幻境逐漸消散,尼可波拉斯龐大的身影也隨着漫天的風沙一起分崩離析,最後化為沙沙的石子,滾落在地上。愛字閣 m.aizige.com方鴴並不清楚這位龍之魔女是不是已經真的離開,還是將意識留在這個地方偷偷監視他的一舉一動。但他也不在意那麼多,也不回頭,只和艾緹拉小姐一起向前走去。
他們來到這裏,並不僅僅是為了一個伊芙而已。還有艾緹拉的弟弟,奎蘇女士的兒子,多里芬數以萬計的死者,以及無數無辜之人的靈魂。
歷經千辛萬苦才到了這個地方,中間有無數次險象環生的經歷,眼見答案就在前方,他們怎麼可能會駐足不前。大不了就付出一條生命的代價。
他回頭與艾緹拉看互視了一眼,精靈小姐安靜地向他點了點頭。
穿過黑牢的出口之後,是一條向下的階梯,這裏應該就是塔塔小姐所言的,通往下一層的通道。方鴴向妖精小姐確認一下,後者無聲地點了點頭。
長長的階梯像是一條向下的沒有盡頭的路,狹窄的環境給人的感覺是永無止境的壓迫感,像是四周的牆總有一刻會聚攏過來,隨時會將人掩埋在這地底之下。
鋪設階梯的方磚採用的那種最為厚重的石塊,每一塊足足有兩尺半長,質地緻密的石料之間,滲着一層褐紅的色澤。
方鴴知道那是伊斯塔尼亞一種特有的塗料,但在這個地方總令人有一種不安的感覺,像是那是無數鮮血,層層疊疊乾涸在這裏之後形成的樣子。
走下階梯之後,下面仍是一層黑牢。
但這裏的牢房比上面還要更加陰鬱,方鴴通過黑暗視覺,通過一條狹長的小徑,目光默默掃過小徑兩側的石室。這些石室有些甚至無法容納一個人側身躺下,關在裏面的犯人不得不忍受一直保持着站立姿勢的折磨。
通常沒幾天,就會因為精神崩潰而痛苦地死去。
還有一種牢房是水牢,當然裏面的水早已乾涸。
但方鴴可以想像裏面曾經的樣子——水面上浮着一層惡臭的污物,上面生了蛆,無數蟲子在黑暗之中蠕動求生,偶爾還漂浮過一隻死了的、腐爛了一半的老鼠。
所謂的地獄,也不過如此。
這裏面皆是用來關押那些最重大惡極的囚犯,若是拜龍教在徒在戈藍德、艾爾帕欣這些地方被抓住的話,多半就是這個下場。
地球上有些人認為這太過『不人道。』
但方鴴卻認為有些人是罪有應得。
只是在依督斯,在這最深層的地下,這座監獄卻曾經被一些人用作別樣的目的。他一直走到盡頭,才走到那個不太一樣的房間中。執政官加西亞給伊芙準備的是一間還算『寬敞』的『住所』。
但所謂的寬敞,也只是相對於外面那些極端的環境而言。這『寬敞』的『住所』裏面除了有一張只能蜷着睡下的床之外,剩下不過是一小片勉強足以立錐的空間而已。
當然這並不是他們格外的良心發現,而是對方並不希望伊芙真的死掉而已——
「艾梅雅大人,看看這難以想像之惡,」艾緹拉輕聲道:「把一個無辜的女孩子關在這麼一個地方,加西亞與阿爾特作為主謀也就罷了,難道其他人也這麼眼睜睜看着?」
「對於擁有龍之金曈的人來說,或許普通人會認為她待在這裏才是應得之罪。」方鴴靜靜地答道:「再說又有幾個人會關心這下面是什麼樣子的。」
