大漢光武 第八章 北風吹雁雪紛紛 (三)

    第八章 北風吹雁雪紛紛 (三)

    「下官來遲,望大司馬和諸位將軍恕罪!」 就在大夥擦拳磨掌之時,外面忽然響起了一個清亮的聲音,緊跟着,有個穿着儒士服的中年文士走進屋中,先做了個環揖,最後看着劉秀,又微微拱手,「見過大司馬。」

    「邳郡守,現在可是越來越忙了?」見邳彤根本沒把劉秀當上司對待,萬脩頓時怒火上涌,上前半步,撇着嘴奚落。

    「萬大當家,你脾氣怎麼還如此火爆?難道忘了老夫曾經叮囑過,你五臟六腑受傷頗重,從此不可再隨意動怒,不可飲酒,更不可輕易跟人交手!」 邳彤迅速將目光轉向他,不卑不亢道,「這些,你恐怕是一條也沒有做到吧!莫非你想尋死不成?還是覺得,每次傷勢發作,都來得及再找老夫?」

    「嗯!」 萬脩被問得接連倒退,肚子裏剛剛湧起的火氣,迅速化作了灰燼,「藥王,你這是什麼話?萬某活的好好的,怎麼會去尋死。只是,只是不喝酒,不打架,那活着還有什麼樂趣?」

    「哼!如果活着只是為了喝酒打架,那何禽獸還有什麼區別?!」 邳彤鼻子裏發出一聲冷笑,不再搭理這個「草寇」,將頭再度轉向劉秀,鄭重詢問,「大司馬,不知您前來冀州,可有皇命在身?」

    「當然!」 自從受到鄧禹提醒之後,劉秀心裏就開始暗做準備。當即笑着點點頭,大聲回應,「劉某是奉陛下旨意,行大司馬事鎮慰河北,怎麼可能不帶聖旨?只是,今日劉某並非為了巡視而來,劉某的好兄弟朱佑……」

    「請大司馬見諒。」沒等他吧話說完,萬脩突然出言打斷,「如今假借陛下旨意,四處招搖撞騙者,數以百計?為小心起見,下官斗膽,懇請大司馬將聖旨拿出來,給下官核對一番,以驗正身。」

    「大膽!」沒想到這老頭如此不給面子,劉隆氣得火冒三丈,立刻將寶劍抽了出來,指着邳彤的鼻子厲聲怒斥,「皇上授予大司馬節鉞,天下皆知。你只是個區區郡守,有什麼資格檢驗聖旨的真偽?」

    「藥王,你這就不對了!」萬脩的臉色,也迅速漲成了豬肝兒,再度硬着頭皮上前,低聲質問,「萬某都跟着來了,大司馬的身份還能有假?況且,你又不是沒見過大司馬!」

    「就是因為有你這個山賊頭子在旁邊跟着,邳某才不得不多加三分小心!」邳彤是一點面子都不願意給萬脩留,瞪了他一眼,冷冷回應,「當日我把你徹底醫好時,你如何跟我保證的?如今可做到一條?像你這種言而無信之輩,又如何能替他人作保?」

    「這?」 沒想到自己不遵醫的行徑,居然成了把柄,萬脩被羞得面紅耳赤。想找理由申辯幾句,短時間內,卻根本想不起任何恰當言辭。

    正尷尬間,卻聽劉秀笑着說道,「邳郡守言之有理。劉望敢妄稱尊位,王朗敢冒充皇子,若不小心謹慎些,遲早跟趙繆王父子一樣,上了別人的大當。馮主簿,將聖旨取來,給郡守核驗!」

    「是!」 馮異一點兒都不覺得劉秀的態度奇怪,答應一聲,迅速從隨身行囊中,取出一卷寫在絹布上的聖旨,雙手捧到了邳彤面前。

    後者慌忙躬身接過,對着日光,小心翼翼打開,反覆查驗了三遍。確定上面的文字和籤押不是偽造,才將聖旨遞迴後,然後俯身下去,以從屬的身份,向劉秀行禮,「大司馬恕罪,下官聽聞安國公遭人陷害以至身死,雖心痛萬分,卻又恐我大漢就此分崩離析,所以才處處多加提防。如今見大人不念舊怨,隨身攜帶節鉞聖旨來替漢室宣慰河北,才知道,下官先前是以小心之心度君子之腹!」

