眾人進了樹林,耶律阮一路凝思不語,想到自己兄妹二人終究要消除隔閡,便對拓跋濟予說道:「拓跋兄,我與小妹多年不見,有些事情要好好談談。不如你們先行一步,到莫州大營等我。不過,本王有一事相求,還望拓跋兄見了皇上,切莫道出我們兄妹重逢之事。」
拓跋濟予是聰明之人,知道此事的分量,他與耶律阮結成聯盟,豈會去破壞二人的約定。他當即應允,保證絕不會泄露蛛絲馬跡,說罷便帶着手下之人騎着快馬朝北面奔馳而去。
察木訶與蕭也金對視一眼,猜出耶律阮心中的顧慮,異口同聲地說道:「王爺,郡主不過是一時生氣,不過多久,她自會與你相認。」
耶律阮愀然答道:「哪有這麼容易?本王與小妹分別十五年,今日偶然相見,不但沒有給她關愛,反而欲加害與她。若非木訶及時發現收手,本王幾乎鑄成大錯!」
察木訶嘆了一口氣,說道:「王爺,你不必自責,此事全怪我,若不是覺得郡主是紅顏禍水……」他說道這裏,突然覺得自己言語冒失,連忙拍拍自己的嘴巴,說道:「你們瞧我這個嘴巴,總是惹是生非,用漢人的話說,是狗嘴裏面吐不出象牙。」
耶律阮與蕭也金聽後,被他逗得哈哈大笑。
蕭也金上前拍拍他的肩膀,打趣地說道:「察兄,你可真有本事,連這句話都讓你想到了。」察木訶瞪了他一眼,說道:「王爺,郡主是國色天香,是天下第一美女,可惜她長期待在中原,我們這些契丹男子不能一飽眼福。」
耶律阮聽後方才露出笑容,哈哈笑道:「小妹固然長得清秀俊麗,但也不敢自稱天下第一美女。」
蕭也金道:「王爺。你太謙虛了。就算拿去與盈公主相比,恐怕郡主也是有過之而無不及。」
耶律阮聽到耶律鍾盈的名字,想起之前對她種種冷落,心中倒有幾分愧疚。察木訶見耶律阮低頭不語。碰了碰蕭也金的胳膊,朗聲說道:「也金,郡主與公主是同一個祖父的孫女,都是千金之軀,不能隨便比較。」
蕭也金瞥了察木訶一眼。覺得他言之有理,便說道:「罷了,我們還是先去尋找郡主。」
耶律阮點點頭,說道:「兩位兄弟,此事頗為緊急。若是小妹所有閃失,我這個做哥哥的終究難辭其咎。」
三人朝樹林深處望去,並未見到蕭翠心的身影,卻在樹林中發現了一行淺淺的腳印。耶律阮順着腳印走上前去,未行數里路,那些腳印就在一處茂密的樹藤前消失了。
耶律阮滿臉疑惑。朝周圍四處察看,不放過任何一處隱蔽的樹林,並未見到有何異常。
察木訶與蕭也金連忙拔出刀,將蔓延到路上的木藤全部砍下。三人費了九牛二虎之力,方才把擋在身前的木藤全部清除乾淨。
正當三人準備往前行走的時候,忽然聽到山林間颳起了大風,樹葉夾雜着泥沙向耶律阮等人席捲而來。耶律阮用衣袖擋住眼睛,迅速躺倒在地。察木訶、蕭也金二人同樣匍匐在地面,將臉埋在含有泥土氣味的草叢裏。
大風颳過之後,已有數棵大樹的枝椏折斷在地。耶律阮望着眼前的一片狼藉。問道:「也金,你可知發生了何事?」
蕭也金雖然是契丹軍營的將軍,但他對天文地理頗感興趣,平時在上京求漢人老師傳授了不少佔卜望天象的本領。雖然略懂一二,但在契丹軍營里也是遊刃有餘。
蕭也金說道:「王爺,以我之見,剛才颳得是邪風。」耶律阮對這些全無知曉,好奇地問道:「何為邪風?」蕭也金一本正經地回答道:「所謂邪風,乃是山林之間集聚的至陰至柔的濕氣。而今是隆冬時節。夜間格外寒冷,濕氣長久散發不出,便會尋找薄弱之處,從那裏逃逸出去。」
耶律阮聽得一頭霧水,察木訶同樣如此。蕭也金見狀,說道:「王爺,還好我們躲避及時,若是被這邪風侵襲了身子,恐怕會折壽。」
察木訶睜大眼睛,將信將疑地說道:「蕭兄,有這麼嚴重?」
蕭也金點點頭,說道:「這邪風只在冬至前後出現一次,凡人都對它避之不及。但它一年只出現一次,我們不用再擔心了。」
蕭也金正說着,突然發現不遠處有一個白色的身影,他大吃一驚,連忙奔上前去。耶律阮發現那人似曾相識,走過去一看,發現正是小妹蕭翠心。他想起蕭也金說過的話,見她正熟睡之中,立即脫下一層衣服,輕輕地蓋在她的身上。
耶律阮示意察木訶與蕭也金不要出聲,就默默地守在蕭翠心的聲旁。
原來蕭翠心離開耶律阮一行之後,獨自在樹林裏行走。她一邊行走,一邊回想起小時候在洛陽的情景,不知不覺便走進一個用樹藤做成的小門。
蕭翠心走了數步,突然聽到身後吱的一聲,他里忙回望身後一眼,發現身後全是樹木,並無回頭路可走。蕭翠心頓時感到害怕,心想:「我真沒用,既找不到樂大哥,又不能為白大哥解毒,如今又困在這裏,何時才可以出去。」
她想到這裏,眼淚不住地流了出來,仿佛之間竟然看到父母慈祥的面孔,她不知這是極度睏倦之後出現的幻象,終於忍不住心中的思念之情,大聲叫道:「爹,娘!」
這時已是夜深人靜時刻,天上的月光昏暗陰森,蕭翠心話音剛落,便驚起了幾隻在樹上休息的鳥兒。那些鳥兒「噗通」拍着翅膀,朝遠處飛去,猶如黑暗中的幽靈一般。
蕭翠心一陣緊張,慌忙後退數步,恰好碰到身後的大樹。她轉過身望了大樹一眼,心想:「如今天色已晚,分不清東西南北,不如在此處待到天明,到時再尋找出去的路。」
她坐在樹下,將身子縮成一團,慢慢閉上雙眼。她夜間行了數里路,此時早已累得筋疲力盡,不過一會,她便睡着了。(未完待續。)
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