艾緹拉搖了搖頭,她是個精靈,森林精靈們視世間萬物的生命平等,連小矮怪他們也不會像常人一樣看不起。她根本無法理解人類這樣的感情,仇恨與敵意,在精靈看來是十分匪夷所思的東西。
何況就算是聖山之上的矮人們,雖然將每一個得罪他們的人都記在鑄聖廳的石板上,但正如矮人的諺語:每一筆賬都有其主人。冤有頭,債有主,他們絕不會找無辜之人的麻煩。
但凡人卻可以僅僅因為一些猜忌,傲慢或者是誤解,就輕易將他人推下深淵。他們或許本身並不是主觀的,但這樣的情緒卻可以輕易為別有用心之人所利用。
這樣的故事,不僅僅是在艾塔黎亞,在地球上,也反反覆覆上演着。
方鴴用手擦了一下周圍的方磚。
回應來的手感很特殊,像是介於水晶與石制之間的觸感。
在艾塔尼亞,也只有寥寥幾種材料,能有這樣的手感。但能用來建造監獄的,其實也只有一類而已,而那一類,叫做『恆石』。
方鴴收回手。這意味着這裏就算是死了,也仍舊只能在這裏復活,星輝無法錨定恆石之外的復活點,這裏是守護者泰拉沃圖的領地,或者災獄女士摩亞狄馬絲之神國。
只是這兩位神祇大約是瞎了,才能眼睜睜目睹這樣的事情在自己的領域之中上演。這裏或許還祭祀着另一位神祇,某個同樣掌管着囚禁司職的黑暗眾聖。
而塔塔正通過心靈世界的力量,告訴方鴴先前他們所看到的那圓形的大廳,就在這間牢房的後面。
但方鴴抬頭看到,這牢房已經是這地下通道的盡頭——再無前路。
不過正是此刻,他感到手中金焰之環隱隱發熱。
身後傳來了一陣低沉的腳步聲。
一個聲音說道:
「不可思議,你聽說了嗎,國王陛下竟然要在戈藍德舉行一場慶典。」
方鴴向那個方向看去,他確信自己之前聽過這個聲音,但並不是執政官加西亞、大長老或者流浪者阿爾特之中任何一人的。他想了一下,才想起一個獄卒的形象來。
而接下來的另一個聲音,也是屬於另一個獄卒的:
「怎麼?豐獲祭典不是才剛剛過去麼,距離下一個節日還有兩個多月呢,可惜依督斯不舉行豐獲祭典,這裏的伊斯塔尼亞人只清楚它們的豐獲祭,那要到明年去了。」
「再加上依督斯不下雪,因此冬獵祭典也很少舉辦了,這地方可真不是人呆的。」
方鴴看到兩個人從黑暗中走了出來。
第一個人搖了搖頭:「和那個無關,只是國王陛下為女兒舉行的婚禮而已。」
「噢,又是哪個傢伙走了狗屎運,為公主殿下所看中了,」第二個人好奇地問:「讓我猜猜,是卡拉圖大人?」
「正是,」第一個人點了點頭:「不過不止是他,還有一個我們這兒的熟人呢。」
「誰?」
「當然是那位屠龍者的後人了,聽說他從古塔回來,就是為了趕上這場婚禮。」
兩人一邊說,一邊又點憐憫地向方鴴所在的方向看了過來。
但方鴴當然明白,他們看的不是自己。他回過身,果然看到臉色蒼白站在那鐵門之後的伊芙,她近乎哆嗦着問道:「你們說的那個人,是誰?」
「嘿,小姐,」兩個獄卒看向這邊:「你在問我們嗎?」
伊芙緩緩點了點頭。
「可我們為什麼要回答你呢?」第一個獄卒壞笑着答道:「你上次向大人告我們的狀,可是害得我們好慘。現在倒好,你自己來了這個地方,害得我們也跟着你調到了這下面一層。」