    短短几句話,裏邊卻繞了好幾個圈子。頓時聽得在場眾將全都滿頭霧水。只有劉秀,因為事先準備充分,所以立刻明白,邳彤先前根本不是擔心自己假冒大司馬,而是擔心自己是偷偷跑來河北佔山為王,所以也要先堅持驗看聖旨!

    由此可見,邳彤雖然耿直,卻並不是一個不通權謀之輩。能在群狼環伺之下保住和成郡,也實在並非僥倖。只是,越是如此,自己想要將其收歸旗下的難度就越大。更甭說帶着他一起反叛劉玄,替大哥和三娘報仇雪恨了!

    正懊惱間,卻又聽邳彤郎聲說道,「大司馬來得正好,如今河北紛亂,群雄終日互相征伐不休,導致百姓流離失所,妻離子散。下官不才,願以老邁之軀,替大司馬遍邀群雄前來曲陽。再由大司馬請出節鉞和聖旨,代表朝廷當眾與群雄定約,從此齊心協力效忠漢室,彼此之間握手言和。若能如此,則漢室大幸,天下黎民大幸!」

    「這……」 劉秀聽得微微一愣,旋即,苦笑寫了滿臉。

    老藥王提出的建議,絕對發自真心。並且以老藥王這一身救人性命的本事,河北各方豪傑,在沒有看到任何危險的情況下,肯定也會給他這個面子。然而,想要憑藉一幅寫在絹布或者竹簡上的約定,就讓群雄停止廝殺,乖乖地受朝廷約束,純粹是痴人說夢。更何況,那河北大地上,還有一個自稱為劉子輿的王朗,準備割據一方的心思已經昭然若揭!


    「大司馬不相信老夫可以將群雄請來一晤麼?還是大司馬心中另有打算?」 見劉秀只是苦笑卻不給出自己答覆,邳彤的神色,迅速變冷。

    「不,不敢,邳郡守誤會了!」 劉秀聞聽,連忙用力搖頭。

    他心中當然另有打算,只是他的打算,現在不能跟對方明說。而對方所謂持節定約,恐怕也不是為了約束王朗、孫登這種無信之輩,只是想要通過這種公開宣誓的模式,給他劉某人再套上一層枷鎖。讓他從此之後,徹底放棄心中的怨恨,真心實意替朝廷東征西討,震懾群雄。

    「那大司馬究竟為何不願一試?」 邳彤根本不打算給劉秀任何逃避的機會,上前半步,繼續大聲追問。「自王莽篡漢以來,不知道多少百姓死於苛政與戰亂。如今天下終於重現太平的希望,莫非,莫非大司馬就忍心讓更多的人,繼續生死邊緣苦苦煎熬?!」

    「不,劉某不敢!」 劉秀被問得脊背發寒,挺直身體,大聲抗辯,「劉某隻是心中有一些困惑,至今沒想明白。邳郡守如果能指點劉某一二,莫說持節鉞與群雄定約,就是跟你挨家挨戶登門相求,劉某也絕不敢辭!」

    「嗯?」 沒想到劉秀在情急之下,還能找到如此漂亮的藉口,邳彤笑着輕輕皺眉,「大司馬請明言,邳某不才,願意全力一試!」

    「劉某第一個疑問是,何謂大漢?」 雖然對方和自己手裏都沒拿着刀劍,劉秀的表情,卻比面對千軍萬馬還要鄭重。收起笑容,沉聲詢問。

    「這?」 邳彤頓時被問得微微一愣,但是,很快就給出了一個無懈可擊的答案,「當然是天下正槊,九州之屬,五德氣運所在。昔日高祖斬白蛇,揭王黨,以區區亭長之身,帶領蕭何、樊噲等輩破咸陽,滅暴秦,又剪除群雄,擊敗項羽,方有後來九州二百年太平!」

