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白浣娟向劉知邦微微躬身,道:「聽說族長回來了,迎接來遲,請恕罪!」
劉知邦搖了搖手道:「白夫人太客氣了,阿雅得你相助,輕鬆許多,而且你比她管理更有經驗,辛苦你了!」
白浣娟謙虛地笑了笑,接道:「全賴族長的信任,哦,對了,向您匯報一下族裏的情況,昨日穆同已經回來了,所有的貨物都賣出去了,而且還帶回了不少族裏急需的物資,他現在還在碼頭上忙着呢,要不是叫他回來?」
劉知邦一聽喜道:「啊,這麼快,穆掌柜辦事很有效率啊,不用叫他了,走,咱們去碼頭!」
火舞城離海邊並不遠,走不出五里地便到了一個新建的碼頭,碼頭不遠處便是幾個巨大的船塢,那裏面日夜不停地在趕製着巨大的帆船,碼頭人頭攛動,不停地從三艘貨船上往下搬運着各種貨物,穆同頂着烈日站在船頭在大聲地指揮着人搬運。
白浣娟朝船上的穆同大聲喊了一句,穆同抬首一看,看到自己的愛人與劉知邦站在一處,穆同交代了幾句部下,跑到了劉知邦面前。
「族長你回來了!」
劉知邦與穆同擁抱了一下,開心地道:「穆兄,真沒想到,才十幾日時間你就返航了,而且還帶了這麼多東西!」
穆同欣喜地道:「族長,咱們這次賺了不少,咱們的白紙、瓷器,服裝、工具,尤其是兵器,一上岸便被高價搶購一空,還收到一大筆訂單,催咱們快點出貨呢!」
劉知邦點點頭,問道:「那咱們賺了多少錢?」
穆同回道:「三船貨全部賣完後,我又採購了棉紗,布匹,藥品,硫磺,種子裝滿了三個船,還余了五萬金幣……」
劉知邦一聽愣了一下,笑着道:「穆大掌柜,你是去搶錢麼,來回一趟就賺了這麼多,你把咱們的貨物標了多高的價啊!」
穆同嘿嘿一笑道:「誰叫咱們的貨物獨此一家呢,這叫奇貨可居,不過我只是做個批發商,若是在那裏常駐商號,還可以多賺幾倍回來……」
劉知邦點點頭道:「那咱們可以計劃一下,把東方公司開到鶩州郡去,這事情就交給你和楊標一起籌備吧!」
穆同點點頭又道:「還有兩件事要匯報,一件是我們在鶩州郡時,鶩州郡主秦祿派人送了一封給我,我拆開看過,拿不定主意,就說回來匯報,等我家主公定奪!」說罷穆同將一封信遞給了劉知邦。
劉知邦將一塊白絹打開來看了看,道:「他想與咱們結盟共分天下,想必他不臣之心久已,只是不知道他能否擋得住青雲帝國朝廷的討伐,不過這封的內容是否真實還不能定論,如果他有異心,只是想用這種辦法接近咱們,幫助青雲帝國朝廷,咱們也不能不防,這事我先考慮,不急着下定論,等過幾日再次出航再決定不遲。剛才你說還有一件事是什麼?」
穆同聽罷接道:「此次我們出航去鶩州郡,沿途發現一個奇怪的事情……」
「是何事物?」
穆同道:「咱們回航時,因為風向偏轉,船隊向大海深處偏航了兩天的路程,在一處無人荒島旁發現一個巨大的岩石,說是岩石又不像,因為那個事物露出水面有百十個人高,通體黝黑,與咱們的鐵器顏色相近,卻更為光滑,寬厚也有數十個人高,那事物在某處還繪有幾個文字般的圖案,同行人無一人認識,因為那事物極其巨大,而且堅硬無比,無法動其分毫,我只得命人繪製了一幅圖,您看一下……」
劉知邦接過一張白紙,展開來細細一看,心中竟是掀起一片狂瀾,雙手忍不住輕輕顫抖。
白浣娟在旁看到,驚訝地與穆同對視一眼,在二人眼中都生出無數疑問,這幅線條簡潔的手繪草圖有何奇異之處,竟讓劉知邦如此激動。
劉知邦盯着草圖上那個半截露在海面之上的巨大物體,分明就是一艘飛船的船尾部分,而且那船尾處竟然用正楷漢字寫着「藍鷗號」三個大字,劉知邦不能自抑地掉下眼淚,淚水滴落在那張草圖上,模糊了許多筆墨之處。
「族長,您……您怎麼了!」
劉知邦緩緩抬起頭,顧不得擦去眼角的淚水,一把抓住穆同道:「穆兄,這艘船在何處?」
穆同被劉知邦抓住肩膀,劉知邦手指太用力,穆同疼痛不已,但仍是忍耐着回道:「就在此處向東航行三天的地方,我們畫了海圖,不難找到……」
……
海浪打在船身上,撞成一片白沫,四艘大帆船並列在海面上隨着海浪微微地起伏着,劉知邦挺立船頭望着前方那露出海面有近一百米的「藍鷗號」飛船的船尾,心潮亦是起伏不已。
所有人都在竊竊私語,不明白劉知邦為何興師動眾來到這片海域,這個巨大的鐵疙瘩竟讓如神靈一般的劉族長如何關切。
阿雅靠近劉知邦,輕聲道:「阿邦,這就是你的那艘『藍鷗號』探索飛船嗎?與徐兵的那艘『巨浪號』一樣龐大,如今這艘飛船插在海底,如何才能將它弄出來?」
劉知邦轉頭看了看阿雅,回道:「我在等落潮,等到海面降到最低時再用繩索將飛船與四艘大船連在一起,再等漲潮,利用浮力將飛船從海底拉上來……」
約莫等了三個小時,海面已經下降到最低處,劉知邦立即命令所有船員運作起來,數十名水手帶着粗如兒臂的繩索投入海中,極力向下潛,水手帶着數十根粗繩牢牢地將飛船與四艘大帆船連在了一起。
等所有水手上船後,劉知邦命令啟動船上的絞盤將繩索拉緊,四艘大船一點點地靠近飛船,最終完全貼在了飛船的船身上,隨着絞盤繼續轉動,繩索越來越緊,四艘大船隨時有側翻的可能,劉知邦這才命令停下。
……
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