毛驢,面色微黃,蓄着長須,後邊跟着幾個下人。
阿飛本來沒有多留意,可他忽然看到了後邊跟着的老秦。
老秦頭戴斗笠,讓人看不清樣貌,但阿飛早知道老秦的打扮,何況在老秦見到阿飛時還把斗笠抬了一下,露出那張飽經風霜的臉。
阿飛忙看向騎着毛驢的中年男子。
這就是秀娘子要見的人?
秀娘子並不識得什麼青天大老爺,卻牢記着女兒的叮囑:那位大老爺是騎着毛驢進京的。
見到這一行人,秀娘子眼神直勾勾盯着毛驢上的人瞧。
恰在這時,走在毛驢一側的人問道:「大人,要不要停下來歇歇腳?」
毛驢上的中年男子搖頭:「不必了,等到驛站再歇着吧。」
這就是她要找的人!
秀娘子眼一亮飛撲過去:「大人,民婦冤枉啊——」
跟在毛驢一側的人立刻亮出了佩刀,厲聲喝道:「哪來的野婦!」
秀娘子已在毛驢前跪下來,砰砰磕頭:「民婦冤枉啊,求青天大老爺做主,求青天大老爺做主啊!」
持佩刀的人要去趕人,毛驢上的中年男子淡淡道:「不得無禮。」
他說着從毛驢上翻身而下,對秀娘子和顏悅色道:「大嫂,有什麼事去那邊說吧。」
一行人走到大樹下,中年男子負手而立:「大嫂半路相攔,這是何故?」
秀娘子欲要跪下,被中年男子攔住:「大嫂還是這樣說話吧,人來人往,跪着惹人注意。」
「是。」秀娘子激動得渾身顫抖。
妞妞說的沒錯,真有一位青天大老爺騎着毛驢路過這裏,妞妞的冤讎能報了!
「大嫂為何叫我青天大老爺?」中年男子不動聲色問道。
這婦人出現得太過奇怪,他調任順天府尹,一路上走走停停並沒有亮明身份,她是怎麼知道並等在這裏的?
莫非這婦人神志不清,湊巧蒙對了?
可秀娘子妥當的衣着打扮讓中年男子打消了這個猜測。
「您就是青天甄大人!」
中年男子面露驚容:「大嫂究竟如何知道的?」
「妞妞告訴民婦的,妞妞是民婦的女兒。」
中年男子越發奇怪了:「不知大嫂的女兒現在何處,為何會知道本官路過此處?」
婦人連他的姓氏都知道,可見是有備而來。
憑經驗,婦人應該有很大的冤情要陳述。
中年男子本來已經有了心理準備,可是婦人接下來的話卻讓他大吃一驚。
秀娘子淚水簌簌而落:「妞妞現在被埋在別人家的花園裏呀,她託夢告訴我的!」
「什麼?」這個答案太過離奇,中年男子一時愣了。
幾個屬下同樣一臉不可思議的表情。
這婦人是個瘋子吧?
「你這瘋婆娘,竟敢跑到我們大人面前胡言亂語,還不速速離去!」
秀娘子早已忘了什麼是害怕,反而上前一步:「青天大老爺,民婦不敢騙您,更不會咒自己的女兒啊。我的妞妞被人害死啦,我一直找不到她,直到那晚她給我託夢來了——」
「大嫂莫急,細細講來。」中年男子瞪了屬下一眼,溫聲寬慰着。
秀娘子抹了一把淚,講起事情的來龍去脈。
中年男子一直默默聽着,直到秀娘子講完,一時沒有表態。
秀娘子一見慌了,立刻就要給中年男子跪下:「大人,民婦若有半句虛言就天打雷劈,我的女兒真的被那長興侯世子害了,現在屍首就埋在他們府中花園的芍藥花叢底下。您派人去看一看呀,看到了就知道民婦沒有胡說了……」
「你這婦人真是不知所謂,憑你幾句胡言亂語就要我們大人去挖侯府後花園?」
「大人,民婦求求您了,能幫民婦做主的只有您了——」
中年男子摸着鬍鬚沉吟片刻,吩咐屬下:「速去前邊驛站雇一輛馬車。」
屬下領命而去,中年男子語氣溫和:「這樣吧,大嫂,你先隨本官進京,本官會仔細查證,倘若你所說屬實,定會還你一個公道。」
「多謝青天大老爺!」
屬下腳程快,很快就從驛站弄來一輛馬車,中年男子請秀娘子上了馬車,一行人乾脆沒有在驛站停留,直奔京城而去。
中年男子不知道的是,就在他們路過驛站不久,景明帝的寵妃楊妃的兄長在驛站暴斃,而他們正好避開了這場麻煩。
阿飛繼續跟着一行人,老秦則回去稟報姜似。
聽到甄大人帶走了秀娘子,姜似心下微松。
老秦卻說出一個令她驚訝的事:「姑娘,那位甄大人就是靈霧寺那位縣尉。」
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