    這都是世間公認的事實,也是百姓心懷大漢的緣由所在。故而,他回答起來,根本不用費多大力氣。也相信,劉秀無法從中挑出任何疏漏。然而,誰料話音剛落,立刻聽見劉秀大笑着撫掌,「善,大善,人說邳郡守學富五車,傳言誠不我欺!只是,敢問郡守,昔日起兵翻秦者,並非高祖一家,為何最後卻是我大漢高祖成為九州之主?論血脈,我大漢高祖不過是區區亭長,莫說與項氏相較,比田氏、韓氏、趙氏,都遠遠不如。論兵力,項羽、趙歇、陳余等輩,個個亦在高祖之上。但是為何,為何這天下,最後卻歸了大漢!」

    「當然,當然是天意所屬。」邳彤想都不想,大聲補充,「剛才老夫說過,斬白蛇,斬的乃是秦國氣運,而高祖乃赤帝子,其起兵之時,有人親眼曾經看見祥瑞……」

    話說道一半兒,他忽然停住,冷汗瞬間淌了滿臉。

    若說祥瑞,誰都沒王莽篡位前後出現的多。而王莽的大新朝,卻是劉縯、劉玄、劉秀等人親手推翻。他邳彤如果堅信天意和祥瑞有效,就應該誓死替大新朝盡忠,而不是聽聞王莽死去,第一個宣佈全郡易旗,歸順大漢。

    如果說王莽篡位前後,祥瑞都是假冒。論真正的天意所鍾,則無人能比得上眼前的劉秀。畢竟突圍時黃沙遮眼,決戰時大星天降,都已經傳遍了九州。根本無人能夠否認,更無任何人能夠超越!

    「邳郡守,既然口口聲聲不離天意和氣運,那您老可否告訴劉某,何謂天意?何謂氣運?上天是否會有意,讓百姓流離失所,活得生不如死?上天是否會讓無恥之徒竊據高位,橫徵暴斂?上天是否會讓虎狼之輩手握重兵,日日征戰不休。上天是否會給替朝廷打下幾道驚雷,將王朗、孫登等人立刻劈死,還河北百姓一個安寧?!」

    「這?」 原本信心十足能用話語套住劉秀的邳彤,汗出如漿。低下頭,遲遲無法給出任何答案。

    「大司馬問得好?」 郡守府長史曹旭恰恰趕至,不願意任由邳彤受窘迫,果斷選擇以子之矛,攻子之盾。「在下不才,想聽聽大司馬的高見!」

    「老夫愚鈍,還請大司馬解惑!」 邳彤立刻鬆了一口氣,裝作謙虛地向劉秀拱手。

    「很簡單!」 仿佛早就料到對方會做如此反應,劉秀笑了笑,果斷給出答案,「所為天意,就是民心。民心所向,哪怕沒有任何徵兆,王者亦能逢凶化吉。民心所背,哪怕祥瑞頻現,也都是胡編亂造,經不起任何驗證核實。我大漢,之所以能蕩平群雄,取暴秦而代之,並非高祖有什麼氣運加身,而是高祖一入咸陽,立刻廢除暴秦所有苛政,與百姓約法三章!」

    「我大漢,之所以能享二百年太平,是因為文景行黃老之治,薄賦輕稅,與百姓修生養息!」

    「我大漢,之所以令百姓懷念,是因為武帝揮劍北指,遣大軍封狼居胥,令匈奴遠遁大漠,令漢家兒郎無論走到哪裏,都可以昂首挺胸!」

    「我大漢,之所以國運綿延不斷,乃是因為武帝晚年大徹大悟,不再相信神鬼之說,不再追求長生不老,勇於下詔罪己,認錯於天下!」

    「如此大漢,方令萬民懷念! 如此大漢,才令萬國敬仰! 如此大漢,才令豪傑甘心為其效忠! 若非如此,哪怕當政者血脈再高貴,哪怕天下祥瑞遍地,也只是披着一個大漢的殼,行暴秦或佞新之實!」



  
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