伊芙咬着嘴唇,神色慘然地看着這兩個人。
獄卒嘿嘿低笑了一下,又道:「其實我們也不是不能通融,要是你讓我們摸摸你的小手的話,倒不是不可以考慮。畢竟上次你誣陷我們說我們動手動腳,可那一次我們還沒碰到你,就被你給掙開了——」
「你害得我們兩這麼慘,總得給我們一點好處吧?」
「你們!」
「不行就算了,」那獄卒答道:「我們這一次離你可是遠遠的,你不會又說我們想對你幹什麼吧?」
第二個獄卒也冷聲道:「就讓這個賤女人一個人呆在這裏好了,可憐巴巴地等她那個永遠也不會抵達的情郎來救她。呵呵,真可笑,什麼也不知道的白痴女人。」
兩人一邊說一邊往回走去。
但伊芙握着拳,指甲陷入肉中,幾乎從掌心中滴出血來。
她幾次欲言又止,而直到兩人快要走到黑牢盡頭是,少女才終於忍不住叫住了他們:「等等!」
兩個獄卒互視了一眼,回過頭來看着她。
少女慘然地看着兩人,眼中帶着厭惡答道:「我、我答應了……但你們要敢進一步動手動腳的話,別忘了你們是怎麼到這裏來的……而且你們要是敢騙我的話……」
她閉上嘴巴,便不再出一言。
方鴴在一旁看到這一幕,不由張了張嘴。他多想告訴這少女,這一切都是謊言,約修德從來沒有迎娶過什麼國王陛下的公主,他後來的妻子,也只是一位他的族人而已。
而且對方從古塔隻身匹馬搶下一艘浮空艦來,正是為了趕回來救他。那位屠龍英雄,這會兒說不定已經到了長湖,他距離依督斯,已經很近很近了。
只可惜,這些話,錯過了時光。
一個世紀之久。
少女哆哆嗦嗦地伸出手去,強忍着噁心,讓兩位獄卒握住她的手。兩個獄卒低沉地笑着,伊芙幾乎顫抖起來,閉着眼睛問道:「你們所說的那個人,究竟是誰?」
「還能是誰,當然是你所說的那個人了?」
「你的約修德,馬上就要成為公主的丈夫了!」
「這不可能!」
伊芙一下睜開眼睛來,怒目圓瞪。她一下子收回一隻手,但正準備抽回另一隻手的時候,那個獄卒卻一把抓住她,打算她拖回來,按在牢門之上。
「你們幹什麼!」少女又驚又怒。
方鴴也是又驚又怒。
他當即看不下去了,甚至忘了這是幻境的事實。
他舉起孤王之傲,『砰』一拳砸在牆壁之上,發出一聲巨響。他看着那兩人,怒火衝天地大喊一聲:「你們兩個在幹什麼!?」
但他喊出一聲之後,才怔了怔,意識到自己似乎犯了一個錯誤。只是這個想法還未落下,卻看到那兩個獄卒一臉驚愕地回過頭來,慌慌張張地看着他。
「你是誰!?」
「你怎麼會在這個地方!?」
方鴴大大地一愣。
他看着兩人,一時間還沒反應過來。怎麼回事,這不是幻境麼,怎麼這兩個人能看到他?但他正胡思亂想之間,那兩個獄卒卻動起了歪心思。
「好哇!」
「原來你是這個惡毒的女人的同黨!」
「入侵者!」
「你想要救走龍魔女,我看你是邪教徒吧?」
兩人互視一眼,心領神會,齊刷刷拔出腰間的短劍,向方鴴直撲而來。顯然,他們因為自己的醜行敗露,當機立斷,想要殺人滅口。能無端端進入這個地方的,又不是他們認識的大人們。
那不是入侵者是什麼?
