2218年,秋,那不勒斯。
在城市的腹地,有這樣一個偏隅之處,它被稱為「白鴿」,是一間沒有多少人知道的酒吧。
即便是住在附近的居民,也不清楚這地方究竟開了多少年,只知道……每當夜幕降臨,「白鴿」都會準時開始營業。
當然了,知道歸知道,他們可不會來光顧。
一百平米都不到的店面、萬年不變的沉悶音樂、已是大嬸兒的女招待、一臉嚴肅的酒保……都不算什麼吸引人的要素。
但這裏,仍是每天都在營業着,且風雨無阻、從未間斷。
就像今天晚上,八點剛過,身穿西裝馬甲、兩鬢灰白的酒保就打開了「白鴿」那扇臨街的、通往地下室的門,並將一塊摺疊的廣告牌從店內搬出、支起來,擺在了店門口。
擺完廣告牌後,他就轉身返回了店裏、回到了吧枱的後面;然後,他就這麼默默的、筆挺地站立着,等待着客人上門。
這裏的客人並不多,但確是每天都會有人來。
通常,在午夜之前,店裏就會坐上十幾個人,今天也不例外。
這些客人或是獨坐獨飲、或是兩兩交談;儘管他們的杯中盛的都是貨真價實的烈酒,但他們每一個都顯得很安靜、很清醒……
噹啷啷……
午夜時分,店門上方的小鈴鐺響了,當那扇門被重新關起時,又一名客人順着台階走進了店裏。
那是個身着黑西裝的男人,樣貌看起來平凡無奇,就像你每天在街上看見並無視掉的無數西裝男一樣。
但此刻,酒吧里的所有人,都在他進來的那一瞬,將視線投向了他、盯住了他……
驚訝、疑惑、好奇、興奮、畏懼……僅僅是因為他的出現,各種情緒已在這個並不算大的空間裏蔓延開。
角落裏,那台老式唱片機仍在播放着經典的爵士樂,但除了音樂之外,這屋裏其他的聲音……似乎都已消失了。
西裝男沒有對這詭異的氣氛做出什麼反應,他若無其事地走到了吧枱邊坐下,從上衣口袋裏掏出了一包煙,並從中抽出一支叼在了嘴裏。
「我以為你已經把煙戒了。」酒保迎了上來,一邊說着,一邊就摸出了一個打火機,伸手過去幫對方點煙。
「是戒了。」西裝男吸着了煙,吐了口,說道,「但又重新抽上了。」
「幾時抽上的?」酒保幫對方點完了火,便收回了打火機。
「現在。」西裝男平靜地回了這麼兩個字。
「你就不再考慮一下嗎?傑克。」酒保看着他,神色嚴肅地接道,「畢竟……能戒掉,也不容易。」
「我知道。」傑克點點頭,望着酒保,露出一個感激的眼神,「謝謝你,查爾斯,但我……已經決定了。」
酒保聞言,靜靜地看了傑克幾秒,隨後再開口道:「好吧。」他從桌下拿出了一瓶酒,並迅速、嫻熟地在吧枱上擺好了一個杯子和杯墊,「這杯我請。」
他說着,便已給傑克倒上了一杯酒。
「哼……呵呵呵……」就在這時,另一名坐在吧枱邊的年輕客人,忽然笑了起來。
他的位置距離傑克很近,兩人之間只隔着一個座椅;從傑克進門到這一秒為止,這名客人始終都看着傑克,但不知為何,這會兒他莫名地笑出了聲來。
「查爾斯,你沒開玩笑吧?」那客人看向酒保,笑着道,「你該不會是想告訴我……」他說着,又瞥了傑克一眼,「這個男人……就是傑克·安德森?」
「冰指,如果你要閉嘴的話,現在絕對是個好時機。」酒保還沒回話,坐在兩米外一張小桌旁的光頭客人,就搶先應了一句。
他口中的「冰指」,指的顯然就是那個正在發笑的傢伙。
「我跟你說話了嗎?」冰指一聽這話,就瞬間收起了笑臉,轉頭看向那光頭冷冷道,「如果我哪天淪落到需要一個二流貨色來教我怎麼做事了,我會第一個通知你的,但現在,你能別他媽的妨礙我聊天嗎?」
光頭沒有再去應他的話,只是無奈地搖了搖頭,舉起自己桌上的酒喝了一口。
看到他這反應,冰指好像也挺滿意的,其眼中閃過一絲得意之色,並再度看向了傑克那邊:「嘿,老兄,你真的是傑克·安德森?那個『傑克·安德森』?」
他將同一個問題重複了兩遍,第二遍還特意用上了一種類似「我才不信」的語氣。
但傑克沒有理他,只是繼續看着酒保,說道:「你這兒還供應免費的杏仁嗎,查爾斯。」
酒保深深地看了他一眼,猶豫了兩秒,然後轉身,花了幾秒,拿了一小碟杏仁、放到了傑克身前的枱面上。
「謝謝。」傑克隨即就道了聲謝。
「嘿!嘿!我在跟你說話呢,夥計。」冰指提高了聲音,沖傑克喊了一聲,「你聾了嗎?」
傑克自然沒有聾,他等了兩秒,面無表情地轉過頭,看着冰指:「你喜歡吃杏仁嗎?孩子。」
「孩子?」冰指一聽這稱呼,便冷笑起來,「呵……想在我面前擺前輩的架子?聽好了,『老傢伙』,我不管你是不是真的傑克·安德森,就算你是,我也不覺得你有什麼了不起的。像你們這些過時的所謂『傳說』,大部分都是虛有其名,靠着同行之間的互相吹捧……」
「那麼……」傑克沒等他說完,便打斷道,「你靠的是什麼呢?」
「哈?」冰指沒聽明白。
「既然你看不起虛有其名的老傢伙們,那麼……你一定有某種讓自己感到優越的資本。」傑克抿了口酒,再道,「那是什麼呢?」
「哼……呵。」冰指乾笑着,掃視了酒吧內的其他客人。
這會兒,那些人無疑也都在往他這邊看着。
「好吧~好吧,我不怪你。」數秒後,冰指聳肩道,「聽說你退休好幾年了,不知道我也情有可原……」他微頓半秒,得意道,「聽好了……我可是『阡冥』歐洲分部……呃……呃……咳……啊咳……啊咳咳咳……」
他這話說到一半,突然就變得臉色鐵青,並捂着胸口從高腳椅上摔了下來。
沒有人知道,發生了什麼……
從旁觀者的角度來看,傑克只是坐在那裏喝酒吃零食而已,連碰都沒碰冰指一下。
但就是在這種情況下,冰指莫名地出現了劇烈咳嗽、且難以呼吸的症狀,咳了幾聲後,他甚至咳出一大口血,吐在了地上。
「明天我會再來的,查爾斯。」另一方面,傑克則仍像是來時一樣,平靜的、若無其事的跟酒保打了聲招呼,在喝下杯中的酒後,他便轉身離開吧枱,走出了酒吧。
待他的背影消失在了門口,酒保才轉移視線,用冰冷的視線掃了眼還在地上咳血的冰指,然後抬眼看向店裏的另外一名客人,用很普通的口吻道:「如果你要幫你的朋友叫救護車,請讓他們停到巷口那兒,別在店門口停。」
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