大明最後一個太子 第四十七章：開拓朝鮮

    「到了濟州島，你舅父會暫留幾日，等候下一批船隊一同直接出發前往日本。」吳襄道。

    「朝廷已經允許打開中日貿易大門了？」吳三桂敏銳地察覺到了什麼。

    吳襄失笑道：「別這麼心急，為父還沒說完呢。」

    吳三桂不好意思道：「是孩兒心急了。」

    「遠征公司有濃郁的軍方背景，也是朝廷在海外行動的探路人。我們這個探路先鋒，有危險，也有機會。這一次去日本，就是為朝廷打前站去的。其實，你也不用擔心。上一回，我們的人私底下就去過一趟日本。同行之中的，也有幾個走私的海商，他們有些人頭熟絡，我們不必過於擔心。」

    頓了頓，吳襄又道：「重要的，是我們的行動。日本國的計劃，還是靠在後面。我們最主要的是朝鮮國。我會留守濟州島，前往濟州島的中央山地，那裏是一個巨大的牧場，遠征的股東會討論後，認為在那裏大有可為。至於兒子你……怎麼樣，有沒有興趣前往朝鮮半島？」

    「哪個城市？」吳三桂眉毛一挑：「什麼任務，什麼目的，我能獲得多少資源，能有什麼權力？」

    「朝鮮都城，漢城。任務……打開朝鮮的市場，建立我們的力量與基本盤。你的資源，是啟動資金一萬兩銀子與一批貨物，以及這個……你的權力，是來自一個強大國家，大明合法商人的權力。當然，我們會在你的背後。當你有問題的時候，可以聯繫這份文件上第九頁的那個人。」

    說完，吳襄遞給了吳三桂一份文件。

    船隊在濟州島一分為二，吳三桂甚至沒來得及在濟州島多休息一日，便搭上了另一艘前往漢城的船隊。

    踏上新的船隊以後，吳三桂擺擺手，揮別了父親。他閉上眼，腦海里全都是吳襄最後的囑咐。

    「這一行，對於你而言，是一個新的世界。你的身份比尋常人更有機會在朝鮮有所作為。同樣，也不用擔心。你不會是一個人在戰鬥……你的身後，不僅是遠征公司，也是我們那個強大的帝國為依靠！」吳襄的話語在吳三桂的耳邊迴繞，他摩挲着手中的那份文件，深深呼出了一口氣。

    「吳……將軍，貨物已經清點完成了。請指示。」一個清瘦的男子大步走來，手中恭敬地遞過來一份清單。

    吳三桂接過去，掃了一眼，看着眼前男子發汗的額頭，道：「不錯，清點得很仔細。有沒有缺漏？」

    清瘦男子有些為難地看了吳三桂一眼。

    吳三桂見了這個眼神，頓時明白了：「有話直說，打今個兒起，咱們不僅是遠征公司屬下的人，最重要的還是朝鮮開拓隊的人。能不能在朝鮮這兒賺到錢，那才是和公司說話的底氣。差了點什麼東西，不用擔心有什麼處分，你要瞞着了我的，關鍵時候再掉了鏈子，那咱們都一起跳海得了。」

    清瘦男子聞言，這才道：「其中三擔生絲被海水泡了，成色降了兩等，還有六箱琉璃罐頭不見了，京師鋼鐵廠的鐵錠在前日的大浪里捆綁不緊，丟了約莫三分之一。」

    聽到對方說起這些，吳三桂伸手過去，一把握住對方的肩膀。

    卻不料，對方也是動作幹練，當下就要一個反擒拿使出。還好，他很快就明白了這是哪裏，手上的動作統統僵住。

    吳三桂伸出手，果然在那清瘦男子臂後腋下看到絲絲血痕，凝眉道：「船醫呢？這傷口都沒處理，就這麼讓人死扛着？來人，快去請醫生。我前天的海浪我記得，別人都躲着，就你上了，這傷口也是加固鐵錠時的事兒吧？海上本來就兇險，丟了些東西少了些東西也算正常。那鐵錠沉甸甸的，捆不住也沒辦法，只能回頭在國內買了鐵絲再說了。」

    說罷，吳三桂又頓了頓，道：「你是叫李岩？」

    李岩躬身道：「正是罪囚。」

    原來，這個清瘦男子赫然就是此前被俘的闖軍大將李岩。

    只不過，經歷了這幾年勞役風雨，李岩變化極大，也許是吃得不夠好的緣故，身子瘦弱，顯得有些弱不經風。加上這幾年亦是不忘讀書，甚至兼了勞改隊裏的教習之職，又恢復了一身書生儒雅的氣質。看起來，不像是曾經的將領，反倒是像個書生。

    這李岩，也正式因為文化素養上的本事，被勞改隊推薦到了遠征公司。

    就如同這個年代西方殖民者敢於海外殖民的大多數是罪犯、無賴、流民一樣，對於安土重遷的大明人而言，儘管盛傳着海外可以一夜暴富的傳說。但是，無論如何宣傳，遠征公司能夠應徵到的人手還是十分緊張。

    為此，李岩倒是順利入職遠征公司。

    這般想着，船上的醫師也慌忙趕了過來。

    李岩低聲道：「罪囚身子骨結實，船上藥物具是寶貴，是以這才想扛過去，不想驚動醫師。」

    吳三桂緩緩搖頭：「上了船，進了隊，就是一起的兄弟。以後，不許說這些生分的話，劉醫師，辛苦了。藥材什麼的，儘管用。我算過船里的存貨，不夠再去朝鮮買就是！」

    「吳將軍放心。」劉醫師笑道。

    「往後，別叫什麼將軍了。我已經退役了，現在就是你們的頭兒。你們懶，就喊一聲頭兒。要想講究一些，直接喊隊長。」吳三桂大笑。

    「是，隊長……頭兒！」李岩笑着，心裏卻化開了什麼一般。

    吳三桂笑着，忽而聽到船頭前一陣歡呼聲響起。

    「朝鮮快到了！」

    ……

    吳三桂應着，拿起了千里鏡，跑去船長室里瞭望去了。待到吳三桂的身影遠去，李岩脫開了外衣，任由劉醫師叨叨絮絮地說着傷口的注意之處，又見劉醫師拿出了頂金貴的兩個乾癟的橘子，又道：「傷口的注意事項，我方才與你說了。飲食那邊，會給你按照病號處理。，這幾日你多喝茶，黃豆也不必讓給別人。船上其實也種了菜，就是給大家吃的。」

    「唉，謝謝劉醫師。」李岩輕聲地應下，回想着這幾日的過往，覺得仿佛是在夢中一般。