傍晚,西泉要塞內,大量南來北往的商人、傭兵、以及駐守在這裏的王國士兵齊聚一堂,一邊大聲嚷嚷着交換旅行見聞,一邊大口大口喝着味道糟糕可卻十分便宜的麥酒。ww.la
作為暴風城守衛艾爾文森林西部邊界唯一的堡壘,這裏駐紮着超過四百名職業士兵,確保西部荒野的混亂不會蔓延過來,同時也時不時掃蕩周圍的豺狼人和狗頭人,防止它們對商旅造成太大威脅。
當然,除了正規士兵,還有一些傭兵和冒險者被各種各樣的懸賞吸引。
他們用手中的劍來殺死怪物,賺取屬於自己的財富。
從某種程度上來說,西泉要塞已經不僅僅是一座單純要塞,更像是帶有軍事作用的交通樞紐。
儘管只需要幾天路程就能抵達閃金鎮,可人們還是習慣於在這裏過上一夜,享受高大城牆帶來的安全感,順便打聽一下最近發生的事情。
張誠此刻就坐在西泉要塞的大廳內,小口喝着不知道用什麼肉和蔬菜熬成的濃湯。
大概兩三分鐘左右,老喬治便興致勃勃拎着一個頗為沉重的皮袋來到旁邊,裂開做笑着說道:「法師閣下,這是霍格的賞金,整整五十個金幣。」
「哦?五十個金幣這麼高?」張誠驚訝的瞥了一眼皮袋。
要知道通緝霍格這個任務,在遊戲中只有不到七個銀幣的賞金外加一件低級的綠色裝備。
可現在,居然一下子提高了上百倍,實在是有點出人意料。
千萬不要覺得五十個金幣的賞金很少。
恰恰相反,對於一名豺狼人而言,這已經是相當離譜的價格了。畢竟殺死一名普通豺狼人並帶回它們的爪子,也才能領取三到四個銀幣。
「嘿嘿!當然高了!您可不知道,霍格可不是普通的豺狼人。它所犯下的累累罪行甚至不下於菲迪亞兄弟會的首領埃德溫·范克里夫,不少平民聽到它的名字晚上都會做惡夢。如果不是您執意不願意透露身份,瑞尼爾副隊還想請您喝上一杯表達敬意呢。」
說罷,老喬治端起裝滿麥酒的杯子仰起頭一飲而盡,眼睛裏閃爍着興奮的光芒,絲毫看不出剛剛遭遇了一場差點送命的襲擊。
身為一名商人,他非常清楚俘虜霍格意味着什麼,同時也明白在眼前這名強大年輕法師不願意透露身份的前提下,自己將成為潛在的最大受益者。
經過這件事情之後,無論是西泉要塞、閃金鎮,還是矗立在北方的暴風城,都會開始流傳他所領導的商會名字。
而名聲則決定了他是否能被那些手握大權的貴族們注意到,然後藉此機會爬進更高的社會階層。
「原來如此……」張誠若有所思的點了點頭。「對了,這些金幣就不用給我了,把你車上裝的環形山水晶給我一部分吧。」
「水晶?您也對那些僅僅是好看,但卻沒有任何用處的小玩意感興趣?」老喬治一臉疑惑的問。
「嗯,稍微有點興趣。據我所知,那些水晶似乎蘊含着某種神秘的輻射,能讓生命變得越來越強大。難道你沒聽說麼,環形山那些跟參天古樹一樣高的魔暴龍,就是受到水晶的影響才變得那麼恐怖。」張誠半真半假的解釋道。
不過真正的原因是,萬神殿泰坦——雕塑者卡茲格羅斯在環形山建造了一個巨大的生物實驗室,用來觀察艾澤拉斯生命進化和繁衍的各種可能性。
儘管泰坦已經離開了很久,可他所留下的守護者納碧雅依舊在孜孜不倦履行自己的職責。
可怕的地面霸主魔暴龍、力大無窮的猩猩、成群結隊獵食的迅猛龍,以及其他一些遠古物種諸如劍龍、雙帆龍、翼龍、原生軟泥怪等等,統統都是在試驗下經過成千上萬年演化而來。
它們比艾澤拉斯其他地方的生物更原始、更強大,甚至連成年的守護巨龍也不敢輕易去挑釁魔暴龍之王的威嚴。
老喬治顯然並不知道這些,得知張誠也想要水晶後,他非但沒有去碰錢袋,反倒是笑着搖了搖頭:「不,我不能收錢。車上的水晶您可以拿走一半,就當做是我報答您的救命之恩,剩下的一半我需要送到達拉然。別推辭,相信我,這些東西除了運輸起來麻煩點,收購價格幾乎跟普通石材沒什麼區別。」
「好吧,多謝了。」張誠沒有推辭,大大方方的接受了對方的好意。
畢竟兩人之間有煉金藥水這樣一份長期合作項目,很多時候用不着斤斤計較,來日方長麼。
「呵呵,您太客氣了。如果不介意的話,能和我說說珍妮的近況麼?」老喬治話鋒一轉,挑起了關於小女兒的話題。
「她很好,正在傑貝茲法師的引導下,開始學習複雜的魔法理論知識,最近更是接觸到了鍊金術入門。相信用不了多久,她就能掌握一些初級法術和藥水的煉製技巧。」張誠不動聲色隱去了女孩被利用的部分。
聽到女兒的學習進度,老喬治不禁流露出了欣慰的笑容,就在他還想要說點什麼的時候,一名受傷的商隊護衛忽然毫無徵兆的來到桌子旁邊,撲通一聲單膝跪地,用激動不已的聲音請求道:「法師閣下!我的名字叫西蒙!一名持盾戰士!不知道否能夠有幸成為您的追隨者?」
「你想成為我的追隨者?」張誠略顯意外的挑起眉毛。
「對!我不希望碌碌無為被困在一個小地方苟活!我希望變得強大!去見識更廣闊的世界!而您,您是唯一一個能給我機會的人。為此我願意獻上自己的忠誠和生命。」自稱西蒙的青年攥緊拳頭大聲回應道。
由於他貿然的舉動,大廳內突然變得鴉雀無聲,所有人都停下手頭上的事情,把目光投過來。
要知道追隨強者在人類王國原本就是一件非常普遍的事情,但令眾人不解的是,張誠年紀才二十歲出頭,怎看都不像是個強者,最多也就是個學徒級別的法師。
當然,親眼見過他橫掃豺狼人時近乎無敵姿態的商隊護衛們,一個個倒是都露出了理所當然的眼神,只是他們不確定像西蒙這種低級戰士是否會得到接納。
一時之間,無數雙眼睛都在等待着張誠的反應……
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