而方鴴一時間雖然還沒想明白髮生了什麼,但看到兩人拔出武器,卻下意識地反應了過來。他看了看躲在一旁瑟瑟發抖的伊芙,在看了看兩人,心想來得正好。
自己正好一肚子火沒地方發。
兩個獄卒欺負他年輕,在他們那個時代,並沒有聖選者這個概念。但對於方鴴來說,這兩個動作歪歪扭扭的獄卒,居然敢主動向自己發起進攻。
簡直是自尋死路。
這兩個人的水平,比他最初遇到的龍火公會那些人的水平還要差一點。
更何況他們連魔導爐都沒帶——
他甚至都不屑於對立於身後黑暗之中的能天使下令,直接向前一步,一拳砸在哪第一個獄卒的面門之上。這一擊他在最後一刻用上了火箭飛拳的力量。
魔導爐上傳導來的強大魔力,驅動着火箭飛拳的排氣引擎,發出一道長長的煙霧,一拳正中那獄卒的鼻樑。方鴴幾乎可以聽到一聲骨骼斷裂的脆響。
後者甚至來不及發出一聲慘叫,便橫飛出去,撞在牢門之上,發出一聲巨響。然後他從那上面彈了下來,落在地上,又彈了一下,才重重跌下去。
當即便已經活不成了。
而第二個獄卒這才意識不到,下得差點褲襠一軟坐在地上,屎尿齊流。但方鴴可不會跟他客氣,就像這兩個人渣之前也沒對伊芙有半點憐憫之心一樣。
他站在那個地方,一轉過來,舉起孤王之傲對着這傢伙,一記火箭飛拳,直接將對方打翻在地上。
然後他上前一步,踩在這人胸口之上,再用手『咔嚓』一聲從伊芙的牢門之上扯下來一根生鏽的鐵條,用以當作一柄長矛。再轉過『矛尖』,指着這人的咽喉,冷冷地看着他,問道:
「說吧,是誰教你們說之前那些話的?」
伊芙瞪大眼睛看着這個從天而降的陌生人。
她想不通在自己看來堅固無比的牢門,怎麼在這人手上和豆腐渣一樣柔軟。
對方明明看來也沒多大年紀,比約修德還小一些,充其量是個孩子而已。
「教……」而那獄卒在地上動彈不得,但眼珠子還亂轉:「……教什麼?」
「你說約修德要娶國王的那女兒,」方鴴冷笑一聲:「我想請教一下,是第幾個女兒,叫什麼?」
「這……我可不知道。」
他話音未落,忽然發出一聲殺豬般的尖叫。
因為方鴴冷着一張臉,一槍刺入他的左肩。他眼中沒一絲不忍,只仿佛插入了一口麵粉袋一樣。
那獄卒在地上掙扎了好一陣子,才鼻涕橫流地說道:「我真不知道……是別人告訴我的。」
「那人是誰?」
「是——」
但獄卒正要開口。
一個輕輕的聲音卻從牢門後傳來。
「好了,這位先生,」那是伊芙的聲音:「不用再折騰他了,我明白你的意思——」
她低着頭,握着自己的手,輕輕搖了搖頭:「約修德他沒有背叛我。其實我已經明白了,謝謝你,雖然我不知道你是怎麼到這裏來的。」
「但請趕快離開吧,這裏只有唯一一條路可以出去,等執政官他們過來,你自己也會有危險的。」伊芙看着他,飽含着真心實意地的擔憂地說道:「執政官加西亞雖然本人實力平平,但他有幾個手下,卻不是你可以對付的。」
但方鴴看着她,雖然不知道對方為什麼忽然能看到自己了,但還是主動開口道:「伊芙小姐,我是專門來救你的。約修德他已經過了都倫,應當馬上就要抵達依督斯了。」
他仿佛真回到了一百年之前,主動說道:「我們先離開這個地方,等約修德大人抵達,一切事情都會變得好起來的。」
但伊芙幽幽地看着他。
她輕輕搖了搖頭:「太晚了,先生。」
「等等,」方鴴下意識喊了一句:「但少女像是沒有聽到一樣,身形漸漸淡去,消失在黑暗之中。」
方鴴低頭一看,才發現自己腳下的獄卒,不知什麼時候已經化為了一堆枯骨。這枯骨正身首異處,腦袋早已不知滾到了什麼地方。
他看着這一幕,不由愣了好一陣子。
然後才聽到一旁艾緹拉的聲音:「艾德,你怎麼了,從一開始就在發呆?」
「發呆?」方鴴回過頭去,才看到精靈小姐指了指他身後:「就在剛才,那個流浪者阿爾特與執政官的幻影穿過你身後那道牆,去了裏面的密室。」
「可你好像沒看到那一幕一樣,」艾緹拉有些擔憂地說道:「你剛才怎麼了?」
……
。m.
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